O fenômeno que causou o desmoronamento das paredes da escavação é conhecido como "perda de resistência ao cisalhamento" devido à saturação do solo. Quando a escavação foi preenchida com água, a pressão da água nos poros do solo aumentou, reduzindo a coesão e a fricção entre as partículas de areia fina siltosa. Isso resultou em uma diminuição da resistência ao cisalhamento do solo, levando ao colapso das paredes. As paredes estabilizaram em um ângulo de cerca de 27º com a horizontal, que é próximo ao ângulo de repouso do solo saturado, onde a força gravitacional é equilibrada pela resistência ao cisalhamento. Portanto, o desmoronamento ocorreu devido à saturação do solo e à consequente perda de resistência.