A casa Varrida Pelos Ventos

Prévia do material em texto

A Casa Varrida pelos Ventos 
De MALACHI MARTIN 
Versão deste livro: Tradução para o português com tradutor online (um pouco melhorado) 
 
Título em Espanhol: O ÚLTIMO PAPA 
Título em Inglês: Windswept House 
 
 
 
SUMÁRIO 
A HISTÓRIA COMO PRÓLOGO: INDÍCIOS DO FIM ....................................... 3 
PRIMEIRA PARTE - Entardecer Papal ............................................................... 28 
Planos impecáveis ................................................................................................. 28 
OS AMIGOS DOS AMIGOS ............................................................................. 110 
A CASA VARRIDA PELOS VENTOS ............................................................. 156 
SOBRE RATOS E HOMENS ............................................................................ 189 
SEGUNDA PARTE - Crepúsculo papal ............................................................ 268 
LITURGIA ROMANA ....................................................................................... 268 
REALIDADES IMPENSABLES E POLÍTICAS EXTREMAS ........................ 316 
TERÇA PARTE - Noite papal ............................................................................ 431 
O PROTOCOLO DE DEMISSÃO ..................................................................... 431 
QUO VADIS? ..................................................................................................... 520 
 
 
A CASA VARRIDA PELOS VENTOS 
 
UM “ROMANCE” DO VATICANO 
 
 
 
3 
 
A HISTÓRIA COMO PRÓLOGO: INDÍCIOS DO FIM 
 
1957 
 
Os diplomatas, acostumados a tempos difíceis e aos métodos mais duros na economia, o comércio e 
a rivalidade internacional, não são muito propensos aos augúrios. 
Não obstante, suas perspectivas eram tão prometedoras que os seis ministros de Exteriores reunidos 
em Roma em 25 de março de 1957 consideravam que tudo ao seu redor -a centralidade pétrea da 
primeira cidade europeia, o vento purificador, o céu aclarado e o sorriso benigna do clima reinante- 
era o próprio manto da bem-aventurança que os acolhia ao colocar a primeira pedra do novo edifício 
das nações. 
Como sócios na criação de uma nova Europa, que acabaria com o conflictivo nacionalismo que 
tantas vezes tinha dividido este antigo delta, aqueles seis homens e seus governos estavam unidos 
pela convicção de que seus países estavam a ponto de se abrir a um amplo horizonte econômico e a 
um elevado teto político nunca contemplado até então. 
Estavam a ponto de assinar os tratados de Roma. 
Estavam a ponto de criar a Comunidade Econômica Europeia. 
Até onde alcançava recentemente a memória, só a morte e a destruição tinham assolado suas 
capitais. 
Tinha decorrido mal em um ano desde que os soviéticos tinham afirmado sua determinação 
expansionista, com o sangue da tentativa de rebelião na Hungria, e o exército soviético podia invadir 
a Europa em qualquer momento. 
Ninguém esperava que Estados Unidos e seu plano Marshall suportassem eternamente a carga da 
construção da nova Europa. 
Nem nenhum governo europeu queria ser visto pego entre Estados Unidos e a União Soviética, em 
uma rivalidade que só podia aumentar em décadas vindouras. 
Como se estivessem já acostumados a atuar unidos ante tal realidade, os seis ministros assinaram 
como fundadores da CEE. 
Os três representantes das nações do Benelux, porque na Bélgica, os Países Baixos e Luxemburgo 
era precisamente onde se tinha posto a prova a ideia de uma nova Europa e se tinha comprovado que 
era verdadeira, ou pelo menos bastante verdadeira. 
O ministro francês, porque seu país seria o coração da nova Europa, como sempre o tinha sido da 
antiga. 
Itália, por sua condição de alma europeia. 
Alemanha ocidental, porque o mundo nunca voltaria a marginar àquele país. 
E assim nasceu a Comunidade Europeia. 
Felicitou-se aos visionários geopolíticos que o tinham fato possível: Robert Schuman e Jean Monnet 
da França, Konrad Adenauer da Alemanha ocidental e Paul Henri Spaak da Bélgica. 
Todo mundo se congratulava. 
Dinamarca, Irlanda e Grã-Bretanha não demorariam em reconhecer a sensatez da nova aventura. 
E embora com ajuda e paciência, Grécia, Portugal e Espanha acabariam também por se integrar. 
Evidentemente, ficava ainda a questão de manter a listra aos soviéticos, bem como a de encontrar 
um novo centro de gravidade. 
Mas indubitavelmente a incipiente CEE seria a ponta de lança da nova Europa, se pretendia-se que 
Europa sobrevivesse. 
Concluídas as assinaturas, as rubricas e os brindis, chegou o momento do característico ritual 
romano e privilégio dos diplomatas: uma audiência com o papa octogenário no palácio apostólico da 
colina do Vaticano. 
4 
 
Sentado em seu tradicional trono papal, com todo o cerimonial vaticano em uma engalanada sala, 
sua santidade Pio XII recebeu aos seis ministros e a seus séquitos com semblante risonho. 
Seu acolhimento foi sincero. 
Seus comentários, breves. 
Sua atitude foi a de um antigo proprietário e residente em um vasto território, que oferecia algumas 
indicações aos recém chegados e residentes potenciais. 
Europa, lembrou-lhes o Santo Papa, tinha tido seus era de grandeza quando uma fé comum alentava 
os corações de seus povos. 
Europa, instou, podia recuperar sua grandeza geopolítica, renovar-se e brilhar de novo, se 
conseguiam criar um novo coração. 
Europa, indicou, podia forjar de novo uma fé sobrenatural comum e aglutinadora. 
Interiormente, os ministros sentiram-se desconfortáveis. 
O papa Pio acabava de assinalar a maior das dificuldades às que se enfrentava a CEE no dia de seu 
nascimento. 
Baixo suas palavras ocultava-se a advertência de que nem o socialismo democrático, nem a 
democracia capitalista, nem a perspectiva de uma boa vida, nem a «Europa» mística dos humanistas, 
facilitariam o motor capaz de impulsionar seu sonho. 
Em termos práticos, sua Europa carecia de um centro iluminador, de uma força ou princípio superior 
que a aglutinasse e a impulsionasse. 
Faltava-lhe o que era ele. 
Feitas suas advertências, o Santo Papa fez três cruzes no ar para outorgar-lhes a bênção papal 
tradicional. 
Uns poucos ajoelharam-se para recebê-la; outros, que permaneceram de pé, agacharam a cabeça. 
No entanto, para eles tinha chegado a ser impossível relacionar ao papa com o bálsamo curador do 
Deus ao que alegava representar como vicário, ou reconhecer dito bálsamo como único fator 
aglutinador capaz de sanar a alma do mundo; também eram incapazes de aceitar que os tratados 
econômicos e políticos não pudessem aderir os corações e as mentes da humanidade. 
Não obstante, apesar de seu fragilidade, não tiveram mais remédio que sentir inveja daquele 
dignitário solitário em seu trono, já que, como o belga Paul Henri Spaak comentou mais adiante, o 
papa presidia uma organização universal. 
Além disso, não era um mero representante eleito de dita organização. 
Era o possuidor de seu poder. 
Seu centro de gravidade. 
Desde a janela de seu estudo no terceiro andar do palácio apostólico, o Santo Papa observou aos 
arquitetos da nova Europa quando subiam a suas limusines na praça, a seus pés. 
-Que opina seu santidade? 
Pode sua nova Europa chegar a ser suficientemente forte para Moscou? 
Pio olhou a seu colega, um jesuíta alemão amigo de toda a vida e confessor predileto. 
-O marxismo é ainda o inimigo, pai. 
Mas os anglo-saxões têm a iniciativa. 
-Em seus lábios, anglo-saxão significava poderio anglo-estadonidense-. 
Sua Europa irá longe. 
E com celeridade. 
Mas no maior dia para a Europa ainda não amanheceu. 
O jesuíta não alcançou a compreender a visão do papa. 
-Que Europa, santidade? 
No maior dia para a Europa de quem? 
-Para aEuropa nascida hoje -respondeu sem titubear o Santo Papa-. 
5 
 
No dia em que esta Santa Sede se sujeite à nova Europa de diplomatas e políticos, à Europa centrada 
em Bruxelas e Paris, naquele dia começarão realmente os infortúnios da Igreja -agregou, antes de 
voltar a cabeça para contemplar de novo os veículos que se afastavam pela praça de São Pedro-. 
A nova Europa terá em seu pequeno dia, pai. 
Mas só em um dia. 
 
1960 
 
Nunca tinha estado pendente uma questão mais prometedora, nem tinha tratado o papa de algo tão 
importante com seus colaboradores, como o assunto da agenda papal aquela manhã de fevereiro de 
1960. 
Desde sua eleição fazia pouco mais de um ano, seu santidade Juan XXIII -a quem não tinha 
demorado em se denominar «Juan o Bom»- tinha transladado a Santa Sede, o governo pontifício e a 
maior parte do mundo diplomático e religioso exterior a uma nova órbita. 
Agora, parecia querer levantar também o mundo. 
A seus setenta e sete anos no momento de sua eleição, aquele indivíduo de aspecto camponês e 
bonachão tinha sido elegido como papa interino, como dignitário inofensivo cujo breve mandato 
serviria para ganhar tempo -quatro ou cinco anos segundo suas previsões- até encontrar ao sucessor 
adequado, que dirigiria a Igreja durante a guerra fria. 
Mas aos poucos meses de sua nomeação e ante o assombro geral, tinha inaugurado seu reinado com 
a surpreendente convocação de um concilio ecumênico. 
A dizer verdade, quase todos os servidores públicos vaticanos, incluídos os conselheiros chamados a 
participar naquela reunião confidencial -nas salas pontifícias do quarto andar do palácio apostólico-, 
estavam sumamente atarefados com os preparativos de dito concilio. 
Com a franqueza que lhe caracterizava, o papa compartilhava suas opiniões com um punhado de 
homens eleitos a tal fim: aproximadamente uma dúzia de importantes cardeais, bem como certo 
número de bispos e canônicos da Secretaria de Estado.. 
Estavam presentes dois experientes tradutores portugueses. 
-Devemos tomar uma decisão -declarou em tom confidencial seu santidade-, e é preferível que não o 
façamos sós. 
O assunto, disse-lhes, concernia uma carta já famosa no mundo inteiro, recebida por seu predecessor 
no trono de são Pedro. 
As circunstâncias de dita carta eram tão conhecidas, prosseguiu, que mal precisavam um mínimo 
esboço. 
Fátima, em outra época um dos povos mais desconhecidos de Portugal, tinha pulado de repente à 
fama em 1917 como o local onde três jovens camponeses, duas crianças e uma criança, tinham 
recebido seis visitas, ou visões, da Virgem Maria. 
Ao igual que muitos milhões de católicos, os presentes naquela sala sabiam que a Virgem tinha 
confiado três segredos às crianças de Fátima. 
Todos sabiam também que, como o tinha prognosticado o ente celestial, dois das crianças tinham 
morrido na infância e só a maior, Luzia, tinha sobrevivido. 
Era do conhecimento geral que Luzia, então freira de clausura, tinha revelado desde fazia muito 
tempo os dois primeiros segredos de Fátima. 
Mas segundo Luzia, era a vontade da Virgem que fosse o papa reinante em 1960 quem desse a 
conhecer o terceiro segredo e que, simultaneamente, o mesmo papa organizasse uma consagração 
mundial de «a Rússia» à Virgem Maria. 
Dita consagração equivaleria a uma condenação pública a nível mundial da União Soviética. 
6 
 
