A orientação em um mapa tem como função principal indicar a direção, geralmente representada por uma rosa dos ventos. Isso ajuda o usuário a entender como o mapa se relaciona com o mundo real, facilitando a navegação e a localização de pontos de interesse. Portanto, a função da orientação é mostrar a direção, e não exibir a escala gráfica, indicar o significado das cores, mostrar a localização dos elementos, informar o assunto ou inserir dados.