10 - REINO FUNGI

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REINO FUNGI
Os fungos são organismos heterotróficos e eucariontes que podem ser unicelulares ou multicelulares. A grande maioria das espécies é filamentosa, sendo esses filamentos denominados de hifas. Alguns fungos são formados por várias hifas densamente unidas, que formam o chamado micélio. O micélio pode ser observado em cogumelos, por exemplo.
A nutrição dos fungos é heterotrófico, geralmente liberam enzimas sobre o alimento e depois absorvem os nutrientes de que necessitam. Existem fungos parasitas, espécies que vivem em simbiose, e fungos saprófitos. Alguns fungos, para produzir a energia de que necessitam, realizam o processo de fermentação.
A reprodução dos fungos ocorre, em sua grande maioria, por meio da formação de esporos, os quais podem ser produzidos de maneira assexuada ou sexuada. Esses esporos ajudam os fungos a espalharem-se pelo ambiente, uma vez que muitos são secos e pequenos, o que os permite ficar suspensos no ar.
Atualmente existem cinco grupos principais de fungos: Quitrídeos, Zigomicetos, Glomeromicetos, Ascomicetos e Basidiomicetos. 
IMPORTÂNCIA DOS FUNGOS
Os fungos são organismos essenciais para o equilíbrio do ecossistema. Esses seres vivos atuam como decompositores primários da matéria orgânica, garantindo a reciclagem de nutrientes e também a limpeza do ambiente. Ao promoverem a reciclagem de nutrientes, os fungos, junto às bactérias, permitem que os nutrientes possam ser utilizados por outros seres vivos, garantindo a manutenção e equilíbrio do ecossistema.
Fungos destacam-se ainda por serem muito importantes economicamente, sendo usados na fabricação de diferentes alimentos. Os fungos, por realizarem fermentação, são utilizados na panificação. Além disso, são usados na fabricação de vinho, cerveja e queijos. Alguns fungos também podem ser consumidos sem nenhum processamento, sendo esse o caso do champignon.
Fungos também podem ser usados como matéria-prima para a produção de medicamentos. Dentre os medicamentos produzidos com fungos a penicilina, um importante antibiótico, e a ciclosporina, que é utilizada em pacientes transplantados para deprimir o sistema imunológico, são exemplos desses medicamentos.