A microscopia de contraste de fase é uma técnica utilizada para observar células e organismos vivos sem a necessidade de corantes, permitindo a visualização de estruturas internas. Na microbiologia clínica, essa técnica é especialmente útil para a detecção de patógenos em amostras biológicas, pois permite a visualização de microrganismos em seu estado natural. Analisando as alternativas: a) Estudo de genética - Não é uma aplicação direta da microscopia de contraste de fase. b) Detecção de patógenos em amostras - Esta é uma aplicação direta e relevante da técnica na microbiologia clínica. c) Análise de solo - Embora a microscopia possa ser usada, não é uma aplicação típica da microscopia de contraste de fase na microbiologia clínica. d) Observação de vírus - A microscopia de contraste de fase não é a melhor técnica para observar vírus, que geralmente requer microscopia eletrônica. Portanto, a alternativa correta é: b) Detecção de patógenos em amostras.