Os microRNAs (miRNAs) são pequenas moléculas de RNA, geralmente com cerca de 22 nucleotídeos de comprimento, que desempenham um papel crucial na regulação da expressão gênica. Eles se ligam a moléculas de RNA mensageiro (mRNA) e podem inibir a tradução ou promover a degradação desses mRNAs, resultando na diminuição da produção de proteínas específicas. As funções dos microRNAs na célula incluem: 1. Regulação da expressão gênica: Eles controlam a quantidade de proteínas produzidas a partir de genes específicos. 2. Desenvolvimento celular: Participam na diferenciação celular e no desenvolvimento de tecidos. 3. Resposta ao estresse: Ajudam as células a responder a condições adversas, como estresse oxidativo. 4. Processos patológicos: Estão envolvidos em várias doenças, incluindo câncer, onde a desregulação dos miRNAs pode levar a uma expressão anormal de genes. Em resumo, os microRNAs são reguladores essenciais da expressão gênica e desempenham papéis importantes em diversos processos biológicos.