Se dita consagração efetuava-se, sempre segundo Luzia, a Virgem tinha prometido que «Rússia» se 
converteria e deixaria de ser uma ameaça. 
No entanto, se o papa reinante em 1960 não satisfazia sua vontade, «Rússia divulgaria seus erros por 
todas as nações», teria muito sofrimento e destruição, e a fé da Igreja seria tão corrupta que só em 
Portugal se conservaria intato «o dogma da fé». 
Durante seu terceiro aparecimento em Fátima em julho de 1917, a Virgem tinha prometido selar seu 
mandato com uma prova tangível de sua autenticidade como mensagem divina. 
No dia 13 de outubro daquele mesmo ano, às doze do meio dia, faria um milagre. 
E àquela hora daquele dia, em presença de setenta e cinco mil pessoas, algumas procedentes de 
locais muito longínquos, incluídos jornalistas e fotógrafos, cientistas e céticos, e numerosos clérigos 
perfeitamente fiáveis, as crianças presenciaram um milagre assombroso. 
O sol violou todas as leis naturais imagináveis. 
Após interromper um persistente chuvarada, que tinha deixado a todos os presentes empapados de 
água e tinha convertido aquele remoto local em um autêntico atoleiro, se pôs a dançar literalmente 
no céu. 
Arrojou à terra um espetacular arco íris. 
Desceu até que parecia inevitável que envolveria à multidão. 
Depois, com a mesma presteza, regressou a sua posição normal e brilhou com sua benevolência 
acostumada. 
Todo mundo estava atônito. 
A roupa dos presentes estava tão imaculada como se acabasse de sair da tinturaria. 
Ninguém tinha sofrido nenhum dano. 
Todos tinham visto dançar o sol, mas só as crianças tinham visto à Virgem. 
-Acho que é evidente --disse o bom papa Juan antes de sacar um sobre de uma caixa, semelhante em 
tamanho às de cigarros, que estava sobre uma mesa junto a ele-, o primeiro que deve ser feito esta 
manhã. 
Uma onda de emoção tomou conta de seus conselheiros. 
O motivo de sua presença era, portanto, ler em privado a carta secreta de Luzia. 
Não era um exagero afirmar que dezenas de milhões de pessoas no mundo inteiro esperavam que «o 
papa reinante em 1960» revelasse as partes do terceiro segredo tão bem guardado até então e 
obedecesse o mandato da Virgem. 
Com dita ideia presente a sua mente, sua santidade sublinhou o significado exato e literal do termo 
«privado». 
Com a certeza de que sua advertência com respeito ao segredo estava clara, o Santo Papa entregou a 
carta de Fátima aos tradutores portugueses, que traduziram o texto secreto de viva voz ao italiano. 
-Bem -disse o papa quando concluiu a leitura, assinalando imediatamente a decisão que preferia não 
tomar a sós-, devemos ter em conta que desde agosto de 1959 mantivemos umas delicadas 
negociações com a União Soviética. 
Nossa aspiração é que pelo menos dois prelados da Igreja ortodoxa soviética assistam a nosso 
concilio. 
O papa Juan dizia frequentemente «nosso concilio» para referir-se ao vindouro Concilio Vaticano II. 
Que devia fazer? , perguntou seu santidade aquela manhã. 
A providência tinha-lhe elegido a ele como «papa reinante em 1960». 
No entanto, se obedecia o que a irmã Luzia descrevia claramente como mandato da Rainha dos 
Céus, se ele e seus bispos declaravam pública, oficial e universalmente que «Rússia» estava 
atormentada de erros perniciosos, arruinaria sua iniciativa soviética. 
Mas além de seu fervente desejo de que a Igreja ortodoxa estivesse representada no concilio, se o 
sumo pontífice utilizava sua plena autoridade papal e sua hierarquia para levar a cabo o mandato da 
7 
 
Virgem, isso equivaleria a catalogar como criminosa à União Soviética e a Nikita Jruschov, seu 
ditador marxista vigente. 
Arrastados pela ira, não tomariam as soviéticos represálias? 
Não seria o papa responsável de uma nova onda de perseguições e da morte de milhões de pessoas 
ao longo e largo da União Soviética, seus satélites e países ocupados? 
Para fazer ênfase no que lhe preocupava, sua santidade ordenou que se lesse de novo uma parte da 
carta de Fátima. 
Viu entendimento, e em alguns casos alarme, em todos os rostos que tinha a seu ao redor. 
Se os presentes tinham compreendido com tanta facilidade o bilhete finque do terceiro segredo, 
perguntou, não o entenderiam os soviéticos com a mesma facilidade? 
Não extrairiam do mesmo a informação estratégica que lhes outorgaria uma vantagem indubitável 
sobre o mundo livre?-Ainda podemos celebrar nosso concilio, mas... 
Não foi necessário que seu santidade acabasse a oração. 
Agora tudo estava claro. 
A publicação do segredo teria repercussões no mundo. 
Perturbaria gravemente aos governos amistosos. 
Se alienaria aos soviéticos por uma parte e se lhes brindaria ajuda estratégica por outra. 
O bom papa devia tomar uma decisão a nível geopolítico fundamental. 
Ninguém duvidava da boa fé da irmã Luzia, mas vários conselheiros assinalaram que tinham 
decorrido quase vinte anos desde 1917, quando tinha ouvido as palavras da Virgem, e o momento de 
escrever a carta, a metade dos anos trinta. 
Que garantia tinha o Santo Papa de que o tempo não lhe tinha ofuscado a memória? 
E daí garantia existia de que três jovens camponeses analfabetos, nenhum dos quais chegava 
naquela época aos doze anos, transmitisse com precisão uma mensagem tão complexa? 
Não podia ter entrado em jogo certa fantasia infantil preliteral? 
Tropas da União Soviética tinham penetrado na Espanha para participar na guerra civil e lutavam a 
escassos quilômetros do local onde Luzia tinha escrito sua carta. 
Não influiria nas palavras de Luzia seu próprio medo dos soviéticos? 
Emergiu uma voz discrepante no consenso que se formava. 
Um cardeal, jesuíta alemão amigo e confessor predileto do papa até o último momento, não pôde 
guardar silêncio ante tal degradação do papel da intervenção divina. 
Uma coisa era que ministros de governos seculares abandonassem os aspectos práticos da fé, mas 
com toda segurança era claramente inaceitável que também o fizessem uns clérigos encarregados de 
assessorar ao Santo Papa. 
-A decisão que aqui deve ser tomado -declarou o jesuíta- é simples e primeira vista. 
Ou bem aceitamos esta carta, obedecemos suas instruções e esperamos depois suas consequências, 
ou sinceramente a recusamos. 
Esquecemos o assunto. 
Guardamos a carta em secreto como relíquia histórica, seguimos como até agora e, por decisão 
própria, nos desprendemos de uma proteção especial. 
Mas que nenhum dos presentes duvide de que falamos do destino da fé da humanidade. 
Apesar da confiança que a sua santidade lhe inspiravam a experiência e a lealdade do cardeal 
jesuíta, a decisão foi desfavorável para Fátima. 
-Questo non é per i nostri tempi (Isto não é para nossos tempos) -disse o Santo Papa. 
Aos poucos dias, o cardeal leu nos jornais o breve comunicado do Escritório de Imprensa do 
Vaticano. 
8 
 
Suas palavras ficariam gravadas permanentemente em sua mente, como desobediência rotunda à 
vontade divina. 
Pelo bem da Igreja e o bem-estar da humanidade, dizia o comunicado, a Santa Sede decidiu não 
publicar neste momento o texto do terceiro segredo. 
«…A decisão do Vaticano apoia-se em várias razões. 
Primeira: a irmã Luzia vive ainda. 
Segunda: o Vaticano conhece já o conteúdo da carta. 
Terça: apesar de que a Igreja reconhece os aparecimentos de Fátima, não se compromete a garantir a 
veracidade das palavras que três pequenos pastores asseguram ter ouvido de Nossa Senhora. 
Ante tais circunstâncias, é sumamente provável que o segredo de Fátima permaneça 
permanentemente selado. 
» -Ci vedremo (Já o veremos) -disse o cardeal, após ler o comunicado. 
Conhecia o procedimento. 
A Santa Sede trocaria umas palavras amistosas com Nikita Jruschov, e o sumo pontífice celebraria 
seu concilio, ao que assistiriam os prelados ortodoxos da União Soviética. 
Mas ficava por responder se seu santidade, o Vaticano e a Igreja padeceriam agora as consequências 
prometidas por Fátima. 
Ou para proposto em termos geopolíticos, a pergunta era se a Santa Sede tinha-se submetido a «a 
nova Europa dos diplomatas e os políticos», como o tinha prognosticado o predecessor do bom 
papa. 
-Naquele momento -tinha declarado o caduco idoso-, começarão realmente os infortúnios da Igreja. 
-Já o veremos. 
Por enquanto, ao cardeal não lhe ficava mais remédio que aceitar os acontecimentos. 
De um modo ou outro, era só questão de tempo. 
 
1963 
 
A entronização do arcanjo caído Lúcifer teve local nos confines da cidadela católica romana o 29 de 
junho de 1963, data indicada para a promessa histórica a ponto de converter-se em realidade. 
Como bem sabiam os principais agentes de dita cerimônia, a tradição satânica tinha prognosticado 
desde fazia muito tempo que a Hora do Príncipe chegaria no momento em que um papa tomasse o 
nome do apóstolo Pablo. 
Dita condição, o indício de que o «tempo propício» tinha começado, acabava de se cumprir fazia 
oito dias com a eleição do último sucessor de são Pedro. 
Mal tinham disposto de tempo para os complexos preparativos desde a finalização do conclave 
pontifício, mas o tribunal supremo tinha decidido que não podia ter outra data mais indicada para o 
entronização do príncipe que no dia em que se celebrava a festa de ambos príncipes são Pedro e são 
Pablo, na cidadela. 
E não podia ter local mais idôneo que a própria capela de São Pablo, situada como estava tão cerca 
do palácio apostólico. 
A complexidade dos preparativos devia-se primordialmente à natureza da cerimônia. 
As medidas de segurança eram tão rígidas no grupo de edifícios vaticanos, entre os que se encontra 
dita histórica capela, que os atos cerimoniais não podiam passar em modo algum inadvertidas. 
Se propunham-se alcançar seu objetivo, se a ascensão ao trono do príncipe devia efetivamente 
realizar no tempo « propício», todos os elementos da celebração do sacrifício do calvário seriam 
transtornados pela outra celebração oposta. 
O sagrado deveria ser profano. 
O profano, adorado. 
9 
 
