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Montes Claros/MG - 2014
Ângela Cristina Borges
Letícia Aparecida F. Rocha
introdução às 
Ciências da Religião
2014
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Autoras
Ângela Cristina Borges
Doutoranda em Ciências da Religião (PUC-SP).
Mestre em Ciências da Religião (PUC-SP).
Professora do curso de Ciências da Religião da Unimontes.
Tutora do Programa de Educação Tutorial em Ciências da Religião da Unimontes.
 
Letícia Aparecida F. Rocha
Pós-graduada em Neuropsicologia Educacional, pela Faculdade Santo Agostinho.
Graduada em Ciências da Religião pela Unimontes. 
Professora Formadora UAB-Unimontes.
Sumário
Apresentação. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .9
Unidade 1 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
A institucionalização da Ciência da Religião e seus fundamentos epistemológicos . . . .11
1.1 Introdução . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
1.2 Religião como objeto da Ciência da Religião: reflexões preliminares . . . . . . . . . . . . . .11
1.3 O caminho para a institucionalização da Ciência da Religião . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .12
1.4 A institucionalização da Ciência da Religião como disciplina acadêmica autônoma 18
1.5 Fundamentos epistemológicos das Ciências da Religião . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18
1.6 O caráter multidisciplinar das Ciências da Religião . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .21
Referências. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Unidade 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25
As Ciências da Religião no Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.1 Introdução. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
2.2 Pressupostos para a institucionalização das Ciências da Religião no Brasil . . . . . . . . 25
2.3 O caminho para a institucionalização no Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .27
2.4 A relação com a Teologia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .29
2.5 Novos direcionamentos da Ciência da Religião no Brasil: a relação com o Ensino 
Religioso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Referências . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .33
Unidade 3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
Religião: definição e classificação . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
3.1 Introdução . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
3.2 O que é Religião?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .35
3.3 A definição de Geertz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .37
3.4 Classificações . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
3.5 Constituintes das Religiões . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Referências. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .39
Unidade 4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
O campo religioso brasileiro: diversidade e pluralismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
4.1 Introdução. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
4.2 O campo religioso brasileiro. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .41
Referências. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .45
Unidade 5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47
O potencial das Ciências da Religião de criticar ideologias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47
5.1 Introdução . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .47
5.2 Surgimento e afirmação da Ciência da Religião. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
5.3 Espaços de criticar ideologias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Referências. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Resumo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .51
Referências básicas e complementares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .53
Atividades de Aprendizagem- AA. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .55
9
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
Apresentação
Caro(a) acadêmico(a), o material didático em questão vem preencher uma vasta lacuna nos 
atuais debates acerca do Ensino Religioso, bem como do papel da Ciência da Religião na forma-
ção do professor. Historicamente, o Ensino Religioso sempre esteve associado à instituições reli-
giosas, o que contribuiu para o seu vislumbramento como disciplina confessional e proselitista, 
aspectos que o estudo científico deseja retirar, eliminar desta disciplina.
As informações contidas neste texto justificam a Ciência da Religião como área do saber 
apta e legítima para a formação do futuro professor de Ensino Religioso. Para tanto, foram apre-
sentadas questões, a saber: institucionalização da Ciência da Religião, seus fundamentos episte-
mológicos, a Ciência da Religião no Brasil, a multidisciplinaridade da Ciência da Religião e o cam-
po religioso brasileiro.
A história da institucionalização desta área na Europa e no Brasil se desenha de forma tal 
que apresenta a área como válida e legítima não apenas no estudo do fenômeno religioso bra-
sileiro, mas também como parte essencial na formação do profissional de ensino religioso. Cor-
robora tal história a própria estrutura epistemológica da área – multidisciplinar -, que abarca o 
objeto concedendo de forma ampla conhecimentos sobre ele. A multidisciplinaridade desta área 
torna possível o estudo de campos religiosos na atualidade, em especial o brasileiro, marcado 
pelo pluralismo e pela diversidade religiosa.
Que o estudo deste texto possa ajudá-lo a compreender o universo da Ciência da religião, 
como área de conhecimento que possibilita um estudo científico do fenômeno religioso presen-
te em nossa sociedade brasileira, bem como a habilitação para o profissional de Ensino Religioso.
Bons estudos!
As autoras.
11
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
UnidAde 1
A institucionalização da Ciência 
da Religião e seus fundamentos 
epistemológicos
Ângela Cristina Borges
1.1 Introdução
A disciplina em questão, introdução às Ci-
ências da Religião, possui na própria nomen-
clatura uma problemática: a recente institucio-
nalização da Ciência da Religião como área de 
conhecimento, tema desta unidade. Ora, sendo 
o curso que você, caro acadêmico(a), propôs-se 
a fazer, como pode haver uma disciplina com o 
objetivo de “introduzi-lo” no curso? A primeira 
vista isso parece um disparate já que o curso é 
de Ciência da Religião e como um todo o torna-
rá ciente disso. No entanto, a disciplina merece 
atenção porque há necessidade de se esclare-
cer sobre o curso, uma vez que sua área é re-
cente no Brasil, além de levantar suspeitas, pois 
o seu objeto sempre foi visto no senso comum 
como algo que “não se discute”.
Encare esta disciplina como um anúncio 
do que está por vir, uma chamada para algo 
novo ou como uma preparação para as disci-
plinas posteriores. introdução às Ciências da 
Religião se coloca como uma imersão ou via-
gem desde o caminho percorrido pela área em 
busca de sua institucionalização até a postura 
que deve ter seu cientista diante do fenômeno 
religioso, bem como do professor de Ensino 
Religioso diante de sua turma de alunos.
1.2 Religião como objeto da 
Ciência da Religião: reflexões 
preliminares
É preciso ter claro que Religião também 
é uma forma de conhecimento, uma forma 
de avaliar, apreciar e julgar o mundo, de ter 
entendimento sobre ele. Em relação a uma 
definição sobre religião, suas classificações e 
constituintes, adiantamos que, neste caderno 
didático, mais à frente, há uma unidade que 
pretende tornar o mais claro possível este 
universo cultural, uma vez que é nosso obje-
to de reflexão.
Por ora, podemos dizer, inspirados por 
Cruz:
Como indica o antropólogo Benson Saler, após mais de um século de ingentes 
esforços em busca de definições substantivas ou funcionais, “não há critérios 
seguros, bem definidos e universalmente aceitos para diferenciar religião de 
não religião” (CRUZ, 2013, p.42).
No entanto, Cruz (2013, p.42) pontua que 
esse antropólogo defende que a definição do 
religioso pode passar por uma semelhança fa-
miliar o que indica a subsistência de um con-
ceito de religião, “ainda que flexível e cons-
ciente de seus próprios limites”.
Como veremos na unidade 3, há uma 
variedade de definições sobre religião. A 
12
UAB/Unimontes - 2º Período
priori, isso pode transmitir a ideia de impos-
sibilidade de se dedicar cientificamente a 
esse objeto. No entanto, veremos na unidade 
citada que é possível dizer e muito sobre re-
ligião, desde que sua abordagem se restrinja 
ao que é observável, ao que é passível de lin-
guagem e interpretação e, sobretudo, desde 
que considere os universos religiosos como 
universos culturais. É o que se propõe a Ciên-
cia da Religião.
Nesta área, o saber religião é objeto de 
conhecimento, não se reduzindo a uma forma 
de ser e de pensar motivado pelo emocional. 
O olhar científico sobre a religião é diferente 
do olhar teológico. O olhar científico é impie-
doso no sentido de não ser pio, de ausência 
de uma atitude contemplativa e de respeito 
religioso para com o objeto. Quando dizemos 
que a ciência tem um olhar ímpio, estamos 
dizendo que ela não precisa e não deve ter 
a mesma atitude que a atitude religiosa tem 
com o objeto religioso.
No entanto, isso não significa não ter res-
peito. A ciência não precisa e não deve ver os 
objetos sagrados como algo intangível por-
que para ela o sagrado não existe. A vanta-
gem de se falar de religião de uma forma que 
não é religiosa retira a obrigatoriedade de 
crer para estudar. Essa atitude mais isenta se 
tornou mais forte a partir da segunda guerra 
mundial e tem demonstrado ser a atitude ide-
al na atualidade.
Apesar das religiõesformarem seus re-
presentantes políticos para, de certa forma, 
interferirem em decisões coletivas, a ciência 
tem o propósito de ser isenta e, associada 
a uma instituição religiosa, sua isenção fica 
comprometida. 
Em relação à Ciência da Religião, é per-
mitido dizer que, diante do seu objeto, sua 
base científica não permite atitudes teológi-
cas, confessionais e dogmáticas. Dessa forma, 
de imediato, é nosso dever dizer, a partir da 
epígrafe que abre este capítulo, que, neste 
curso:
•	 As religiões são objetos de estudo e não 
de crença;
•	 As religiões são cosmovisões, isto é, for-
mas de conhecer o mundo;
•	 As religiões são sistemas de referência;
•	 Toda forma de proselitismo e fundamen-
talismo nesta área é negada;
•	 Não existem religiões superiores, bem 
como não existem religiões inferiores;
•	 O(s) sagrado(s) não é(são) objeto(s) de 
conhecimento. Isso diz respeito às teolo-
gias;
•	 Todas as religiões, estamos dizendo to-
das, merecem respeito;
•	 Todas as religiões são passíveis de serem 
observadas, uma vez que são produções 
humanas;
•	 Todas as religiões são formas culturais, 
portanto, apresentam características da 
sociedade e da cultura em que estão in-
seridas;
•	 Cabe ao cientista da religião e ao profes-
sor de Ensino religioso respeitar a cultura 
do outro e isso inclui respeitar a religião 
do outro;
•	 Não se pode perder de vista que vive-
mos em um estado laico e não religioso;
•	 Tanto o cientista da religião quanto o pro-
fessor de Ensino Religioso devem ter claro 
que a diversidade cultural religiosa é uma 
realidade que não pode ser ignorada.
1.3 O caminho para a 
institucionalização da Ciência da 
Religião
Como toda área de conhecimento, a Ci-
ência da Religião possui sua história. Por mais 
que pareça ser esta disciplina uma novidade, 
causando, inclusive, estranheza na própria 
academia, é nosso dever apresentar não ape-
nas a que ela veio, mas percorrer com você, 
acadêmico(a), mesmo que brevemente, o per-
curso institucional que consolidou à Ciência 
da Religião como disciplina autêntica e autô-
noma.
É preciso antes, contudo, também, caro 
acadêmico(a), que você se inteire de algumas 
situações ligadas à existência e aceitabilidade 
da área. Até pouco tempo, a legitimidade da 
Ciência da Religião ainda era questionada nas 
academias, uma vez que, para nos colocarmos 
oficialmente como conhecimento, fazíamos 
parte da Filosofia no CAPES. Os questiona-
mentos não chegavam apenas daqueles que 
acreditam serem somente os aportes teológi-
13
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
cos os únicos capazes de falar de religião. Na 
própria academia havia e ainda há vozes que 
afirmam que outros campos do saber como 
a antropologia, a sociologia e a história são 
o suficiente para dizer sobre religião, não ha-
vendo a necessidade de uma área específica. 
E mais, e talvez nosso maior problema: ain-
da a escola e até mesmo muitos professores 
de ensino religioso rejeitam a abordagem 
científica e introduzem a catequese e o pro-
selitismo em suas aulas, iludidos em estarem 
fazendo o “bem” aos seus alunos. Sobre isso 
dizemos: doce ilusão.
Mas, os debates em nível nacional so-
bre o ensino religioso na escola tornam clara 
e real a necessidade de abordagens distintas 
do proselitismo e próximas da ciência. Mui-
tos consideram que na educação escolar não 
deve estar inclusa a disciplina, relegando à 
família e aos templos religiosos os saberes so-
bre religião(ões). Outros, adeptos da mesma 
causa, acreditam que a retirada da disciplina 
das estruturas curriculares de nossas escolas 
evitaria o proselitismo e, consequentemente, 
diminuiria o domínio político de instituições 
religiosas. No entanto, a influência de grupos 
religiosos na política brasileira em mais de um 
episódio que envolveu a educação escolar nos 
obriga a um pensar sério sobre a presença do 
Ensino Religioso nas escolas, como também 
lança-nos ainda mais em direção à busca por 
uma compreensão mais profunda sobre os 
contornos desenhados pelas religiões na vida 
dos homens.
Tentemos demonstrar brevemente, a títu-
lo de esclarecimento, como à Ciência da Reli-
gião anda na contramão do proselitismo e do 
domínio político religioso, bem como atesta 
que o conhecimento religioso não diz respeito 
somente à família e aos templos religiosos. 
O conhecimento fornecido pela Ciência da 
Religião é inter e multidisciplinar, isto é, con-
seguimos através da reunião de várias ciências 
abarcar ao máximo e de forma ampla o fenô-
meno religioso, sem nos restringirmos apenas 
a uma de suas dimensões. Dessa feita, impe-
tramos ir além do que vai a Sociologia, a An-
tropologia, a Psicologia, a História, a Filosofia 
e outras áreas do conhecimento, simplesmen-
te porque alcançamos todas estas ciências 
– no que diz respeito às religiões – e outras 
ao estarmos diante do fenômeno religioso. 
Conseguimos, em relação à religião, sermos 
psicólogos, historiadores, sociólogos, filóso-
fos, antropólogos. Ao abraçarmos o elemen-
to religioso, alcançamos um senso crítico que 
supera as posições dogmáticas que sustentam 
ser apenas uma religião a verdadeira, a certa, a 
justa ou mesmo a ideal, além de desvelarmos 
o humano presente no fato religioso e, quan-
do falamos o humano, referimo-nos aos acer-
tos, erros, dificuldades, limitações, alegrias, 
frustrações, desentendimentos, discrimina-
ções, preconceitos, inflexibilidade, acolhimen-
to, isto é, toda sorte de expressões realmente 
humanas. Na Ciência da Religião tratamos 
nosso objeto como “coisa” humana. Tal senso 
crítico suplanta o proselitismo e quando re-
passado ao aluno colabora para o desenvol-
vimento de sua consciência crítica, evitando 
que discursos políticos e dominadores das re-
ligiões o façam refém do preconceito e da in-
tolerância. É válido lembrar que há uma mas-
sa de sacerdotes despreparados do ponto de 
vista da teologia e humano, que se colocam 
como mediadores do divino. A questão é: todo 
e qualquer sacerdote pode realmente falar em 
nome do divino? São notórios os erros teoló-
gicos e éticos em muitos dos discursos reli-
giosos e um fiel, afinado em seu senso crítico, 
certamente filtrará várias falas, principalmente 
aquelas que promovem a violência. Quanto à 
família, duas questões se colocam: ou deposi-
tam nas mãos das instituições religiosas a edu-
cação religiosa dos filhos ou são produtos dos 
discursos de sacerdotes despreparados.
No entanto, devemos deixar claro que 
não cabe ao cientista da religião ou ao pro-
fessor de Ensino Religioso converter alunos, 
apontar para eles qual religião devem seguir 
e nem mesmo contar vantagens a respeito 
de sua própria religião. Cabe a eles transmitir 
conhecimentos científicos sobre as religiões, 
aquilo que pode ser visto, observável, sem a 
pretensão de converter, mas tão somente de-
monstrar a existência da diversidade religiosa 
como realidade inquestionável e da necessi-
dade de aprendermos a conviver com o Outro 
religioso, bem como compreender, ausente de 
ingenuidades, como as religiões atuam na for-
mação dos homens, das leis, em como interfe-
rem nas escolhas pessoais e até mesmo como 
na contramão de suas doutrinas promovem o 
desrespeito e a violência. É necessário senso 
crítico para falar sobre isso. E senso crítico é o 
que não deve faltar ao cientista da religião e 
ao professor de Ensino Religioso. 
Vejamos agora um breve histórico do ca-
minho percorrido pela Ciências da Religião 
com vistas à sua institucionalização. Para tan-
to, usaremos o cientista da religião Frank Usar-
ski, um dos teóricos que mais se destaca na 
discussão epistemológica sobre o estatuto da 
Ciência da Religião. 
Veremos um pouco sobre o autor e logo 
após trataremos diretamente do nosso assun-
to. Frank Usarski é graduado em Ciências da 
Religião pelaUniversidade de Hannover/Ale-
14
UAB/Unimontes - 2º Período
manha. Como afirmado por ele, a pergunta o 
que é Ciência da Religião? o tem persegui-
do há anos e, em busca de respostas, elabo-
rou algumas características que identificam 
a disciplina. No seu percurso como cientista, 
Usarski utilizou uma dessas características – 
o potencial da Ciência da Religião de criticar 
ideologias – para analisar a rejeição da so-
ciedade alemã em relação aos “novos movi-
mentos religiosos”. Convicto deste potencial, 
enfrentou críticas de igrejas cristãs que não 
aceitavam que tais movimentos fossem vistos 
como religião. Esse episódio contribuiu para 
que esse cientista percebesse “uma incom-
patibilidade epistemológica entre Teologia e 
Ciência da Religião” (USARSKI, 2006,p.07). Na 
década de 90, ao vir para o Brasil como pro-
fessor no Programa de Pós-graduação em Ci-
ências da Religião da Pontifícia Universidade 
Católica de São Paulo, Usarski sabia que esta-
va se inserindo em um campo acadêmico em 
que a Ciência da Religião era um evento re-
cente e que carecia de uma literatura em por-
tuguês. Essa é uma das grandes contribuições 
desse cientista da religião que se propôs a 
traduzir uma importante obra de leitura obri-
gatória para nossa área: O que é Ciência da 
Religião, de Hans-JurgenGreschat. Essa obra 
aborda os elementos chave que devem orien-
tar pesquisas da área e a necessidade de prio-
rizar pesquisas empíricas, pois
o lugar propício em que o cientista da religião torna-se consciente das impli-
cações epistemológicas e restrições éticas da sua disciplina não é o escritório 
[...], mas sim o campo de pesquisa (onde estão em jogo a integridade e a dig-
nidade, os direitos, os sentimentos e os interesse de seres humanos) (USAR-
SKI, 2006, p.09).
Pontuamos Frank Usarski e um de seus 
autores preferidos, Greschat, para deixar cla-
ro que não apenas o cientista da religião deve 
conhecer seu campo de pesquisa, mas que 
também o professor de Ensino Religioso deve 
conhecer o campo religioso em que atuará, 
uma vez que seus alunos fazem parte dele, 
exercendo sua integridade, dignidade, direi-
tos, sentimentos e interesses.
Apresentado nosso autor, vamos agora 
ao que ele nos reserva. Para tanto, seguiremos 
Usarski (2006), especificamente o primeiro ca-
pítulo da obra citada. Dividiremos, a exemplo 
do texto mencionado, nossa exposição em 
seis partes: a problemática em torno da área, 
um tipo ideal da Ciência da Religião como 
ponto de partida, os pré-requisitos espiritu-
ais e socioculturais para a institucionalização 
da Ciência da Religião, os pré-requisitos ins-
trumentais para sua institucionalização nas 
academias, o papel de Max Müller na consoli-
dação da Ciência da Religião e por fim a insti-
tucionalização da área como disciplina acadê-
mica autônoma.
1.3.1 Problematização do tema
Na esteira de Usarski (2006), devemos di-
zer é que a Ciência da Religião não se desen-
volveu da mesma forma em todos os países. 
