Para completar a frase, precisamos analisar o contexto apresentado. O texto fala sobre a importância da defesa de uma tese e como isso contribui para o desenvolvimento das habilidades de comunicação e pensamento crítico do aluno. Vamos analisar as alternativas: a) é altamente inapropriada para aprender a pensar - Isso não se alinha com a ideia de que a defesa da tese estimula o pensamento crítico. b) não pode ser aplicada atualmente - O texto não sugere que essa prática não seja aplicável hoje. c) promove um verdadeiro terror nos alunos - Embora a defesa possa ser desafiadora, o foco do texto é no aprendizado e desenvolvimento, não no medo. d) entorpece o aluno - Isso contradiz a ideia de que a educação é valiosa e desenvolve habilidades. e) estimula as capacidades cognitivas - Esta opção se alinha com a ideia de que a defesa da tese e o debate promovem o desenvolvimento do pensamento crítico e habilidades de comunicação. Portanto, a alternativa correta é: e) estimula as capacidades cognitivas.