Para a propagação por estacas, o que realmente é essencial é a formação de raízes adventícias. Essas raízes são fundamentais para que a estaca se estabeleça e se desenvolva como uma nova planta, pois são responsáveis pela absorção de água e nutrientes do solo. Analisando as alternativas: a) Formação de raízes adventícias - Correto, pois é essencial para o sucesso da propagação. b) Crescimento de caules mais longos - Não é o principal foco na propagação por estacas. c) Desenvolvimento de flores - Não é relevante nesse estágio inicial. d) Formação de folhas novas - Embora importante, não é o fator crucial para o sucesso da propagação. Portanto, a alternativa correta é: a) Formação de raízes adventícias.