Segundo Pierre Hadot, a filosofia antiga pode ser compreendida como um modo de vida, incluindo, assim, uma preocupação com a formação do sujetio e o sentido ético da existência. Sobre essa concepção da filosofia antiga qual alternativa que apresenta uma compreensão da filosofia que se contrapõe a posição de Haddot: A filosofia é desde os gregos um esforço unicamente teórico de entendimento científico da natureza. A filosofia já em sua origem, ou seja, no âmbito do pensamento pré-socrático se preocupa em relacionar a existência humana e seu sentido em relação ao cosmo. Os exercícios espirituais constituem-se enquanto práticas pelas quais os filósofos da antiguidade, especialmente do helenismo, buscavam atingir a virtude. A concepção de filosofia socrática determinou a práxis filosófica entre os gregos enquanto uma forma de viver baseada na busca da virtude.