A indústria cultural, combatida pela Escola de Frankfurt, tem como base o desenvolvimento de uma crítica estruturada ao processo de produção de arte, que dessa forma se torna industrial e voltada ao desempenho econômico. A indústria cultural tem por objetivo, além do aspecto econômico:


enviar mensagens que passam despercebidas da racionalidade e demonstram formas universalizadas de vida e de consumo.
aumentar o lucro crescente e isso fica muito claro nos filmes desenvolvidos que se preocupam mais com a bilheteria do que com a história.
buscar uma crítica da realidade e dos processos de consumo através da estética e da valorização da cultura.
desenvolver um lazer prazeroso e merecido para as camadas trabalhadoras, que são a base da economia de qualquer país.
desenvolver uma arte voltada para a contemplação e valorização estética, elementos essenciais da democracia.