As abordagens filosóficas acerca das razões e dos fundamentos da conduta humana apresentam diferentes aspectos a partir das linhas de pensamento dos autores que as propõe, mas, no geral, há cerca da coerência nas escolas de pensamento filosófico ao retomar um conceito importante e seu autor, na tentativa de aprofundar sua perspectiva ou apontar uma nova forma de analisar a mesma situação.

A filosofia clássica grega tem importante influência sobre os pensadores da modernidade, especialmente os do iluminismo, e, posteriormente, aqueles que formaram a chamada “filosofia alemã”. A filosofia alemã lida, entre outros aspectos, com a análise da configuração da moral sobre o comportamento humano, utilizando conceitos da metafísica nessas construções. No século XIX, as especificidades da filosofia alemã abrem espaço para uma vertente de análise que coloca o ser humano, e sua essência, como origem e fundamento da conduta humana.