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CÉLULAS-TRONCO
Figura 1 – Características das células-tronco.
Figura 2 – Fotomicrografia do blastocisto. (1) Massa celular interna; 
(2) Zona pelúcida; (3) Trofoblasto; (4) Cavidade blastocística.
Adaptado www.eurostemcell.org
Adaptado http://www.embryology.ch
1.INTRODUÇÃO
Nos nossos estudos de embriologia, vimos 
que uma única célula ovo fertilizada irá se 
desenvolver e formar um ser humano com 
centenas de diferentes tipos de células 
especializadas. Cada uma dessas células são 
formadas no seu local adequado e de forma 
coordenada por diferenciação celular.
2.CÉLULAS-TRONCO
As células-tronco são aquelas que possuem a 
habilidade de autorrenovação, ou seja, dividem-
se dando origem a outras células como ela; que 
são indiferenciadas; e que podem dar origem a 
tipos celulares especializados por um processo 
chamado de diferenciação celular (Fig. 1). 
A diferenciação celular é o processo pelo qual 
as células indiferenciadas originam células 
especializadas (Fig. 1). Este processo é induzido 
por sinais internos, que são aqueles controlados 
por genes, e por sinais externos, que incluem 
moléculas de sinalização celular secretadas por 
outras células, contato físico com as células 
vizinhas e moléculas do microambiente celular.
Há duas amplas categorias de células-tronco: 
as embrionárias, derivadas de estágios iniciais 
do desenvolvimento humano, e as adultas, 
encontradas nos tecidos adultos. 
2.1. CÉLULAS-TRONCO EMBRIONÁRIAS
As células-tronco embrionárias são derivadas 
de embriões em estágios iniciais do 
desenvolvimento. Após a fertilização, uma 
série de divisões celular dá origem a vários 
blastômeros pelo processo de clivagem. Cada 
uma destas células são indiferenciadas e podem 
originar qualquer tipo celular do organismo, 
bem como ao córion.
O primeiro evento de diferenciação acontece 
quando o blastocisto é formado (Fig. 2). A 
camada de células externas (trofoblasto) vai 
se tornar parte da placenta, enquanto a massa 
celular interna (embrioblasto), tem o potencial 
para originar todos os tipos de células do corpo. 
Portanto, as células da massa celular interna são 
pluripotentes.
Os embriões dos quais as células-tronco 
humanas são obtidas possuem cerca de 4 a 5 
dias e estão no estágio de blastocisto. As células-
tronco embrionárias são retiradas da massa 
celular interna e cultivadas no laboratório para a 
amplificação do número de células (Fig. 3). Estas 
células são estimuladas a se diferenciar com o 
acréscimo de diferentes substâncias (fatores de 
crescimento ou hormônios) ao meio de cultura. 
Sob diferentes condições seguem rotas diversas 
de diferenciação celular e podem originar 
fibroblastos, neurônios, células sanguíneas, 
entre outros tipos de células especializadas do 
corpo (Fig. 4). 
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Adaptado www.eurostemcell.org
Adaptado www.eurostemcell.org
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Figura 3 – As células-tronco embrionárias são obtidas a partir da massa 
celular interna do blastocisto e amplificadas em meio de cultura.
Figura 4 – As células-tronco embrionárias podem originar 
diferentes células especializadas sob diferentes condições.
Figura 5 – Linhagens celulares derivadas das células-tronco hematopoiéticas.
Figura 6 – Células-tronco mesenquimais.
2.2 CÉLULAS-TRONCO ADULTAS
As células-tronco adultas ou teciduais são aquelas 
encontradas nos tecidos adultos entre as células 
diferenciadas que constituem tecidos ou órgãos. 
Estas células têm a função de manutenção e reparo 
dos tecidos. Essa capacidade é limitada ao tecido 
no qual se encontram, por exemplo, uma célula-
tronco da pele só poderá se tornar uma célula 
especializada da pele. 
