Os conservantes alimentares têm como principal função aumentar a vida útil dos alimentos, prevenindo a deterioração e o crescimento de microrganismos que podem causar doenças ou estragar os produtos. Analisando as alternativas: a) Reduzir o teor de açúcar - Não é a função principal dos conservantes. b) Prevenir o crescimento de microrganismos - Esta é a função principal dos conservantes, pois eles inibem o crescimento de bactérias, fungos e outros microrganismos. c) Alterar a cor dos alimentos - Isso não é uma função dos conservantes, mas sim de corantes. d) Aumentar a acidez - Embora alguns conservantes possam ter esse efeito, não é a função principal deles. Portanto, a alternativa correta é: b) Prevenir o crescimento de microrganismos.