A eritropoietina (EPO) é um hormônio produzido principalmente pelos rins e desempenha um papel crucial na eritropoiese. Sua principal função é estimular a produção de eritrócitos na medula óssea em resposta à baixa concentração de oxigênio no sangue. Quando os níveis de oxigênio diminuem, a produção de EPO aumenta, promovendo a diferenciação e a proliferação das células-tronco hematopoiéticas em eritrócitos. Assim, a EPO ajuda a manter a homeostase do oxigênio no organismo.