A educação formal é caracterizada por ser estruturada, sistematizada e organizada dentro de instituições oficiais, como escolas e universidades. Ela segue um currículo definido, com objetivos claros, avaliação contínua e certificação reconhecida pelo sistema educacional. Além disso, a educação formal ocorre em espaços específicos, com professores qualificados e horários regulares, diferentemente da educação informal ou não formal, que pode acontecer em contextos variados e sem certificação oficial.