O Sistema Único de Saúde (SUS), ao aplicar suas diretrizes e princípios, busca construir um sistema universal, integral, unificado e articulado por meio das redes de atenção à saúde. Essas redes são organizadas regionalmente e de forma descentralizada, iniciando pela atenção básica no menor território sanitário, onde se identificam as necessidades de saúde da população. A partir daí, os demais níveis de atenção se comunicam de forma integrada e dependente, garantindo a coordenação das ações para oferecer atenção integral ao indivíduo e à comunidade, promovendo a continuidade do cuidado e a eficiência do sistema.