A principal função de um sistema operacional é gerenciar os recursos de hardware e software do computador, atuando como uma interface entre o usuário e o hardware. Isso inclui a gestão de processos, memória, dispositivos de entrada e saída, e a execução de programas. Analisando as alternativas: A) Facilitar a programação - Embora um sistema operacional possa oferecer ferramentas que ajudem na programação, essa não é sua função principal. B) Gerenciar hardware e software (X) - Esta é a função central de um sistema operacional, pois ele coordena o uso do hardware e permite que o software funcione corretamente. C) Aumentar a velocidade de processamento - O sistema operacional pode otimizar o uso do processador, mas não é sua função principal. D) Proteger dados - A proteção de dados é uma função importante, mas é uma parte do gerenciamento de recursos, não a função principal. Portanto, a alternativa correta é: B) Gerenciar hardware e software (X).