Vamos analisar cada alternativa em relação à analogia proposta no texto: a) O instrumento do castigo nem sempre cai em mãos justas. - Essa afirmativa pode estar relacionada à ideia de que o poder pode ser mal utilizado, mas não é necessariamente a principal interpretação da analogia do chicote. b) O apreço aos objetos independe do uso que se faz deles. - Essa afirmativa não parece se relacionar diretamente com a analogia do chicote. c) O cabo é metáfora de mérito, e a ponta, metáfora de culpa. - Essa afirmativa sugere uma relação direta entre as partes do chicote e conceitos de mérito e culpa, o que pode ser uma interpretação válida da analogia. d) O mais fraco, por ser compassivo, é incapaz de desfrutar do poder. - Essa afirmativa pode se relacionar com a dinâmica de poder, mas não é uma interpretação direta da analogia do chicote. e) O prazer verdadeiro se experimenta no lado dos dominantes. - Essa afirmativa sugere uma relação de poder, mas não é uma interpretação clara da analogia do chicote. Após essa análise, a alternativa que parece mais alinhada com a construção da analogia do chicote, sugerindo uma relação entre mérito e culpa, é: c) o cabo é metáfora de mérito, e a ponta, metáfora de culpa.