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O Tripé da Sustentabilidade
Dimensões social, ambiental e econômica
Setembro de 2025
Introdução
O conceito de sustentabilidade vem ganhando cada vez mais espaço no debate
acadêmico, empresarial e político, principalmente diante da crise ambiental global e da
necessidade de se buscar modelos de desenvolvimento mais justos e equilibrados. Um
dos marcos desse debate é o conceito de 'Tripé da Sustentabilidade' ou 'Triple Bottom
Line', proposto por John Elkington na década de 1990. O modelo estabelece que a
sustentabilidade deve ser compreendida a partir da integração de três dimensões
fundamentais: ambiental, social e econômica. Este trabalho discute o significado desse
tripé, suas aplicações e desafios contemporâneos.
O Conceito do Tripé da Sustentabilidade
O Tripé da Sustentabilidade, também conhecido como Triple Bottom Line (TBL), propõe
que o desempenho das organizações não deve ser medido apenas pelos resultados
financeiros, mas também pelos impactos sociais e ambientais de suas atividades. Dessa
forma, as três dimensões — social, ambiental e econômica — devem ser consideradas de
maneira integrada para que se alcance um desenvolvimento realmente sustentável. Essa
abordagem rompe com a lógica tradicional centrada apenas no lucro e amplia a noção de
valor corporativo e social.
Dimensão Ambiental
A dimensão ambiental refere-se à preservação e ao uso responsável dos recursos
naturais. Inclui práticas como prevenção da poluição, redução de emissões de gases de
efeito estufa, uso sustentável de água e energia, conservação da biodiversidade e
restauração de ecossistemas degradados. No contexto do tripé, o equilíbrio ambiental é
visto como base para a continuidade da vida e para a viabilidade de qualquer atividade
econômica ou social.
Dimensão Social
O aspecto social abrange as relações entre organizações e comunidades, considerando
direitos humanos, condições de trabalho dignas, promoção da equidade, diversidade e
inclusão social. O desenvolvimento sustentável depende de uma sociedade justa, onde as
organizações respeitam seus colaboradores, consumidores e demais stakeholders.
Assim, a responsabilidade social torna-se inseparável da estratégia de sustentabilidade.
Dimensão Econômica
A dimensão econômica não se restringe ao lucro imediato, mas sim à geração de valor
sustentável a longo prazo. Isso implica eficiência no uso de recursos, inovação
tecnológica, modelos de economia circular, investimentos responsáveis e compromisso
com a perenidade dos negócios. O desempenho econômico, portanto, deve ser
compatível com a preservação ambiental e com o respeito à sociedade.
Aplicações Práticas
Na prática, o Tripé da Sustentabilidade pode ser aplicado em políticas empresariais,
relatórios de sustentabilidade, certificações ambientais e sociais, além de iniciativas
públicas voltadas ao desenvolvimento sustentável. Empresas que adotam a abordagem
TBL buscam conciliar crescimento econômico com responsabilidade social e preservação
ambiental, criando valor compartilhado para todos os stakeholders.
Desafios e Críticas
Apesar de sua relevância, o modelo do Tripé da Sustentabilidade também enfrenta
críticas. Uma delas é a dificuldade de mensurar impactos sociais e ambientais com a
mesma objetividade que os resultados econômicos. Além disso, algumas organizações
utilizam o conceito de forma superficial, apenas como ferramenta de marketing
(greenwashing), sem incorporar mudanças reais em sua governança. Outro desafio é a
necessidade de alinhar interesses diversos em contextos globais marcados por
desigualdades.
Conclusão
O Tripé da Sustentabilidade representa uma das abordagens mais influentes para
compreender e aplicar o desenvolvimento sustentável. Ao integrar dimensões ambiental,
social e econômica, o modelo propõe um equilíbrio necessário para enfrentar os desafios
do século XXI. Mais do que uma ferramenta de gestão, trata-se de um princípio que
orienta governos, empresas e sociedade civil a repensarem seus padrões de produção e
consumo, promovendo um futuro mais justo, resiliente e sustentável.
Referências
ELKINGTON, John. Cannibals with Forks: The Triple Bottom Line of 21st Century
Business. Oxford: Capstone, 1997.
SACHS, Jeffrey. A era do desenvolvimento sustentável. Rio de Janeiro: Elsevier, 2015.
ORGANIZAÇÃO DAS NAÇÕES UNIDAS (ONU). Objetivos de Desenvolvimento
Sustentável. Disponível em: . Acesso em: 27 set. 2025.
ASSOCIAÇÃO BRASILEIRA DE NORMAS TÉCNICAS (ABNT). NBR ISO 26000:
Diretrizes sobre responsabilidade social. Rio de Janeiro: ABNT, 2010.