A ativação do ácido carboxílico, como o ácido acético (CH₃COOH), ao reagir com o cloreto de tionila (SOCl₂), ocorre em algumas etapas: 1. Ataque do oxigênio carbonílico: O oxigênio do grupo carbonila do ácido acético ataca o enxofre do cloreto de tionila, formando um intermediário ativado. 2. Formação do íon clorossulfito: O oxigênio do intermediário formado retira um próton do grupo hidroxila, resultando na formação de um íon clorossulfito. 3. Decomposição do intermediário: O intermediário clorossulfito é instável e se decompõe, liberando cloreto de hidrogênio (HCl) e dióxido de enxofre (SO₂). 4. Formação do cloreto de acetila: O produto final dessa reação é o cloreto de acetila (CH₃COCl). Esse processo é uma maneira eficiente de ativar ácidos carboxílicos para reações subsequentes, como acilações.