Não há um país que fosse modelo a ser segui-
do como exemplo ideal para um caminho da 
disciplina. Inferimos, portanto, a partir do au-
tor, que os estudos sobre religião não seguem 
o mesmo padrão em todos os países. Pensa-
mos que isso se deve a própria diversidade 
cultural e religiosa. E mais, antes do processo 
de desenvolvimento da disciplina como área 
acadêmica já existia um saber sobre religiões 
desde a antiguidade grega. Com o passar dos 
séculos, tal saber ganha, de forma processual, 
a designação de Ciência da Religião e, como 
dito, não da mesma forma em todos os países.
Outra coisa que precisa ser mencionada é 
que a Ciência da Religião deve 
ser concebida como um ponto de intersecção de várias disciplinas e matérias 
auxiliares. Cada uma delas, porém possui sua própria história, que teria de ser 
levada em conta (...)” (MARQUES, 2007, p.15).
Diante dessa problemática, a solução en-
contrada por Frank Usarski foi focalizar a fase 
formativa da Ciência da Religião na acade-
mia como disciplina a ser institucionalizada. 
Sendo assim, ele demarcou o final do século 
XIX, quando a disciplina “ganhou sua forma 
paradigmática” com início pela instalação da 
primeira cátedra em Ciência da Religião, em 
1873, e fim em 1942, com a publicação da tese 
de Joachim Wach na Universidade de Leipzig. 
Esta obra, nos diz Usarski (2006), ressalta o 
caráter empírico-histórico e sistemático 
como estrutura obrigatória da Ciência da 
Religião. A proposta de Wach ainda se coloca 
como modelo normativo para a Ciência da Re-
ligião na atualidade.
15
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
1.3.2 Uma caracterização de tipo ideal da Ciência da Religião como 
ponto de partida
Nesta parte, nosso autor nos coloca dian-
te de questões que realmente desafiam nossa 
consciência formada no senso comum, uma 
vez que as indagações apresentadas por ele 
assinalam para uma conduta científica que 
provoca o “dogmático leviatã” construído pe-
las religiões e depositados em nosso interior 
pela educação religiosa.
Primeiro, é preciso saber que a Ciência da 
Religião é “a filha emancipada da Teologia”, 
como menciona UdoTworuschka. A emancipa-
ção se deu na ampla área de pesquisa, extra-
polando a disciplina-mãe, e também no ideal 
de neutralidade. Esclarecemos: a Teologia, em 
geral, está comprometida com uma determi-
nada corrente religiosa, Usarski menciona o 
cristianismo, uma vez que seu lugar é o oci-
dente. Não querendo superar nosso autor, mas 
apenas acrescentar nossa realidade, no Brasil 
podemos falar também de uma Teologia Um-
bandista institucionalizada com sua própria 
academia e literatura, o que deixa claro que 
religiões dantes marginalizadas e acusadas de 
não possuírem uma teologia estão em bus-
ca de sua sistematização racional almejando, 
dessa forma, o direito de se verem de forma 
diferente. A propósito, a faculdade de teologia 
espírita também é uma realidade no Brasil. 
Enfim, a Ciência da religião não se res-
tringe a uma ou poucas vertentes religiosas. 
Como ciência, ela abraça todas as religiões 
como matérias de estudos e investigações. 
Para tanto, ela necessita de neutralidade no 
que se refere a não ter nenhuma religião 
como referência para o conhecimento. Isso 
leva a outros aspectos dessa ciência: a cons-
ciência de relatividade, o exercício de um não 
eurocentrismo diante das múltiplas expres-
sões religiosas, a indiferença em relação às 
pretensões de verdade arrogadas pelas religi-
ões, a “capacidade potencial de abstração reli-
giosa de si mesmo”. Essas são, de acordo com 
Usarski, as competências-chave que caracteri-
zam nossa área. 
Outra questão aludida por Usarski e que 
merece ser mencionada é a composição da 
Ciencia da Religião lembrada por Joachim 
Wach. Há autores que vislumbram a religião 
de forma universalista, isto é, as religiões pos-
suem constituintes e estruturas comuns. Tais 
estruturas e constituintes fazem parte de uma 
essência do real mundo religioso. Compre-
endemos assim: há uma religião ideal e sua 
substância está presente em todas as religi-
ões. Todas, de alguma forma, são expressões 
deste todo ideal. No entanto, há autores que 
enfatizam a singularidade de cada religião. 
Seria necessário, dessa forma, empreender 
um “levantamento empírico e histórico para, 
de forma mais detalhada possível, reconstruir 
cada tradição religiosa em sua singularidade.” 
A Ciência da Religião, portanto, teria caráter 
duplo: um comparativo-sistemático e outro 
empírico-histórico.
Diante disso, vejamos algumas das inda-
gações de Frank Usarski: Quais fatores foram 
decisivos para que as religiões não cristãs des-
pertassem cada vez mais o interesse dos in-
telectuais europeus? O que fez com que uma 
nova ciência dedicada à investigação do vasto 
mundo religioso tenha se “emancipado diante 
da Teologia cristã”?Que pré-requisitos foram 
necessários para que o assunto até então po-
lêmico da religião tenha se tornado um “obje-
tivo” de estudo? Como decorreu o desenvolvi-
mento que levou ao caráter duplo da Ciência 
da Religião, de acordo com as exigências de 
Joachim Wach?
Abaixo, o autor procura elucidar tais 
questões.
1.3.3 Pré-requisitos espirituais e socioculturais para a 
institucionalização acadêmica da Ciência da Religião
A preocupação em se compreender as 
religiões não é uma prerrogativa do século 
XX. O pensamento sistemático sobre religião, 
nos diz Usarski (2006, p. 10), “é um produto 
da modernidade, mais precisamente uma 
consequência de mudanças ideológicas e 
sócio-históricas a partir do período pós-re-
formatório, mais tarde aceleradas no decorrer 
do movimento iluminista.”
Podemos, na esteira de Oto Brunner, 
mencionar que, em oposição ao dogmatismo 
intelectual dos clérigos, século XII, surgiu a 
cultura dos leigos que valorizava a história do 
mundo como um cenário de avanço humano 
e que possibilitava reflexões críticas sobre a 
cosmovisão cristã. Emancipar do pensamento 
clerical dogmático cria condições para a valo-
rização do homem e do seu entendimento a 
16
UAB/Unimontes - 2º Período
partir da história, bem como a necessidade de 
se pensar além das fronteiras europeias. As crí-
ticas presentes no pensamento de Hume, Ho-
bbes, Rousseau e Kant (XVI-XIX) em relação ao 
Judaísmo, Cristianismo e Islamismo provocou 
a emergência de estudos sobre tais religiões, a 
fim de compreendê-las além de suas teologias 
e escritos internos.
Herder (XVIII) reconheceu a importância 
da abordagem histórica para compreender 
as religiões, “descobrindo”, talvez, a História 
das Religiões. Como se vê, a crítica da filoso-
fia abriu caminho para a dúvida, investigação 
e novas sistematizações teóricas sobre as reli-
giões consideradas “evoluídas”, abrindo cami-
nho também para as religiões desveladas pela 
conquista colonial (XVI, XVII). Como podemos 
ver, já temos respostas de algumas das indaga-
ções acima colocadas por Frank Usarski. Quan-
to ao caráter duplo da Ciência da Religião, 
especificamente sobre a diferenciação entre 
os ramos empírico-histórico e comparativo, 
de forma rudimentar, a discussão foi articula-
da durante o Iluminismo, por pensadores que 
procuravam relacionar “religiões concretas” a 
exemplo do cristianismo com “religião natu-
ral”, considerando o modelo metateórico de 
Wach sobre os autores que percebem a reli-
gião de forma essencialista e que os fenôme-
nos religiosos possuem padrões estruturais e 
sistematizam elementos típicos, por que não 
dizer comuns. Usarski alerta para a Ciência 
da Religião ser “uma criança do Iluminismo”. 
Inspirados pela ideia de tolerância religiosa, 
seus pensadores procuravam nas considera-
das “religiões exóticas” a base geral em que 
todas as religiões se encontram. No mesmo 
período, procurava-se também uma “religião 
primordial”, ausente do domínio dos padres 
e seus enganos, uma religião anterior de for-
ma histórica e psicológica. A problemática 
que envolve toda essa questão está no que já 
mencionamos aqui: é um risco vislumbrarmos 
o universalismo, pois, nessa perspectiva, com-
preenderemos sempre que há religiões que 
ainda não chegaram a um nível evolutivo ou 
“concreto” enquanto que outras encontram-
-se em sua forma “natural”, que pode ser vista 
como involuída ou primitiva. Tal classificação 
é preconceituosa e coloca obstáculos ao di-
álogo inter-religioso. Outra questão é que se 
pensarmos em religiões na sua forma concreta 
estaremos admitindo que a religião estaria na 
psique humana e que no interior do homem 
estaria a fonte da religião. Tal abordagem é 
universalista, no entanto, valoriza o homem, o 
humano, antes de qualquer fenômeno cultural 
ou histórico. Essa argumentação foi retomada 
pela fenomenologia da religião, paradigma do 
ramo sistemático, lembremos de Wach, mas 
tem sido alvo de críticas, entre os motivos, por 
não apresentar um caráter empírico e cientí-
fico o que pode colocar a Ciência da Religião, 
empírica e observável, em risco.
1.3.4 Pré-requisitos instrumentais para a institucionalização 
acadêmica da Ciência da Religião
Todo fato social ou não possui seus an-
tecedentes. Você, caro estudante do curso de 
Ciências da Religião, deve ter claro que antes 
de qualquer acontecimento algo anterior con-
tribuiu e criou condições para que tal aconte-
cimento fosse realidade. A institucionalização 
da Ciência da Religião foi de certo modo “pre-
parada” por alguns antecedentes, vejamos 
quais foram: as consequências da fase históri-
ca marcada pelos encontros culturais no sécu-
lo XVI e também século XIX contribuíram para 
a institucionalização acadêmica da Ciência da 
Religião. Os confrontos culturais, vistos como 
trocas, entrecruzamentos de elementos cultu-
rais, novas teias a serem tecidas com pontos 
que se amarram e sustentam tais teias des-
pertou a curiosidade de pensadores sobre a 
história dos “novos” povos: asiáticos, america-
nos e indígenas. As consequências dessa nova 
fase histórica deu-se no campo a filologia. É 
válido lembrar a importância deste período 
histórico para a Ciência da Religião, como nos 
assevera Usarski (2006), pois o contato com 
a literatura de textos produzidos por outras 
religiões como o hinduísmo e o budismo não 
se restringiu apenas à leituras políticas e par-
ciais. Com o tempo, as traduções dos “novos” 
tornaram-se cada vez mais imparciais, propor-
cionando sua descoberta, seu desvelamento, 
no que se refere a um modo de crer diferente.
Citemos alguns dos textos traduzidos e 
quem os traduziu na fase inicial das filologias 
extraeuropeias:
•	 BhagavadGita – Charles Wilkins – 1785;
•	 Avesta – Anquetil Duperron – 1771; (Zo-
roastrismo)
•	 Hieróglifos epípcios – Jean Francois 
Champollion – 1822 (Antigas religiões 
egípcias);
•	 Livro clássico confuciano de Meng-tze – 
Stanislau Julien – 1824-1829 (Confucionis-
mo);
17
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
•	 Mahavansa George Tornour – 1873 (Bu-
dismo Mahayâna).
Ressalta-se que a tradução das obras 
mencionadas representa uma pequena par-
cela de “um vasto espectro de estudos filoló-
gicos” (USARSKI, 2006, p. 23). A proximidade 
nas datas entre uma tradução e outra, bem 
como o fato de muitas ocorrerem simultanea-
mente demonstram que o interesse filológico 
foi muito grande e certamente a filologia em 
muito contribuiu para a constituição da Ci-
ência da Religião como disciplina. As escritas 
consideradas secretas de culturas estrangei-
ras, livros até então desconhecidos em seu 
teor foram descobertos e disponibilizados 
para estudos.
1.3.5 O papel de Max Muller para 
a consolidação da Ciência da 
Religião
Certamente você já ouviu sobre perso-
nalidades relevantes para a constituição de ci-
ências. Assim, muitos consideram o pensador 
Sócrates como o pai da Filosofia. Paternidade, 
aqui, refere-se à contribuição com ideias e ati-
tudes asssociadas às características de deter-
minada ciência ou mesmo à sua legitimação. 
A Ciência da Religião teve em seu histórico o 
importante papel do filólogo e indólogo Max 
Muller. 
 Max Muller, professor da Universidade 
de Oxford em meados do século XIX, era in-
dólogo e filólogo. Em seu livro Chips from a 
German Workshop (1967) introduziu o termo 
Ciência da Religião como uma disciplina pró-
pria. Muller concebia a Ciência da Religião 
como disciplina comparativa. No entanto, sua 
metodologia não foi muito aceita pela comu-
nidade científica, pois se tratava interpretar 
figuras mitológicas e religiosas como perso-
nificações de objetos e fenômenos naturais a 
exemplo de tempestade e chuva. Considerado 
hoje como um padrão antiquado e desusado, 
tal modelo não impediu que Muller fosse visto 
na atualidade como um importantecontribui-
dor da Ciência da Religião. À medida que insis-
tia no uso dessa nomenclatura, nos seus status 
próprios e por mais que suas teses, como a 
acima mencionada. fossem polêmicas, Muller 
despertou o interesse pela disciplina e incenti-
vou o uso das fontes como obrigatórias no tra-
balho científico sobre religião. 
◄ Figura 1: BhagavadGita 
-Volume I 
Fonte: Disponível em 
http://www.exoticindiaart.
com/book/details/univer-
sal-message-of-bhagavad-
-gita-exposition-of-gita-
-in-light-of-modern-thou-
ght-and-modern-needs-3-
-volumes-IDF097/. Acesso 
em 4 de fev. de 2014. 
◄ Figura 2: Max Muller 
Fonte: Disponível em 
http://kdfrases.com/fra-
se/124144. Acesso em 4 de 
fev. de 2014.
18
UAB/Unimontes - 2º Período
1.4 A institucionalização da Ciência 
da Religião como disciplina 
acadêmica autônoma
Como afirma Frank Usarski, as três últimas 
décadas do século XIX foram extremamente 
importantes para a Ciência da Religião. Desta-
camos nesse período a criação da primeira cá-
tedra de História das Religiões fora da Teologia, 
apontando para uma certa independência e 
busca por mais cientificidade. Como profes-
sor, assumiu ThéophilDroz, na Universidade 
de Genebra em 1873. Na Holanda, em outubro 
de 1877, especificamente nas universidades de 
Utrecht, Groningen, Leyden e Amsterdã, foram 
inauguradas as cátedras de Gerschiedenes van 
denGodsdiebst, algo como história das religi-
ões dos tempos antigos. Nesse evento, temos o 
papel essencial de dois pesquisadores: Cornei-
lius Peter Tiele (Leyden) e Daniel Chantepie de 
La Saussaye (Amsterdã). Teoricamente são vis-
tos como mais importantes do que Max Muller. 
Tiele era um especialista em história da religião 
da Babilônia e do Egito, La Saussage era visto 
como um fundador da Fenomenologia da Re-
ligião. É notório, pela produção desses autores, 
perceber que a discussão dentro da disciplina 
foi dominada por eles. O próprio La Saussaye 
escreveu o Manual da História da Religião que 
foi traduzido para o inglês, francês e alemão.
A disciplina vai tomando corpo. Na Fran-
ça, o Collège de France – Paris – inaugura a 
cátedra História Geral da religião com o pro-
fessor Réville, colega de Tiele, que adotou a 
metodologia histórico-empírica. Em 1886, a 
Faculdade de Teologia de Sorbonne foi fecha-
da e substituída pela SciencesReligieuses da 
École dês HautesÉtudes, um centro de pesqui-
sa que se propunha a estudar religiões em de-
terminadas regiões do mundo. Na Bélgica, te-
mos cursos de Ciência da Religião desde 1844; 
na Itália, desde 1886; na Suécia, desde 1893. 
Na Inglaterra, a disciplina é inaugurada junto 
com a Universidade de Manchester em 1904. 
Na Alemanha, a primeira cátedra é inaugura-
da na Universidade de Berlim em 1910. Outros 
indicadores sobre a institucionalização da dis-
ciplina Ciência da Religião são as publicações 
de periódicos que visavam publicar pesqui-
sas. Podemos pontuar a Revue deL` historie dês 
religions, em 1880, em Paris, o ArchivfurReli-
gionswissenschsft, em 1898, em Freiburg , o 
HibbertJournal, em 1902, na Escócia. Esses são 
alguns dos instrumentos de publicação das 
pesquisas desenvolvidas naquele período.
Podemos também mencionar como parte 
da institucionalização da Ciência da Religião 
os congressos realizados no final do século XIX 
e início do século XX, com destaque para os 
realizados em Estocolomo e Paris.
Esse pequeno percurso, com nomes e 
datas, tem o objetivo de demonstrar que a 
Ciência da Religião não surgiu como delírio 
acadêmico. Ela traz uma história que a torna 
uma disciplina realmente institucional e, como 
tal, reflete uma necessidade de vislumbrar, 
descrever e inventariar o fenômeno religioso 
a partir de abordagens científicas, sem a pre-
tensão de descrever ou mesmo inventariar as 
formas divinas criadas pelas religiões.
1.5 Fundamentos epistemológicos 
das Ciências da Religião
Caro acadêmico (a), o que foi dito até aqui 
em muito auxilia no que diz respeito aos fun-
damentos epistemológicos deste campo do 
saber, à tentativa de associar religião e saber. 
O termo fundamento soa forte não apenas aos 
nossos ouvidos, mas, sobretudo, ecoa pelos 
nossos sentidos com a força que realmente 
tem: a força de sustentar, de ser base, de ser 
algo fundante.
No que se refere aos fundamentos episte-
mológicos das Ciências da Religião, estamos, 
na verdade, dizendo o que e em que cientifica-
mente se apóia as Ciências da Religião na bus-
ca pelo conhecimento das religiões. Daí, acre-
ditarmos que as páginas anteriores em muito 
já esclareceram sobre o que, ou em que, se 
sustenta essa área. Mas vejamos de forma mais 
específica sobre isso, pois é necessário que o 
19
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
acadêmico deste curso e o professor de Ensino 
Religioso tenham a clareza de que as Ciências 
da Religião não é um delírio de mentes reli-
giosas. Pelo contrário, essa área foi concebida 
e desenvolvida por mentes afeitas às sistema-
tizações racionais que acreditavam o que hoje 
temos como verdade: apenas os aportes teóri-
cos teológicos, bem como o discurso de sacer-
dotes não são o bastante para falar de religião.