À representação não sangrenta do sacrifício do débil sem nome na cruz, deveria a substituir a 
violação suprema e sangrenta do próprio sem nome. 
A culpa deveria ser aceitado como inocência. 
A dor deveria produzir desfrute. 
A graça, o arrependimento e o perdão deviam ser afogado na orgia de seus contrários. 
E todo devia ser feito sem cometer erros. 
A sequência de acontecimentos, o significado das palavras e as ações, deviam constituir em seu 
conjunto a perfeita representação do sacrilégio, o máximo rito da traição. 
O delicado assunto pôs-se inteiramente nas experimentadas mãos do guardião de confiança do 
príncipe em Roma. 
Aquele prelado de expressão pétrea e língua viperina, além de experiente na complexa liturgia da 
Igreja romana, era sobretudo um maestro do cerimonial do príncipe do fogo e a escuridão. 
Sabia que o objetivo imediato de toda cerimônia consistia em venerar «a abominacão da desolação». 
Mas o seguinte objetivo devia ser agora o de se opor ao débil sem nome em sua própria fortaleza, 
ocupar a cidadela do débil durante o «tempo propício», para assegurar a ascensão do príncipe na 
mesma com uma força irresistível, suplantar ao guardião da cidadela e tomar plena posse das chaves 
confiadas pelo débil ao guardião. 
O guardião enfrentou-se diretamente ao problema da segurança. 
Elementos tão discretos como o pentagrama, as velas negras e os panos apropriados podiam fazer 
parte da cerimônia romana. 
Mas as demais rubricas, como por exemplo o recipiente de ossos e o estrépito ritual, ou a vítima e os 
animais do sacrifício, seriam excessivas. 
Deveria ser celebrado um entronamiento paralelo. 
Se alcançaria o mesmo efeito com uma concelebracão por parte dos «irmãos» em uma capela 
transmissora autorizada. 
A condição de que os participantes em ambos locais «dirigissem» todo elemento da cerimônia à 
capela romana, a cerimônia em seu conjunto alcançaria seu objetivo específico. 
Tudo seria questão de unanimidade de corações, identidade de intenção e sincronização perfeita de 
atos e palavras na capela emissora e na receptora. 
As vontades e as mentes dos participantes, concentrados no objetivoespecífico do príncipe, 
transcenderiam toda distância. 
Para uma pessoa tão experimentada como o guardião, a eleição de uma capela emissora era fácil. 
Bastava com um telefonema telefônico a Estados Unidos. 
Ao longo dos anos, os adeptos do príncipe em Roma tinham desenvolvido uma impecável 
unanimidade de coração e uma inquebrantável identidade de intenção com o amigo do guardião, 
Leio, bispo da capela em Carolina do Sul. 
Leio não era seu nome, senão sua descrição. 
Sobre sua grande cabeça reluzia uma frondosa cabeleira prateada, para todo mundo semelhante à 
melena de um leão. 
Nos quarenta anos aproximadamente desde que sua excelência tinha fundado sua capela, a 
quantidade e categoria social dos participantes que tinha atraído, a pundonorosa blasfêmia de suas 
cerimônias e sua frequente disposição a cooperar com quem compartilhavam seu ponto de vista e 
seus últimos objetivos tinham estabelecido a tal ponto a superioridade de sua freguesia que agora era 
largamente admirada entre os iniciados como a «capela mãe» nos Estados Unidos.. 
A notícia de que dita capela tinha sido autorizada como capela emissora para um acontecimento de 
tanta importância como o entronamiento do príncipe no coração da cidadela romana se recebeu com 
sumo júbilo. 
10 
 
Além disso, os amplos conhecimentos litúrgicos e a grande experiência de Leio permitiram poupar 
muito tempo. 
Não foi necessário, por exemplo, avaliar sua apreciação dos princípios contraditórios sobre os que se 
estruturava toda adoracão do arcanjo. 
Nem duvidar de seu desejo de aplicar àquela batalha a estratégia definitiva, destinada a acabar com 
a Igreja católica romana como instituição pontifícia, desde sua fundação pelo débil sem nome. 
Não era sequer necessário explicar que o último objetivo não era o de aniquilar a organização 
católica romana. 
Leio compreendia o pouco inteligente e a perda de tempo que isso suporia. 
Era decididamente preferível converter dita organização em algo verdadeiramente útil, a 
homogeneizar e a assimilar a uma grande ordem mundial de assuntos humanos; limitá-la a objetivos 
única e exclusivamente humanistas. 
O guardião e o bispo norte-americanos, ambos experientes e com os mesmos critérios, reduziram 
seus preparativos para a cerimônia a uma lista de nomes e um inventário das rubricas. 
A lista de nomes do guardião que assistiriam à capela romana a compunham homens de grande 
talante: clérigos de alta categoria e importantes seculares, verdadeiros servidores do príncipe no 
interior da cidadela. 
Alguns tinham sido eleitos, introduzidos, formados e promovidos na falange romana ao longo de 
várias décadas, enquanto outros representavam a nova geração destinada a promulgar a agenda do 
príncipe durante as décadas vindouras. 
Todos compreendiam a necessidade de permanecer inadvertidas, já que a regra diz: «A garantia de 
nossa manhã baseia-se na convicção atual de que não existimos. 
» A lista de participantes de Leio, distintos homens e mulheres na vida social, os negócios e o 
governo, era tão impressionante como o guardião esperava. 
Mas a vítima, uma criança, sua excelência afirmou que constituiria um autêntico galardão para a 
violação da inocência. 
O inventário das rubricas necessárias para a cerimônia paralela centrou-se principalmente nos 
elementos que não podiam ser utilizado em Roma. 
Na capela emissora de Leio deveriam ser encontrado os frascos de terra, ar, fogo e água. 
Comprovado. 
O osario. 
Comprovado. 
Os pilares vermelho e negro. 
Comprovado. 
O escudo. 
Comprovado. 
Os animais. 
Comprovado. 
E assim sucessivamente. 
Comprovado. 
Comprovado. 
A sincronização das cerimônias em ambas capelas era algo com o que Leio já estava familiarizado. 
Como de costume, se imprimiriam uns fascículos, irreligiosamente denominados missais, para o uso 
dos participantes em ambas capelas e, também como de costume, estariam redigidos em um latim 
impecável. 
Se estabeleceria uma comunicação telefônica entre mensageiros cerimoniais em ambas capelas, a 
fim de que os participantes pudessem desempenhar suas funções em perfeita harmonia com seus 
irmãos. 
11 
 
Durante o acontecimento, os latidos do coração dos participantes deveriam estar perfeitamente 
sintonizados com o ódio, não o amor. 
Deveria ser alcançado plenamente a gratificação da dor e a consumação, baixo a direção de Leio na 
capela emissora. 
A honra de coordenar a autorização, as instruções e as provas, elementos definitivos e culminantes 
dessa peculiar celebração, corresponderia ao próprio guardião no Vaticano. 
Por fim, se todo mundo cumpria exatamente o previsto pela regra, o príncipe consumaria por fim 
sua mais antiga vingança contra o débil, o inimigo impiedoso que ao longo dos tempos se tinha 
fingido o mais misericordioso, e a quem bastava a mais profunda escuridão para o ver tudo. 
Leio podia imaginar o resto. 
O ato do entronamiento criaria um manto perfeito, opaco e suave como o veludo, que ocultaria ao 
príncipe entre os membros da Igreja oficial na cidadela romana. 
Entronado na escuridão, o príncipe poderia fomentar aquela mesma escuridão como nunca até então. 
Amigos e inimigos se veriam afetados por um igual. 
A escuridão da vontade adquiriria tal profundidade que ofuscaria inclusive o objetivo oficial da 
existência da cidadela: a adoração perpétua do sem nome. 
Com o decurso do tempo, o macho cabra acabaria por expulsar ao borrego e tomaria posse da 
cidadela. 
O príncipe se infiltraria até apoderar de uma casa, «a casa», que não era a sua. 
-Pensa, amigo meu -disse o bispo Leio, quase louco de antecipação-. 
O inalcançável será alcançado. 
Este será o coroamento de minha carreira. 
O coroamento do século vinte! 
Leio não estava muito equivocado. 
Era de noite. 
O guardião e seus acólitos trabalhavam em silêncio para deixado todo pronto na capela receptora de 
São Pablo. 
Em frente ao altar colocaram um semicírculo de reclinatórios. 
Sobre o próprio altar, cinco candelabros com elegantes vai-as negras. 
Um pano vermelho como o sangue sobre o tabernáculo cobria um pentagrama de prata. 
À esquerda do altar tinha um trono, símbolo do príncipe reinante. 
Uns panos negros, com símbolos da história do príncipe bordados em ouro, cobriam as paredes, bem 
como seus formosos frescos e quadros onde se representavam cenas da vida de Jesus Cristo e os 
apóstolos. 
Conforme acercava-se a hora, começaram a chegar os verdadeiros servidores do príncipe dentro da 
cidadela: a falange romana. 
Entre eles se encontravam alguns dos homens mais ilustre que naquele momento pertenciam ao 
colégio, a hierarquia e a burocracia da Igreja católica romana, bem como representantes seculares da 
falange, tão destacados como os membros da hierarquia. 
Tomemos como exemplo àquele prusiano que entrava agora pela porta: uma magnífica instância da 
nova espécie laica se jamais tinha existido. 
Sem ter cumprido ainda os quarenta, era já uma personagem importante em certos assuntos críticos 
de caráter transnacional. 
Inclusive a luz das velas negras fazia brilhar o arreio de aço de seus óculos e seu incipiente calvicie, 
como para distinguir dos demais. 
Eleito como delegado internacional e representante plenipotenciario no entronamiento, o prusiano 
levou ao altar uma carteira de couro que continha as cartas de autorização e as instruções, antes de 
ocupar seu local no semicírculo. 
12 
 
Uma meia hora antes da meia-noite, os reclinatorios estavam ocupados pela geração vigente de uma 
tradição principesca, implantada, alimentada e cultivada no seio da antiga cidadela, ao longo de uns 
oitenta anos. 
Embora durante algum tempo pouco numeroso, o grupo tinha persistido ao amparo da escuridão 
comocorpo exterior e espírito alheio dentro de seu anfitrião e vítima. 
Tinha-se infiltrado nos escritórios e nas atividades da cidadela romana, e tinha dispersado seus 
sintomas pelo fluxo sanguíneo da Igreja universal, como uma infeção subcutánea. 
Sintomas como o cinismo e a indiferença, dataria e infidelidades em cargos de responsabilidade, 
despreocupación pela doutrina correta, negligencia em julgamentos morais, desidia com respeito a 
princípios sagrados e ofuscación de lembranças essenciais, bem como da linguagem e atitude que os 
caracterizava. 
Esses eram os homens reunidos no Vaticano para o entronamiento, e essa a tradição promulgada 
mediante a administração universal com quartel geral na cidadela. 
Com os missais na mão, o olhar fixo no altar e o trono e a mente e a vontade intensamente 
concentradas, esperavam em silêncio o início a meia-noite da festa de São Pedro e São Pablo, a 
quintaesencia dos dias santos em Roma. 
A capela emissora, um amplo salão no porão de uma escola parroquial, tinha sido meticulosamente 
equipada de acordo com as portarias. 
O bispo Leio o tinha dirigido tudo pessoalmente. 
Agora, seus acólitos especialmente selecionados se apressavam para ultimar os detalhes que ele 
comprovava. 
O primeiro era o altar, situado no extremo norte da capela. 
Sobre o mesmo jazia um grande crucifixo, com a cabeça para o norte. 
Ao lado, o pentagrama coberto por um pano vermelho com uma vela negra à cada custado. 
Em cima do mesmo, um lustre vermelho com seu lume ritual. 
No extremo este do altar, uma jaula, e dentro da jaula, Flinnie, um perrito de sete semanas ao que se 
tinha administrado um suave sedante para seu breve momento de utilidade ao príncipe. 
Depois do altar, umas vai-as cor azabache à espera de que o lume ritual entrasse em contato com 
seus estopins. 
No muro sul, sobre um aparador, o incensario e um recipiente com carvão e incienso. 
Em frente ao aparador, os pilares vermelho e negro dos que pendurava o escudo da serpente e o sino 
da infinidad. 
Junto ao muro este, frascos de terra, ar, fogo e água ao redor de uma segunda jaula. 
Na jaula, uma pomba, desconocedora de sua sorte como parodia não só do débil sem nome senão de 
toda a trinidad. 
Livro e facistol, dispostos junto ao muro oeste. 
O semicírculo de reclinatorios, cara ao norte, em frente ao altar. 
Junto aos reclinatorios, os emblemas primeiramente: o osario ao oeste, cerca da porta; ao este, a 
média lua crescente e a estrela de cinco pontas, com vértices de hastes de chivo erguidas. 
Na cada reclinatorio, um misal que usariam os participantes. 
Por fim Leio olhou para a própria entrada da capela. 
Vestimentas especiais para o entronamiento, idênticas às que ele e suas atareados acólitos já 
levavam postas, penduravam de um perchero junto à porta. 
No momento em que chegavam os primeiros participantes, comparou a hora de seu relógio de 
pulsera com a de um grande relógio de parede. 
Satisfeito dos preparativos, dirigiu-se a um grande ropero adjunto que servia de vestidor. 
O arcipreste e o fray médico prepararia já à vítima. 
13 
 
