Vamos analisar cada uma das afirmações: I. A tecnologia do vapor serviu para dispensar a mão-de-obra artesã e baratear a produção, mas se tornou menos prática e mais lenta, devido ao barulho e à manutenção constante. Essa afirmação é parcialmente verdadeira, pois a tecnologia do vapor realmente ajudou a substituir a mão-de-obra artesã e a baratear a produção, mas a parte sobre se tornar "menos prática e mais lenta" não é correta. Na verdade, a tecnologia do vapor aumentou a eficiência da produção. II. A Inglaterra se tornou a precursora por vários fatores, como o desenvolvimento comercial, acumulação de capitais para investimento, além da posse de matérias-primas importantes, como carvão e ferro. Essa afirmação é verdadeira. A Inglaterra tinha as condições necessárias para liderar a Revolução Industrial. III. Apesar da posição de vanguarda no desenvolvimento tecnológico, a Inglaterra foi rapidamente alcançada e ultrapassada por potências mais modernas, antes da metade do século XIX, como a Alemanha e os EUA. Essa afirmação é exagerada. Embora outros países tenham se industrializado rapidamente, a Inglaterra manteve sua posição de liderança na Revolução Industrial até o final do século XIX. Com base nessa análise, a única afirmação correta é a II. Portanto, a alternativa correta é: b) II.