Luiz Pondé (2001, p.01), filósofo e cientis-
ta da religião, coloca-nos que a “investigação 
em ciência da religião pressupõe uma identi-
dade metodológica e objetal”, duas instâncias 
não facilmente dadas e que figuram ser pro-
blemas em todas as Ciências Humanas. Acres-
centaríamos às palavras desse pesquisador 
duas instâncias não facilmente definidas nas 
Ciências Humanas, pois seus objetos, homem, 
sociedade, educação, linguagem, pensamento 
e artes, bem como a religião estão em cons-
tante transformação. Sendo assim, é possível, 
nessas ciências, a existência de tendências ou 
correntes teóricas que defendem em como 
devem se sustentar. No que se refere a ciên-
cia da religião, Pondé (2001) nos diz que seu 
campo epistemológico possui duas vertentes: 
a essencialista e a empirista. Necessário se faz 
esclarecer que esse pensador não é o pioneiro 
no que se refere a perceber as duas vertentes 
na história dos estudos de religião. Mas, em 
se tratando de epistemologia, uma disciplina 
filosófica, pensamos ser coerente iniciar nossa 
abordagem com um filósofo, já que a filosofia 
nos coloca problemas e não respostas, traduz 
inquietações e não acomodações, instala a 
dúvida e, assim, lembra-nos a todo momento 
que respostas prontas e fechadas significam 
dogmatismos, e dogmas não são objetos da 
ciência da religião, a não ser como temas de 
pesquisa.
1.5.1 Essencialismo e empirismo: vertentes epistemológicas na 
Ciência da Religião
Vejamos, agora, duas correntes que de-
fendem como se deve cientificamente adquirir 
saberes sobre religião, isto é, como conhecer 
religião. 
Historicamente, o essencialismo e o em-
pirismo marcaram as abordagens sistemáticas 
do fenômeno religioso, no entanto, vislumbra-
mos cada vez mais o crescimento e a evidência 
da tendência empirista nas pesquisas, muito 
provavelmente em função da preocupação 
em não se confundir ciência da religião com 
teologia. 
Falemos um pouco sobre cada corrente, a 
fim de esclarecer melhor a questão epistemo-
lógica que envolve a área.
A visão essencialista sobre o objeto reli-
gião defende a ideia de que a religião possui 
uma essência que extrapola o ser humano. Fa-
miliar no senso comum, o essencialismo acre-
dita que todas as religiões “falam da mesma 
coisa”. Os caminhos são diferentes, mas chega-
rão ao mesmo ponto, isto é, ao mesmo Deus. 
Os representantes desta visão são Rudolf Oto 
e Mircea Eliade.
A visão empirista descarta a necessidade 
de existência de um sagrado na abordagem 
científica sobre religião, pois o que importa 
são as manifestações daquilo que pode ser ob-
servado. Vale lembrar que, apesar de usarmos 
o termo no singular, obrigatoriamentenão 
nos referimos a algo ideal ou mesmo a uma 
essência. Para os empiristas, não há como pen-
sar em uma natureza da religião, isso ficaria 
no campo da especulação, o máximo que se 
pode alcançar são suas manifestações. Emile 
Durkheim é um dos expoentes desta corrente. 
O essencialismo e o empirismo geraram, 
além de discussões, organizações acadêmicas 
que procuram apontar, a partir de suas con-
cepções, qual o caminho científico que deve 
tomar as pesquisas sobre religião. Talvez por 
isso, encontramos ainda no Brasil cursos onde 
a ciência da religião se confunde com a teo-
logia. Neles, é forte a tendência essencialista 
e tais cursos acabam por ser, de certa forma, 
confessionais. Em outros cursos percebem-
-se as duas tendências demonstrando certo 
afastamento do essencialismo ou mesmo uma 
tentativa de equilíbrio entre as tendências. 
É preciso, contudo, esclarecer que ser essen-
cialista pode não significar ser dogmático. É 
possível perceber a essência da religião além 
da existência do Sagrado, ou melhor, ser es-
sencialista nem sempre significa vislumbrar o 
substrato da religião como sagrado.
As tendências se desdobram. A partir de-
las destacam-se duas correntes teóricas que 
se sobressaem nas análises e pesquisas sobre 
o fenômeno religioso: a fenomenológica e a 
funcionalista. De um lado, MirceaElíade e Ru-
dolf Otto (pioneiros) com a Fenomenologia da 
Religião e, de outro, Durkheim, Mauss e Mali-
nowski, entre outros, com a Teoria funciona-
lista. klausHock, em introdução às Ciências 
da Religião, emite a preocupação em relação 
a posição teórica que se deve ter ao fazer Ci-
ência da Religião. Para ele, esta posição inicia 
com a correta delimitação do termo religião. 
20
UAB/Unimontes - 2º Período
Ele chama a atenção para o fato desse concei-
to ser uma concepção da tradição cultural do 
Ocidente, especificamente do Cristianismo 
ocidental. Para analisar as diversas experiên-
cias religiosas presentes no mundo, o cientis-
ta da religião deve estar ciente das limitações 
que o termo propõe e, ao aplicá-lo a outros 
contextos culturais, dever ter o cuidado com 
as tentativas de adaptações. Ora, como tratar 
de religião como religare a manifestações reli-
giosas que não percebem o homem desligado 
de uma origem? Nos dizHock:
Desde a era do iluminismo estamos lidando com o problema de que o termo 
religião, como um termo da história intelectual ocidental, deve sua origem e a 
definição de seu conteúdo ao contexto histórico-cultural específico da Europa, 
por um lado, mas que ele, como conceito geral, por outro, reivindica a possi-
bilidade de nomear também em outros contextos histórico-culturais algo que 
corresponde àquilo que ele descreve no ocidente “cristão” (HOCK, 2010, p.20).
Ora, aplicar o termo a todas as religiões é 
compreender a religião de maneira substan-
tivista ou essencialista, imputando a outras 
tradições ou experiências religiosas certo de-
nominador comum existente em todas as reli-
giões. Um exemplo seria o termo “Deus”, utili-
zado como um elemento constitutivo de todas 
as religiões. Incorrem “nesse erro” definições 
como as de Gunter Lanczkowski que “definiu 
religião como ‘um fenômeno primordial inde-
rivável’, constituída de uma relação recíproca 
existencial entre o ser humano e Deus” (HOCK, 
2010, p.23). A ideia geral no essencialismo é 
que todos os tipos de religiões poderiam ser 
reconhecidas pela crença em um deus ou ser 
sobrenatural, o que não corresponde à realida-
de, pois existem religiões que necessariamen-
te não colocam acima da realidade a existên-
cia de divindade(s). Segundo Hock (2010, p.24), 
“especialmente na tradição da fenomenologia 
clássica, esse lugar foi ocupado pelo termo 
sagrado ou sacralidade.” O sagrado seria, a 
partir de concepções essencialistas e fenome-
nológicas, como assinala Rudolf Otto, cate-
goria fundamental da religião, isto é, base de 
toda e qualquer religião.
Como se observa, a Fenomenologia da 
Religião possui uma concepção essencialista 
de religião, excluindo, dessa forma, expressões 
religiosas como o Budismo, Taoísmo e Confu-
cionismo, outras, que não comungam com a 
ideia de existência “dessa essência”, defendida 
por Otto e Elíade. Resume Hock (2010, p.86): 
“em poucas palavras: a Fenomenologia da Re-
ligião ‘clássica’ teria fracassado em tornar com-
preensíveis formas de manifestações religiosas 
e em apresentá-las adequadamente”, comple-
tamos, já que exclui grande parte das religiões.
Outras abordagens fenomenológicas da 
religião procuraram ser mais justas ao propo-
rem uma interpretação mais “hermenêutica” 
do fenômeno religioso (HOCK, 2010, p. 96). 
Defendendo uma “Fenomenologia de Estilo 
Novo”, autores como Waardenburg passam a 
defender uma interpretação dos fenômenos 
religiosos a partir dos significados que são atri-
buídos a eles pelos os que o vivenciam em um 
determinado contexto cultural. Seria mais ou 
menos assim: as religiões devem ser interpre-
tadas sem perder de vista os significados que 
lhe atribuem seus adeptos, considerando, in-
clusive, o contexto cultural em que se encon-
tra. “Uma Fenomenologia da Religião assim 
compreendida já se detém e procura pela ‘es-
sência’ da religião, mas pergunta agora pelas 
interpretações de sentido subjetivo num con-
texto que é dado em termos de espaço e de 
tempo”. (HOCK, 2010, p. 72)
A teoria funcionalista procura interpretar 
o fenômeno religioso como fato social, com 
certa tendência em encarar a religião como 
parte integrante de um sistema cultural e com 
sua função estreitamente ligada às necessida-
des de determinada sociedade. Coloca Hock 
(2010 p. 24) que a função principal da religião a 
partir dessa tendência é integrar a sociedade, 
harmonizar suas relações sociais. De certa for-
ma, essa teoria limita o papel social das religi-
ões, principalmente em sociedades complexas 
onde existe a diversidade religiosa e onde re-
ligiões podem ser sujeitos de movimentos de 
profundas mudanças e conflitos sociais. Evans-
-Pritchard (1902-1973), ao propor uma etnolo-
gia que “procura reconstruir sistemas religio-
sos estranhos dentro de sua própria lógica e 
torná-los compreensíveis a partir de seus pres-
supostos”, ameniza a concepção reducionista 
das manifestações religiosas como expressão 
de uma unidade orgânica da sociedade. É 
também notável a “volta interpretativa” feita 
pela Etnologia da Religião nos Estados Unidos 
ao buscar compreender as religiões indígenas 
em seus contextos próprios.
Enfim, percebe-se que as duas tendências 
imputaram aos estudiosos da área a necessi-
dade de reflexão, pois entre eles é sabido que:
•	 Uma concepção somente essencialista li-
mita o olhar do pesquisador;
•	 Uma concepção somente empirista limita 
o papel social das religiões em socieda-
des em que a diversidade é realidade;
•	 A observação do contexto cultural em 
que se desenvolveu e atua a religião se 
tornou uma estratégia obrigatória.
21
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
1.5.2 Religião e saber: abordagem inter e multidisciplinar
Pich (2013, p.143), ao tratar a religião 
como forma de conhecimento, afirma que 
para associar religião e saber se faz necessá-
rio delimitar uma abordagem de significado 
de religião e de conhecimento. O autor coloca 
que “religião pode ser entendida como uma 
condição e uma forma humana de vida, com 
configurações históricas, culturais e sociais 
complexas que exigem, na Ciência da Religião 
contemporânea, uma abordagem ao final in-
terdisciplinar de análise dos fenômenos”. A 
afirmação de Pich nos direciona a uma ques-
tão epistemológica essencial na Ciência da Re-
ligião: a inter e multidisciplinaridade.
1.6 O caráter multidisciplinar das 
Ciências da Religião 
A afluência de várias ciências diferencia a 
Ciência da Religião como inter e multidiscipli-
nar o quea torna mais atrativa e interessante 
num mundo cada vez mais interligado por re-
des sociais e contínuo transito de informações. 
As trocas culturais favorecidas pelos intensos 
movimentos dos meios de comunicação acir-
ra processos sincréticos e consequentemente 
o surgimentos de novas crenças religiões. In-
terligado, mas de certa forma fragmentado, 
principalmente no que se refere asidentidades 
o mundo atual necessita de abordagens com 
maior amplitude e que valorize o cultural afim 
de que o conhecimento seja além das frontei-
ras daquilo que simplesmente aparece e coe-
rente com seu contexto. 
Por mais que a Ciência da Religião se 
restrinja ao fenômeno – isto é aquilo que 
aparece – a união de várias ciências revela 
além da aparência, porque considera diver-
sos aspectos. Necessário dizer que o obser-
vável não se reduz ao que os olhos podem 
ver, mas se estende a caracteres que subme-
tidos a leituras hermenêuticas sistematizadas 
revelam o que se encontra oculto aos olhos. 
Como nos diz Valle, em entrevista concedi-
da a essa autora (2007), “o pesquisador sem 
uma visão holística acaba falando sozinho; 
quando não, asneiras”. 
Nessa perspectiva, a Ciência da Religião 
tem se apresentado como pertinente e neces-
sária, pois proporciona visões amplas e cien-
tíficas do fenômeno religioso sem perder de 
vista o necessário e obrigatório distanciamen-
to das doxas e dos preconceitos. A multidisci-
plinaridade garante não apenas o olhar largo, 
mas sobretudo avaliza a cientificidade, pois o 
risco da parcialidade diminui. 
Vejamos, brevemente, as principais ciên-
cias que compõem a ciência da religião:
QUADRO 01
Ciências da Religião
Antropologia da Religião
Sociologia da Religião
Psicologia da Religião História da Religião
Religião e Saúde Religião e cérebro
Religião e Direito
Filosofia da Religião Teologias
Fenomenologia da Religião
Geografia da Religião Estética
Fonte: Elaboração própria.
22
UAB/Unimontes - 2º Período
Sociologia da Religião 
A Sociologia da Religião tem como objeto 
as relações entre religião e sociedade. Seu foco 
é a dimensão social da religião e a dimensão 
religiosa da sociedade. Para a sociologia da 
religião, religiões são expressões da sociedade 
em que foram produzidas. Todas as religiões 
respondem a uma determinada dinâmica so-
cial. Ex.: do ponto de vista social, o sacrifício de 
animais em determinadas religiões é coerente, 
mesmo que do ponto de vista ético não seja.
 Não se trata aqui de defender ou não o 
sacrifício, trata-se de compreender que, se ele 
existe, é porque responde a uma dinâmica so-
cial, é uma exigência de determinado contex-
to social.
No Brasil, a consolidação da Sociologia da 
Religião se deu com a obra de Candido Pro-
cópio “Católicos, Protestantes e Espíritas”, em 
1973. Na atualidade brasileira, podemos desta-
car as pesquisas de Reginaldo Prandi, Antônio 
Flávio Pierucci, Edisom Carneiro, entre outros.
Na ciência da religião, a Sociologia da Re-
ligião tem como propósito não perder de vista 
a dimensão social da religião e nem mesmo a 
dimensão religiosa da sociedade, procurando 
explicar a presença de uma e de outra.
História da Religião
A História das Religiões tem como objeto 
o fenômeno religioso a partir de perspectivas 
não confessionais. Sua perspectiva é histórica e 
antropológica, considerando o tempo e o espa-
ço. Baseia-se na análise de fontes históricas, isto 
é, registros dos homens, o que a distingue das 
disciplinas teológicas. Analisa dados e estabele-
ce comparações entre religiões como forma de 
ampliar conhecimentos sobre elas, bem como 
compreender distanciamentos e aproximações.
Sua emergência em universidades euro-
peias, em meados do século XIX, contribuiu, 
como visto anteriormente, para a instituciona-
lização da ciência da religião. Surge em meio 
a debates que envolveram ideias seculares, 
separação entre Igreja e Estado e desenvol-
vimento das ciências humanas. Max Muller 
exerceu um papel fundamental para o estabe-
lecimento da história das religiões nas univer-
sidades europeias.
Antropologia da Religião
Com o objetivo de conhecer o homem 
religioso e as relações humanas, a Antropolo-
gia da Religião procura estudar as instituições 
religiosas na relação que mantém com outras 
instituições sociais.
O olhar antropológico se caracteriza pelo 
mergulho nas relações humanas, procuran-
do compreender como elas se dão nas suas 
diferenças culturais, históricas, econômicas, 
políticas e psicológicas. Para tanto, é preciso 
esvaziamento de valores e preconceitos con-
cebidos anteriormente pelo pesquisador. A 
atividade antropológica deve ser vista antes 
de tudo como o exercício de buscar a compre-
ensão do novo. 
A Antropologia da Religião hoje vive um 
momento pós-colonial. Os autores pós-colo-
nialistas procuram vislumbrar as produções 
culturais dos países que foram colonizados. O 
propósito é dar voz àqueles que em função da 
dominação, da colonização tiveram seus sabe-
res reprimidos e oprimidos. Listemos alguns 
dos antropólogos utilizados nas pesquisas de 
cientistas da religião: ClifordGeertz, Malino-
vsky, Roger Bastide, Levi-Strauss.
Psicologia da Religião
A Psicologia da Religião procura estudar 
o comportamento religioso do homem a par-
tir de fundamentos e métodos da psicologia. 
Como comportamento religioso entende-se 
qualquer ato com referência ao sobrenatural. 
A psicologia considera a existência de experi-
ências religiosas como resposta a diversos es-
tímulos, o que nos leva ao conhecimento da 
personalidade do homem religioso.
Algumas interpretações psicológicas so-
bre a relação do homem com a religião ganha-
ram notoriedade. Pontuamos a interpretação 
PARA SABeR mAiS
Leia o artigo “Memó-
ria da fase inicial da 
Ciência da Religião 
no Brasil” em http://
www.pucsp.br/rever/
rv1_2007/t_entrevista.
htm
diCA
Para entender melhor 
a questão da inter e 
multidisciplinaridade 
da Ciência da Reli-
gião, retorne à página 
anterior e leia a citação 
de Valle.
GLOSSáRiO
Proselitismo: inten-
to, zelo, diligência, 
empenho ativista de 
converter uma ou 
várias pessoas a uma 
determinada causa, 
ideia ou religião.
23
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
psicológica do fenômeno religioso realizada 
por Freud e por Jung. Freud considerava a 
religião uma ilusão, projeção infantil da ima-
gem paterna. Como ilusão, a religião levaria o 
homem a fugir da realidade. O homem para 
Freud é um sistema dinâmico de energias em 
que a libido, energia de vida, se manifesta de 
várias maneiras, inclusive em suas perturba-
ções. Para ele, as perturbações humanas têm 
origem no inconsciente e se relacionam aos 
conflitos sexuais. 
Jung contrapõe a teoria freudiana. Ele 
defende a religião e pontua seu papel como 
essencial no desenvolvimento humano. No 
inconsciente coletivo encontram-se os arqué-
tipos, instintos que se manifestam como fan-
tasias e que podem se revelar, muitas vezes, 
através de imagens simbólicas.
Geografia da Religião
A Geografia da Religião estuda a relação 
entre religiões, seus espaços geográficos e a 
perguntas como: qual o impacto do lugar e 
do espaço na crença em determinada religião? 
Por outro lado, também é possível perguntar 
qual a influência da religião na elaboração de 
mapas, de identificação territorial.
Enfim, estas são algumas das ciências 
que constituem o arcabouço epistemológico 
das ciências da religião. No entanto, é bom 
demonstrar como é possível fazer ciências da 
religião, isto é, como é possível abordar de 
forma inter e multidisciplinar o fenômenore-
ligioso. Usemos a junção entre sociologia e 
psicologia. Juntas permitem o olhar psicos-
sociológico. Ao ocupar um lugar na cultura 
humana, a religião recebe influências deste 
meio e acompanha-o em suas mudanças. Por 
grupos sociais podemos entender, também, 
conjuntos de dinâmicas psíquicas e emocio-
nais. Não há como negar a existência de uma 
dialética psicoafetiva e sociológica, dialética 
marcada pelo fluxo e refluxo de influências da 
situação social do ser humano, dialética que 
está presente nas religiões.
De forma semelhante pode ocorrer com 
a História e a Antropologia, que aliadas conce-
dem como resultado epistemológico análises 
histórico-antropológica.
Como é perceptível, caríssimo 
acadêmico(a), o aspecto inter e multidisciplinar 
da Ciência da Religião impede a emergência de 
abordagens meramente confessionais e pro-
selitistas, em geral descompromissadas com a 
ética e com o direito à diversidade, mas justifi-
cadas como inspiradas pelo sobrenatural.
Referências
CRUZ, Eduardo. Estatuto epistemológico da Ciência da Religião. In: PASSOS, João Décio; USARSKI, 
Frank. Compêndio de Ciência da Religião. São Paulo: Paulinas, 2013.