Faltavam mal trinta minutos para que o mensageiro da cerimônia estabelecesse contato telefônico 
com a capela receptora no Vaticano. 
chegaria «a hora». 
Não só eram diferentes os requisitos materiais de ambas capelas, senão também os de seus 
participantes. 
Os da capela de São Pablo, todos homens, vestiam túnicas e faixas segundo sua categoria 
eclesiástica ou impecables trajes negros os seculares. 
Concentrados e resolutos, com o olhar fixo no altar e no trono vazio, pareciam os piedosos clérigos 
romanos e feligreses laicos que a todas luzes aparentaban ser. 
Com as mesmas distinções de categoria que a falange romana, os participantes norte-americanos na 
capela emissora contrastavam não obstante enormemente com seus colegas no Vaticano. 
Aqui participavam homens e mulheres. 
E em local de sentar-se ou ajoelhar-se com um atuendo impecável, a sua chegada despiam-se por 
completo, para pôr-se a túnica sem costuras prescrita para o entronamiento, vermelha como o 
sangue em honra ao sacrifício, longa até os joelhos, desprovista de mangas, escotada e aberta por 
diante. 
Despiram-se e vestiram em silêncio, sem pressas nem nervosismo, com um sosiego ritual, 
plenamente concentrados. 
Devidamente ataviados, os participantes passaram junto ao osario para recolher um pequeno 
punhado de seu conteúdo, antes de ocupar seu local no semicírculo de reclinatorios em frente ao 
altar. 
Conforme diminuía o conteúdo do osario e iam-se ocupando os reclinatorios, o barulho ritual 
começou a romper o silêncio. 
Sem deixar de sacudir ruidosamente os ossos, a cada participante começou a falar consigo mesmo, 
com os demais, com o príncipe, ou com ninguém designadamente. 
Não muito estrondosamente ao princípio, mas com uma cadencia ritual perturbadora. 
Chegaram mais participantes, e apanharam seu correspondente punhado de ossos. 
O semicírculo encheu-se. 
O ronroneo deixou de ser um suave susurro cacofónico. 
A persistente algarabía de rezos, preces e chirrido de ossos gerou uma espécie de caldeamiento 
controlado. 
O ruído tornou-se iracundo, como à beira da violência, para se converter em um controlado concerto 
de caos; um barulho de ódio e repulsión que impregnava o cérebro; um preludio concentrado da 
celebração do entronamiento do príncipe deste mundo, no interior da cidadela do débil. 
Com seu elegante túnica, vermelha como o sangue, Leio se dirigiu de maneira parsimoniosa ao 
vestuário. 
Por enquanto, pareceu-lhe que tudo estava bem disposto. 
Devidamente ataviado, o arcipreste de óculos e algo calvo com quem compartilharia a direção da 
cerimônia tinha acendido uma só a vai negra para o início da procissão. 
Tinha enchido também um grande cálice dourado de vinho tinto e o tinha coberto com uma patena 
prateada. 
Sobre esta, tinha colocado uma grande hostia. 
Um terceiro homem, o fray médico, estava sentado em um banco. 
Ataviado como os outros dois, sujeitava a uma criança sobre sua regazo: sua filha Agnes. 
Leio observou com satisfação o aspecto inusualmente tranquilo e complaciente de Agnes.. 
A dizer verdade, nesta ocasião parecia lista para o acontecimento. 
Levava uma holgada túnica branca até os tornozelos. 
14 
 
E ao igual que a seu perrito no altar, se lhe tinha administrado um suave sedante para facilitar sua 
função no mistério. 
-Agnes -susurró o médico ao ouvido da criança-. 
chegou quase o momento de reunir-te com papai. 
-Não é meu papai... 
-disse a criança em um tom mal audible, quem apesar das drogas conseguiu abrir os olhos para olhar 
a seu pai-. 
Deus é meu papai... 
-BLASFEMIA! 
-exclamou Leio após que as palavras da criança transformassem sua talante de satisfação, ao igual 
que a energia elétrica se converte em raio-. 
Blasfemia! 
Cuspiu a palavra como uma bala. 
Em realidade, sua boca converteu-se em um canhão do que emergiu um bombardeio de insultos 
contra o médico. 
Doutor ou não, era um inepto! 
A criança tinha que ter estado devidamente preparada! 
Tinha disposto de tempo mais que suficiente para isso! 
Ante o ataque do bispo Leio, o médico pôs-se pálido como a cera. 
Mas não sua filha, que fez um esforço para voltar seus inesquecíveis olhos, se enfrentar à iracunda 
olhar de Leio e repetir seu desafio. 
-Deus é meu papai... 
! 
Com as mãos trêmulas pela agitação, o fray médico agarrou a cabeça de sua filha e obrigou-a a que 
lhe olhasse. 
-Carinho -disse-lhe com doçura-. 
Eu sou teu papai. 
Sempre o fui. 
E também tua mamãe, desde que ela nos abandonou. 
-Não é meu papai... 
deixaste que apanhassem a Flinnie... 
Não há que lhe fazer dano a Flinnie... 
É só um perrito... 
Osperritos são filhos de Deus... 
-Agnes, escuta-me. 
Eu sou teu papai. 
Já é hora de que... 
-Não é meu papai... 
Deus é meu papai... 
Deus é minha mamãe... 
Os papais não fazem coisas que a Deus não gosta... 
Não é... 
Consciente de que a capela receptora no Vaticano devia de estar à espera de que se estabelecesse o 
contato cerimonial telefônico, Leio moveu energicamente a cabeça para lhe ordenar ao arcipreste 
que prosseguisse. 
Como em tantas ocasiões anteriores, o procedimento de emergência era o único recurso, e o 
requisito de que a vítima fosse consciente da primeira consumação ritual, significava que devia ser 
levado a cabo imediatamente. 
15 
 
Cumprindo com sua obrigação sacerdotal, o arcipreste sentou-se junto ao fray médico e transladou a 
Agnes, debilitada pelo efeito das drogas, a seu próprio regazo. 
-Escuta-me, Agnes. 
Eu também sou teu papai. 
Acorda-te do amor especial que existe entre nós? 
Lembra-o? 
Agnes seguia obstinadamente em seus treze. 
-Não é meu papai... 
Os papais não me maltratam... 
não me fazem dano... 
não danam a Jesús... 
Ao cabo de alguns anos, a lembrança de Agnes daquela noite, já que por fim lembrou-a, não 
continha nenhum aspecto agradável, nenhum vestígio do meramente pornográfico. 
Sua lembrança daquela noite, quando chegou, formava um tudo com a lembrança do conjunto de 
sua infância. 
Um tudo com sua lembrança do prolongado avasallamiento por parte do maligno. 
Um tudo com sua lembrança, seu persistente sentido, daquele luminoso tabernáculo oculto em sua 
alma infantil, onde a luz transformava sua agonia em valor e lhe permitia seguir lutando. 
De algum modo sabia, embora ainda não o compreendia, que naquele tabernáculo interior era onde 
Agnes realmente vivia. 
Aquele centro de sua existência era um refúgio intocable onde residia a força, o amor e a confiança, 
o local onde a vítima sufridora, o verdadeiro objetivo do assalto que se perpetrava contra Agnes, 
tinha santificado para sempre a agonia da criança unida à sua. 
Foi desde o interior daquele refúgio onde Agnes ouviu todas e a cada uma das palavras 
pronunciadas no vestuário aquela noite do entronamiento. 
Desde o interior daquele refúgio viu os olhos furibundos do bispo Leio e o olhar fixo do arcipreste. 
Conhecia o preço da resistência. 
Sentiu que seu corpo abandonava o regazo de seu pai. 
Viu a luz refletida nos óculos do arcipreste. 
Viu que seu pai se acercava de novo. 
Viu a agulha em sua mão. 
Sentiu a punzada. 
Experimentou de novo o impacto da droga. 
Se percató de que alguém a levantava em braços. 
Mas seguia lutando. 
Lutava contra a blasfêmia, contra os efeitos da violação, contra o canto, contra o horror que sabia 
ficava ainda por vir. 
Desprovista pelas drogas de força para mover-se, Agnes evocou sua força de vontade como única 
arma e susurró uma vez mais as palavras de seu desafio e sua agonia: «Não é meu papai... 
Não lastimes a Jesús... 
Não me faça dano... 
» Tinha chegado a hora, o princípio do tempo propício para a ascensão do príncipe na cidadela. 
Quando soou a campainha da infinidad, os participantes na capela de Leio se puseram 
simultaneamente de pé. 
Com os missais na mão e o lúgubre acompanhamento do tintineo dos ossos, cantaram a pleno 
pulmão uma triunfante profanación do hino do apóstolo Pablo: -Maran Atha! 
Vêem, Senhor! 
Vêem, oh, príncipe! 
16 
 
