Geografia_TSMG_V1_2016-059-060

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EVOLUÇÃO DA TERRA: 
OS FENÔMENOS GEOLÓGICOS4
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Tulo
1. Identifique o tema central do texto e justifique seu título.
2. De acordo com seus conhecimentos, distinga os eventos biológicos 
dos geológicos entre aqueles presentes no texto, citando ao menos 
três exemplos de cada um.
Poucas coisas sobrevivem por longo tempo
 “Se você imagina os cerca de 4,5 bilhões de 
anos da história da Terra comprimidos em um dia 
terrestre normal, a vida começa muito cedo, em 
torno das quatro da madrugada, com o surgimento 
dos primeiros organismos unicelulares simples, mas 
depois não avança mais nas próximas 16 horas. [...] 
Finalmente as primeiras plantas marinhas apare-
cem, seguidas vinte minutos mais tarde da primeira 
medusa. [...] Às 21h04 entram em cena os trilobites 
(a nado) [...]. Pouco antes das 22h, plantas come-
çam a brotar em terra firme. Logo após, faltando 
duas horas para o fim do dia, despontam os primei-
ros animais terrestres.
Graças a uns dez minutos de bom tempo, às 
22h24 a Terra é coberta pelas grandes florestas 
carboníferas cujos resíduos fornecem todo o nosso 
carvão, e os primeiros insetos com asas se fazem 
notar. Os dinossauros entram em cena pouco antes 
das 23h e dominam por cerca de 45 minutos. Fal-
tando 21 minutos para a meia-noite, desaparecem, 
e a era dos mamíferos começa. Os seres humanos 
emergem um minuto e dezessete segundos antes 
da meia-noite. Nessa escala, toda a nossa história 
registrada não duraria mais que alguns segundos e 
a vida de um único ser humano mal duraria um ins-
tante. Nesse dia grandemente acelerado, continen-
tes deslizam e se chocam num ritmo positivamente 
frenético. Montanhas se erguem e se desfazem, 
bacias oceânicas surgem e desaparecem, lençóis 
de gelo avançam e recuam. [...]
Talvez uma forma mais eficaz de visualizar quão 
recentes somos como parte desse quadro de 4,5 
bilhões de anos seja você abrir os braços ao máximo 
e imaginar aquela extensão como toda a história 
da Terra. Nessa escala [...], a distância das pontas 
dos dedos de uma mão até o pulso da outra mão 
é o Pré-Cambriano. Toda a vida complexa está 
em uma mão, ‘e de um só golpe, com uma lixa de 
unha de granulação média, você pode erradicar a 
história humana’.”
BRYSON, Bill. Breve história de quase tudo. São Paulo: Companhia das Letras, 2007. p. 343-344.
Trilobite
Crustáceo marinho da Era Paleozoica.
Carbonífera
Refere-se ao Período Carbonífero (Era Paleozoica).
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58 unidade 2 | Terra: estrutura, formas, dinâmica e ação humana
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1   FORMAÇÃO DO PLANETA TERRA
A Terra surgiu há aproximadamente 4,5 bilhões de anos, resultando da agregação 
de poeira cósmica e do bombardeamento de material rochoso atraídos pela força 
gravitacional. Essa é uma das teses mais aceitas sobre a formação do universo.
De sua origem até o estágio atual, a Terra passou por diversas transformações geo-
lógicas e biológicas, que podem ser verificadas e estudadas analisando-se a disposição 
das camadas rochosas e dos fósseis nelas encontrados. Essas camadas representam 
registros dos acontecimentos passados e permitem compreender a evolução do planeta.
Enquanto a vida se transformou e se desenvolveu, a crosta terrestre também se 
modificou. O primeiro grande bloco continental formado foi a Pangeia (do grego pan: o 
todo; e geia: a Terra; ou seja, “toda a Terra”). Ao longo de milhões de anos, a Pangeia se 
dividiu em duas porções: Laurásia e Gondwana, que também se fragmentaram e deram 
origem aos atuais continentes, como você verá adiante, no item 3 “Crosta em movimento”. 
