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Este réptil mastiga comida como uma “faca de bife”
O tuatara da Nova Zelândia (Sphenodon) é um dos animais únicos que justificam a revisão dos livros
didáticos de biologia. O réptil semelhante a um lagarto que é o único sobrevivente de um grupo que era
globalmente difundido na época dos dinossauros usa suas mandíbulas altamente especializadas para
cortar sua comida como uma “escafa de bife”. Normalmente, a mastigação está associada ao alto
metabolismo em animais, mas neste caso isso está longe de ser o caso.
Masticar: não apenas para mamíferos
Crédito da imagem:
Chester Zoo
O tuatara vive em apenas 35 ilhas espalhadas pela costa da Nova Zelândia e foi recentemente
reintroduzido no continente. Sua dieta consiste em besouros, aranhas, grilos, pequenos lagartos e,
ocasionalmente, aves marinhas.
[DON’T MISS] O incrível tuatara
Usando um modelo de computador, pesquisadores da Universidade de Hull provaram as estruturas
complexas em movimento da mandíbula do réptil enquanto mastiga suas presas. Isso permitiu que eles
imaginassem o padrão em 3D e de todos os ângulos com detalhes sem precedentes. O modelo revelou
que quando o teutara mastiga, a mandíbula inferior se fecha entre duas fileiras de dentes superiores.
Uma vez fechada, a mandíbula inferior desliza para a frente alguns milímetros para cortar os alimentos
entre as bordas afiadas nos dentes, serrando os alimentos separados.
Alguns répteis, como cobras, são capazes de engolir toda a comida, mas muitos outros
usam mordidas repetidas para quebrar a comida. A tuatara também corta sua comida, muito
parecido com uma faca de bife.
“Como os mamíferos mostram a forma mais sofisticada de mastigação, a mastigação tem
sido associada ao alto metabolismo. No entanto, a tuatara mastiga alimentos de forma
relativamente complexa, mas seu metabolismo não é maior do que o de outros répteis com
habilidades de processamento de alimentos orais mais simples. Portanto, a relação entre o
processamento extensivo de alimentos e o alto metabolismo talvez tenha sido exagerada”,
disse o autor principal, Marc Jones, UCL Cell and Developmental Biology.
A tuatara fornece um exemplo em que a especialização do mecanismo de alimentação parece permitir
uma dieta mais ampla.
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/animals/reptiles/from-insects-to-greens-what-do-lizards-eat/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2015/01/tumblr_ni27v7yH0W1sh5fa9o1_500.gif
https://www.zmescience.com/research/studies/amazing-tuatara-reptile-23112010/
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“As mandíbulas cortantes do teutara permitem que ele coma uma ampla gama de presas,
incluindo besouros, aranhas, grilos e pequenos lagartos. Há também vários relatos de aves
marinhas sendo encontradas decapitadas após predação por tuatara. Disse o Jones.
“Embora o mecanismo de mastigação semelhante ao do teutara seja raro hoje, fósseis da
Europa e do México nos mostram que durante a época dos dinossauros (cerca de 160
milhões de anos atrás) alguns parentes fósseis do tuatara usaram um sistema semelhante e
foi muito mais difundido”, acrescentou.
O icônico réptil da Nova Zelândia foi descrito em um artigo publicado no The Anatomical Record.
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As etiquetas: A nova zelo e a ZelândiaA tuatara
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