Vêem! 
Vêem! 
... 
Um grupo de acólitos devidamente treinados, homens e mulheres, iniciou o percurso do vestuário ao 
altar. 
A suas costas, demacrado mas de porte distinguido inclusive com sua vestimenta vermelha, o fray 
médico levou à vítima ao altar e estendeu-a junto ao crucifixo. 
À sombra parpadeante do pentagrama velado, seu cabelo quase tocava a jaula que continha seu 
pequeno cão. 
A seguir e seguinte em categoria, piscando depois de seus óculos, chegou o arcipreste com a vela 
negra do vestuário e ocupou seu local à esquerda do altar. 
Em último local apareceu o bispo Leio com o cálice e a hostia, e agregou sua voz ao hino 
procesional: -E em pó te converterá! 
As últimas palavras do antigo cántico flutuaram sobre o altar da capela emissora. 
« E em pó te converterá! 
» O antigo cántico que envolveu o corpo lacio de Agnes ofuscó sua mente em maior grau que as 
drogas, e intensificou o frio que sabia que se apoderaria dela.. 
-E em pó te converterá! 
Amém! 
Amém! 
As antigas palavras flutuaram sobre o altar da capela de São Pablo. 
Com seus corações e vontades unidos aos dos participantes emissores nos Estados Unidos, a falange 
romana começou a recitar as letanías de suas missais, começando pelo hino da Virgem violada e 
concluindo com as invocações à coroa de espinhas. 
Na capela emissora, o bispo Leio retirou-se do pescoço o saco da vítima e colocou-o reverentemente 
entre a cabeça do crucifixo e o pé do pentagrama. 
Ato seguido, ante o ronroneo renovado dos participantes e o traqueteo dos ossos, os acólitos 
colocaram três peças de incienso sobre o carvão acendido do incensario. 
Quase imediatamente uma fumaça azul espalhou-se pela estância, e seu potente cheiro envolveu por 
um igual à vítima, os celebrantes e os participantes. 
Na mente aturdida de Agnes, a fumaça, o cheiro, as drogas, o frio e o barulho misturavam-se para 
formar uma nefasta cadencia. 
Apesar de que não se deu nenhum sinal, o experimentado mensageiro cerimonial lhe comunicou a 
seu corresponsal no Vaticano que as invocações estavam a ponto de começar. 
De repente fez-se um silêncio na capela norte-americana. 
O bispo Leio levantou solenemente o crucifixo, colocou-o investido em frente ao altar e, olhando à 
congregación, levantou a mão esquerda para fazer o sinal investida da bênção: o reverso da mão 
cara aos participantes, o polegar sujeitando os dedos coração e anular colados à palma da mão e o 
índice e o meñique levantados para simbolizar os cornos do macho cabra. 
-Invoquemos! 
Em um ambiente de fogo e escuridão, o principal celebrante na cada capela entoou uma série de 
invocações ao príncipe. 
Os participantes em ambas capelas responderam a coro. 
Depois, e só na capela emissora nos Estados Unidos, um ato apropriado seguiu à cada resposta: uma 
interpretação ritual do espírito e do significado das palavras. 
A perfeita coordenação de palavras e vontades entre ambas capelas era responsabilidade dos 
mensageiros cerimoniais, que se mantinham em contato telefônico. 
17 
 
Daquela perfeita coordenação se teceria a substância adequada de intenção humana, que acolheria o 
drama do entronamiento do príncipe. 
-Creio em um poder -declarou com convicção o bispo Leio. 
-E seu nome é Cosmos -responderam os participantes em ambas capelas, fiéis lhe ao texto investido 
de seus missais latinos. 
A ação apropriada teve local a seguir na capela emissora. 
Dois acólitos incensaron o altar. 
Outros dois recolheram os frascos de terra, ar, fogo e água, colocaram-nos sobre o altar, inclinaram 
a cabeça em frente ao bispo e regressaram a seus respectivos locais. 
-Creio no único filho do amanhecer cósmico -discantó Leio. 
-E seu nome é Lúcifer. 
Segunda resposta da antiguidade. 
Os acólitos de Leio acenderam as velas do pentagrama e o incensaron. 
-Creio no misterioso. 
Terceira invocação. 
-E ele é a serpente venenosa na maçã da vida. 
Terceira resposta. 
Com um constante traqueteo de ossos, os assistentes acercaram-se ao pilar vermelho e giraram o 
escudo da serpente, em cujo reverso mostrava-se a árvore da sabedoria. 
O guardião em Roma e o bispo nos Estados Unidos discantaron a quarta invocação: -Creio no antigo 
leviatán. 
Ao unísono, através de um oceano e um continente, ouviu-se a quarta resposta: -E seu nome é ódio. 
Se incensarono pilar vermelho e a árvore da sabedoria. 
Quinta invocação: -Creio no antigo raposo. 
-E seu nome é «mentira» -foi a quinta resposta. 
Se incensó o pilar negro, como símbolo de todo o desolado e abominable. 
À luz parpadeante das velas e envolvido em uma nuvem de fumaça azulado, Leio dirigiu o olhar à 
jaula de Flinnie, situada junto a Agnes sobre o altar. 
O perrito estava agora quase atento, e tentava se levantar em resposta aos cánticos, o tintineo e o 
traqueteo. 
Leio leu a sexta invocação: -Creio no antigo cangrejo. 
-E seu nome vive na dor -foi a sexta resposta a coro. 
Clique, clac, faziam os ossos. 
Com todos os olhos fincados nele, um acólito subiu ao altar, introduziu a mão na jaula onde o 
perrito movia alegremente a fila, imobilizou ao inofensivo animal com uma mão, executou uma 
impecável vivisección com a outra e extraiu em primeiro lugar os órgãos reprodutivos do ululante 
animal. 
Com a experiência que lhe caracterizava, o ejecutante prolongou tanto a agonia do perrito como o 
júbilo frenético dos participantes, no rito da imposição de dor. 
Mas não todos os sons se afogaram no barulho da temível celebração. 
Embora mal audible, persistia a luta de Agnes pela sobrevivência. 
Seu grito silencioso ante a agonia de sua perrito. 
Susurros mascullados. 
Súplicas e sofrimento. 
« Deus é meu papai!... 
Santo Deus!... 
Meu perrito!... 
Não danem a Flinnie!... 
18 
 
Deus é meu papai!... 
Não danem a Jesus Cristo... 
Santo Deus... 
» Pendente de todos os detalhes, o bispo Leio baixou o olhar para contemplar à vítima. 
Inclusive em seu estado semiconsciente, ainda lutava. 
Ainda protestava. 
Ainda sentia a dor. 
Ainda rezava com uma resistência férrea. 
Leio estava encantado. 
Era uma vítima perfeita. 
Ideal para o príncipe. 
Sem piedade nem pausa, Leio e o guardião recitaron com suas respectivas congregaciones o resto 
das catorze invocações, seguidas a cada uma delas da resposta correspondente, que convertiam a 
cerimônia em um alborotado teatro de perversão. 
Por fim, o bispo Leio deu por concluída a primeira parte da cerimônia com a grande invocação: -
Acho que o príncipe deste mundo será entronado esta noite na antiga cidadela, e desde ali criará uma 
nova comunidade. 
-E seu nome será a Igreja universal do homem. 
O júbilo da resposta foi impressionante, inclusive naquele ambiente nefasto. 
Tinha chegado o momento de que Leio levantasse a Agnes do altar, para tomar em seus braços, e de 
que o arcipreste levantasse a sua vez o cálice com sua mão direita e a hostia com a esquerda. 
Tinha chegado o momento de que Leio recitara as perguntas rituais do ofertorio, à espera de que os 
congregantes lessem as respostas em suas missais. 
-Qual era o nome da vítima uma vez nascida? 
-Agnes! 
-Qual era o nome da vítima duas vezes nascida? 
-Agnes Susannah! 
-Qual era o nome da vítima três vezes nascida? 
-Rahab Jericho! 
Leio depositou a Agnes de novo sobre o altar e lhe pinchó o índice da mão esquerda, até que 
começou a manar sangue da pequena ferida. 
Com um frio que lhe calava até os ossos e uma crescente sensação de náusea, Agnes se percató de 
que a levantavam do altar, mas já não era capaz de focar o olhar. 
Estremeceu-se com a dor do pinchazo em sua mão esquerda. 
Captava palavras isoladas portadoras de um medo que não podia expressar. 
«Vítima... 
Agnes... 
três vezes nascida... 
Rahab Jericho... 
» Leio molhou o índice de sua mão esquerda com o sangue de Agnes, levantou-o para mostrar aos 
participantes e começou o ofertorio: -Este sangue, o sangue de nossa vítima, foi derramada. 
Para completar nosso serviço ao príncipe. 
Para que reine soberano na casa de Jacob. 
Na nova terra do eleito. 
Era agora o turno do arcipreste, que com o cálice e a hostia ainda levantados recitó a resposta ritual 
do ofertorio: -Levo-te comigo, vítima purísima. 
Levo-te ao norte profano. 
Levo-te à cimeira do príncipe. 
19 
 
O arcipreste colocou a hostia sobre o peito de Agnes e aguentou o cálice sobre seu pelvis. 
Com o arcipreste a um lado e o acólito médico ao outro em frente ao altar, o bispo Leio olhou 
fugazmente ao mensageiro cerimonial. 
Convencido de que a sincronização com o guardião de expressão pétrea e sua falange romana era 
perfeita, começou a entoar a prece de súplica com os outros dois celebrantes: -Te suplicamos, nosso 
senhor Lúcifer, príncipe das trevas... 
receptor de todas nossas vítimas... 
aceite nossa oferenda... 
no seio de múltiplos pecados. 
Ato seguido, ao unísono decorrente de uma longa experiência, o bispo e o arcipreste pronunciaram 
as palavras mais sagradas da missa latina quando se levantava a hostia: -Hoc est enim corpus meum. 
-E ao levantar o cálice, agregaram-: Hic est enim calix sanguinis mei, novi et aetemi testamenti, 
mysterium fidei qui pró vobis et pró multis effundetur in remissionem peccatorum. 
Haec quotiescumque feceritis in mei memoriam facietis. 
Imediatamente responderam os participantes com uma renovação do barulho ritual, um mar de 
confusão, uma algarabía de palavras e traqueteo de ossos, acompanhados de atos lascivos a esmo, 
enquanto o bispo consumia um diminuto fragmento da hostia e tomava um pequeno sorbo do cálice. 
Quando Leio lho indicou, com o sinal da cruz investida, o barulho ritual se converteu em um caos 
ligeiramente mais ordenado, conforme os participantes se agrupavam obedientemente para formar 
uma espécie de fila. 
Ao acercar ao altar para comulgar -engolir-se um trocito de hostia e tomar um sorbo do cálice-, 
tiveram também a oportunidade de admirar a Agnes. 
Depois, ansiosos por não se perder nenhum detalhe da primeira violação ritual da vítima, 
regressaram imediatamente a suas reclinatorios e observaram anhelantes ao bispo, que dirigia à 
criança sua plena concentração. 
Agnes tentou por todos os meios livrar do peso do bispo que lhe caiu em cima. 
Inclusive então, ladeó a cabeça como se buscasse ajuda naquele local carente de misericórdia. 
Mas não achou o menor vestígio de compaixão. 
Aí estava o arcipreste, à espera de participar no mais voraz dos sacrilegios. 
Aí estava seu pai, também à espera. 
Os reflexos vermelhos das velas negras em seus olhos. 
O próprio fogo em seu olhar. 
Dentro daqueles olhos. 
Um fogo que seguiria ardendo muito após que se apagassem as velas. 
Que sempre arderia... 
A agonia que se apoderou de Agnes aquela noite em corpo e alma foi tão intensa que pôde ter 
abarcado o mundo inteiro. 
Mas nem um só instante esteve só em sua agonia. 
Disso esteve sempre segura. 
Conforme aqueles servidores de Lúcifer violavam-na sobre aquele altar sacrílego e maldito, 
violavam também ao Senhor, que era seu pai e sua mãe. 
Bem como o Senhor tinha transformado sua debilidade em valentia, tinha santificado também sua 
profanación com os abusos de sua própria flagelación e seu prolongado sofrimento com sua paixão. 
Àquele Deus, aquele Senhor que era seu único pai, sua única mãe e seu único defensor, Agnes 
dirigia seus gritos de terror, horror e dor. 
E foi nele em quem se refugiou quando perdeu o conhecimento. 
Leio situou-se de novo em frente ao altar, com o rosto empapado de suor, alentado por aquele 
momento supremo de triunfo pessoal. 
20 
 
