Um protocolo de comunicação é, de fato, um conjunto de regras que define como os dados são trocados entre dispositivos em uma rede. Ele estabelece as normas para a comunicação, garantindo que os dispositivos possam entender e processar as informações trocadas. Analisando as alternativas: a) Um conjunto de regras para troca de dados - Esta é a definição correta de um protocolo de comunicação. b) Um tipo de hardware - Isso não é correto, pois protocolos são conceitos e não hardware. c) Um software de gerenciamento - Embora existam softwares que utilizam protocolos, um protocolo em si não é um software. d) Uma configuração de rede - Isso também não é correto, pois um protocolo é mais sobre as regras de comunicação do que sobre a configuração. Portanto, a alternativa correta é: a) Um conjunto de regras para troca de dados.