Os animais ruminantes, como bovinos e ovinos, possuem um estômago dividido em quatro compartimentos: rúmen, retículo, omaso e abomaso. Cada um desses compartimentos desempenha um papel específico na digestão dos alimentos. O rúmen é responsável pela fermentação, o retículo auxilia na mistura e na regurgitação do alimento, o omaso absorve água e nutrientes, e o abomaso é o "estômago verdadeiro", onde ocorre a digestão enzimática.