A análise vertical (AV) é uma técnica que permite examinar a estrutura de um grupo ou subgrupo de elementos patrimoniais ou de resultado, focando na relação percentual de cada item em relação a um total. Vamos analisar as alternativas: a) Identificar o crescimento das despesas operacionais em valores monetários ao longo dos anos - Isso se refere a uma análise de variação, não especificamente à análise vertical. b) Comparar o lucro líquido obtido pela empresa no ano corrente com o do exercício anterior - Isso é uma comparação de resultados, mas não se encaixa na análise vertical. c) Avaliar o percentual que o ativo circulante representa em relação ao ativo total em determinado exercício - Esta opção se encaixa na definição de análise vertical, pois envolve a relação percentual de um item em relação a um total. d) Medir a variação absoluta do patrimônio líquido entre dois períodos - Isso é uma análise de variação, não uma análise vertical. e) Verificar a evolução do ativo total de uma empresa ao longo de cinco anos consecutivos - Isso se refere a uma análise temporal, não especificamente à análise vertical. Portanto, a alternativa correta que representa a análise vertical é: c) Avaliar o percentual que o ativo circulante representa em relação ao ativo total em determinado exercício.