Volume 3-3-35

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ZONAS TÉRMICAS DA TERRA
Devido à sua forma, o planeta Terra é desigualmente 
irradiado pelo Sol, gerando diferenças térmicas que são 
observadas em faixas, em teoria, igualmente distribuídas 
entre os hemisférios Norte e Sul. Cada uma dessas faixas 
recebe o nome de Zona Térmica ou Zona Climática da Terra.
Círculo Polar 
Ártico
Círculo Polar 
Antártico
Trópico de
Câncer
Trópico de 
Capricórnio
Equador
66°33’
66°33’
23°27’
23°27’
0°
Zona Polar do Norte
Zona Polar do Sul
Zona Temperada do Norte
Zona Temperada do Sul
Zona Tropical
Zona Tropical
Zonas climáticas
Zonas Polares: situadas entre os polos e os círculos 
polares, apresentam temperaturas negativas (geralmente 
inferiores a 10 °C). São também chamadas de Zonas Frias.
Zonas Temperadas: situadas entre os círculos polares e 
os trópicos, apresentam temperaturas médias moderadas.
Zona Tropical: situada entre os trópicos, apresenta 
temperaturas elevadas (geralmente superiores a 18 °C). 
Também chamada de Zona Quente, Tórrida ou Intertropical, 
compreende também a Zona Equatorial (faixa próxima ao 
Equador terrestre).
Com base na classificação das zonas climáticas da 
Terra, podemos identificar a existência de quatro grupos 
climáticos fundamentais: quentes, áridos, mesotérmicos ou 
temperados e os climas frios.
Climas quentes: são controlados por massas de ar 
equatoriais e tropicais com temperatura média superior a 
18 °C. Compreendem dois subtipos: 
• Equatorial: possui, em geral, as maiores médias 
térmicas anuais do planeta, devido à intensidade 
de insolação que as baixas latitudes recebem. 
Apresenta uma pequena amplitude térmica diária 
e anual. Caracteriza-se por intensas precipitações 
de chuvas e pela ausência de estação seca. 
A grande quantidade de chuva resulta do mecanismo 
da convecção dos ventos alísios de ambos os 
hemisférios que ascendem na Zona da Faixa 
Equatorial. O clima equatorial é dominado pela 
atuação das massas de ar equatoriais, atlânticas e 
continentais quentes e úmidas.
• Tropical: diferencia-se do equatorial pela alternância 
entre uma estação chuvosa e outra seca. As chuvas 
concentram-se no verão. O clima tropical é dominado 
por massas de ar tropicais quentes, secas ou úmidas. 
Pertencem ao grupo tropical os climas de monções 
do Sudeste Asiático.
Climas áridos: caracterizam-se pela escassez de chuvas 
e pela grande amplitude térmica, com dias quentes e noites 
frias. Os subtipos climáticos desse grupo são:
• Desértico: caracteriza-se pela carência de chuvas 
(menos de 250 mm/ano). Em geral, localiza-se em 
latitudes próximas às de 30° N/S. O mecanismo da 
descida dos ventos contra-alísios, nas zonas de alta 
pressão tropicais, determina as fracas precipitações 
nessas regiões. Além desse mecanismo, as correntes 
marítimas frias têm participação na formação de 
desertos – pela corrente de Humboldt, que influencia 
a formação do Deserto de Atacama, nas costas 
chilena e peruana, e pela Corrente de Benguela, 
que atinge o sudoeste africano, dando origem ao 
Deserto da Namíbia. As amplitudes térmicas diárias 
são mais elevadas que as anuais, porque a perda 
de calor noturna é elevadíssima por causa da baixa 
umidade do ar, fazendo a temperatura baixar muito 
em relação às altas temperaturas diurnas.
• Semiárido: distingue-se pelas baixas precipitações 
entre 250 e 500 mm/ano. Domina os interiores da 
Ásia, América do Norte e América do Sul, áreas 
distantes da atuação das massas de ar oceânicas, 
muitas vezes acompanhadas de áreas de elevadas 
altitudes. No clima semiárido brasileiro, a existência 
do Planalto da Borborema contribui para a baixa 
pluviosidade do Sertão nordestino, sendo uma 
barreira para a atuação das massas de ar tropicais 
úmidas vindas do oceano. Apresenta elevadas 
amplitudes térmicas anuais. 
Climas mesotérmicos ou temperados: caracterizam-se 
pela atuação das massas de ar tropicais e polares que variam 
de intensidade, dependendo da estação do ano. São subtipos 
do clima temperado: 
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Conceituação e Caracterização Climática: Zonas Climáticas da Terra
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37Bernoulli Sistema de Ensino