Cortisol

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ANÁLISE DOS EFEITOS DO ENVELHECIMENTO E DO ESTRESSE 
SOBRE O PADRÃO CIRCADIANO DA SECREÇÃO DE CORTISOL 
 
Daiane Borba de Lima, Kayla Araújo Ximenes Aguiar Palma, Joana Bisol Balardin, 
Vânia Jofré Barragana, Elke Bromberg . 
 
Laboratório de Biologia e Desenvolvimento do Sistema Nervoso, Faculdade de 
Biociências, Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul (PUCRS). 
 
Resumo 
Introdução: Diversos estudos mostram alterações na atividade do eixo hipotálamo-
hipófise-adrenal e nos níveis circulantes de cortisol com o envelhecimento (Li et al, 
2006; Wolf et al, 2003). A hipercotisolemia pode trazer uma série de prejuízos físicos e 
mentais (Lupien et al, 2005). Portanto, torna-se importante determinar os fatores 
possivelmente envolvidos nas disfunções neuroendócrinas de idosos, principalmente 
considerando os achados dos estudos mais recentes, os quais indicam que somente uma 
parcela da população idosa saudável apresenta elevação em seus níveis de cortisol 
(Lupien et al, 2005). Uma vez que o estresse crônico é um dos fatores predisponentes a 
estas alterações (Felker & Hubbard, 1998), nos propomos a investigar o efeito da 
atividade exercida por cuidadores de pacientes com Alzheimer, relacionada a um 
estresse psicológico e físico bastante importante, sobre seus níveis de cortisol. 
Objetivo: Verificar os efeitos do envelhecimento e do estresse sobre o padrão 
circadiano de secreção de cortisol. Material e Métodos: Foram avaliados adultos 
(n=19), e idosos (n=24), que não exerciam a atividade de cuidadores (controles), e 
adultos (n=17) e idosos (n=14) que exerciam a atividade de cuidadores. Critérios de 
inclusão: Idades entre 65 e 80 anos para os idosos, e entre 35 e 50 anos para os adultos; 
os cuidadores deveriam estar realizando esta atividade há pelo menos 3 meses e dedicar 
no mínimo 6 horas diárias ao cuidado do paciente. Critérios de exclusão: patologias ou 
utilização prévia ou atual de medicação que comprometa os níveis circulantes de 
cortisol, pontuação no Mini Exame do Estado Mental (Folstein et al, 1975) compatível 
com quadros demenciais, pontuação na Escala de Depressão Geriátrica (Almeida et al, 
1999) ou Inventário de Depressão Beck (Cunha, 2001) compatível com depressão. 
Todos os indivíduos realizaram a coleta de amostras de saliva em seu domicilio às 8h, 
16h e 22h. A determinação dos níveis de cortisol salivar foi realizada por 
radioimunoensaio (Bauer et al, 2000) utilizando o kit comercial da DPC Medlab. Os 
dados foram submetidos à análise de variância seguida pelo teste post hoc de Tuckey 
quando necessário. P0,05) dos níveis das 16 horas, além de serem 
significativamente mais elevados (P