As células-tronco multipotentes podem originar 
muitos tipos celulares, mas não todos os tipos 
de células do corpo. Por este potencial limitado, 
as células-tronco adultas são chamadas de 
multipotentes. 
As células-tronco adultas são encontradas em 
diferentes órgãos e tecidos, incluindo a medula 
óssea, sangue, córnea, retina, intestino, músculos, 
cérebro, pele, entre outros. Elas também são 
encontradas no feto, no cordão umbilical e na 
placenta.
As células-tronco hematopoiéticas são multipotentes 
(Fig. 5). Essas células-tronco são encontradas 
na medula óssea e podem originar somente as 
células especializadas do sangue, como os glóbulos 
vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas.
Adaptado NIH stem cell 
Além da população de células-tronco 
hematopoiéticas, na medula óssea são 
encontradas as células-tronco mesenquimais 
(Fig. 6). Estas células podem formar ossos, 
cartilagem, gordura, entre outros.
Nos anos 60, cientistas encontraram células-
tronco no cérebro adulto e ao contrário do que 
se acreditava na época, sugeriram que estas 
células pudessem formar novas células nervosas. 
Na década de 90 outros cientistas afirmaram 
que o cérebro adulto apresenta células-tronco 
que podem formar tipos celulares do cérebro, 
como os astrócitos, oligodendrócitos e também 
novos neurônios.
2.3. CÉLULAS-TRONCO PLURIPOTENTES 
INDUZIDAS (IPSCS)
As células-tronco adultas são encontradas 
nos tecidos adultos e possuem um potencial 
limitado de diferenciação celular. Já as células-
tronco embrionárias são derivadas de embriões 
e podem originar todos os tipos de células 
especializadas do corpo. Entretanto, além da 
questão ética da utilização das células-tronco 
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embrionárias, também há o risco de rejeição no 
caso de uma futura terapia, já que estas células 
não são obtidas a partir do mesmo indivíduo.
Shinya Yamanaka criou uma metodologia onde 
uma célula obtida a partir de um tecido adulto 
pode formar uma célula-tronco pluripotente 
por reprogramação genética, as células-
tronco pluripotentes induzidas (iPSCs). As 
iPSCs comportam-se como as células-tronco 
embrionárias, ou seja, têm potencial para formar 
os mais diferentes tipos de células especializadas 
do corpo (Fig. 7). 
Embora novas pesquisas sejam necessárias, as 
iPSCs já são uma importante ferramenta para 
o desenvolvimento de novas drogas e como 
modelo de doenças. Os cientistas esperam utilizar 
estas células futuramente para transplante em 
humanos. 
Adaptado www.eurostemcell.org
Figura 7 – As células-tronco pluripotentes induzidas são obtidas a partir 
de uma célula do corpo e após reprogramação genética comportam-se 
como células-tronco embrionárias. Por diferenciação, essas células podem 
originar todos os tipos de células especializadas do corpo.
3. APLICAÇÃO: AS PROMESSAS DA 
PESQUISA COM CÉLULAS-TRONCO
Há diferentes formas pelas quais as células-
tronco podem ser utilizadas na pesquisa 
e na clínica. Estudos com células-tronco 
embrionárias são importantes na compreensão 
de eventos complexos que acontecem durante 
a embriogênese, como por exemplo, como 
as células indiferenciadas tornam-se células 
diferenciadas que formam diferentes tecidos 
e órgãos do corpo. As células-tronco humanas 
também têm sido utilizadas para testes de novas 
drogas. 
A aplicação em potencial mais importante das 
células-tronco é o seu uso para gerar células e 
tecidos para terapias celulares no tratamento 
de diferentes doenças, como da doença de 
Alzeheimer, doenças cardíacas, diabetes, artrite 
reumatoide, para tratar danos na medula 
espinhal, entre outras aplicações na medicina 
regenerativa.
