Para caracterizar uma restauração dental estética, o foco está na aparência e na naturalidade do material utilizado. Vamos analisar as alternativas: a) O uso de materiais metálicos visíveis - Isso não é estético, pois materiais metálicos são visíveis e não imitam a cor do dente. b) A utilização de materiais que imitam a cor do dente - Esta é a característica principal de uma restauração estética, pois o objetivo é que a restauração se misture com os dentes naturais. c) A aplicação de corantes para dar brilho ao dente - Embora possa melhorar a aparência, não é uma característica definidora de restaurações estéticas. d) O uso de materiais que endurecem rapidamente - Isso se refere à propriedade do material, mas não está diretamente relacionado à estética. Portanto, a alternativa correta é: b) A utilização de materiais que imitam a cor do dente.