Ilha de Itamaracá-PE

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Ilha de Itamaracá/PE 
 
Amon Borba Rodrigues 
 
 
 
 
 
A Ilha de Itamaracá é um dos destinos mais encantadores e históricos do estado de 
Pernambuco, localizada a cerca de 45 quilômetros do Recife, na Região 
Metropolitana. Rodeada pelo Oceano Atlântico e separada do continente pelo Canal 
de Santa Cruz, a ilha é conhecida por suas belezas naturais, praias paradisíacas, 
patrimônio histórico e hospitalidade de seu povo. O município é uma das únicas ilhas 
oceânicas habitadas do estado e se destaca tanto pelo turismo quanto por sua 
importância cultural e ambiental. 
Com uma população estimada em 26 mil habitantes (IBGE, 2024), Itamaracá é uma 
cidade de pequeno porte, mas de enorme relevância histórica e ecológica. Seu nome 
tem origem indígena, derivado do tupi-guarani “Itá-maracá”, que significa “pedra que 
canta” ou “pedra que faz barulho”, uma referência ao som das ondas batendo nas 
pedras do litoral. Essa origem poética reflete bem o espírito da cidade: um lugar de 
tranquilidade, natureza exuberante e rica herança cultural. 
 
Origens e Formação Histórica 
A história da Ilha de Itamaracá remonta aos primórdios da colonização portuguesa no 
Brasil. Antes da chegada dos europeus, a ilha era habitada por povos tupinambás e 
caetés, que viviam da pesca, da caça e da coleta de frutos. Os portugueses chegaram à 
ilha em 1504, apenas quatro anos após o “descobrimento” do Brasil, quando o 
navegador Gonçalo Coelho aportou na região durante uma expedição exploratória. 
No século XVI, Itamaracá se tornou uma das capitanias hereditárias concedidas pela 
Coroa Portuguesa, tendo sido doada a Pero Lopes de Sousa, irmão do famoso 
explorador Martim Afonso de Sousa. Em 1534, foi criada oficialmente a Capitania de 
Itamaracá, com sede na ilha, sendo uma das primeiras experiências administrativas do 
Brasil colonial. Essa capitania teve um papel estratégico por sua localização privilegiada 
e por servir como ponto de defesa e entreposto comercial. 
Durante o período colonial, Itamaracá teve intensa atividade econômica ligada ao ciclo 
da cana-de-açúcar e ao tráfico de escravos africanos, além de ser um centro 
importante para o escoamento de produtos agrícolas. No século XVII, foi palco de 
conflitos durante a Invasão Holandesa (1630–1654), quando o Forte Orange, 
construído pelos holandeses em 1631, serviu como ponto de defesa militar. Após a 
expulsão dos invasores, o forte foi retomado pelos portugueses e permanece até hoje 
como um dos principais monumentos históricos de Pernambuco, tombado pelo IPHAN 
(Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional). 
Com o passar dos séculos, a ilha passou de reduto açucareiro e militar a um destino 
turístico e residencial, preservando suas raízes culturais e arquitetônicas. 
 
Aspectos Geográficos e Ambientais 
A Ilha de Itamaracá possui uma área territorial de 65 km², e é ligada ao continente por 
uma ponte sobre o Canal de Santa Cruz, que separa a ilha dos municípios de Igarassu e 
Goiana. O relevo é predominantemente plano, formado por praias, manguezais, 
restingas e pequenos morros, com vegetação típica da Zona da Mata Atlântica. 
O clima é tropical úmido, com temperatura média anual de 27°C e índices 
pluviométricos concentrados entre os meses de março e agosto. As praias da ilha são 
conhecidas por suas águas mornas e tranquilas, ideais para banho e esportes 
aquáticos. Entre as mais famosas estão Forte Orange, São Paulo, Pilar, Baixa Verde, 
Jaguaribe e Pontal da Ilha. 
A ilha também abriga importantes ecossistemas, como o Parque Ecológico de 
Itamaracá e o Projeto Peixe-Boi Marinho, uma unidade do Instituto Chico Mendes 
(ICMBio) dedicada à preservação e reintrodução dessa espécie ameaçada de extinção. 
Essas iniciativas reforçam o compromisso ambiental do município e atraem 
pesquisadores e turistas ecológicos de várias partes do país. 
Além disso, o Canal de Santa Cruz e o Manguezal de Itapissuma formam uma das 
áreas de maior biodiversidade do litoral pernambucano, sendo berço de espécies 
marinhas e aves migratórias. 
 
