Na estática dos fluidos, em um tubo em “U” com dois líquidos imiscíveis, o equilíbrio hidrostático implica que as pressões no mesmo nível horizontal são iguais. Isso significa que: p₁ = p₂ Usando a fórmula da pressão hidrostática para cada líquido: p = ρ · g · h onde: - ρ é a massa específica do líquido, - g é a aceleração da gravidade, - h é a altura da coluna do líquido. No ponto de separação entre os líquidos, igualamos as pressões: ρ_água · g · h_água = ρ_óleo · g · h_óleo Como g é constante, pode ser cancelado: ρ_água · h_água = ρ_óleo · h_óleo Assim, para determinar a massa específica do óleo (ρ_óleo), basta rearranjar a equação: ρ_óleo = (ρ_água · h_água) / h_óleo Portanto, conhecendo a massa específica da água e as alturas das colunas de água e óleo, é possível calcular a massa específica do óleo.