Ao fim do século XIX, pairava sobre a comunidade científica e filosófica europeia o sentimento de que havia pouco para ser descoberto no campo dos estudos da natureza. As teorias se apresentavam como se estivessem completas, testadas e provadas, pois, desde Galileu Galilei (1564- 1642), o trabalho dos cientistas e filósofos da natureza tinha como dimensão fundante testar pela observação e pela experimentação exaustiva. Desta afirmação não podemos inferir: No final do século XIX a comunidade cientifica buscava substituir o paradigma quântico pelo geocentrismo. No final do século XIX, predominava entre os cientistas e filósofos europeus a sensação de que não restava muito a ser explorado no âmbito das investigações naturais. Permeava na comunidade científica e filosófica europeia a ideia de que já se havia alcançado grande parte do conhecimento possível nas pesquisas sobre a natureza. As teorias pareciam estar plenamente desenvolvidas, validadas e confirmadas, uma vez que, desde os tempos de Galileu Galilei (1564-1642), os cientistas e filósofos naturais se dedicavam primordialmente a testá-las por meio de observações meticulosas e experimentos rigorosos.