GRESCHAT, Hans Junguen. O que é Ciência da Religião? São Paulo: Paulinas, 2005.
HOCK, Klaus. introdução à Ciência da Religião. São Paulo: Loyola, 2010.
MARQUES, Angela Cristina Borges; ROCHA, Marcelo. memórias da fase inicial da Ciência da 
Religião no Brasil. Rever, São Paulo, Março, 2007.
PICH, Roberto Hofmeister. Religião como forma de conhecimento. In: PASSOS, João Décio; USAR-
SKI, Frank. Compendio de Ciência da Religião. São Paulo: Paulinas, 2013.
PONDÉ, Luiz. epistemologia Agônica e disfuncionalidade humana: um ensaio de teologia 
pessimista. Rever, São Paulo, n2, ano 1, 2001. Acesso em http/www.rever.com.br
USARSKI, Frank. Constituintes da Ciência da Religião. Cinco ensaios em prol de uma discipli-
na autônoma. São Paulo: Paulinas, 2006. 
25
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
UnidAde 2
As Ciências da Religião no Brasil 
Ângela Cristina Borges
2.1 Introdução
No Brasil, o interesse em compreender os universos re-
ligiosos não é recente. Em entrevista concedida a esta autora 
(2007), Edênio Valle, um dos fundadores das Ciências da Reli-
gião no Brasil, adverte-nos que um “saber sobre religiões” ou 
a procura pelo seu entendimento neste país data do início da 
colonização. Completa esse cientista que a necessidade de 
dominar ou mesmo a intenção de “salvar” pressupõe conhe-
cimento, pressupõe entendimento. Assim se portaram os pri-
meiros jesuítas no Brasil que, no objetivo de converter a po-
pulação indígena brasileira, observaram e descreveram seu 
comportamento religioso. Em função de tal interesse, temos 
hoje “amplas descrições que começam com o Padre Anchieta” 
(VALLE, apud MARQUES; ROCHA 2007, p.02).
A diversidade do campo religioso brasileiro impôs a ne-
cessidade de junção de olhares diversos em direção ao fenô-
meno religioso, isto é, olhares a partir de várias ciências, o que caracteriza, desde o início, a ciên-
cia da religião no Brasil como multidisciplinar.
No entanto, antes de nos determos em sua multidisciplinaridade, vejamos seu percurso à 
institucionalização.
2.2 Pressupostos para a 
institucionalização das Ciências da 
Religião no Brasil
É válido lembrar que a leitura empreendi-
da pelos jesuítas em suas tentativas de apro-
ximação e compreensão do mundo indígena 
teve como referencial o que conheciam e en-
tendiam como religião. Dessa forma, o enten-
dimento sobre a cosmologias das crenças in-
dígenas foi contaminado por um conceito de 
religião – religare – inadequado para a com-
preensão das crenças indígenas. Como dizem 
seus descendentes “nós nunca estivemos des-
ligados”, portanto, como então podem ser in-
terpretados por esse conceito?
No entanto, em nada a visão jesuítica des-
merece o amplo material coletado durante a 
presença da sua ordem no Brasil, no período 
de colonização. São fontes que, a partir de 
uma visão científica, muito pode revelar sobre 
as crenças presentes neste país por ocasião de 
sua colonização, bem como sobre o encontro 
cultural entre elas e o cristianismo. Processos 
sincréticos certamente ocorreram e a compre-
ensão de tais processos para a clara visão de 
uma identidade brasileira é extremamente im-
portante.
A visão evolucionista em muito contri-
buiu para uma concepção inadequada, para 
não dizer preconceituosa do comportamento 
religioso do brasileiro mestiço. O animismo, 
presente em muitos cultos, o sincretismo re-
sultante da interação entre cristianismo, religi-
▲
Figura 3: Edênio Valle, 
um dos fundadores da 
Ciência da Religião no 
Brasil
Fonte: Disponível em 
http://blogs.odiario.com/
inforgospel/2012/02/09/
bispos-da-igreja-catolica-
-no-brasil-nao-ideia-do-
-que-fazer-com-casos-de-
-pedofilia-veja/. Acesso em 
4 de fev. de 2014.
26
UAB/Unimontes - 2º Período
ões africanas e crenças indígenas longe da dita 
“pureza” judaico-cristã indignava estudiosos 
no início do século XX, como Nina Rodrigues. 
Esse médico compreendia o animismo africa-
no como parte de uma cultura inferior e, de 
quebra, o sincretismo presente em seus cultos. 
Estudos sobre as crenças africanas no Brasil, 
em especial os primeiros, foram realizados a 
partir de um cientificismo evolucionista que 
tinha como ideal um homem “perfeito”. Dian-
te disso, era necessário mais rigor científico, 
como afirma Edênio Valle (MARQUES; ROCHA, 
2007). A sociologia positivista de Comte, assim 
como a medicina psiquiátrica foram importan-
tes nesse processo. Era preciso compreender 
transes e possessões sem julgar tais comporta-
mentos religiosos como patológicos. 
Nessa perspectiva, a fundação da USP 
contribuiu para o estabelecimento da Ciência 
da Religião no Brasil a partir da chegada dos 
franceses Lévi-Strauss e Roger Bastide que 
faziam sociologia e antropologia da religião. 
Este último, sedento de entender as religiões 
afro-brasileiras, mergulha literalmente nesse 
universo a fim de compreendê-lo melhor.
Deve-se considerar, também, pontua Edê-
nio Valle, como relevante para a constituição 
das Ciências da Religião no Brasil a abertura 
de várias igrejas tradicionais (presbiteriana e 
adventista) a uma discussão interdisciplinar. 
O campo religioso brasileiro, além de diver-
so, estabeleceu-se, também, como campo de 
disputa. Fazia-se e ainda se faz necessário en-
tender porque os crentes migram de uma re-
ligião para outra, o porquê da “Dupla Perten-
ça” e outras questões pertinentes a um campo 
marcado pela diversidade. Daí, o interesse das 
igrejas em entender o brasileiro religioso, seja 
para “salvar”, seja para ampliar seu campo de 
atuação, seja para garantir poder econômico e 
político. 
J. J. Queiroz apud Marques; Rocha consi-
derado também um dos fundadores da Ciên-
cia da Religião no Brasil chama a atenção para 
a necessidade do estudo da religião que levou 
a implementação dessa área no Brasil.
Primeiramente, a ausência de estudos de religião na Universidade Católica, 
sua restrição apenas a uma disciplina do ciclo básico do primeiro ano. Depois, 
o próprio pluralismo religioso, que demandava um estudo mais amplo da reli-
gião como tal e não apenas no sentido teológico. O fenômeno religioso plural 
e inserido no contexto latino-americano precisava de um estudo mais profun-
do. Os outros argumentos que convalidaram a nossa entrada nessa área são: 
o que seria uma religião no contexto latino-americano? Como seria estudada? 
Para que serve? “o vazio dos estudos das religiões na própria universidade ca-
tólica” décadas atrás (J.J. QUEIROZ apud MARQUES; ROCHA, 2007, p.04).
Sobre a intenção em se criar o cursos de Ciências da Religião no Brasil, de acordo com outro 
fundador Antônio Gouvêa Mendonça, Marques e Rocha colocam:
O que houve foi um saltohistórico na apropriação de um estágio avançado da 
questão já em uso na Europa. Houve entre nós a tentativa de superação abrup-
ta de uma tradição arcaica, marcada pela dupla presença de dois fatores anta-
gônicos que imobilizavam qualquer pretensão de considerar a religião como 
objeto de ciência: a Teologia metafísica com seus absolutos universais, de um 
lado, e o Positivismo que se batia pela superação desse estágio como empeci-
lho do progresso científico, de outro. A falta de uma fundamentação inicial iria 
provocar depois de alguns anos um debate que ainda se prolonga. A intenção 
nunca esteve muito clara nos primeiros tempos, isto é, nos dez ou doze anos 
seguintes à criação dos cursos. Eu diria que houve uma primeira preocupação 
em definir, ou melhor, em distinguir Ciências da Religião de Teologia quando 
da fundação, em 1993, da Associação Nacional de Pós-Graduação em Teologia 
e Ciências da Religião, a ANPTER. Depois dos preparativos iniciados um ano 
antes, nas dependências da UMESP e sob a inspiração e estímulo do professor 
Ricardo Ribeiro Terra, então presidente da Comissão de Avaliação da CAPES, a 
eleição da primeira diretoria deu-se na Universidade Federal de Juiz de Fora 
(UFJF) e foi precedida por estudos e debates a respeito das relações entre Ci-
ências da Religião e Teologia. Não esteve em jogo a Teologia, mas as possibi-
lidades científicas das Ciências da Religião. Era intenção da ANPTER, entre ou-
tras coisas, ampliar esse debate em seminários e reuniões nacionais e mesmo 
internacionais. Contudo, a ANPTER não teve o sucesso esperado e o assunto 
ficou latente. Sete ou oito depois a própria CAPES viria a questionar um dos 
cursos de Ciências da Religião, por sinal um dos pioneiros, isto é, o da UMESP, 
por apresentar um perfil voltado mais para a Teologia do que para Ciências da 
Religião. Na reunião fundante da ANPTER os debates apenas tangenciaram a 
questão da diversidade da nomenclatura dos cursos, quer dizer, se falávamos 
de Ciências da Religião, Ciência da Religião ou Ciência das Religiões e assim por 
diante. Isso parecia não ser relevante naquele momento. Aliás, a própria UFJF, 
que nos hospedava, optara pelo nome de Ciência da Religião, que conserva até 
27
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
hoje. Pedro de Assis Ribeiro de Oliveira, um dos fundadores desse curso e seu 
primeiro coordenador, numa carona que me deu no Rio, de Copacabana até o 
aeroporto Santos Dumont, tentou me demonstrar que a nomenclatura “Ciên-
cia da Religião” é mais adequada do que “Ciências da Religião”. Não chegamos 
a resultado algum porque o tema era mais amplo do que o tempo e a distância 
a ser percorrida. Como eu já disse, não se partiu de uma ideia nuclear, básica 
e de contornos definidos, mas de uma tentativa de distinção circunstancial da 
Teologia pelos motivos já expostos. Contudo, o próprio nome do curso, com 
“ciência” no plural, já indicava a intenção de criar um curso pluridisciplinar, em 
que diversas ciências autônomas pudessem convergir para um objeto único 
que seria a religião (MARQUES; ROCHA, 2007, p.05).
A lacuna de cursos científicos sobre re-
ligião foi um dos fortes argumentos para 
implementar o curso de Ciência da Religião 
no Brasil. Isso demonstra que abordagens te-
ológicas não eram suficientes para falar da 
realidade brasileira. Tal lacuna ainda é usa-
da na formação de outros programas, bem 
como nos cursos de graduação. Como afirma 
J.J.Queiroz apud Marques e Rocha (2007, p.04) 
é a “própria demanda do pluralismo religioso 
em nosso país que requer um estudo mais 
amplo e multidisciplinar da religião como tal 
e não apenas no sentido teológico.” A título 
de enriquecimento dos nossos estudos sobre 
a área, um argumento recente, que gradati-
vamente ganha notoriedade na comunidade 
acadêmica, é a necessidade de se formar pro-
fessores de Ensino Religioso a partir de co-
nhecimentos científicos.
Enfim, é preciso ter claro sobre a perda da 
hegemonia política católica, sobre a chegada 
do protestantismo tradicional, sobre o alas-
tramento das ondas Pente e neopentecostais, 
bem como a diminuição do seu crescimento 
nos últimos anos. Necessário se faz conhecer 
sobre o crescimento das religiões mediúnicas 
e a recente estagnação do Kardecismo, sobre 
o papel de Chico Xavier tanto no crescimen-
to do Kardecismo quanto na sua estagnação 
após sua morte. Preciso é também ver de per-
to sobre o estabelecimento de atitudes filosó-
ficas ou práticas religiosas que negam serem 
religiões, sobre o crescente interesse pelas reli-
giões orientais e os processos sincréticos cons-
truídos em seu torno pela malha cultural bra-
sileira. Também é necessário estudar sobre a 
diminuição da Umbanda, religião considerada 
como brasileira e o crescimento do Candom-
blé de Angola, candomblé até então pouco 
estudado e pouco conhecido pelas academias 
brasileiras.
Um campo religioso fértil como o brasi-
leiro instiga estudos na busca não apenas pela 
compreensão de comportamentos religiosos, 
mas também pela elucidação de questões so-
ciológicas, históricas, antropológicas psicoló-
gicas e outras. Daí o interesse da Sociologia, 
da História, da Psicanálise, da Neurociência, 
do Direito e outras áreas do conhecimento. In-
dividualmente, isto é, apenas a partir de seus 
pressupostos teóricos e metodológicos, não 
é possível a tais ciências possuírem uma visão 
ampla do fenômeno religioso. É preciso, por-
tanto, uma abordagem interdisciplinar, rigoro-
sa e sistemática. A Ciência da Religião se pro-
põe a isso.
Assim, no Brasil, surge a intenção de se 
instituir cursos em Ciência da Religião.
2.3 O caminho para a 
institucionalização no Brasil
Segundo Gomes e Rodrigues (2012, p. 1), 
“os estudos de religião nasceram dentro do 
departamento de Ciências Humanas e Sociais 
da Universidade de São Paulo”. No entanto, 
temos certo que havia em outras universida-
des brasileiras esforços individuais e de pe-
quenos grupos para o estudo científico de 
religião.
O caminho institucional para o formato 
atual da Ciência da Religião no Brasil inicia 
com a criação do Centro de Estudos da Reli-
gião – CER –, na Universidade de São Paulo. 
No ano de 1970, os primeiros cursos de pós-
-graduação em Teologia e Ciência da Religião 
surgiram em instituições acadêmicas confes-
sionais. A criação do primeiro Departamen-
to de Ciência da Religião ocorre em 1969, na 
Universidade Federal de Juiz de Fora que ofe-
recia, para os cursos de graduação, disciplinas 
eletivas. Em 1976, na Universidade Metodista 
de São Paulo – UMESP – foi iniciado o pri-
meiro curso de mestrado e, em 1990, já com 
28
UAB/Unimontes - 2º Período
doutorado, o curso de mestrado recebeu o 
credenciamento da CAPES. Em 1978, a Ponti-
fícia Universidade Católica de São Paulo abre 
o Programa de mestrado em Ciências da Reli-
gião, “oferecendo também, a partir de 2002, 
o programa de Doutorado nessa área, com o 
objetivo de investigar, sistematicamente e de 
modo multidisciplinar, o fenômeno religioso”. 
Ao olharmos para a criação desses cursos em 
universidades confessionais percebemos que 
o “tom” multidisciplinar é dado pela Ponti-
fícia Universidade de São Paulo que certa-
mente influencia tanto a abertura de novos 
programas na perspectiva multidisciplinar 
quanto a marca da Ciência da Religião no Bra-
sil: o caráter multidisciplinar. Acima, nas pala-
vras de Edênio Valle, é perceptível tal intento. 
Em 1991, a Universidade Federal de Juiz de 
Fora cria o curso de pós-graduação lato sen-
su em Ciências da Religião e, logo depois, em 
1993, abre o seu curso de mestrado. 
Quanto à graduação, a Universidade Fe-
deral de Juiz de Fora implantou em meados 
dos anos 70, sendo, depois, interrompida. 
Recentemente, esta universidade retomou o 
curso. No que se refere à graduação em uni-
versidades públicas, a Universidade Estadualde Montes Claros tem um papel essencial ao 
implantar caráter emergencial o curso de gra-
duação em Ciências da Religião (licenciatura) 
no ano 2000, com 100 alunos, curso ofereci-
do pelo Departamento de Filosofia. Em 2007, 
essa universidade inaugura seu curso regular 
com duração de três anos e meio que passa a 
ser de quatro anos, em 2013. No mesmo ano, 
essa mesma universidade, pelo PAR, inicia o 
curso de licenciatura em Ciências da Religião 
a distancia. 
Não podemos deixar de dizer que a insti-
tucionalização das Ciências da Religião no Bra-
sil começa pela pós-graduação e que os cursos 
de graduação surgem depois o que nos leva 
a outra inferência: que a ideia da Ciência da 
Religião como formadora de professores para 
atuar no Ensino Religioso nasce após o desbra-
vamento do campo religioso brasileiro pelas 
pesquisas desenvolvidas na pós-graduação.
Retornando ao que nos interessa nesse 
tópico, ou seja, a institucionalização da área, 
o reconhecimento acadêmico ocorre em fun-
ção da qualidade dos cursos mencionados e 
de sua pesquisa, inclusive reconhecimento 
internacional o que atraiu, para universidades 
como PUC-SP, pesquisadores internacionais. 
A própria CAPES tem reconhecido a qualida-
de das nossas produções e dos meios de pu-
blicizá-las como os congressos organizados 
pela ANPTECRE, as obras As ciências da Re-
ligião no Brasil de Filoramo e Prandi (1999), 
os escritos do pesquisador FranhUsarski, hoje 
obrigatórios para a área: Constituintes da 
Ciência da Religião (2006), O espectro dis-
ciplinar da Ciência da Religião (2007) e sua 
tradução, como mencionado no início deste 
caderno, da obra de Hans-Jugen Greschat, O 
que é Ciência da Religião (2005).
Periódicos e eventos foram criados, o 
que possibilita o encontro em pesquisadores 
da área e sua atualização. Pontuamos, para 
você, caro acadêmico(a), os eventos regio-
nais organizados pela Unimontes, como os 
Encontros de Ciências da Religião e os Semi-
nários de Pesquisa em Ciências da Religião, 
organizados pelo único Grupo de Ciências da 
Religião do Programa de Educação Tutorial – 
CAPES, o grupo PETCRE que tem fomentado 
a pesquisa de religião, a análise de filmes na-
cionais e internacionais que tem o fenômeno 
religioso como tema. Outro programa que 
tem sido desenvolvido pela Unimontes é o 
PIBID, que tem o objetivo de, através dos aca-
dêmicos, desenvolver ações nas escolas pela 
disciplina Ensino Religioso. 
Outra questão que precisa ser mencio-
nada sobre a institucionalização desta área: 
a sua situação frente ao CNPq. Inicialmente, 
por serem poucos, ou mesmo pela sua rela-
ção confusa com a Teologia – uma vez que 
os primeiros cursos nasceram em universida-
des confessionais, ou então, quem sabe, pelo 
receio de um estudo científico de religião 
independente das instituições religiosas, os 
cursos de Ciências da Religião, bem como os 
de Teologia “entraram para o rol da Comissão 
de Avaliação de Filosofia”, o que, de certa for-
ma, impediu à área obter sua independência. 
Talvez uma das consequências deste conside-
rado absurdo seja a confessionalidade ainda 
presente em alguns e importantes cursos de 
pós-graduação e cursos de graduação, o que 
obviamente reflete no profissional que atuará 
em sala de aula e colabora para uma ausência 
de identidade científica da prática docente.
Aqui, nos cabe uma informação: o cur-
so de licenciatura em Ciências da Religião da 
Universidade Estadual de Montes Claros tem 
procurado primar pelo distanciamento da 
confessionalidade, elegendo vertentes reli-
giosas consideradas marginais como objeto 
de estudo. Atribui-se a isso, o próprio campo 
religioso em que essa universidade se encon-
tra: o sertão norte de Minas Gerais, historica-
mente, local de encontros culturais e da di-
versidade. 