Olhou ao mensageiro cerimonial e moveu a cabeça. 
Um momento de espera. 
O mensageiro assentiu. 
Em Roma estavam prontos. 
-Pelo poder investido em mim como celebrante paralelo do sacrifício e a consecução paralela do 
entronamiento, induzo a todos os aqui presentes e aos participantes em Roma a te invocar a ti, 
príncipe de todas as criaturas. 
Em nome de todos os reunidos nesta capela e no de nossos irmãos na capela romana, te invoco a ti, 
oh, príncipe! 
A direção dasegunda prece de investidura era prerrogativa do arcipreste. 
Como culminação do que tinha almejado, seu recital latino foi um modelo de emoção controlada. 
-Vêem, toma posse da casa do inimigo. 
Penetra em um local que foi preparado para ti. 
Desce entre teus fiéis lhe servidores. 
Que prepararam tua cama. 
Que levantaram teu altar e abençoado com a infamia. 
Era justo e apropriado que o bispo Leio oferecesse a última prece de investidura na capela emissora. 
-Com instruções sacrosantas da cume da montanha, em nome de todos os irmãos, agora te adoro, 
príncipe das trevas, com a estola da profanidad, coloco agora em tuas mãos o triplo coroa de Pedro, 
segundo a vontade diamantina de Lúcifer, para que reine aqui, para que tenha uma só Igreja, uma só 
Igreja de mar a mar, uma vasta e poderosa congregación, de homem e mulher, de animal e planta, 
para que de novo nosso cosmos seja livre e desprovisto de ataduras. 
Após a última palavra e do sinal de Leio, os feligreses sentaram-se. 
O rito foi transferido à capela receptora em Roma. 
O entronamiento do príncipe na cidadela do débil já quase tinha concluído. 
Só faltavam a autorização, a carta de instruções e as provas. 
O guardião levantou o olhar do altar e dirigiu seus olhos desprovistos de alegria ao delegado 
internacional prusiano, portador da carteira de couro que continha as cartas de autorização e as 
instruções. 
Todos lhe observavam quando abandonou seu local para dirigir ao altar com a carteira na mão, 
sacou os documentos que continha e leu a carta de autorização com um forte acento: -Por ordem da 
assembleia e dos pais sacrosantos, instituo, autorizo e reconheço esta capela para que de hoje em 
adiante seja conhecida como o sanctasanctórum, tomado, possuído e apropriado por aquele a quem 
temos entronado como dono e senhor de nosso destino humano. 
»Aquele que, mediante este sanctasanctórum, seja designado e eleito como último sucessor ao trono 
pontifício, por seu próprio juramento se comprometerá, tanto ele como todos baixo seu comando, a 
se converter em instrumento sumiso e colaborador dos construtores da casa do homem na Terra e 
em todo o cosmos humano. 
Transformará a antiga inimizade em amizade, tolerância e assimilação aplicadas aos modelos de 
nascimento, educação, trabalho, finanças, comércio, indústria, aquisição de conhecimentos, cultura, 
viver e dar vida, morrer e administrar a morte. 
Esse será o modelo da nova era do homem. 
-Assim seja! 
-respondeu ritualmente a falange romana, dirigida pelo guardião. 
-Assim seja! 
-repetiu a congregación do bispo Leio, ao sinal do mensageiro cerimonial. 
A seguinte etapa do rito, a carta de instruções, era em realidade um juramento solene de traição, em 
virtude do qual os clérigos presentes na capela de São Pablo, tanto o cardeal e os bispos como os 
21 
 
canônicos, profanaban intencionada e deliberadamente a ordem sagrada mediante o qual se lhes 
tinha concedido a graça e o poder de santificar aos demais. 
O delegado internacional levantou a mão, e fez o signo da cruz investida, antes de ler o juramento. 
-Após ouvir esta autorização, juram agora solenemente todos e a cada um de vocês acatada 
voluntária, inequívoca e imediatamente, sem reservas nem reparos? 
-Juramo-lo! 
-Juram agora solenemente todos e a cada um de vocês que no desempenho de vossas funções 
tentarão satisfazer os objetivos da Igreja universal do homem? 
-Juramo-lo solenemente. 
-Estão todos e a cada um de vocês dispostos a derramar vosso próprio sangue, pela glória de 
Lúcifer, se traem este juramento? 
-Dispostos e preparados. 
-Em virtude deste juramento, outorgam todos e a cada um de vocês vosso consentimento para a 
transferência da propriedade e posse de vossas almas, do antigo inimigo, o débil supremo, às mãos 
todopoderosas de nosso senhor Lúcifer? 
-Consentimos. 
Tinha chegado o momento do último rito: as provas. 
Após colocar ambos documentos sobre o altar, o delegado lhe tendeu a mão esquerda ao guardião. 
O romano de expressão pétrea pinchó a gema do polegar do delegado com uma agulha de ouro e 
apertou o polegar sangrento junto a seu nome na carta de autorização.. 
Os demais participantes do Vaticano o emularon rapidamente. 
Quando os membros da falange cumpriu com aquele último requisito, soou um pequeno sino de 
prata na capela de São Pablo. 
Na capela norte-americana, soou três vezes o longínquo tañido musical do sino da infinidad que 
assentia. 
Um detalhe particularmente bonito, pensou Leio, quando ambas congregaciones iniciavam o cántico 
que concluía a cerimônia. 
-Ding! 
Dong! 
Dang! 
Assim a antiga porta prevalecerá! 
Assim a rocha e a cruz cairão! 
Eternamente! 
Ding! 
Dong! 
Dang! 
Os clérigos formaram por ordem hierárquica. 
Os acólitos em primeiro lugar. 
Logo o fray médico, com Agnes em braços, lacia e temiblemente pálida. 
Seguidos do arcipreste e do bispo Leio, que não deixaram de cantar enquanto se retiravam à 
sacristía. 
Os membros da falange romana saíram ao pátio de São Dámaso, na madrugada do dia de São Pedro 
e São Pablo. 
Alguns dos cardeais e uns poucos bispos responderam distraidamente aos respetuosos saludos dos 
guardas de segurança com uma bênção quando subiam a suas limusines. 
Aos poucos momentos, nas paredes da capela de São Pablo luziam como sempre os quadros e 
frescos de Jesus Cristo e do apóstolo Pablo, cujo nomeie tinha tomado o último papa. 
 
22 
 
1978 
 
Para o papa que tinha tomado o nome do apóstolo, o verão de 1978 seria o último neste mundo. 
Tão esgotado por seus quinze anos de turbulento reinado como pela dor e a degradação física de 
uma prolongada doença, o 6 de agosto seu Deus lho levou do trono supremo da Igreja católica e 
romana. 
Sede vaga. 
Quando o trono de São Pedro está vazio, os assuntos da Igreja universal se deixam em mãos de um 
cardeal camarlengo. 
Neste caso, ao desgraçado secretário de Estado do Vaticano, seu eminencia o cardeal Jean Claude de 
Vincennes, que segundo as más línguas do Vaticano já praticamente dirigia a Igreja inclusive 
quando ainda vivia o papa. 
O cardeal De Vincennes era um homem inusualmente alto, esbelto e robusto, com uma dose 
sobrenatural de perspicacia gala. 
Seu humor, que oscilava entre acerbo e paternalista, regulava o ambiente tanto para superiores como 
para subordinados. 
As severas linhas de seu rosto eram a marca incuestionable de sua suprema autoridade na burocracia 
vaticana. 
Comprensiblemente, as responsabilidades do camarlengo são abundantes durante o período de sede 
vaga e dispõe de pouco tempo para desempenhadas. 
Uma delas consiste em ordenar, selecionar e classificar os documentos pessoais do difunto papa, 
com o propósito oficial de descobrir assuntos inacabados. 
No entanto, um dos resultados extraoficiales de dita busca consiste em averiguar as ideias mais 
íntimas do último papa, com respeito a assuntos delicados da Igreja. 
Normalmente, seu eminencia examinaria os documentos do papa antes da reunião do conclave para 
a eleição de seu sucessor. 
Mas a preparação do mesmo, que devia ser celebrado em agosto, tinha absorvido toda sua energia e 
atenção. 
Do resultado de dito conclave, e mais concretamente da classe de homem que emergisse como novo 
papa do mesmo, dependia o futuro de complexos planos elaborados ao longo dos últimos vinte anos 
pelo cardeal De Vincennes e seus colegas de ideias afins, tanto no Vaticano como ao redor do 
mundo. 
Promulgavam uma nova ideia do papado e da Igreja católica. 
Para eles, o papa e a Igreja deixariam de se manter apartados e assim aspirar a que a humanidade se 
acercasse e ingressasse no rebanho do catolicismo. 
Tinha chegado o momento de que o papa e a Igreja colaborassem plenamentecomo instituição, com 
os esforços da humanidade para construir um mundo melhor para todos; o momento de que o papa 
abandonasse seu dogmatismo autoritário, bem como sua insistência na posse absoluta e exclusiva da 
verdade definitiva. 
Evidentemente, ditos planos não se tinham elaborado no vazio isolado do política interior do 
Vaticano. 
Mas também não tinha-os divulgado o cardeal indiscriminadamente. 
Tinha-se formado um pacto entre os servidores públicos vaticanos de ideias afins e seus promotores 
seculares, em virtude do qual se tinham comprometido todos a colaborar por fim na transformação 
desejável e fundamental da Igreja e do papado. 
Agora, com a morte do papa, convieram que aquele conclave se celebraria no momento oportuno 
para a eleição de um sucessor complaciente. 
23 
 
Com a organização em mãos do cardeal De Vincennes, ninguém duvidava de que o vencedor do 
conclave em agosto de 1978, o novo papa, seria o homem adequado. 
Dada a importância de dita responsabilidade, não era surpreendente que sua eminencia se tivesse 
despreocupado dos demais assuntos, incluídos os documentos pessoais do papa anterior. 
Um grosso sobre com o selo do papa permanecia fechado sobre o escritorio do cardeal. 
Mas o cardeal tinha cometido um grave erro. 
Encerrados com chave, como é habitual nos conclaves, os cardeais eleitores tinham elegido a um 
homem inadequado, um homem que não simpatizaba em absoluto com os planos elaborados pelo 
camarlengo e seus colaboradores. 
Poucos no Vaticano esqueceriam no dia em que se tinha elegido ao novo papa. 
De Vincennes abandonou imediatamente o conclave no momento em que se abriram suas robustas 
portas. 
Sem prestar atenção à bênção acostumada, dirigiu-se furioso a seus aposentos. 
A gravidade do fracasso de dito conclave pôs-se de relevo durante as primeiras semanas do novo 
reinado, na reserva oficial do cardeal De Vincennes.. 
Para ele foram semanas de autêntica frustração. 
Semanas de combate constante com o novo papa e de apasionadas discussões com seus novos 
colegas. 
Dada a sensação de perigo caraterística daqueles dias, o exame dos documentos do papa anterior 
tinha ficado quase esquecido. 
O cardeal não se atrevia a pronosticar a conduta do novo ocupante do trono de São Pedro. 
Seu eminencia tinha perdido o controle. 
Estouraram o medo e a incerteza, quando aconteceu o totalmente inesperado. 
Aos trinta e três dias de sua eleição, faleceu o novo papa, e tanto em Roma como no estrangeiro 
circularam feios rumores. 
Quando os documentos do recém falecido papa se reuniram em um segundo sobre selado, o cardeal 
não teve mais remédio que o colocar junto ao anterior, sobre seu escritorio. 
Na organização do segundo conclave que se celebraria em outubro, encaminhou todos seus esforços 
a corrigir os erros cometidos em agosto. 
A seu eminencia tinha-se-lhe concedido uma prorrogação. 
Não lhe cabia a menor dúvida de que seu destino estava agora em suas mãos. 
Nesta ocasião, deveria ser assegurado de que se elegesse a um papa devidamente complaciente. 
No entanto, o impensable acossava-lhe. 
Apesar de seus descomunales esforços, o conclave de outubro foi tão desastroso para ele como o de 
agosto. 
Obstinadamente, os eleitores optaram uma vez mais por um homem que não se caracterizava em 
absoluto por sua complacência. 
De tê-lo permitido as circunstâncias, sua eminencia se teria dedicado a desentrañar o mistério do que 
tinha fracassado em ambas eleições. 
Mas tempo era algo do que não dispunha. 
Com o terceiro papa no trono de São Pedro em decorrência de três meses, o exame dos documentos 
de sobre-os selados adquiriu sua própria urgência. 
Apesar de sentir-se acossado, seu eminencia não estava disposto a permitir que ditos documentos se 
lhe escapassem das mãos sem os inspecionar meticulosamente. 
A seleção efetuou-se em um dia de outubro, sobre uma mesa ovalada do espacioso despacho do 
cardeal De Vincennes, secretário de Estado do Vaticano, situado a poucos metros do estudo do papa 
no terceiro andar do palácio apostólico. 
24 
 
