A variação das estações do ano é causada principalmente pela inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano orbital. Essa inclinação faz com que diferentes partes da Terra recebam diferentes quantidades de luz solar ao longo do ano, resultando nas estações. Analisando as alternativas: a) A inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano orbital. - Correto, essa é a principal causa das estações do ano. b) A distância da Terra ao Sol. - Embora a distância varie, não é a principal causa das estações. c) A intensidade dos ventos planetários. - Não é relevante para a variação das estações. d) O ciclo das manchas solares. - Relaciona-se mais com variações climáticas, mas não é a causa das estações. e) A influência dos oceanos sobre o clima terrestre. - Também não é a causa direta das estações. Portanto, a resposta correta é: a) A inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao plano orbital.