Vamos analisar cada afirmativa sobre o uso da ironia por Machado de Assis: I. Machado utiliza a ironia para criticar as hipocrisias e contradições da sociedade brasileira do século XIX. Verdadeiro, essa é uma característica marcante da obra de Machado de Assis. II. A ironia em suas obras é frequentemente sutil e refinada, exigindo uma leitura atenta para ser plenamente compreendida. Verdadeiro, a ironia machadiana é, de fato, sutil e muitas vezes requer uma análise cuidadosa. III. Ele usa a ironia de maneira aberta e direta, muitas vezes explicando explicitamente seu significado para o leitor. Falso, Machado de Assis não costuma ser direto em sua ironia; ao contrário, ele a utiliza de forma mais implícita e sutil. IV. A ironia machadiana pode ser observada tanto em diálogos quanto em descrições e reflexões dos narradores. Verdadeiro, a ironia está presente em diversos aspectos de suas obras, incluindo diálogos e narrações. Com base nessa análise, as afirmativas corretas são I, II e IV. Portanto, a alternativa correta é: d) I, II e IV, apenas.