Seus palaciegos janelas panorâmicas que contemplavam permanentemente a praça de São Pedro e o 
largo mundo para além da mesma, como olhos sem piscar, não eram mais que um dos muitos 
distintivos externos do poder universal do cardeal. 
Como o exigia a tradição, o cardeal tinha chamado a dois homens para que atuassem como 
testemunhas e assistentes. 
O primeiro, o arcebispo Silvio Aureatini, um homem relativamente jovem de verdadeiro talento e 
com uma enorme ambição, era um italiano do norte, observador e ingenioso, que contemplava o 
mundo desde um rosto que parecia culminar na ponta de sua protuberante nariz, como um lápis no 
extremo do grafite. 
O segundo, o pai Aldo Carnesecca, era um simples e insignificante cura que tinha vivido durante o 
reinado de quatro papas e assistido em duas ocasiões à seleção de documentos de um papa difunto. 
Seus superiores consideravam ao pai Carnesecca um «homem de confiança». 
Delgado, canoso, discreto e com uma idade difícil de determinar, o pai Carnesecca era exatamente o 
que indicavam sua expressão facial, sua singela sotana negra e sua atitude impersonal: um 
subordinado profissional. 
Alguns homens como Aldo Carnesecca chegavam ao Vaticano repletos de ambições.. 
Mas sem entranhas para ciúmes e ódios partisanos, demasiado conscientes de sua própria 
mortalidade para pisar cadáveres em sua ascensão pela escala hierárquica e excessivamente 
agradecidos para morder a mão de quem desde o primeiro momento tinha-os alimentado, 
mantinham-se fiéis lhe a sua ambição básica e perene de ser romanos. 
Em local de comprometer seus princípios por uma parte, ou cruzar a ombreira da desilusión e a 
amargura por outra, os «carneseccas» do Vaticano aproveitavam plenamente sua humilde categoria. 
Permaneciam em seus cargos ao longo de sucessivas administrações pontifícias. 
Sem alimentar nenhum interesse privado nem exercer influência pessoal alguma, adquiriam um 
conhecimento detalhado de fatos significativos, amizades, incidentes e decisões. 
Convertiam-se em experientes da ascensão e a queda dos poderosos. 
Adquiriam um instinto especial para diferenciar a madeira das árvores. 
Portanto, não é uma assombrosa ironia que o homem mais apto para a seleção dos documentos 
papales naquele dia de outubro não fosse o cardeal De Vincennes nem o arcebispo Aureatini, senão 
o pai Carnesecca. 
Ao princípio, a seleção progrediu com toda normalidade. 
Após quinze anos de pontificado, era de esperar que o primeiro sobre com os documentos do velho 
papa fosse mais grosso que o segundo. 
No entanto, a maioria dos documentos eram cópias de comunicações entre o sumo pontífice e seu 
eminencia, com os que o cardeal estava já familiarizado. 
De Vincennes não se reservou o que pensava enquanto entregava página depois de página a seus 
dois colegas, senão que fazia comentários sobre os homens cujos nomes apareciam inevitavelmente 
nas mesmas: o arcebispo suíço que achava poder intimidar ao Vaticano, o bispo brasileiro que se 
negava a aceitar as mudanças na cerimônia da missa, aqueles cardeais do Vaticano cujo poder ele 
tinha destruído, os teólogos tradicionalistas europeus, aos que ele tinha sumido na escuridão. 
Por fim ficavam só cinco documentos do velho papa para concluir a inspeção, antes de concentrar 
no segundo sobre. 
A cada um deles estava selado e lacrado em seu próprio sobre, e todos continham a inscrição 
«Personalissimo e Confidenzialissimo». 
Quatro daqueles sobre, dirigidos a parentes de sangue do velho papa, não tinham nenhum interesse 
especial, a exceção de que ao cardeal lhe incomodava não poder ler seu conteúdo. 
No quinto sobre tinha uma inscrição adicional: «Para nosso sucessorno trono de São Pedro. 
25 
 
» Aquelas palavras, inconfundível mente de punho e letra do velho papa, colocavam o conteúdo 
daquele sobre na categoria de algo destinado em exclusiva ao recém eleito jovem papa eslavo. 
A data da inscrição papal, 3 de julho de 1975, estava gravada na mente do cardeal como uma época 
particularmente volátil, em seus sempre difíceis relações com sua santidade. 
No entanto, o que de repente deixou a seu eminencia estupefato foi o fato, inimaginable embora 
evidente, de que o selo original do sumo pontífice tinha sido violado. 
Incrivelmente, o sobre tinha sido cortado pela parte superior e aberto. 
Era evidente, portanto, que alguém tinha lido seu conteúdo. 
Também era evidente a grossa fita com que se tinha fechado de novo o sobre, bem como o selo 
pontifício e a rubrica de seu sucessor, que de forma tão súbita tinha falecido e cujos documentos não 
tinham sido ainda examinados. 
Mas tinha algo mais. 
Uma segunda inscrição com a letra menos familiar do segundo papa: «Concerniente ao estado da 
Santa Mãe Igreja, após o 29 de junho de 1963.. 
» Durante um instante de laxitud, o cardeal De Vincennes esqueceu a presença de seus colegas junto 
à mesa ovalada. 
De repente todo seu mundo se resumiu às diminutas dimensões do sobre que tinha na mão. 
Ante o horror e a confusão que paralisaram sua mente ao ver aquela data em um sobre selado pelo 
papa, demorou uns momentos em assimilar a data da inscrição papal: 28 de setiembre de 1978. 
Em um dia antes da morte do segundo papa. 
Perplejo, o cardeal apalpou o sobre como se seu tacto pudesse lhe revelar seu conteúdo, ou lhe 
esclarecer em um susurro como tinha abandonado seu escritorio e tinha depois regressado. 
Fazendo caso omiso do pai Carnesecca, para o qual não era preciso se esforçar, lhe passou o sobre a 
Aureatini. 
Quando o arcebispo levantou de novo seu puntiagudo rosto, em seus olhos se refletia o mesmo 
horror e confusão que nos do cardeal. 
Parecia que aqueles dois homens não se olhassem o um ao outro, senão a uma lembrança comum 
que tinham a segurança de que era secreto. 
A lembrança do momento da abertura vitoriosa. 
A lembrança da capela de São Pablo. 
O momento da reunião com tantos outros membros da falange, para cantar antigas invocações. 
A lembrança do delegado prusiano que lia a carta de instruções, de pinchazos no polegar com uma 
agulha de ouro, de impressões de sangue na carta de autorização.. 
-Mas eminencia... 
-disse Aureatini, que foi o primeiro em encontrar sua voz, mas o segundo em se recuperar do susto-. 
Como diabos pôde...? 
-Nem sequer o diabo sabe-o -respondeu o cardeal, que graças a sua enorme força de vontade 
começava a recuperar certa compostura mental. 
Levantou com decisão o sobre e arrojou-o à mesa. 
Não se importava em absoluto as ideias de seus colegas. 
Ante tantas incógnitas, precisava achar resposta às perguntas que atormentavam sua mente. 
Como tinha conseguido o papa de trinta e três dias que chegassem a suas mãos os documentos de 
seu predecessor? 
Graças à traição de algum dos próprios subordinados de seu eminencia? 
A ideia obrigou-lhe a lançar um olhar fugaz ao pai Carnesecca. 
Em sua mente, aquele subordinado profissional de sotana negra representava a todos os baixos 
servidores públicos da burocracia vaticana. 
26 
 
Era evidente que o papa, tecnicamente, tinha direito a todos os documentos do secretariado, mas a 
De Vincennes não lhe tinha manifestado curiosidade alguma pelos mesmos. 
Além disso, que era exatamente o que o segundo papa tinha visto? 
Tinha obtido o arquivo completo do papa anterior e tinha-lho lido tudo? 
Ou só aquele sobre com a data fundamental do 29 de junho de 1963, escrita agora de seu punho e 
letra? 
Em cujo caso, como tinha voltado a se reunir dito sobre com os documentos do velho papa? 
E em qualquer dos casos, quem o tinha deixado tudo de novo, como se não se tivesse movido do 
escritorio do cardeal? 
Quando podia alguém ter feito tal coisa sem chamar a atenção? 
De Vincennes concentrou-se de novo na segunda data, 28 de setiembre, escrita de punho e letra do 
segundo papa. 
De repente levantou-se de sua cadeira, acercou-se decididamente a sua escritorio, levantou sua 
agenda e a hojeó em busca de dita data. 
Efetivamente, pela manhã tinha mantido sua audiência habitual com o Santo Papa, mas suas notas 
não lhe revelaram nada significativo. 
Pela tarde tinha celebrado uma reunião com o cardeal supervisor do Banco Vaticano, sem que 
também não emergisse nada de interesse. 
No entanto, outra nota chamou-lhe a atenção. 
Tinha assistido a um almoço na embaixada cubana, em honra a seu amigo e colega que abandonava 
o cargo de embaixador. 
Após o almoço, tinham mantido uma conversa privada. 
O cardeal premeu o botão de seu intercomunicador e pediu-lhe a seu secretário que comprovasse 
quem tinha estado de serviço naquele dia na recepção da secretaria. 
Demorou uns instantes em receber a resposta, e quando esta chegou, dirigiu uma lúgubre olhar à 
mesa ovalada. 
Naquele momento, o pai Aldo Carnesecca converteu-se para seu eminencia em bem mais que um 
simples símbolo dos subordinados do Vaticano. 
Durante o tempo que demorou em pendurar o telefone e regressar à mesa, certa frialdade penetrou 
na mente do cardeal. 
Frialdade a respeito de seu passado, e de seu futuro. 
Conseguiu inclusive relaxar ligeiramente seu volumoso corpo, enquanto encaixava as peças do 
rompecabezas: os dois sobre pontificios de seu escritorio, à espera de ser examinados; sua longa 
ausência de seu despacho o 28 de setiembre; Carnesecca de serviço só, durante a hora da sesta. 
De Vincennes compreendeu-o tudo. 
Tinha sido vítima de uma traição, a insidia disfarçada de inocência tinha superado sua astúcia. 
Seu grande aposta pessoal tinha fracassado. 
O melhor que podia fazer agora, era se assegurar de que o sobre com dois selos pontificios não 
chegasse a mãos do papa eslavo. 
-Terminemos nosso trabalho! 
Quando o cardeal olhou fugazmente a Aureatini, ainda pálido como a cera, e ao imperturbable 
Carnesecca, tinha a mente clara e estava muito concentrado. 
No tom que utilizava habitualmente com seus subordinados, enumerou uma série de decisões que 
concluíram a inspeção dos documentos. 
Carnesecca se ocuparia de fazer chegar a seu destino os quatro sobres dirigidos a parentes do papa. 
Aureatini entregaria o resto dos documentos ao arquivo do Vaticano, que se asseguraria de que se 
cobrissem de pó em algum recanto insólito. 
O cardeal se ocuparia em pessoa do sobre selado por duplicado. 
27 
 
