A frase se refere ao equilíbrio entre as concentrações de bicarbonato (HCO3-) e dióxido de carbono (CO2) no meio. Quando a concentração de bicarbonato aumenta, ele atua como um tampão, ajudando a neutralizar os íons de hidrogênio (H+) no fluido, o que resulta em um aumento do pH, tornando o meio mais alcalino. Por outro lado, um aumento na concentração de CO2 leva à formação de mais ácido carbônico (H2CO3), que se dissocia em íons de hidrogênio, diminuindo o pH e tornando o meio mais ácido. Portanto, há uma relação inversa entre as concentrações de bicarbonato e CO2 e o pH do fluido.