A análise de balanços encontra seu ponto mais importante no cálculo e na avaliação do significado de quocientes, relacionando principalmente itens e grupos do balanço e da demonstração do resultado. A técnica de análise financeira por quocientes é um dos mais importantes desenvolvimentos da Contabilidade, pois é muito mais indicado comparar, digamos, o ativo corrente com a passivo corrente do que simplesmente analisar cada um dos elementos individualmente. O uso de quocientes tem como finalidade principal permitir ao analista extrair tendências e comparar os quacientes com padrões preestabelecidos, A finalidade da análise é mais do que retratar o que aconteceu no passado, as informações pregressas fornecem sempre algumas bases para inferir o que poderá acontecer no futuro e, assim, identificar tendencias que podem contribuir para decisões preditivas. Uma das vantagens frequentemente citadas da análise por meio de quocientes é que dividindo-se um valor por outro, os efeitos da inflação são depurados. Isso, entretanto, somente acontece basicamente com os indices financeiros. A periodicidade da análise depende dos objetivos que se pretende alcançar. Tratando-se de análise para finalidades externas, basicamente um cálculo anual ou semestral é