moluscos

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Polvo Hapalochlaena sp. Caramujo Conus Visceral hump Eye Sifão Opérculo Siphon Arm with suckers Octopus Os moluscos são um grupo de animais com formas muito diversas, com o corpo dividido em três partes: um pé e a massa visceral. Caracóis, conchas, mariscos, mexilhões, lulas, polvos, caramujos terrestres, lesmas do mar e da terra, clames, são denominações populares dadas aos diferentes animais pertencentes ao grupo dos moluscos. Nas lulas, a cabeça é bem desenvolvida, com olhos, tentáculos e boca, sendo que na boca existe uma cinta de dentes chamada rádula, com a qual raspam o alimento. A rádula também está presente nos caramujos. Já nos mariscos e mexilhões não existe uma cabeça como estrutura distinta, nem a rádula. Na massa visceral estão contidos os órgãos da circulação, respiração, excreção, digestão e reprodução. A maioria dos moluscos ovos, dos quais eclodem as larvas que irão nadar livremente no mar. Depois da fase larval, o animal sofre transformações até o estágio adulto, em que assume seu modo definitivo de vida, que poderá ser: fixo em algum substrato, enterrado no solo, rastejante ou natante. Desde tempos muito remotos o homem aprecia os moluscos, utilizando-os para alimentação, ornamentação, rituais, ferramentas, instrumentos musicais, decoração e como moeda. Atualmente conhecemos aproximadamente 40.000 espécies de moluscos vivos (segundo o Prof. Eliézer de C. Rios) que ocupam diferentes ambientes, desde as florestas até as profundezas do oceano. Suas formas, extremamente adaptadas aos diferentes habitats, fazem com que os moluscos não sejam facilmente percebidos na natureza são muito camuflados e funcionais. No fundo arenoso oceânico, por exemplo, os moluscos geralmente estão enterrados e se comunicam diretamente com a água através de sifões, e em caso de perigo recolhem-se para dentro de suas conchas. Quando vivem sobre as rochas, suas conchas geralmente estão cobertas pelos mesmos organismos que colonizam aquele ambiente, dificultando assim sua identificação. Já as "lesmas do mar" têm o corpo colorido, e desta forma comunicam a seus potenciais predadores que não são um alimento saboroso. No Brasil existem aproximadamente 1.600 espécies de moluscos marinhos.