Intervalos de referência são faixas de valores laboratoriais que são considerados normais para uma população específica, geralmente baseados em dados de indivíduos saudáveis. Eles são fundamentais para médicos e pacientes, pois ajudam a interpretar os resultados dos exames, indicando se um resultado está dentro do esperado ou se pode indicar alguma condição de saúde. A importância dos intervalos de referência reside no fato de que eles permitem uma avaliação mais precisa e contextualizada dos resultados, levando em conta variáveis como idade, sexo e características populacionais. O termo "intervalos de referência" é mais adequado que "valores de normalidade" porque reconhece que não existe um único valor "normal" para todos, mas sim uma faixa que pode variar entre diferentes grupos de pessoas. Isso reflete melhor a diversidade biológica e evita a ideia de que qualquer valor fora dessa faixa é necessariamente anormal.