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A prescrição de dois ou mais medicamentos é prática comum, e intera-
ções também podem ocorrer entre fármacos e outras substâncias químicas 
presentes no ambiente. A associação de duas substâncias químicas pode ge-
rar indiferentismo farmacológico, quando cada uma das substâncias associadas 
age independentemente das demais, ou interação farmacológica, quando um 
fár1naco interfere nos outros, alterando o efeito esperado. Se a alteração apre-
sentada for qualitativa, a resposta farmacológica será completamente diversa 
dos efeitos habituais do medicamento; se for quantitativa, o efeito próprio 
do fármaco poderá aumentar (sinergia), diminuir ou cessar. Pacientes com 
doenças crônicas cardiovasculares, hepatopatias e nefropatias, com afecções 
que acometem o sistema imunológico ou recebendo imunossupressores cos-
tumam ser expostos a protocolos de tratamento com múltiplos medicamentos 
por tempo prolongado. Essas patologias e tratamentos combinados podem 
precipitar reações indesejáveis, agravando o quadro fisiopatológico já instala-
do e/ ou exigindo a suspensão ou a troca do esquema terapêutico. 
As interações medicamentosas adversas mais importantes ocorrem com 
fár1nacos que apresentam toxicidade grave ou baixo índice terapêutico, de 
modo que alterações relativamente pequenas nos níveis plasmáticos do fárma-
co podem resultar em consequências adversas importantes. Mesmo sem serem 
graves, interações medicamentosas podem ser clinicamente significativas se a 
doença a ser controlada pelo fármaco for grave ou for potencialmente fatal caso 
não seja tratada. A magnitude do problema também aumenta significativamen-
te em populações especiais de pacientes, como os idosos, os pacientes em am-
biente de cuidado intensivo e aqueles submetidos a procedimentos cirúrgicos 
complexos. Nesses casos, interações inicialmente inócuas podem resultar em 
deteriorações importantes do quadro clínico em razão de capacidade limítrofe 
ou comprometida de metabolização e de excreção de drogas, da presença de 
doenças múltiplas ou do consumo de maior número de medicamentos. 
CONCEITOS E DEFINIÇÕES 
Interação medicamentosa: modificação do efeito de uma droga no organismo 
quando administrada em combinação com outras drogas, com potencialização 
ou redução do efeito terapêutico, com reações adversas com distintos graus de 
gravidade. Dessa forma, a interação entre medicamentos pode ser útil (benéfi-
ca), causar respostas desfavoráveis não previstas no tratamento (adversa) ou 
não apresentar significado clínico.