O fator de segurança em estruturas é um conceito fundamental na engenharia, utilizado para garantir que a estrutura possa suportar cargas além daquelas para as quais foi projetada, proporcionando uma margem de segurança contra falhas. Analisando as alternativas: a) Um valor que diminui a capacidade da estrutura. - Incorreto, pois o fator de segurança não diminui a capacidade, mas sim a aumenta ao considerar cargas adicionais. b) Um coeficiente que é aplicado aos cálculos para garantir uma margem de segurança contra falhas. - Correto, essa é a definição precisa do fator de segurança. c) Um valor que é ignorado em estruturas pequenas. - Incorreto, o fator de segurança deve ser considerado em todas as estruturas, independentemente do tamanho. d) Um número fixo para todas as construções. - Incorreto, o fator de segurança pode variar dependendo do tipo de estrutura e das condições específicas. Portanto, a alternativa correta é: b) Um coeficiente que é aplicado aos cálculos para garantir uma margem de segurança contra falhas.