29
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
2.4 A relação com a Teologia
No início da Ciência da Religião no Brasil, os pesquisadores eram teólogos e filósofos, o que 
nos remete a uma questão: a perigosa e sedutora relação com a Teologia. Sobre isso, vejamos o 
que nos diz os fundadores desta área no Brasil em entrevista concedida a Borges e Rocha (2007).
BOX 1
início da Ciência da Religião no Brasil
No início não, porque nós usávamos um referencial predominante. Era o mesmo referen-
cial teológico da nossa Teologia latino-americana, uma análise dialética da religião e uma aná-
lise dialética da sociedade. Existia, então, uma articulação importante. Não havia, portanto, o 
pensamento de que deveríamos nos separar da Teologia porque ela segue por um viés e nós 
vamos por outro, não havia essa discussão. O que existia, sim, era um bom senso de enfoque. 
E, como nós estávamos no início - ainda hoje estamos no início, nosso programa está apenas 
começando - não era de bom alvitre comprar briga com a Teologia. Pelo contrário, nós está-
vamos em uma área de pós-graduação em que Ciências da Religião ou Ciência da Religião e 
Teologia estavam - e ainda estão - afetas à área da Filosofia. Então, a nossa perspectiva políti-
ca, além de científica, era de não separação da Teologia, mas de soma para que com essa área 
pudéssemos implementar uma pós-graduação em Teologia e Ciências da Religião. De forma a 
que pudéssemos adquirir consistência e até poder científico e político para ganhar indepen-
dência em relação à própria Filosofia. (J.J.QUEIROZ)
Há dentro das Ciências da Religião uma tendência a realmente separar, e radicalmente. 
Na Alemanha, por exemplo, são pouquíssimos os cursos de Ciências da Religião que estão li-
gadas à Teologia. Quase todos estão ligados à Sociologia ou a outras áreas das Ciências Hu-
manas. Isso sob o ponto de vista da grade curricular, da definição, do específico da aborda-
gem na discussão científica. Eu penso que, por um lado, é importante distinguir uma coisa da 
outra, sob pena de “darmos um nó” na cabeça. As Teologias ainda não estão acostumadas a 
dialogar com as ciências. As Ciências Humanas, por sua vez – graças à influência do Positivis-
mo, do conceito francês de ciência, da separação tardia entre Estado e Igreja – também têm 
dificuldade em dialogar com a Teologia. Por conta disso, a Teologia ficou na sacristia. Foi só 
com a Teologia da libertação é que ela conseguiu ter interlocutores nas Ciências Sociais, Políti-
ca, História. Até aí, tudo o que se fazia partia do catecismo, da fé, da Bíblia. Mas, nos últimos 30 
anos, eu acho que ela participou do debate. E a evolução segue. Na PUC, por exemplo, houve 
uma discussão epistemológica nos conselhos universitário e de ensino e pesquisa, e nós deci-
dimos transformar uma disciplina isolada em um departamento de Teologia. Quando surgiu a 
pós em Ciências da Religião, os professores foram alocados no departamento de Teologia, só 
que eles não faziam Teologia. Então, o próprio departamento se transformou em departamen-
to de Teologia e de Ciências da Religião. Há, no momento, quem diga: “olha, talvez seja me-
lhor dividir os dois departamentos, porque dá uma identidade mais clara ao que este grupo 
de professores vai fazer”. A gente distingue não para separar, mas para poder possibilitar um 
intercâmbio, cada um sabendo desde que lugar epistemológico, desde qual corpo teórico e 
pressupostos esta falando, qual método etc. (VALLE)
O curso da UMESP tem carregado, ao longo dos anos, um perfil fortemente teológico, o 
que lhe tem causado restrições por parte da CAPES. De tempos para cá, vêm sendo envidados 
esforços para chegar a um desenho mais nítido de Ciências da Religião. Dada, porém, a tradi-
ção e o peso que tem o curso da UMESP no cenário brasileiro dessa área de conhecimento, 
os esforços são sempre maiores do que seriam em outras circunstâncias. No entanto, não se 
pode negar que a Teologia sempre ronda, próxima ou distante, os cursos de Ciências da Re-
ligião no Brasil. Acusações como a de secularização da Teologia e, particularmente,o receio 
por parte das instituições eclesiásticas de que as Ciências da Religião, por tratarem a religião 
de maneira racional e científica, podem significar perda de controle do poder religioso, são fa-
tores que dificultam ainda o progresso da área. Eu acrescentaria ainda, neste ponto, a sensível 
ausência, na maioria dos cursos de Ciências da Religião, de disciplinas e linhas de pesquisa de-
dicadas às religiões não cristãs. Cabe acrescentar que a totalidade dos professores da UMESP 
tinha formação teológica, com exceção, creio, deste entrevistado, que já entrava com forma-
ção diversa, em Filosofia e Sociologia. (MENDONÇA)
Fonte: BORGES e ROCHA (2007, p.02-07)
30
UAB/Unimontes - 2º Período
Para Edênio Valle, faz-se necessário dis-
tinguir Ciência da Religião e Teologia, “não 
para separar, mas para poder possibilitar um 
intercâmbio cada um sabendo desde que lu-
gar epistemológico, desde qual corpo teórico 
e pressupostos está falando”. A necessidade 
de alcançar o fenômeno religioso da maneira 
mais vasta possível demonstra que seu estudo 
não pode ser tutelado pela Teologia ou pela 
Filosofia, pois o fenômeno religioso instiga e 
suscita curiosidade nas mais variadas ciências 
e áreas de conhecimento.
 No entanto, isso não significa, como nos 
diz Valle, separar da Teologia. Além de distin-
guir, como nos coloca esse cientista, é neces-
sário estabelecer um diálogo afirma Ligório 
(2009), teólogo e cientista da religião que de-
fende tal linha de raciocínio. Ele nos lembra 
que desde o estabelecimento da Ciência da 
Religião na academia, as relações com a Teo-
logia não tem sido harmoniosas. A teologia 
se percebe desafiada pela Ciência da Religião 
que se impõe como legítima na abordagem 
científica do fato religioso. Quando o Conselho 
Federal da Educação legitimou os cursos de 
teologia aceitando como um dos pressupostos 
para a legitimação o Ensino Religioso, isto é, o 
reconhecimento de que um teólogo encontra-
-se capacitado a ministrar aulas de Ensino Reli-
gioso, certamente não vislumbraram o campo 
de disputa que criaram. A questão é, se o teó-
logo possui uma visão dada pela sua pertença 
religiosa, como ensinar em um campo marca-
do pela diversidade? Em resposta a indaga-
ções que sugerem os limites da ciência e da te-
ologia, certamente, concordamos com Ligório, 
não haverá consenso.
Não se pode negar que grande parte dos 
teólogos estão a serviço de sua religião como 
também não se pode negar que a ciência, 
principalmente a financiada, está a serviço de 
interesses às vezes nada éticos. Talvez um pen-
sar filosófico sobre essa tensão possa clarear 
melhoras opiniões em torno dela, ou quem 
sabe atiçar mais lenha neste forno. Ligório 
(2009) traz uma alternativa que vai de encon-
tro a um dos objetivos da Ciência da Religião: 
o diálogo. Como pode um cientista da religião 
falar em diálogo inter-religioso se não se pres-
ta ao diálogo com a teologia? E mais, como 
pode um cientista da religião falar de determi-
nada religião sem conhecimento de sua teolo-
gia? É preciso, como assegura Ligório (2009), 
que o cientista da religião tenha a percepção 
de que pode e muito aprender com a teolo-
gia e esta, ao considerar os aportes científicos, 
certamente se distanciará dos fundamentalis-
mos cegos e perigosos.
2.5 Novos direcionamentos da 
Ciência da Religião no Brasil: a 
relação com o Ensino Religioso
Com o propósito de demonstrar que a 
Ciência da Religião não se restringe ao campo 
das especulações, nos debrucemos, mesmo 
que brevemente, na sua relação com o Ensino 
Religioso. De forma mais pontual, dedicamos a 
essa relação no caderno didático Metodologia 
do Ensino Religioso I. Neste momento, esta-
remos, de forma geral, demonstrando a pos-
sibilidade dessa relação e o quanto o Ensino 
Religioso é precioso e que é necessário buscar, 
na Ciência da Religião, seus fundamentos epis-
temológicos.
Figura 4: Intolerância 
religiosa: Diga NÃO a 
essa ideia
Fonte: Disponível em 
https://www.google.com.
br/search?q=polemica+s
obre+ensino+religioso+n
as+escolas&. Acesso em 4 
de fev. de 2014.
►
31
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
Como vimos anteriormente, a relação 
entre Ciência da Religião e Ensino Religioso 
é recente. As questões polêmicas que envol-
veram Ensino Religioso, a disciplina História 
da África, o Kit sobre homossexualidade tem 
chamado a atenção para a atuação das reli-
giões e seus representantes políticos na so-
ciedade brasileira. Constata-se: é necessário 
desenvolver em nossos jovens o senso crítico 
para que, caso optem em serem no futuro 
sacerdotes, primem pelo respeito às diferen-
ças. Para tanto, no que confere ao campo do 
estudo sobre religião, o conhecimento sobre 
as religiões, mas um conhecimento científico 
que se direcione para o que pode ser obser-
vado. 
Enfim, a Ciência da Religião tem se des-
tacado como uma área de conhecimento 
adequada para a pesquisa e para o Ensino Re-
ligioso, pois seu método é inter e multidisci-
disciplinar.
A história da Ciência da Religião na Eu-
ropa e no Brasil nos sugere que o produto 
de pesquisas científicas sobre religião deve 
ir além de produção de conhecimentos acer-
ca de religiões. O apogeu dessas pesquisas, 
seu ápice, está na prestação de serviço à so-
ciedade. Nesse caso, uma forma de estar a 
serviço da sociedade brasileira é subsidiar 
com informações sobre as religiões o Ensi-
no Religioso. Ética, desenvolvimento de uma 
moral fundamentada no respeito à diferen-
ça, entendimento histórico e cultural sobre 
a diversidade, desenvolvimento de senso 
crítico sobre discursos recheados de inten-
ções questionáveis daqueles que utilizam a 
tendência religiosa são também objetivos 
da Ciência da Religião, que podem nortear 
o Ensino Religioso. O estudo científico sobre 
religião e seus efeitos pode auxiliar o homem 
na compreensão da sua existência concreta, 
ignorando promessas utópicas, abrindo-se à 
diferença e rejeitando ideias de intolerância.
Historicamente, o ser humano insiste na 
existência do sobrenatural como mais uma 
fonte para explicar a vida. A crença no sobre-
natural impulsiona o surgimento de religiões 
que se apresentam como portadoras de uma 
possível voz do mistério, do sagrado. Algu-
mas arrogam o direito de serem as unica-
mente legítimas e, na luta pela afirmação de 
tal legitimidade, disseminam, sem que perce-
bam, a violência e a crueldade da intolerân-
cia. Dessa forma se negam, pois a convicção 
◄ Figura 5: Polêmica 
sobre Ensino Religioso 
nas escolas
Fonte: Disponível em 
https://www.google.com.
br/search?q=polemica+so
bre+ensino+religioso+nas
+escolas&. Acesso em 4 de 
fev. 2014.
diCA
Para entender melhor 
as diferenças entre 
Ciência da Religião e 
Teologia, leia o artigo 
do cientista da religião 
Afonso Ligório no 
Compêndio de Ciência 
da Religião, publicado 
em 2013 pela Editora 
Paulinas.
32
UAB/Unimontes - 2º Período
religiosa passa a traduzir desrespeito e desu-
manidade. O que deveria ser ético presta-se 
como imoral. 
Nesse horizonte amedrontador é que se 
percebe a necessidade dos cursos de licencia-
tura em Ciência da Religião, alternativa aca-
dêmica para formar cientistas da religião e 
preparar também futuros profissionais da edu-
cação responsáveis pela formação de homens 
cientes da sua realidade. Reflexões sobre as 
religiões e suas práticas, sobre suas influências 
nos comportamento e no pensar humanos, 
bem como sobre intenções deve constituir a 
formação acadêmica dos profissionais de en-
sino religioso que atuarão nas escolas. Isso 
contribuirá para que a sociedade tenha um en-
tendimento sobre a realidade do seu univer-
so religioso. Dessa forma, estaria apta a lidar 
com a diferença religiosa, a expulsar todo tipo 
de intolerância e acima da escolha ou não de 
uma crença,estabelecer o diálogo como ins-
trumento para evitar os conflitos provocados 
pela intolerância pelo desconhecimento. O 
caráter multidisciplinar da Ciência da Religião 
é garantia para se compreender as religiões 
como produtos culturais, visão que deve ter o 
professor de Ensino Religioso. Assim, ele cer-
tamente compreenderá a visão de mundo de 
seus alunos, bem como sua identidade que se 
revela em linguagem e atitudes. 
Portanto, a compreensão, por parte do 
professor de Ensino Religioso, do universo re-
ligioso em que está inserido seu aluno, possi-
bilita a esse professor, também, uma melhor 
compreensão sobre seu aluno. 
Mas uma formação que contemple os 
objetivos acima não deve se restringir a uma 
educação bancária, a um ensino que não in-
clua como metodologia a observação da 
realidade. A Ciência da Religião é um modo 
específico de se abordar o fenômeno religio-
so para dele e sobre ele extrair conhecimen-
tos. Para tanto, é preciso que o fenômeno 
seja observável, isto é, que esteja no campo 
empírico. Cabe ao futuro professor da disci-
plina, durante a sua formação, conhecer seu 
campo religioso sem restrições, desvendar as 
origens, história e identificar os adeptos das 
religiões desse campo. E, assim, compreender 
e aprender a descrever as características pró-
prias das religiões que compõem o campo, 
pontuando aproximações e distanciamen-
tos entre as religiões. Isso exige desse futuro 
profissional um compromisso ético, a fim de 
evitar posições preconceituosas. Tanto ao 
cientista da religião quanto ao professor de 
Ensino Religioso não cabe sequer a tentação 
de reproduzir estigmas que traga ao outro 
constrangimento moral. 
Aqui nos deparamos, com o compro-
metimento ético da Ciência da Religião. Para 
buscar o entendimento sobre o fenômeno 
religioso deve-se despir de qualquer ques-
tionamento sobre sua verdade, qualidade ou 
validade. A Ciência da Religião não se des-
dobra em direção ao sagrado, nem mesmo 
cogita sua existência. As abordagens sobre 
as religiões a partir da Ciência da Religião 
podem contribuir para que o imperativo éti-
co da alteridade tão necessário ao Ensino 
Religioso seja uma realidade, bem como o 
conhecimento que detém sobre as religiões 
certamente qualificará o futuro professor de 
Ensino Religioso para que suas aulas sejam 
mais que meras abordagens sobre os valores, 
sobre o dever ser. De certa forma, esse pro-
fessor estará apto não apenas para apresen-
tar valores, mas para, sobretudo, identificar, 
junto com o seu aluno, a presença destes nas 
religiões em que eleja apenas a religião de 
sua preferência.
De fato, a alteridade é o grande princípio 
ético da Ciência da Religião, princípio essen-
cial no estudo da religião e na transmissão de 
seu conhecimento, demonstrando ser legíti-
mo seu lugar nas universidades não apenas 
para investigação, mas sobretudo como for-
madora do profissional que irá ministrar aulas 
de Ensino Religioso.
Figura 6: Diversidade 
Religiosa.
Fonte: Disponível em 
http://4.bp.blogspot.
com/-WPabXVnUzuw/UL-
6RA4FWMGI/AAAAAAAA-
AWc/QzkSPLQdMdY/s400/
Diversidade%2BReligios
a2.jpg. Acesso em 4 de 
fev. de 2014.
▼
PARA SABeR mAiS
Para entender melhor, 
leia o artigo “Memória 
da fase inicial da Ciên-
cia da Religião no Bra-
sil” http://www.pucsp.
br/rever/rv1_2007/t_
entrevista.htm
AtividAde
Pesquise sobre casos 
noticiados nos meios 
de comunicação sobre 
intolerância religiosa. 
Iremos discutir poste-
riormente no fórum 
sobre esse assunto.
33
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
Referências 
FILORAMO, Giovanni. PRANDI, Carlo. As Ciências das Religiões. São Paulo: Paulus, 1999.
GOMES, Antônio Maspoli de Araujo; RODRIGUES, Cátia Cilene Lima. epistemologia do objeto 
de estudo e pesquisa das Ciências da Religião (Um estudo de caso). Revista Eletrônica Nu-
mem, Juiz de Fora, 2012. Acesso em 10/10/2013.
LIGÓRIO, Afonso Maria Soares. A teologia em diálogo com a Ciência da Religião. Ciberteolo-
gia, São Paulo, 2009.
MARQUES, Angela Cristina Borges; ROCHA, Marcelo. memórias da fase inicial da Ciência da 
Religião no Brasil. Rever, São Paulo, n. Março,2007.
35
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
UnidAde 3
Religião: definição e classificação
Ângela Cristina Borges
Letícia Aparecida F. Rocha
3.1 Introdução
Enfim, caro acadêmico(a), é hora de tra-
tarmos do nosso objeto de estudo: a religião. 
Falaremos das definições que foram construí-
das em diversos momentos da história e, tam-
bém, as classificações que são propostas para 
o estudo das religiões. Durante o seu curso, de 
forma direta ou indireta, o tema religião será 
sempre o centro de nossas questões. Como 
tratar desse tema nas mais diversas dimen-
sões se o conhecimento que, em geral, se tem 
sobre ele é senso comum? A religião permeia 
os nossos universos. Encontramos seus sinais 
na organização de nossas instituições como a 
família, a escola, o estado, a política, a justiça, 
bem como os encontramos na forma como 
olhamos o mundo, no julgamento de situa-
ções, atitudes e pessoas. As religiões partici-
pam da formação de identidades individuais e 
coletivas, sua presença na vida humana é uma 
realidade inquestionável.
3.2 O que é Religião?
Inicialmente, é preciso dizer que não há 
uma única definição de religião. Sabemos que 
essa afirmação causa estranhamento e dúvi-
das, quando não, angústias. Mas, apaziguemos 
nosso espírito, vejamos ao longo desta unida-
de como é possível falar de religião de forma 
mais segura e tranquila. A princípio é preciso 
reafirmar a diversidade cultural e religiosa 
como realidades inquestionáveis. Não há e 
nunca houve uniformidade cultural e religiosa, 
isto é, não existe uma cultural e uma religião 
universais, ou seja, válida para todos os seres 
humanos. Tais certezas nos são caras por que 
não é possível dizer sobre religião, estudar reli-
gião, pesquisar religião e ensinar sobre religião 
acreditando que há ou haverá uma única reli-
gião válida para todos os seres humanos. 
Isso nos leva a outras indagações: Como 
definir religião se a diversidade religiosa é uma 
realidade? Pode uma única definição identifi-
car todas as religiões? Acreditamos que ao lon-
go do texto as respostas sejam encontradas.