GeoloGiA e eRAs GeolÓGicAs
A Geologia “estuda a estrutura da crosta terrestre, 
seu modelado externo e as diferentes fases da história 
física da Terra. [...] é uma ciência de campo muito vasto, 
necessitando de sólidos conhecimentos de Química, 
Física e botânica [...]”1. É, portanto, a ciência responsá-
vel pelo estudo da origem, formação e contínuas trans-
formações da Terra, bem como dos materiais orgânicos 
e inorgânicos que a constituem. É ela que estuda o 
interior do nosso planeta: seus fenômenos físicos, como 
a formação das rochas, e biológicos, como os restos 
de organismos que compõem as estruturas rochosas.
A geologia divide a história da Terra em eras geológicas, 
que correspondem a grandes intervalos de tempo divididos 
em períodos, os quais, por sua vez, são subdivididos em 
épocas e idades. leia o Entre aspas. As subdivisões e os 
fenômenos ocorridos podem ser organizados numa tabela 
geológica. na sua parte superior estão as eras mais recentes e na inferior as mais antigas. 
veja a tabela, na página seguinte, que apresenta as eras geológicas e alguns dos eventos 
que ocorreram ao longo da história, depois volte para ler o tópico abaixo.
2    ESTRUTURA INTERNA DA TERRA
Conhecer a estrutura interna da Terra é essencial para compreender os fenô-
menos que se manifestam em sua superfície, como o vulcanismo e os terremotos, 
responsáveis por modificações nas formas da superfície terrestre que provocam 
consequências para os seres humanos e para a estruturação do espaço geográfico.
Os terremotos (ou abalos sísmicos) afetam a vida de milhões de pessoas e pro-
vocam grandes estragos em diversos países, como Estados unidos (sobretudo na 
Califórnia), Japão, Chile, Turquia e China. O vulcanismo, outro fenômeno natural 
causado pelas forças internas da Terra, também costuma acarretar graves desastres.
Ainda, o conhecimento da estrutura interna do planeta, em particular da crosta, 
é fundamental para seu aproveitamento econômico, principalmente para a atividade 
mineradora, e viabiliza a exploração da energia que vem do interior da Terra, a qual 
pode ser usada para aquecimento doméstico, de piscinas, de estufas e geração de 
energia elétrica em usinas geotérmicas.
1 GUERRA, Antônio Teixeira et al. Novo Dicionário Geológico-Geomorfológico. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2011. p. 297.
leiTuRA
Atlas da Terra
De Susanna van Rose. 
Martins Fontes, 1994.
Atlas ilustrado que 
traz informações sobre 
fenômenos geológicos, 
como erupções vulcânicas, 
terremotos e outros agentes 
modeladores de relevo.
A adoção da época Antropoceno 
seria decidida em um congresso 
internacional de Geologia, na África 
do Sul, em 2016. É interessante 
acompanhar o noticiário.
Antropoceno
De acordo com a Escala Geológica do Tempo, estamos vivendo no 
período Quaternário, na época Holoceno, iniciado há aproximadamente 
12 mil anos, com o fim da última Idade do Gelo. Atualmente, está 
em discussão na comunidade científica a proposta de implementar 
oficialmente uma nova época – o Antropoceno. O argumento dos que 
são favoráveis a essa mudança baseia-se no fato de terem ocorrido 
alterações significativas em determinados sistemas naturais impor-
tantes para a sobrevivência da humanidade, como na estabilidade 
climática, nos solos férteis e nos recursos hídricos. Apesar de a ace-
leração nas mudanças ter sido provocada pelo advento da Revolução 
Industrial, há mais de 250 anos, o marco para a determinação do 
novo período seria a década de 1950, quando as mudanças 
já promoviam alterações mais expressivas nos sistemas.
59capítulo 4 – evolução da Terra: os fenômenos geológicos 
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