População e Organização Urbana 
A cidade de Itamaracá é dividida em bairros e comunidades, como Jaguaribe, Pilar, 
Forte Orange, São Paulo e Pontal da Ilha. O núcleo urbano principal concentra os 
serviços públicos, como a Prefeitura Municipal, escolas, postos de saúde, igrejas e 
comércios. O crescimento populacional é estável, impulsionado principalmente pelo 
turismo e pela expansão imobiliária voltada a casas de veraneio e pousadas. 
Apesar de ser um município pequeno, Itamaracá possui uma boa infraestrutura para 
seus moradores e visitantes, com redes de transporte, energia elétrica, saneamento e 
comunicação. O turismo sazonal, especialmente durante o verão e feriados 
prolongados, movimenta intensamente a economia local. 
 
Economia e Desenvolvimento 
A economia de Itamaracá é sustentada principalmente pelo setor de serviços e 
turismo, com destaque para o comércio, hotelaria e gastronomia. As praias 
paradisíacas, a história colonial e a vida cultural vibrante fazem da ilha um dos 
principais destinos turísticos do estado. 
Durante o verão, o município recebe milhares de visitantes, o que impulsiona o 
comércio local e gera empregos temporários. Restaurantes e barracas à beira-mar são 
pontos de encontro tradicionais, oferecendo pratos à base de peixes, camarões, 
caranguejos e lagostas, que fazem parte da culinária típica pernambucana. 
Além do turismo, a pesca artesanal continua sendo uma atividade fundamental para a 
população local, especialmente nas comunidades mais antigas. A aquicultura e a 
produção de mariscos também vêm ganhando destaque, contribuindo para a geração 
de renda e para a segurança alimentar. 
Nos últimos anos, a prefeitura e o governo estadual têm buscado incentivar o 
ecoturismo e o turismo sustentável, valorizando o patrimônio natural e histórico, sem 
comprometer o equilíbrio ambiental da ilha. 
 
Cultura, Patrimônio e Tradições 
A Ilha de Itamaracá é berço de ricas manifestações culturais e folclóricas. A mais 
famosa delas é o ciranda, ritmo e dança de roda que se tornou símbolo do estado de 
Pernambuco. A cirandeira Lia de Itamaracá, reconhecida nacional e 
internacionalmente, é uma das maiores representantes da cultura popular nordestina. 
Suas apresentações na praia do Forte Orange atraem moradores e turistas que 
participam da ciranda ao som de tambores e versos rimados. 
A religiosidade também é uma característica marcante. O padroeiro da cidade é Nossa 
Senhora do Pilar, e sua festa, realizada em janeiro, é uma das mais tradicionais do 
litoral pernambucano. Durante a celebração, acontecem procissões marítimas, 
novenas e eventos culturais que reúnem milhares de fiéis e visitantes. 
Além disso, Itamaracá conserva igrejas seculares, ruínas de engenhos e o Forte 
Orange, que simbolizam a importância histórica e militar da região. O centro da 
cidade, com suas ruas estreitas e construções coloridas, mantém o charme das antigas 
vilas coloniais. 
 
Educação, Saúde e Qualidade de Vida 
A cidade conta com escolas municipais e estaduais, além de creches e programas 
sociais voltados à educação e inclusão. A prefeitura tem investido em educação 
ambiental, conscientizando os jovens sobre a importância da preservação dos 
ecossistemas da ilha. 
Na área da saúde, existem postos de atendimento básico e unidades de emergência, 
além de campanhas periódicas de vacinação e prevenção de doenças. Embora ainda 
haja desafios na infraestrutura hospitalar, a cidade oferece serviços essenciais à 
população, complementados por parcerias com municípios vizinhos, como Igarassu e 
Paulista. 
A qualidade de vida na ilha é considerada boa, especialmente pela tranquilidade, pelo 
baixo índice de violência e pelo contato direto com a natureza. Esses fatores fazem de 
Itamaracá um destino procurado tanto para o turismo quanto para moradia 
permanente. 
 
Síntese e Perspectivas Futuras 
A Ilha de Itamaracá é um verdadeiro tesouro pernambucano, onde natureza, históriae cultura se encontram em harmonia. De antiga capitania colonial a destino turístico 
moderno, o município preserva suas raízes enquanto se adapta aos desafios do século 
XXI. 
Com seu patrimônio histórico preservado, praias de beleza singular e uma população 
que valoriza as tradições, Itamaracá tem potencial para crescer de forma sustentável, 
equilibrando o turismo com a preservação ambiental e cultural. 
Mais do que uma simples cidade, Itamaracá é um símbolo da identidade 
pernambucana — um lugar onde o passado colonial, a herança africana e a alegria do 
povo nordestino se unem sob o sol do litoral. A “pedra que canta” continua ecoando, 
não apenas nas ondas do mar, mas na alma de todos que têm o privilégio de conhecer 
esse pedaço de paraíso.