Sobre as tentativas de se definir as reli-
giões de maneira universal, podemos afirmar 
que até o momento, do ponto de vista teoló-
gico, não foi possível. Os pontos de vista sobre 
ritos, práticas e comportamentos religiosos e 
até mesmo sobre o(s) sagrado(s) são diversos 
e devemos considerar também a existência de 
religiões que não possuem sagrado(s). Dian-
te disso, o caminho mais apropriado tem sido 
aquele que considera o contexto histórico-cul-
tural de cada religião, e o percurso histórico 
abaixo corrobora tal afirmação. 
A obra “Introdução à Ciência da Religião” 
de Hock (2010), oferece-nos uma breve apre-
sentação sobre como o termo religio foi tra-
tado ao longo da história. Balança estruturas 
dogmáticas quando esse autor nos lembra so-
bre as quase cinquenta definições catalogadas 
pelo psicólogo da religião James Leubano no 
início do século XX. Atualmente, o número de 
definições cresceu e, considerando a dinâmica 
cultural, crescerá mais.
Balança ainda mais as estruturas dog-
máticas quando Hoch (2010) cita o filósofo 
Schleiermacher e sua afirmação de que o ter-
mo religião não é suficiente para abranger a 
complexidade da religião e a multiplicidade 
dos seus conteúdos. Quando refletimos sobre 
a origem do termo religião compreendemos a 
afirmação do filósofo, pois sendo seu contexto 
histórico-cultural ocidental de origem, quando 
usado de forma universal, quando atribuído a 
religiões que não são ocidentais, certamente 
não conseguirá proporcionar conhecimentos 
36
UAB/Unimontes - 2º Períodosobre elas. É preciso, portanto, buscar uma de-
finição que consiga abarcar ao máximo as di-
versas religiões.
Klaus Hock dá início à sua exposição par-
tindo da etimologia da palavra religio. Latina, 
essa palavra sugere “observância cuidadosa”. 
Para os romanos indicava exatidão no que diz 
respeito ao ritual, isto é, a execução correta 
do ritual do início ao fim e repetida sempre da 
mesma forma. No entanto, o termo religio foi 
interpretado em vários sentidos. Cícero (106-
43 a.C.) definia religio como culto aos deuses, 
evidenciando sempre o procedimento correto 
do ritual, não se afastando, dessa forma, da 
compreensão romana que apreciava mais a re-
alização correta do ritual pelo homem do que 
este crer corretamente. Lactancio (III/IV a.C.) 
confere outra acepção ao termo: religio deri-
varia de religare – ligar de novo, ligar de volta. 
Agostinho (354-430 d.C.), tomou essa defini-
ção adicionando o termo vera. Religio vera se 
refere, para Agostinho, à religião verdadeira, 
aquela que religa o homem a Deus. De modo 
recente, afirma Hock (2010, p.18), “foi propos-
ta uma terceira variante: derivar religio de rem 
ligare, ‘amarrar a coisa’, no sentido de ‘descan-
sar das inquietudes’ ”.
Mesmo sendo a definição de Lactancio e 
Agostinho as que mais prevalecem no senso 
comum, a não concordância em torno da de-
rivação do termo ratifica não ser possível uma 
definição universal. A palavra religião estará 
sempre atrelada a um contexto histórico-cul-
tural específico e essas definições não fogem 
a regra, pois estão vinculadas ao contexto 
histórico-cultural cristão-ocidental. Mas, a as-
sociação do termo à “atuação correta” no ritual 
sempre ocorreu. Seu contraste era superstitio, 
ou seja, a atuação errada do e no ritual, um 
ato incorreto ou sua realização incorreta.
No período da Reforma Protestante, o 
termo religio foi deslocado: por um lado, os 
humanistas o associam a “fé cristã comum” e 
também a “confissão”. Religião passa a indicar 
o contrário de magia e superstição (fé errada), 
como também o contrário da atuação cúltica 
da Igreja Católica que, para os reformadores, 
era errada. Por outro lado, o termo ocidental 
“religião” se generaliza. Passa a ser atribuído a 
qualquer expressão humana sobre o sobrena-
tural. Inicialmente, é alocado por trás e acima 
da diversidade de religiões como um todo ide-
al presente em toda e qualquer crença religio-
sa, só que de forma insuficiente.
A quase consolidação dessa ideia ocorre 
com o Iluminismo. No entanto, a generaliza-
ção traz a tona uma tensão entre os termos 
religião e religiões. Considerar o termo no 
singular referindo-o a um todo ideal dá a en-
tender que todas as formas de crença religio-
sa são religiões, isto é, trazem em seus teores 
a essência da religião, mas de forma precária, 
insuficiente, pois seria como se estivessem em 
direção ao ideal, chegar ao ideal. Isso significa 
que nenhuma religião exprime completamen-
te o ideal de religião, isto é, nenhuma religião 
é plenamente verdadeira. Se por um lado isso 
teologicamente é um problema para as religi-
ões que se colocam como as verdadeiras, por 
outro comprova que toda e qualquer crença 
traduz em sua forma parte da verdade e, por-
tanto, todas seriam, em parte, verdadeiras.
Outra questão se coloca: religião no sin-
gular como um ponto ideal não estaria a mer-
cê de uma crítica, mas suas formas concretas 
em sua insuficiência estariam. Isso significa 
que todas as denominações estariam sujeitas 
a serem criticadas em suas práticas, contra-
dizendo a máxima “religião não se discute”. A 
aplicação do termo geral “religião” levou, nos 
séculos XIX e XX, tanto a críticas ao cristianis-
mo, refutando-o como religião absoluta, como 
a movimentos que o defendiam como religião 
única e verdadeira.
Acirra mais a questão quando o movi-
mento evolucionista aceita o termo no sin-
gular, levando ao reconhecimento o caráter 
absoluto do cristianismo que também passa a 
ser visto como uma forma religiosa evoluída. 
Todas as outras formas religiosas, ou seja, to-
das as outras religiões estariam em evolução. 
O cristianismo seria uma forma religiosa mais 
civilizada e as outras um tanto quanto bárba-
ras, ainda necessitando de evolução. As conse-
quências dessa visão são complexas.
A visão evolucionista da religião compro-
meteu e ainda compromete a possibilidade de 
relações inter-religiosas, pois inviabiliza o diá-
logo quando uma das partes se coloca como 
superior. Tal visão também inspirou estudos 
preconceituosos sobre religiões não cristãs, 
produzindo e reproduzindo o preconceito 
social. Ao mesmo tempo, evitou conhecimen-
tos autênticos sobre religiões conhecidas, mas 
pouco faladas, como as afro-brasileiras. As 
ideias evolucionistas foram adotadas por ou-
tras formas religiosas durante o final do sécu-
lo XIX e ao longo do século XX. Na onda evo-
lucionista, o Kardecismo francês se colocou 
como terceira revelação e o Islamismo como 
religião mais racional que todas as outras.
Enfim, o termo religião como um termo 
intelectual ocidental teve sua origem e defi-
nição no contexto histórico-cultural europeu, 
reivindicando a possibilidade de nomear da 
mesma forma crenças não europeias, mas, de-
pendendo de como é adotado, exclui crenças 
religiosas cada vez mais presentes em nossas 
sociedades. 
A questão se complica ainda mais quan-
37
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
do percebemos que, em outros contextos his-
tórico-culturais, o termo religião não existe e 
nem mesmo há outro termo correlativo. Isso é 
um problema. No Islamismo, o termo dana sig-
nifica “acertar algo” com Deus; no Budismo, o 
termo dhamma é relacionado ao ensinamento 
de Buda, “Senda Óctupla”. Ou seja, os termos 
citados não possuem no contexto em que são 
usados seus significados ocidentais, o que no 
mínimo chama nossa atenção para o cuidado 
ao nos referirmos às crenças não ocidentais 
como as asiáticas e africanas.
Diante do exposto e da complexidade 
que envolve o termo devemos admitir: não é 
possível, a partir de um único sentido do ter-
mo religião, falar de todas as religiões. Quando 
isso é feito pelo cientista da religião ou mesmo 
pelo professor de Ensino Religioso, respecti-
vamente pesquisa e aula se tornam no míni-
mo ilegítimas, pois se comete o grave erro de 
transmitir conhecimentos equivocados em 
relação às outras religiões, além de evitar que 
a sociedade possa adquirir conhecimentos so-
bre suas religiões, isto é, sobre ela mesma.
3.3 A definição de Geertz
No que se refere à Ciência da Religião, 
área do saber que tem se proposto em Minas 
Gerais como a responsável pela formação dos 
futuros profissionais do Ensino Religioso, per-
cebemos que a concepção de religião como 
sistema cultural é a concepção dominante. 
Apresentaremos a concebida pelo antropólo-
go ClifordGeertz, uma vez que sua definição 
favorece a diversidade e aplicada às mais di-
versas religiões independente do tempo, do 
espaço e da cultura diz muito de qualquer sis-
tema religioso sem considerar ou desconside-
rar suas verdades teológicas. Segundo Geertz, 
religião é: 
(1) um sistema de símbolos que atua para (2) estabelecer poderosas, penetran-
tes e duradouras disposições e motivações nos homens através da (3) formu-
lação de conceitos de uma ordem de existência geral e (4) revestindo essas 
concepções com tal aura de fatualidade que (5) as disposições e motivações 
parecem singularmente realistas (GEERTZ 1989, p.67).
Para esse antropólogo, religiões são sis-
temas culturais e como tais estão relaciona-
das ao nosso modo de ver o mundo. É uma 
forma particular de ver o mundo e a vida. 
Mas, devemos entender que mesmo sendo 
uma maneira como cada indivíduo constrói 
o mundo, dentro das religiões há razões es-
pecíficas da ação humana para as questões 
existenciais quese apresentam. As religiões 
fornecem os motivos para que as ações do 
homem sejam de uma determinada forma e 
não de outra. E tais razões, que diferem de 
religião para religião, são revestidas de tanta 
certeza que se apresentam inquestionáveis 
para seus adeptos. 
A construção dessa definição por Geertz 
(1989) somente foi possível após a séria ob-
servação de diversas religiões, bem como do 
reconhecimento destas na construção do co-
nhecimento humano. Geertz retira das religi-
ões o caráter divino e sagrado que o homem 
comum as cobriu, ou seja, religião não é o pró-
prio sagrado, ou religiões não são sagradas. 
Elas são produções humanas, produções cul-
turais elaboradas pelas sociedades humanas, 
portanto, não podem ser confundidas ou tra-
tadas como se fossem divinas. É preciso com-
preender isso se realmente se quer conhecer 
sobre religiões e, para tanto, precisamos ter 
conhecimentos científicos sobre elas. É o que 
se propõe a Ciência da Religião: proporcionar 
conhecimentos científicos sobre as religiões 
observando, investigando, inventariando e 
analisando o que nelas é observável.
O exposto nos direciona a uma questão 
que certamente você, aluno, deve estar se per-
guntando: pode realmente a ciência falar de 
religião? Respondemos prontamente: sim, a 
ciência pode falar de religião da mesma forma 
como pode falar de toda e qualquer produ-
ção humana que seja observável. E a Ciência 
da Religião, enquanto ciência empírica, pode, 
sim, investigar sobre as religiões, revelando e 
desvendando muito sobre elas.
Historicamente, religião e ciência tiveram 
momentos de tensão. Foi assim quando o ma-
temático Galileu Galilei arriscou defender o 
sistema heliocêntrico do astrônomo Nicolau 
Copérnico, assim também foi com o físico Ke-
pler, perseguido pelo movimento da contrar-
reforma ao reafirmar o heliocentrismo. São 
vários os motivos desta tensa relação, a saber: 
o fato de a ciência desmistificar verdades reli-
giosas, a pressão das religiões frente ao cres-
cimento científico sem a necessária reflexão 
ética, o intento da ciência em construir conhe-
38
UAB/Unimontes - 2º Período
cimentos sem a tutela da religião. De acordo 
com Freud, a ciência infligiu grandes ataques 
contra a religião, dois deles são: a constatação 
de Nicolau Copérnico de que a terra não era o 
centro do universo, como afirmava a igreja e 
a teoria evolucionista de Charles Darwin, que 
relegou ao homem a condição de descen-
dente do mundo animal, retirando dele o pri-
vilégio de ser especial. Atualmente, a tensão 
ainda se estabelece, pois as pesquisas com cé-
lulas-tronco e a manipulação de embriões hu-
manos com vistas à reprodução contrapõem 
ciência e religião.
Enfim, há aqueles que defendem a po-
sição de que religião e ciência são temas to-
talmente inconciliáveis, mas há outros que 
acreditam no diálogo sem que uma tenha que 
negar a outra. Por hora, nos interessa saber 
que religião e ciência são constructos huma-
nos que variam de acordo com o tempo. São 
diversas as visões acerca da natureza da reli-
gião e da natureza da ciência. Interessa-nos, 
também, a relação de complementaridade 
possível entre as duas, enquanto a ciência tra-
ta do que é natural, experimentável e verificá-
vel, a religião busca responder a questões exis-
tenciais a partir de realidades sobrenaturais e 
subjetivamente experimentáveis.
Sugerimos a você, acadêmico(a), uma re-
flexão: a própria história da institucionalização 
da Ciência da Religião na Europa e no Brasil 
confirma a relação de complementaridade 
entre Ciência e Religião, basta-nos investigar a 
formação dos precursores dessa área.
3.4 Classificações
Após fazermos esse mergulho a fim de 
entendermos as definições que foram sen-
do utilizadas para o domínio religião, faz-se 
importante apresentarmos uma amostra de 
classificação das religiões, como elas se orga-
nizam. No entanto, é válido lembrar que a clas-
sificação abaixo é produção ocidental, isto é, a 
partir de referências ocidentais. Vejamos:
Animismo - não é necessariamente uma 
religião, é mais uma crença, uma mentalidade. 
No animismo, todos os objetos sensíveis pos-
suem vida e alma, psique ou espírito capaz de 
se relacionar sob determinada condições com 
os seres humanos. É uma tentativa de explica-
ção dos fenômenos da natureza. Ex.: religiões 
de origem afro: Candomblé, Umbanda.
Ateísmo - palavra que vem do grego e 
significa negação/inexistência de um sagrado/
divino. Ex.: Jainismo, Confucionismo, Taoísmo.
teísmo - o divino/sagrado é distinto dos 
outros seres humanos e pertence à ordem 
transcendental. É o criador do mundo e tudo 
que existe. Temos alguns tipos de teísmos, ve-
jamos: politeísmo (vários deuses), henoteísmo 
(veneração de um deus acima de outros deu-
ses) e o monoteísmo (o sagrado é único).
Panteísmo - tudo é sagrado/divino. Uni-
verso, natureza e sagrado são idênticos. Na 
atualidade, encontramos uma nova vertente 
do panteísmo, o neopanteísmo, encontrado 
no kardecismo, no Racionalismo Cristão, na 
Teosofia, no esoterismo. Outros exemplos: Xa-
manismo, Religiões Céticas, Druidismo.
magismo - crença numa determinada 
força ou poder oculto, mas impessoal. Acre-
dita-se que algumas pessoas podem compre-
ender o funcionamento dessas forças e, assim, 
manipulá-las a favor da vida (magia branca) ou 
contra a vida (magia negra). 
Cada tradição religiosa se enquadra den-
tro de uma classificação que ora apresenta-
mos, e dentro dessa se elaboram e se organi-
zam. No próximo item veremos o que constitui 
as religiões.
3.5 Constituintes das Religiões
Mas o que pode ser considerado religião? 
É comum tentarmos identificar o que se en-
quadra na categoria religião seja por curiosi-
dade, seja para estabelecer diferenças entre 
as diversas correntes religiosas. Mais comum 
ainda é a “certeza” de que toda e qualquer reli-
gião tem como seu norte um ser transcenden-
te, um deus, um sagrado. Entretanto, as religi-
ões podem ou não possuir a figura de um ou 
mais seres divinos. Isso mesmo, o(s) sagrado(s) 
não se constitui(em) como necessário(s) para 
que um movimento possa ser classificado 
como religioso. No entanto, se o sagrado não 
é presença obrigatória nas religiões, as dou-
trinas, os ritos, a ética, a moral, a comunidade 
e os mitos são elementos necessários e estão 
presentes em toda e qualquer religião. Veja-
mos abaixo:
AtividAde
Qual a função da reli-
gião na vida das pesso-
as? Poste sua resposta 
no fórum.
39
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
doutrina - É aquilo que compõe a expe-
riência religiosa de determinado grupo, pode-
mos dizer também que é a base, o fundamen-
to, o sustentáculo de uma crença religiosa. 
Ritos - Os ritos são expressões que com-
põem o viver e o agir humano. Toda religião 
possui um forma de rito, não há tradições reli-
giosas sem ritos. É preciso esclarecer que nem 
todo rito é religioso, há outros tipos de ritos, 
como social, profissional, jurídico e outros. 
Ética - Palavra de origem grega que pro-
vém do vocábulo ETHOS. A ética verifica o 
comportamento dos seres humano nos diver-
sos âmbitos, norteia o agir humano a partir 
de reflexões racionais. Pela ética se organiza a 
moral, isto é, as regras e as leis. Entender a éti-
ca que envolve e permeia a dinâmica das tra-
dições religiosas na sociedade contemporânea 
e como elas enfrentam os desafios dos tempos 
atuais concernentes a esse tema é prerrogati-
va para aquele que se atreve a falar de religião. 
Comunidade - Grupo de pessoas que se 
reúnem em torno de uma crença comum, para 
elaborar e praticar ritos na busca pela experi-
ência do e com o sagrado. 
mito - De origem grega mythos, resultan-
te dos verbos gregos mytheyo (contar, narrar) e 
mytheo (conversar, anunciar, designar), mitos 
são explicações da realidade. Não podemser 
considerados como simples fábulas, lendas ou 
mesmo mentiras, pois possuem uma natureza 
literária simbólica ao expressarem a realidade. 
Em geral, são narrativas sobre a origem de al-
guma coisa e estão presentes nas religiões. Ex.: 
Os mitos da criação personificados nas figuras 
de Javé, Deus dos Judeus; de Zeus, deus gre-
go; de Vishnu, deus indiano; de Jupiter, deus 
romano; de Olorun, ser supremo africano.
Nesta unidade, algumas definições de re-
ligiões foram empreendidas por autores que 
se ocuparam de analisar a religião, sendo a 
definição do antropólogo norte-americano 
Cliford Geertz mais condizente com a nossa 
área. Também vimos como as religiões se clas-
sificam e se organizam e aprendemos que o(s) 
sagrados(s) não se apresenta(m) como figura(s) 
obrigatória(s) para que um movimento possa 
ser classificado como religioso. Os elementos 
estudados nos auxiliarão na compreensão do 
próximo capítulo que tratará sobre o campo 
religioso brasileiro.
Referências
GEERTZ, Cliford. A interpretação das Culturas. Rio de Janeiro: Guanabara, 1989. 
HOCK, Klaus. introdução à Ciência da Religião. São Paulo: Loyola, 2010.
PASSOS, João Décio. USARSKI, Frank. Compêndio de Ciência da Religião. Paulinas, Paulus. São 
Paulo. 2013. 
PARA SABeR mAiS
Pesquise na internet e 
descubra as religiões a 
que se referem a cada 
símbolo da figura 7.
