as células são classificadas em procariontes e eu cariontes ( do grego pro; eu, verdadeiro, e karyon, noz, núcleo). Os procariontes surgiram muito antes dos eucariontes. Há datação de fósseis de procariontes de três bilhõs de anos. Os eucariontes apareceramprovavelmente há um bilhão de anos. Os procariontes são as células que não possuem envoltório nuclear delimitando o material genético. Não possuem organelas membranosas e citoesqueleto, de modo que não ocorre o transporte de vesículas envolvidasna entrada(endocitose) e na saída (exocitose) de substâncias. É o caso das bactérias e das algas azuis.