 
ANOTAÇÕES
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EX
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CÍ
CI
OS
EXERCÍCIOS
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
Células-tronco embrionárias pluripotentes são 
obtidas a partir:
a) Mórula
b) Embrioblasto (Blastocisto)
c) Zigoto
d) Epiblasto
e) De qualquer estágio do embrião
A legislação brasileira proíbe qualquer tipo de 
pesquisa com células-tronco embrionárias.
( ) Certo ( ) Errado
São características das células-tronco embrionárias, 
exceto:
a) Autorrenovação.
b) São células indiferenciadas.
c) Podem originar células especializadas por 
diferenciação.
d) Quando derivadas do blastocisto são 
pluripotentes.
e) Podem originar somente um tipo celular.
A legislaçãobrasileira autoriza a pesquisa com 
células-tronco embrionárias obtidas a partir de 
embriões humanos para fins de pesquisa e terapia 
quando atendidas quais das seguintes condições?
a) Caso sejam embriões inviáveis ou congelados 
há três anos ou mais.
b) Imediatamente após o casal decidir não utilizar 
os embriões derivados dos procedimentos de 
fertilização in vitro.
c) Caso o embrião seja considerado inviável pelos 
médicos.
d) Caso sejam embriões inviáveis ou congelados 
há mais de dois anos.
e) Em nenhuma das condições citadas acima.
As células-tronco adultas ou teciduais são 
encontradas nos tecidos adultos entre as células 
diferenciadas. Essas células podem formar qualquer 
tipo celular do nosso corpo e, por isso, são chamadas 
de multipotentes.
( ) Certo ( ) Errado
São exemplos de células-tronco multipotentes:
a) Células-tronco hematopoiéticas e mesenquimais.
b) Células-tronco mesenquimais e oligodendrócitos.
c) Células-tronco hematopoiéticas e linfócitos T.
d) Células-tronco da massa celular interna do 
blastocisto e mesenquimais.
e) Células-tronco derivadas do trofoblasto e 
hematopoiéticas.
O cérebro apresenta células-tronco que podem 
formar os seguintes tipos celulares: astrócitos, 
oligodendrócitos e neurônios.
( ) Certo ( ) Errado
As ____________________________________
___ são obtidas a partir da reprogramação genética 
de uma célula de um tecido adulto. Assim como as 
células-tronco embrionárias, estas células também 
têm o potencial para formar os diferentes tipos de 
células especializadas do corpo.
O que são células-tronco multipotentes?
 
 A diferenciação celular é o processo pelo qual as células 
indiferenciadas originam células especializadas. Este 
processo é controlado por vários fatores, exceto:
a) Sinais internos controlados por genes.
b) Moléculas de sinalização celular secretadas por 
outras células.
c) Contato físico com as células vizinhas.
d) Quantidade de genes nucleares.
e) Moléculas do microambiente celular.
 
 
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GABARITO DJOW
CÉLULAS TRONCOS
1- Alternativa b.
2- Errado.
3- Alternativa e.
4- Alternativa a.
5- Errado.
6- Alternativa a.
7- Certo.
8- Células-tronco pluripotentes induzidas.
9- São aquelas encontradas nos tecidos adultos que têm a função 
de manutenção e reparo dos tecidos em que se encontram. Sua 
capacidade é limitada ao tecido no qual se encontram, por exemplo, 
uma célula-tronco da pele só poderá se tornar células da pele. 
10- Alternativa d.
ANOTAÇÕES
REFERÊNCIAS
MOORE, K.; PERSAUD, T.V.N. (2012). Embriologia Clínica. 
9ª ed., Rio de Janeiro: Elsevier.
SADLER, T.W. (2001). Langman Embriologia Médica. 8ª 
ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, S.A.
SCHOENWOLF, G.C. et al. (2009). Larsen, embriologia 
humana. 4ª ed., Rio de Janeiro: Elsevier.
WOLPERT, L. et al.(2000). Princípios de Biologia do 
Desenvolvimento. Porto Alegre. Artes Médicas Sul.