▲
Figura 7: Símbolos 
Religiosos 
Fonte: Disponível em 
http://www.blogueirane-
gras.com. Acesso em jan. 
2014.
41
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
UnidAde 4
O campo religioso brasileiro: 
diversidade e pluralismo
Ângela Cristina Borges
4.1 Introdução
A presente unidade versará sobre o cam-
po religioso brasileiro, procurando pontuar 
suas características marcantes: a diversidade 
e o pluralismo. É preciso, contudo, justificá-la, 
uma vez que, até o momento, nossa exposi-
ção seguiu o objetivo de apresentar a você, 
acadêmico(a) do nosso curso, a Ciência da Re-
ligião, seu objeto de estudo e seus fundamen-
tos epistemológicos.
Como consideramos – a partir da nossa 
experiência como professores da área e tam-
bém autores dos Projetos Políticos Pedagó-
gicos do curso de licenciatura em Ciência da 
Religião da Unimontes, 2007, 2010, 2012 –, 
que esta disciplina é uma introdução não so-
mente à área, mas também ao curso de gra-
duação, pensamos ser relevante oferecer ao 
aluno dados gerais sobre o campo religioso 
que lhe será apresentado ao longo do curso. 
Esclareçamos mais sobre essa questão: em 
nossa experiência com a disciplina, percebe-
mos que as dúvidas e os anseios dos alunos 
durante suas aulas giravam sempre em torno 
das religiões presentes na sociedade brasilei-
ra A cada tema da disciplina lá vinha nossos 
alunos indagando sobre determinada reli-
gião e sua relação com as outras ou mesmo 
se surpreendendo com o fato de na Ciência 
da Religião não se considerar esta ou aque-
la religião como verdadeira. Parece-nos que 
ainda é preciso, na introdução ao curso, abor-
dar, mesmo de maneira geral, noções sobre 
o campo religioso brasileiro. Apresentá-lo, 
portanto, em sua diversidade e pluralismo 
parece-nos uma estratégia para acordar espí-
ritos mergulhados no sono do senso comum, 
com vistas ao desenvolvimento de espíritos 
críticos.
4.2 O campo religioso brasileiro
Abordemos, então, o campo religioso 
brasileiro, antes, contudo, nos é interessante 
conhecer um dos mais notórios sociólogos 
do século XX, Pierre Bourdieu, e sua teoria 
sobre campo religioso. A teoria de Bourdieu, 
como veremos, auxilia-nos quando dirigimos 
nosso “olhar” para as religiões no Brasil, me-
lhor, para a diversidade religiosa brasileira. É 
preciso “ver’ cada religião simultaneamente, 
isolada e interligada às outras religiões. A no-
ção de campo de Pierre Bourdieu facilita tal 
visão por mais dialética que seja. 
Nascido em 1930, Bourdieu desenvolveu 
teorias sobre o domínio do poder e sobre os 
campos de produção simbólica. Em sua obra 
O Poder Simbólico, este sociólogo defende 
a ideia de que somente pode exercer o po-
der quem não admite estar ligado a ele e que 
não o reconhece como arbitrário. No entanto, 
como sabemos, nem sempre acontece dessa 
forma.
Sobre os campos de produção simbólica, 
Bourdieu (2000) procurou demonstrar que as 
relações de força entre agentes sociais são 
também relações de sentido. Nessa perspec-
tiva, utiliza termos como capital simbólico, 
violência simbólica, leigos, especialistas e 
outros, para tratar das relações que ocorrem 
dentro dos campos. Vejamos como se enqua-
dram tais termos a partir da ideia de campo 
religioso.
Inicialmente, é preciso ter claro que 
Bourdieu (2000) entende a religião como sis-
temas simbólico e de pensamento. Sistema 
42
UAB/Unimontes - 2º Período
que organiza a sociedade em uma ordem ló-
gica que reconhece o mundo natural e social 
como pertencentes a uma ordem cósmica. 
Como organizadora da sociedade, a religião 
produz sentido a partir de categorias como: 
céu/inferno, material/espiritual, sagrado/pro-
fano. Do ponto de vista religioso, tais cate-
gorias não são colocadas em discussão, pois 
asseguram o consenso lógico e moral de uma 
sociedade. A sociedade religiosa, portanto, 
para Bourdieu (2000), ou mesmo as socie-
dades em que as religiões exercem de certa 
forma um papel forte na organização social 
possuem na religião pontos de partida para o 
consenso lógico e moral. Dessa forma, ideias 
até mesmo quando são contrárias à dignida-
de humana parecem lógicas. Podemos citar a 
homofobia, a violência contra as mulheres e 
outras ideias.
Enfim, quando se atribui a pessoas ou a 
coisas as categorias citadas, pessoas e coisas 
acabam sendo vistas como perenes e divinas. 
Isso as torna inquestionáveis. Bourdieu (2000) 
chama isso de poder de consagração. Penso 
que o exposto, a partir de Bourdieu (2000), es-
clarece a força estruturante da religião, isto é, 
quando ela transforma o assim é em o assim 
deve ser. Essa força estruturante demonstra 
sua eficácia simbólica porque a religião confe-
re ao que é natural um caráter transcendente. 
Assim, rios, estátuas, lugares e outras coisas 
mais podem se tornar sagradas pela força es-
truturante e eficácia simbólica das religiões. 
Nesse sentido, é válido ressaltar que a eficiên-
cia das religiões ocorre quando ela reproduz 
no céu o que existe na terra: as estruturas hie-
rárquicas de poder, as funções sociais, as for-
mas de pensar.
A força estruturante da religião se esten-
de à sua capacidade de eternizar relações de 
hierarquia, ou melhor, relações de poder en-
tre grupos, classes, etnias. Podemos dizer que 
quanto mais eficácia simbólica possui uma 
religião, mais poder social e estruturante ela 
tem.
Perceber a religião dessa forma leva 
Bourdieu (2000) a elaborar três noções liga-
das a ela: trabalho religioso, campo religioso 
e relação entre especialistas e consumidores 
de bens religiosos. Bourdieu (2000) elabora 
tais noções pensando em sociedades mais 
estruturadas, aquelas que possuem religi-
ões em que produtores de bens religiosos se 
distinguem dos produtos religiosos. Os pro-
dutores (agentes religiosos) são sustentados 
pelos consumidores (leigos) que possuem 
necessidades espirituais. Como os produtores 
de bens religiosos sustentam os consumido-
res? Através de produtos e práticas religiosas 
produzidas por eles (bens religiosos, capital 
simbólico) como prenúncio do futuro, adivi-
nhações etc.
Como se move o campo religioso? Pela 
busca do domínio do trabalho religioso pe-
los agentes religiosos. Estes buscam legitimi-
dade e autoridade sobre os bens religiosos 
ao combaterem seu autoconsumo, isto é, ao 
leigo se retira o direito de produzir seus bens 
religiosos. Na dinâmica do campo religioso, 
ele deve consumir os bens produzidos pelos 
agentes religiosos,a exemplo dos sacerdotes. 
Apesar de se combater o autoconsumo, as 
classes desprivilegiadas, segundo Bourdieu 
(2000), tendem a buscar sentidos alternativos 
para justificar sua condição existencial. Como 
fazem isso? Recorrem a autoprodução ou a 
agentes marginalizados pelas instituições 
dominantes. Ex.: cartomantes, benzedeiras. 
Assim, o campo religioso torna-se um campo 
de forças estruturado da seguinte maneira: 
agentes x leigos e agentes x agentes.
As religiões acabam por produzir em seu 
interior elites pensantes, grupo de pessoas 
que detém o capital simbólico e que é capaz 
de legitimar, qualificar, deslegitimar, desqua-
lificar determinados agentes produtores de 
um tipo de capital simbólico religioso concor-
rente. Isso gera os conflitos de poder tanto no 
interior de uma instituição religiosa quanto 
entre duas ou mais instituições religiosas. A 
dominação religiosa é possível? Sim, principal-
mente quando se adquire poder econômico 
e assim é possível alterar o imaginário social. 
Como exemplo, podemos testemunhar o que 
o poder econômico de uma instituição pode 
fazer com o imaginário das pessoas. De posse 
de meios de comunicação de massa, uma ins-
tituição religiosa pode desqualificar outras re-
ligiões, reafirmar preconceitos e disseminar o 
ódio. É o que testemunhamos todos os dias via 
programas religiosos de TV. Sem que o leigo 
por si mesmo procure ter conhecimento, ele 
adquire informações advindas de instituições 
religiosas sobre outras religiões sem perceber 
que está fazendo parte de uma disputa pelo 
poder e desejo de dominação. Ao tomarem 
como verdade as informações que desqua-
lificam o outro, os leigos não percebem que 
estão reproduzindo preconceitos e excluindo 
o outro religioso, ou seja, adeptos de outras 
religiões. Quem sustenta financeiramente os 
especialistas religiosos (teólogos, sacerdotes)? 
Os leigos. Enfim, o segredo de tudo é fazer os 
leigos acreditarem que as afirmações dos es-
pecialistas são suficientes para suprir sua ne-
cessidade existencial.
43
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
QUADRO 02
As dez maiores religiões do Brasil segundo o censo 2010
Posição Religião População Porcentagem
Primeiro Católica 123.972.524 65%
Segundo Evangélica 42.275.440 22,2%
Terceiro Espírita 3.848.876 2,0%
Quarto Testemunha de Jeová 1.393.208 0,7%
Quinto Umbanda 407.331 0,2%
Sexto Budismo 243.966 0,13%
Sétimo Candomblé 167.363 0,09%
Oitavo Novas Religiões Orientais 155.951 0,08%
Nono Judaísmo 107.329 0,06%
Décimo Tradições esotéricas 74.013 0,04%
 Sem religião 8%
Fonte: Disponível em: lista10.org/diversos/as-10-maiores-religioes-do-brasil. Acesso em nov. 2013.
4.2.1 Diversidade e pluralismo religioso: a realidade do campo 
religioso brasileiro
É possível, pelos dados acima, que você, 
acadêmico(a), tire algumas conclusões tanto 
em relação ao que pode ser primariamente 
observado acima, bem como no seu dia a dia, 
quanto em relação ao censo anterior.
Vamos a nossa análise que por ora será 
um tanto quanto superficial, uma vez que ou-
tras disciplinas desse curso tratarão de forma 
mais profunda sobre esses números. O Censo 
Demográfico de 2010 do IBGE aponta o cresci-
mento da diversidade religiosa em nosso país. 
O campo religioso brasileiro se caracteriza 
pelo pluralismo e pela diversidade religiosa. 
Vejamos:
•	 O número de católicos reduziu, seguin-
do, dessa forma, a tendência observada 
nas décadas anteriores. Em 2000, a pro-
porção de católicos era de 73,6%. No en-
tanto, o catolicismo permanece majoritá-
rio.
•	 O crescimento do número de evangélicos 
seguiu, também, a tendência apontada 
◄ Figura 8: Campo 
religioso brasileiro
Fonte: Autoria própria.
44
UAB/Unimontes - 2º Período
no último censo, apesar de vários estu-
diosos terem apontado naquela época a 
possibilidade de um crescimento maior.
•	 O censo apontou, também, que 2% dos 
entrevistados se declararam espíritas, o 
que representa certo crescimento em re-
lação ao último censo. 
•	 As religiões afro-brasileiras permanecem 
com o crescimento inalterado.
•	 O número de brasileiros sem religião au-
mentou.
•	 4% dos sem religião declarara-se ateus.
•	 Religiões como o Islamismo também 
cresceu em número de adeptos.
•	 Há um grande transito religioso entre as 
igrejas pentecostais e neopentecostais.
•	 Os evangélicos têm um maior número 
de jovens e crianças.
•	 A média de idade no Espiritismo Karde-
cista é de 37 anos.
•	 A população de baixa renda é maioria 
entre os evangélicos.
•	 Piauí é o estado mais católico.
•	 O crescimento pentecostal foi puxado 
pela Assembleia de Deus e a Universal 
do Reino de Deus.
•	 Igrejas de missão como a luterana e a ba-
tista tiveram pouca oscilação.
4.2.2 Vislumbrando além dos números: considerações acerca do 
campo religioso brasileiro
Os instrumentos utilizados pelo censo 
ainda não são suficientes para detectar algu-
mas questões, como:
•	 Em função do preconceito e de não per-
ceberem contradições simbólicas, mui-
tos afro-brasileiros declaram-se espíritas 
ou católicos, o que provavelmente signi-
fica haver maior número de umbandistas 
e candomblecistas.
•	 Muitos se declaram católicos, mas não 
praticam.
•	 Protestantes históricos têm frequentado 
também igrejas pente e neopentecos-
tais.
•	 A dupla-pertença: quando se frequenta 
dois ou mais cultos religiosos ou, o mais 
comum, quando se frequenta uma reli-
gião, mas utiliza os serviços terapêuticos 
de outras.
•	 O crescimento de ideias reencarnacionis-
tas mesmo em frequentadores de religi-
ões que rejeitam tal princípio.
•	 A disputa entre os subcampos (diversas 
religiões) chegou a instâncias como con-
gresso nacional, câmaras federais, esta-
duais e municipais.
•	 Os afro-brasileiros estão mais organiza-
dos, principalmente no que se refere aos 
direitos constitucionais.
•	 Cresceu a procura pelos serviços tera-
pêuticos das Novas Religiosidades, ou 
Novos Movimentos Religiosos, principal-
mente nas grandes cidades.
•	 Apesar do combate empreendido aos 
afro-brasileiros, o neopentecostalismo 
não tem reduzido o número de adeptos 
das religiões afro.
•	 A disputa entre as religiões e os com-
bates efusivos pode estar colaborando 
para o aumento dos sem religião.
•	 A dimensão econômica pode ser, na atu-
alidade, uma forte motivação para as 
conversões. 
A diversidade característica do campo 
religioso brasileiro não pode ser vista de for-
ma negativa, pelo contrário, a diversidade 
revela riquezas culturais muitas vezes ocul-
tas. Diversidade cultural e religiosa significa a 
existência de um leque de opções espirituais 
e alternativas para a busca de enfrentamento 
da vida. Conhecimentos que servem não ape-
nas para orientar aqueles que os procuram, 
mas, sobretudo, saberes reveladores da his-
tória, guardiões da memória, e detentores de 
identidades.
A diversidade traz problemas? Infeliz-
mente temos que admitir que a dificuldade 
do homem em lidar com o diferente provo-
ca situações que fogem à ética, ao bem vi-
ver, chegando às raias da crueldade e da ex-
clusão. A insistência, por parte de algumas 
instituições religiosas, em dominar o campo 
religioso brasileiro tem não somente acirra-
do a disputa entre várias denominações, mas 
também criado situações de violência que, de 
fato, contraria princípios éticos e religiosos.
Daí ser necessário educar para a diversi-
dade, educar para conviver com o diferente. E 
não adianta se apegar a ideia de que se deve 
educar apenas segundo o que anseia a maio-
ria. Na pós-modernidade, as pertenças reli-
giosas são cada vez menos estanques, cada 
vez menos definidas. O processo sincrético 
se alastra com facilidade e ideias de correntes 
religiosas não cristãs tem invadido o imagi-
nário cristãode muitas igrejas. Cada vez mais 
se torna impossível separar o joio do trigo 
porque o fluxo de informações com a globa-
lização tem diminuído a distância entre as re-
ligiões. Muitas estão incorporando elementos 
diCA
O termo céu utilizado 
neste texto não possui 
existência concreta, 
uma vez que, como 
cientistas, não afir-
mamos a existência 
de “realidades” não 
observáveis.
45
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
que não eram seus e utilizado de interpreta-
ções para justificar tais incorporações.
Sendo assim, não podemos falar de 
maiorias e minorias religiosas, pois as frontei-
ras simbólicas entre as religiões são cada vez 
mais tênues. 
Segue um conselho: abramos a cabeça 
para a realidade plural e diversa.
Referências
BOURDIEU, Pierre. O poder simbólico. São Paulo: Bertrand Brasil, 2000.
GOMES, Antônio Maspoli de Araujo; RODRIGUES, Cátia Cilene Lima. Epistemologia do objeto de 
estudo e pesquisa das Ciências da Religião (Um estudo de caso). Revista eletrônica numem, 
Juiz de Fora, 2012. Acesso em 10 out. 2013.
GRESCHAT, Hans Junguen. O que é Ciência da Religião? São Paulo: Paulinas, 2005.
HOCK, Klaus. introdução à Ciência da Religião. São Paulo: Loyola, 2010.
LIGÓRIO, Afonso Maria Soares. A teologia em diálogo com a Ciência da Religião. Ciberteolo-
gia, São Paulo, 2009.
MARQUES, Angela Cristina Borges; ROCHA, Marcelo. Memórias da fase inicial da Ciência da Reli-
gião no Brasil. Rever, São Paulo,n.Março, ano 7, 2007.
Site: http://www.ibge.gov.br/home/
47
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
UnidAde 5
O potencial das Ciências da 
Religião de criticar ideologias
Letícia Aparecida F. Rocha
5.1 Introdução 
A proposta desta unidade é apresentar 
aos acadêmicos(as) do nosso curso algumas 
reflexões sobre o potencial da Ciência da Re-
ligião ao criticar ideologias, seja no campo 
do pensamento construído por teóricos ou 
também no âmbito das tradições religiosas. 
Veremos como foram estabelecidas e disse-
minadas as ideologias que se encontram no 
bojo dessa nova e inovadora ciência, a Ciência 
da Religião, reconhecidamente uma área do 
conhecimento humano que começou a des-
pontar nas academias, na segunda metade 
do século XIX, colocando à mostra todo um 
potencial científico. Verificamos, atualmente, 
no Brasil, um crescimento de pesquisas na re-
ferida área. Os capítulos anteriores sinalizaram 
tal questão, há um despertar dos estudiosos 
em pesquisar o fenômeno religioso. A então 
recente ciência da religião contribui e oferece 
um aparato científico para aqueles que que-
rem debruçar-se na investigação dos fatos re-
ligiosos, distante dos moldes teológicos, essa 
área do conhecimento humano que busca es-
tudar as religiões destituídas do elemento sa-
grado.
Dessa forma, destacamos que houve um 
crescimento considerável de cursos de Ciência 
da Religião nos níveis de graduação e especia-
lização lato sensu e stricto sensu em universida-
des pública e privada do país.
Antes de adentrarmos nessa discus-
são epistemológica das Ciências da Religião, 
faz-se necessário mostrarmos o arcabouço 
inovador que possui a referente ciência e 
apontar alguns aspectos do contexto de sur-
gimento para depois falarmos sobre o tema 
em questão. 
A Ciência da Religião se figura no cenário 
acadêmico com um estatuto e identidade pró-
pria, deflagrada como área do conhecimento, 
e atualmente é reconhecida pela CAPES como 
tal, e não se encontra como subárea da teo-
logia, como antes apresentada. Diante desse 
dado importante para afirmação acadêmica 
dessa área, podemos considerar que a Ciência 
da Religião tem demonstrado uma vitalidade 
acadêmica nestes últimos anos, destacando-
-se com verdadeira autonomia. 
