A desinfecção é um processo que visa reduzir a quantidade de microrganismos patogênicos em superfícies ou objetos, mas não elimina todos os microrganismos, diferentemente da esterilização. Analisando as alternativas: A) Atuar apenas em tecidos vivos – incorreto, pois desinfecção geralmente é feita em superfícies ou objetos inanimados. B) Reduzir microrganismos patogênicos – correto, pois a desinfecção tem como objetivo principal reduzir microrganismos patogênicos. C) Substituir assepsia – incorreto, pois assepsia é um conjunto de práticas para evitar contaminação, não substituída pela desinfecção. D) Esterilizar ambientes – incorreto, esterilização elimina todos os microrganismos, diferente da desinfecção. E) Eliminar todos os microrganismos – incorreto, isso é esterilização. Portanto, a alternativa correta é: B) Reduzir microrganismos patogênicos.