A pequena complexidade morfológica e fisiológica dos cnidários faz desses animais modelos interessantes para estudos evolutivos, como, por exemplo, o modo como os animais passaram a responder à luz. Sobre isso, leia o trecho a seguir. A luz pode ser uma fonte rica de informações ambientais, dependendo da capacidade do organismo de detectá-la (fotorrecepção). A intensidade e a duração da luz indicam, respectivamente, a hora do dia e a estação do ano, fornecendo um sinal central para a regulação do comportamento e da fisiologia. Os comprimentos de onda específicos que compõem a luz visível representam informações complexas. Por meio deles, é possível ao animal identificar sua posição na coluna d'água. Em espécies de cnidários, foi demonstrado que a luz atua como um importante sinal de sincronização para grande variedade de respostas comportamentais e moleculares, sendo considerada o principal estímulo para a sincronização circadiana. Por exemplo, as migrações verticais diárias das águas-vivas são definidas com base nas oscilações diárias da luz. Além disso, comprimentos de onda e faixas do espectro de luz têm mostrado induzir comportamentos específicos como assentamento larval, a