Conforme nos informa o antropólogo, do-
cente e pesquisador na Universidade Federal 
de Juiz de Fora, Marcelo Camurça:
Parece-me que a concepção de Ciência(s) da Religião que se esboça a partir da 
experiência de Juiz de Fora e de outros centros é de uma área de conhecimen-
to autônoma em relação à Teologia e constituída por um agregado de ciências 
(humanas) particulares, cada uma com seu método próprio a tratar do tema 
comum da religião (CAMURÇA, 2008, p.45).
O pensamento de Camurça nos conduz a 
pensar que a Ciência da Religião se configura 
dentro das estruturas de outras ciências hu-
manas. Uma característica marcante é a forma 
interdisciplinar, ou seja, o caráter de perpassar 
o tecido de outras ciências. Assim, sinalizamos 
outra característica bastante peculiar da Ciên-
cia da Religião que é sua multidisciplinaridade. 
Dado à amplitude e complexidade do 
fenômeno religioso, a pesquisa nessa área 
necessita de recorrer a outras ciências como 
a psicologia, a filosofia, a sociologia, a antro-
pologia, a geografia, a história, a etnologia e 
outras, para compreender aspectos do fenô-
meno religioso experimentado e vivenciado 
pelo ser humano nas relações que são estabe-
lecidas no seio das tradições religiosas. Uma 
terceira característica que a inovadora e jovem 
Ciência da Religião traz em sua epistemologia 
são questões que, segundo apontam Camur-
48
UAB/Unimontes - 2º Período
ça (2008, p.56), merecem destaque, “gênero, 
ecologia, corpo, mídia, mercado, ciência e po-
lítica”. Dessa forma, esta ciência apresenta-se 
como campo fértil para discutir estas questões 
da sociedade atual que merecem um olhar 
atento e criterioso para analisar. 
A nosso ver, essas tendências apresenta-
das ampliam, bem como ratificam a ideia de 
uma ciência que possui um pluralismo meto-
dológico, ou seja, não podemos afirmar que 
haja um único método para a pesquisa em Ci-
ência da Religião. 
5.2 Surgimento e afirmação da 
Ciência da Religião
A Europa constituiu o berço e origem de 
surgimento da Ciência da Religião, os primór-
dios caracterizaram como um período con-
turbado e controverso de uma ciência sem 
autonomia. Apareceu sobre o manto de ou-
tras ciências, citamos: a filosofia e a teologia. 
Os teóricos italianos Giovanni Filoramo e Car-
lo Prandi (1999, p.07), em obra intitulada As 
Ciências das Religiões, escreveram que “A 
Ciência da Religião, naqueles tempos iniciais, 
(...) teve de pagar um tributo excessivo às cha-
madas “velhas mães” – a teologia e a filosofia 
–, às quais se creditava, junto com o progresso 
científico, a própria origem”. 
Atenhamos para o fato que, a Ciência da 
Religião surge no século XIX, conforme cita-
do acima. Este século, a saber, constituiu um 
marco no desenvolvimento de várias ciências 
humanas e naturais, inúmeras transforma-
ções na área tecnológica surgiram, teorias 
foram criadas nesse período. Para citarmos 
um exemplo, temos a teoria da evolução das 
espécies de Charles Darwin altamente con-
testada pelo cristianismo porque descarta a 
ideia de que o mundo foi criado por um Deus 
cristão.
Ocorreram outros fatores como a Revolu-
ção Industrial, o declínio do cristianismo como 
religião hegemônica, entre outras questões. 
Esses fatores contribuíram demasiadamente 
para o surgimento da ciência. Esse ambiente 
possibilitou a Ciência da Religião desponta em 
meio a estes fatores, buscando sua afirmação 
e autonomia, conforme explicitado acima por 
Filoramo e Prandi (1999). 
Acreditamos que o texto dos referido 
autores é bastante incisivo e eficaz ao fazer 
um relato do início da disciplina, bem como 
apresenta o lugar científico que ela ocupa no 
ambiente acadêmico. Ademais, o texto é um 
referencial àqueles que querem adentrar e 
conhecer o fantástico universo da Ciência da 
Religião.
De posse e conhecimento das questões 
levantadas concernentes ao surgimento e a 
afirmação da Ciência da Religião no meio aca-
dêmico, deteremos nossa atenção a temática 
propriamente dita, o potencial da Ciência da 
Religião de criticar ideologias.
Parece-nos interessante,num primeiro 
momento, oferecer um conceito breve da pa-
lavra ideologia, pois o seu entendimento nos 
auxiliará no que ora apresentaremos.
Podemos conceber o termo ideologia 
como um conjunto de pensamentos e ideias 
elaborados por uma pessoa ou grupo, usado 
como meio de persuadir outros. Vejamos o 
conceito oferecido pelo Dicionário de Filosofia: 
...visão do mundo de um grupo humano, p. ex., de uma classe social. São ideias 
situacionalmente transcendentes que nunca conseguem de fato atualizar os 
projetos nelas implícitos. Apesar de frequentemente se apresentarem como 
justas aspirações da conduta pessoal do individuo, quando levadas à prática, 
seu significado muitas vezes é deformado. A ideia do amor fraterno cristão, por 
exemplo, numa sociedade fundada na servidão, é irrealizável e por isso ideoló-
gica (ABBAGNANO, 2007, p. 125).
Após esclarecermos o conceito de ideo-
logia, elencaremos dois aspectos que a nosso 
ver contribuíram para que fosse justificada a 
afirmação de que a Ciência da Religião possui 
um aparato de criticar ideologias. Limitaremo-
-nos a apresentar dois desses, pois pensamos 
ser importante para a discussão em curso. 
Esta ciência sobre o qual debruçamos o nosso 
olhar e nossa atenção nos parece ter se institu-
cionalizado, ou melhor, originou desde a tenra 
idade com capacidade de criticar ideologias 
estabelecidas no seio das tradições religiosas 
e, também, na sociedade onde as religiões se 
reproduzem. 
Primeiro aspecto versa sobre o contexto 
de surgimento. Vimos, anteriormente, que o 
49
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
espaço europeu, com as mudanças e os fato-
res ocorridos no século XIX, como a Revolução 
Industrial e o surgimento de ciências naturais 
e exatas, possibilitou os inícios dessa nova 
ciência e, por sua vez, favoreceu para que a 
mesma se tornasse um espectro de ideolo-
gias com grande potencial. Acreditamos que 
o ambiente e os acontecimentos mencionados 
favoreceram o surgimento da ciência, com um 
estilo cognitivo e autonomia própria. Sendo 
seu principal objeto a religião, não há qual-
quer influência que seja empecilho na discus-
são e na pesquisa, que se prima pelo distancia-
mento e imparcialidade necessários.
Dessa forma, abordaremos o segundo as-
pecto que constitui o potencial da Ciências da 
Religião de criticar ideologias.
Parece-nos interessante informar nessa 
discussão que a Ciências da Religião possui 
uma característica preliminar que a coloca 
em destaque em relação às outras ciências 
que compõem o saber humano. Para enten-
dermos tal afirmativa, nos apoiaremos no 
que diz o historiador das religiões Hans-Jur-
gen Greschat, no livro O que é Ciência da 
Religião?:
De uma maneira específica, a Ciência da Religião difere de outras ciências. 
Como qualquer outro objeto de estudo, a religião tem uma dimensão visível. 
Diferentemente dos objetos de outras disciplinas, a religião tem também uma 
dimensão invisível quando se refere ao “transcendente”, ao “espiritual”, ao “di-
vino” ou assemelhante (GRESCHAT, 2006, p.33).
Antes de discutimos a questão levantada 
pelo nosso autor, precisamos afirmar que cada 
ciência possui objeto e método próprio, as 
principais diferenças consistem nessas ques-
tões. Nessa afirmativa, Greschat (2005) realça 
dois elementos que nos parece importante 
tomar como fio condutor nessa discussão. 
Primeiro que, “o estudo da religião tem uma 
dimensão visível”. Segundo, possui uma di-
mensão invisível. Ou seja, o estudioso que se 
dispõe a estudar religião precisa estar ciente 
das dimensões que permeiam a dinâmica da 
pesquisa em Ciência da Religião, potenciali-
zando o trabalho e a investigação e conceden-
do a mesma credibilidade e consistência. Esses 
dados apontados nos permitem reconhecer, 
em certa medida, o que leva a Ciência da Re-
ligião a ter um potencial de criticar ideologias.
Esse debate sobre o potencial da Ciência 
Religião de criticar ideologias é algo que se 
iniciou e se disseminou entre autores da Ale-
manha. Eentre estes, destacamos o autor Kurt 
Rudolph, em artigo publicado em 1978. Acom-
panhamos o pensamento desse autor, citado e 
estudado pelo cientista da religião e professor 
na PUC-São Paulo, Frank Usarski:
O próprio Kurt Rudolph identificou as raízes do potencial crítico da Ciência 
da Religião na herança espiritual da disciplina, derivada do movimento inglês 
e francês do Iluminismo. Segundo ele, o espírito daquela época deixou a dis-
ciplina se desenvolver de acordo com estilos cognitivos típicos e valores não 
só como o da curiosidade em relação a culturas não-européias, mas também 
como o do distanciamento do cientista de perspectivas estabelecidas no pró-
prio contexto social e do protesto contra a intolerância (USARKI, 2006, p.101).
Acima havíamos elencado dois aspectos 
que, em nosso entendimento, favoreceu para 
ratificar o potencial de crítica desta ciência. 
Nesse fragmento, o exposto de Kurt Rudol-
ph apresentado por Usarski (2005) reforça 
as nossas ideias, bem como lança outros ele-
mentos que podemos considerar como fun-
dantes dentro dessa discussão. É destacado 
pelo autor, como característica e inspiração 
para a competência da Ciência da Religião de 
criticar ideologias, o movimento do Iluminis-
mo no século, tanto o inglês como o francês. 
Compreendemos o alcance do movimento 
Iluminista, as transformações ocorridas na 
sociedade europeia, também no pensamen-
to, o ambiente e as reflexões, possibilitaram 
em certa medida originar o estudo científico 
das religiões. Outro aspecto que nos parece 
importante e decisivo é o distanciamento do 
cientista de perspectivas únicas, ou seja, o 
cientista é aquele que precisa estar aberto a 
outras fontes e perspectivas universais. Essas 
questões são interessantes e nos possibilita 
fazer um mergulho histórico, bem como reco-
nhecer o processo de constituição e afirma-
ção dessa área acadêmica e, também, verifi-
car a autencidade de ser uma disciplina que 
traz em seu bojo um potencial de crítica às 
ideologias, sendo que os destinatários das re-
ferentes são as religiões e, por sua vez, os re-
ligiosos que vivem e experimentam a dimen-
são sagrada.
50
UAB/Unimontes - 2º Período
5.3 Espaços de criticar ideologias
Nesse momento, destacaremos alguns 
espaços onde entra o potencial de criticar ide-
ologias caracterizadas pelas Ciências da Reli-
gião. Acompanhemos algumas competências 
críticas que são interessantes para a nossa re-
flexão:
No âmbito escolar, as disciplina intitula-
da Ensino Religioso ou Educação Religiosa ou, 
ainda, Cultura Religiosa, sendo esta última no-
menclatura mais usada em unidades de ensi-
no confessional católica. A Ciência da Religião 
apresenta como meio e possibilidade de pro-
vocar os profissionais a mudança de paradig-
ma, a mudança de postura, a possibilidade de 
um olhar mais científico e amplo ao fenômeno 
religioso.
Diante da pluralidade que nos apresenta 
atualmente, não é possível primar pelo estudo, 
dentro da sala de aula, do cristianismo católi-
co. A Ciência da Religião, com o potencial cien-
tífico, tem contribuído em muitos aspectos 
para transformar o método da disciplina de 
Educação Religiosa no ambiente escolar.
No âmbito das religiões, a crítica ideoló-
gica se dá em função da maneira como se or-
ganizam hierárquicas das tradições religiosas, 
poder de líderes religiosos sobre os adeptos, a 
relação da religião com a sociedade. Para Usar-
ski (2005, p.112), essa questão é “um dos temas 
clássicos da disciplina”. É perceber que as reli-
giões estão inseridas num universo maior, ou 
seja, a sociedade como um todo e a mesma 
recebe impulsos dessa. Assim, a Ciência da 
Religião torna-se um meio de verificar as reli-
giões distantes de sua perspectiva unicamente 
religiosa.
No âmbito da sociedade, a ciência ques-
tiona açõesque dizem respeito ao modo 
como o fato religioso incide na vida da socie-
dade diante de uma determinada situação, 
tranquilizando, trazendo a esperança e a paz 
que são frutos mesmos das religiões. Diante 
de tais questões, a Ciência da Religião busca 
questionar ações e atitudes do seres na so-
ciedade, lançando luzes sobre a mesma para 
que possa pensar a realidade com o olhar 
científico.
Aqui poderíamos multiplicar inúmeras si-
tuações da competência da Ciência da Religião 
de criticar ideologias. Mas o exposto consiste 
apenas em apontar algumas situações a fim de 
um conhecimento prévio sobre a temática. 
Referências
ABBAGNANO, Nicola. dicionário de Filosofia. 5. ed. São Paulo: Martins Fontes, 2007. 
CAMURÇA, Marcelo. Ciências Sociais e Ciências da Religião. Polêmicas e interlocuções. São 
Paulo: Paulinas, 2008.
FILORAMO, Giovanni. PRANDI, Carlo. As Ciências das Religiões. São Paulo: Paulus, 1999.
GRESCHAT, Hans-Jurgen. O que é Ciência da Religião. São Paulo: Paulinas, 2005.
USARKI, Frank. Constituintes da Ciência da Religião. Cinco ensaios em prol de uma discipli-
na autônoma. São Paulo: Paulinas, 2005.
AtividAde
Vamos estruturar 
exemplos do potencial 
crítico da Ciência da 
Religião e postar fórum.
GLOSSáRiO
movimento iluminis-
ta: O nome “iluminis-
mo” fez uma alusão ao 
período vivido até en-
tão, desde a Idade Mé-
dia, período considera-
do de trevas, no qual o 
poder e o controle da 
Igreja pesavam sobre 
a vida da sociedade e 
também, a cultura. Este 
movimento foi global, 
ou seja, filosófico, polí-
tico, social, econômico 
e cultural, que defendia 
o uso da razão como 
melhor caminho para 
alcançar a liberdade, a 
autonomia e a eman-
cipação. O Movimento 
Iluminista perpassou 
diversos países da Eu-
ropa, sendo o centro da 
cidade de Paris-França.
51
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
Resumo
Unidade 1 
Esta unidade aborda a institucionalização da Ciência da Religião como disciplina acadêmica 
com toda a sua sistematização e epistemologia, os inícios dessa disciplina na academia e a recep-
ção nesse espaço, bem como os pioneiros a utilizar o método da Ciência da Religião para estudar 
o fenômeno religioso. Mostra a especificidade dessa disciplina que é estudar as religiões, diferen-
temente do estudo da teologia.
Unidade 2
Esta unidade procura oferecer elementos que contribuem para entender o processo de ins-
titucionalização da Ciência da Religião no Brasil, uma vez que esse país caracteriza-se por uma 
ampla diversidade religiosa e cultural. São levantados alguns pressupostos para a compreensão 
dessa área do conhecimento, bem como um histórico de alguns autores que iniciaram o estudo 
da Ciência da Religião no país.
Unidade3
Discute-se nesta unidade as definições e classificações de Religião e também as consti-
tuintes das religiões. É interessante esse passeio que conduz ao conhecimento de algumas de-
finições formuladas para explicar a religião. Deteremo-nos na análise realizada pelo antropólogo 
norte-americano Cliford Geertz, que elucida que “religião é como um sistema cultural”. Essa con-
cepção condiz com o estudo científico da religião.
Unidade 4
Considerando a diversidade religiosa, o aumento de formas de crença no Brasil, a presente 
unidade apresenta o campo religioso brasileiro. São apresentadas suas principais características: 
pluralismo e diversidade.
Unidade 5
Nesta unidade, a Ciência da Religião é estudada e vista como uma área do conhecimento 
que possui grande potencial para criticar ideologias presentes em várias instâncias, seja dentro 
das tradições religiosas ou em outros espaços da sociedade. 
53
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
Referências 
Básicas
CRUZ, Eduardo. Estatuto epistemológico da Ciência da Religião. In: PASSOS, João Décio; USARSKI, 
Frank. Compendio de Ciência da Religião. São Paulo: Paulinas, 2013.
FILORAMO, Giovanni. PRANDI, Carlo. As Ciências das Religiões. São Paulo: Paulus, 1999.
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GRESCHAT, Hans Jurgen. O que é Ciência da Religião? São Paulo: Paulinas, 2005.
USARSKI, Frank. Constituintes da Ciência da Religião. Cinco ensaios em prol de uma discipli-
na autônoma. São Paulo: Paulinas, 2006. 
Complementares 
ABBAGNANO, Nicola. dicionário de Filosofia. 5. ed. São Paulo: Martins Fontes, 2007. 
BOURDIEU, Pierre. O poder simbólico. São Paulo: Bertrand Brasil, 2000.
CAMURÇA, Marcelo. Ciências Sociais e Ciências da Religião. Polêmicas e interlocuções. São 
Paulo: Paulinas, 2008.
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estudo e pesquisa das Ciências da Religião (Um estudo de caso). Revista eletrônica numem, 
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HOCK, Klaus. introdução à Ciência da Religião. São Paulo: Loyola, 2010.
LIGÓRIO, Afonso Maria Soares. A teologia em diálogo com a Ciência da Religião. Ciberteolo-
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MARQUES, Angela Cristina Borges; ROCHA, Marcelo. memórias da fase inicial da Ciência da 
Religião no Brasil. Rever, São Paulo, n.Março, 2007.
PICH, Roberto Hofmeister. Religião como forma de conhecimento. In: PASSOS, João Décio; USAR-
SKI, Frank. Compendio de Ciência da Religião. São Paulo: Paulinas, 2013.
PONDÉ, Luiz. epistemologia Agônica e disfuncionalidade humana: um ensaio de teologia 
pessimista. Rever, São Paulo, n2, ano 1, 2001. Acesso em http/www.rever.com.br
Site: http://www.ibge.gov.br/home/
55
Ciências da Religião - Introdução às Ciências da Religião
Atividades de 
Aprendizagem- AA
1) Estabeleça um paralelo mostrando as diferenças entre a Ciência da Religião e a Teologia.
2) Compare a institucionalização da Ciência da Religião na Europa com a institucionalização no 
Brasil, estabelecendo diferenças. 
3) Faça um comentário a partir de seu entendimento do capítulo 4 - O Campo Religioso Brasilei-
ro.
4) Diante do que você leu e estudou, qual a função do profissional habilitado em Ciência da Reli-
gião? 
5) Quais os desafios e as perspectivas de futuro que se apresenta para o profissional da Ciência 
da Religião?
6) Elabore um texto dissertativo discutindo a importância da Ciência da Religião para a academia 
e para a formação dos professores de Ensino Religioso ou Educação Religiosa.
7) Destaque cinco aspectos do Campo Religioso Brasileiro que chamou a sua atenção.
8) Faça um comentário sobre as correntes essencialismo e o empirismo, mencionadas para ad-
quirir saberes sobre as religiões.
9) Elenque cinco ciências que compõe a Ciência da Religião e comente sobre a importância de 
cada uma.
10) Qual a relação da Ciência da Religião com o Ensino Religioso?