Para entender a diferença entre barra de tração e barra de compressão, é importante saber como cada uma delas reage a forças aplicadas. Analisando as alternativas: a) A barra de tração só suporta forças horizontais, a de compressão verticais - Incorreto, pois ambas podem suportar forças em diferentes direções, não se limitando a horizontais ou verticais. b) A barra de tração se alonga sob força axial, a de compressão se encurta - Correto, essa é a definição exata: a barra de tração é projetada para suportar forças que a esticam, enquanto a barra de compressão suporta forças que a comprimem. c) Não há diferença, ambas se comportam da mesma forma - Incorreto, pois elas têm comportamentos diferentes sob carga. d) A barra de compressão não pode ser feita de aço - Incorreto, pois barras de compressão podem ser feitas de aço e de outros materiais. Portanto, a alternativa correta é: b) A barra de tração se alonga sob força axial, a de compressão se encurta.