Então seu eminencia começou a examinar com rapidez os escassos documentos que tinha deixado o 
segundo papa após seu breve reinado. 
Convencido de que o documento mais significativo era o que já tinha diante, hojeó fugazmente os 
demais. 
Em menos de um quarto de hora, tinha-lhos entregado a Aureatini para que os levasse ao arquivo. 
De Vincennes ficou só junto a um das janelas panorâmicas de seu despacho, até ver ao pai 
Carnesecca que saía do edifício ao pátio de São Dámaso. 
Seguiu com o olhar ao delgado cure quando cruzava a praça de São Pedro para a residência do Santo 
Papa, onde passava a maior parte de seu tempo trabalhista. 
Durante uns bons dez minutos, contemplou o passo sossegado, embora decidido e seguro, do pai 
Camesecca. 
Se alguém merecia chegar prematuramente à fossa, decidiu, era Aldo Carnesecca. 
E não seria necessário tomar nota em sua agenda para o lembrar. 
Por fim, o cardeal regressou a seu escritorio. 
Ainda devia ser ocupado do infame sobre selado por duplicado. 
Não era inaudito na história pontifícia que, antes de ter finalizado o escrutinio dos documentos de 
um papa difunto, alguém com acesso aos mesmos examinasseinclusive algum com a inscrição 
«Personalissimo e Confidenzialissimo». 
Mas neste caso, com as inscrições não de um senão de dois papas, única e exclusivamente, o sumo 
pontífice podia o ler. 
Tinha certas barreiras aplicáveis inclusive a De Vincennes. 
De todos modos, estava seguro de conhecer a essência de seu conteúdo. 
Não obstante, refletiu seu eminencia, a advertência bíblica «Deixem que os mortos enterrem aos 
mortos» estava aberta a mais de uma interpretação. 
Sem humor nem autocompasión, mas com seu próprio destino claro em sua mente, levantou o 
telefone com uma mão e o sobre com a outra. 
Quando respondeu o arcebispo Aureatini, lhe deu brevemente as últimas ordens relacionadas com o 
escrutinio dos documentos. 
-Excelência, esqueceu você um documento para o arquivo. 
Vinga a recolhê-lo. 
Falarei pessoalmente com o diretor do arquivo. 
Ele saberá o que há que fazer. 
A inoportuna morte de sua eminencia o cardeal Jean Claude de Vincennes, secretário de Estado, 
teve local em um lamentável acidente de tráfico cerca de Mablon, sua cidade natal no sul da França, 
o 19 de março de 1979. 
Entre as notícias que informaram ao mundo do trágico acontecimento, indubitavelmente a mais 
escueta foi a do Anuário Pontificio de 1980. 
Em dito grosso livro, que contém um útil script do pessoal religioso do Vaticano e outros dados de 
interesse, apareceu única e exclusivamente o nome do cardeal em uma lista alfabética de príncipes 
da Igreja recentemente falecidos. 
 
28 
 
PRIMEIRA PARTE - Entardecer Papal 
Planos impecáveis 
 
UM 
 
No Vaticano, a princípios de maio, a ninguém lhe surpreendia que seu santidade se dispusesse a 
empreender ainda outra visita pastoral ao estrangeiro. 
Seria, após tudo, uma mais das muitíssimas visitas que faria até agora a uns noventa e cinco países 
dos cinco continentes, desde sua eleição em 1978. 
A dizer verdade, desde fazia agora mais de dez anos, aquele papa eslavo parecia ter transformado 
seu pontificado em um longo peregrinaje pelo mundo inteiro. 
Tinham-no visto ou ouvido, ao vivo ou por meios eletrônicos, mais de três mil milhões de pessoas. 
Tinha-se reunido, literalmente, com dúzias de dirigentes governamentais, sobre cujos países e 
idiomas possuía uns conhecimentos inigualables. 
Tinha impressionado a todo mundo por sua carência de grandes preconceitos. 
Ditos dirigentes, bem como os homens e as mulheres por todos os lados, aceitavam-no também 
como dirigente, como homem preocupado pelos indefesos, os indigentes, os que não tinham 
trabalho e os devastados pelas guerras. 
Um homem preocupado por todos aqueles a quem se lhes negava o direito à vida: as crianças 
abortadas e os nascidos só para morrer de fome e doença. 
Um homem preocupado pelos milhões de seres humanos que só viviam para morrer da fome 
provocada pelos próprios governos em países como Somalia, Etiópia e Sudão. 
Um homem preocupado pelas populações do Afeganistão, Camboja e Kuwayt, em cujos territórios 
se tinham semeado indiscriminadamente oitenta milhões de minas.. 
Em definitiva, aquele papa eslavo tinha-se erguido como um espelho cristalino ante o mundo real, 
onde se refletia o autêntico sofrimento de todas suas gentes. 
Comparado com ditos esforços sobrehumanos, a viagem que o papa se dispunha a empreender 
naquele sábado pela manhã seria breve: uma visita pastoral ao santuário de Sainte-Baume, nos 
Alpes marítimos franceses. 
Ali o sumo pontífice dirigiria as preces tradicionais em honra de santa Maria Magdalena, em cuja 
gruta, segundo a lenda, dita santa tinha passado trinta anos de sua vida como penitente. 
Pelos corredores da Secretaria de Estado do Vaticano circulavam rumores irônicos sobre «a nova 
excursão piedosa de sua santidade». 
Mas isso, naquela época, era compreensível dado o trabalho adicional -já que assim se interpretava- 
que exigia o constante deambular do papa pelo mundo. 
No sábado em que o papa devia empreender sua viagem a Sainte-Baume amanheceu fresco e claro. 
Quando o cardeal Cosimo Maestroianni, secretário de Estado do Vaticano, saiu com o papa eslavo e 
seu pequeno cortejo por um dos portais traseros do palácio apostólico, para cruzar os jardins em 
direção ao helipuerto, não manifestava indício algum de debocha nem ironia. 
O cardeal não se distinguia por seu sentido do humor. 
No entanto, sentia-se aliviado, já que após assegurar-se de que o Santo Papa tinha empreendido sua 
viagem a Sainte-Baume, como suas obrigações e o protocolo o exigiam, disporia de uns valiosos 
dias de descanso. 
Maestroianni não se enfrentava realmente a nenhuma crise. 
No entanto, naquele preciso momento o tempo era importante para ele. 
29 
 
Embora ainda não se tinha feito pública a notícia, por acordo prévio com o papa eslavo, o cardeal 
estava a ponto de abandonar seu cargo como secretário de Estado.. 
Mas ainda após sua aposentação, não se afastaria da cúpula de poder do Vaticano; ele e seus 
colaboradores se tinham assegurado disso. 
O sucessor de Maestroianni, já eleito, era um homem de conduta pronosticable; não era a pessoa 
ideal, mas sim a mais manejable. 
Não obstante, era preferível resolver certos assuntos quando ainda ocupava seu alto cargo. 
Antes de abandonar a Secretaria de Estado, seu eminencia devia ser ocupado de três tarefas 
designadamente, a cada uma delas delicada por diferentes razões. 
As três tinham chegado a um ponto decisivo. 
Lhe bastaria com avançar um pouco por aqui e dar uns toques por lá para estar seguro de que seu 
programa seria imparável. 
O essencial agora era ajustar ao programa. 
E avançava inexoravelmente o tempo. 
Naquele sábado pela manhã, rodeado pelos omnipresentes guardas de segurança uniformados, 
seguidos dos acompanhantes do sumo pontífice naquela viagem e de seu secretário pessoal, 
monsenhor Daniel Sadowski, que fechava a comitiva, o papa eslavo e o secretário de Estado do 
Vaticano avançavam pelo caminho arvoredo como dois homens unidos por laços inquebrantáveis. 
Seu eminencia, que com suas curtas pernas tinha que dar dois passos apressados pela cada um do 
Santo Papa, enumerou rapidamente os compromissos do sumo pontífice em Sainte-Baume, antes de 
se retirar com as seguintes palavras: -Peça à santa que nos colme de graça, santidade. 
De regresso a sós para o palácio apostólico, o cardeal Maestroianni concedeu-se uns momentos de 
reflexão naqueles formosos jardins. 
A reflexão era algo natural para alguém acos- tumbrado ao Vaticano e ao poder global, 
especialmente na véspera de sua demissão. 
Também não era uma perda de tempo. 
Suas reflexões eram úteis, em torno da mudança e à unidade. 
De um modo ou outro, seu eminencia considerava que tudo em sua vida, tudo no mundo, tinha 
estado sempre relacionado com o processo e o propósito da mudança, e com as facetas e usos da 
unidade. 
A dizer verdade, com a sagacidad própria da visão retrospetiva, sua eminencia considerava que 
inclusive nos anos cinquenta, quando tinha ingressado como um clérigo jovem e ambicioso no 
serviço diplomático do Vaticano, a mudança tinha entrado já no mundo como constante única. 
Maestroianni deixou flutuar a mente até sua última e prolongada conversa com o cardeal Jean 
Claude de Vincennes, seu mentor durante muito tempo. 
Tinha tido local naqueles mesmos jardins, em um bom dia a princípios do inverno de 1979. 
De Vincennes estava então submergido nos planos para a primeira saída do Vaticano do recém 
eleito papa eslavo, que conduziria ao inesperadamente nomeado sumo pontífice a sua Polônia natal. 
Para a maioria do mundo, tanto antes como após dito viagem, se tratava do regresso nostálgico de 
um filho vitorioso a seu país de origem, a fim de se despedir de forma digna e definitiva. 
Mas não para De Vincennes.A Maestroianni tinha-lhe parecido curioso o estado de ânimo de De Vincennes durante aquela 
remota conversa. 
Como costumava o fazer quando tinha algo particularmente importante que lhe comunicar a seu 
protegido, De Vincennes tinha iniciado o que parecia quase uma conversa entretenida. 
-No dia um -disse De Vincennes para referir a sua época ao serviço do Vaticano durante o longo e 
agobiante período da guerra fria. 
30 
 
O curioso era que seu tom parecia deliberadamente profético, como se em mais de um sentido 
pronosticara o fim de «aquele dia». 
-A dizer verdade -prosseguiu De Vincennes confidencialmente com Maestroianni-, o papel da 
Europa durante este dia um foi o de um peón supremo, embora indefeso, no mortífero jogo das 
nações: o jogo da guerra fria. 
Sempre existiu o medo a que, em qualquer momento, começassem a arder os lumes nucleares. 
Inclusive sem a retórica, Maestroianni tinha-o compreendido muito bem. 
Sempre lhe tinha apasionado a história. 
Além disso, desde princípios de 1979, tinha adquirido experiência de primeira mão em seu trato 
com os governos da guerra fria e as cúpulas mundiais de poder. 
Sabia que o temor da guerra fria afetava a todo mundo, dentro e fora dos governos. 
Inclusive as seis nações da Europa ocidental cujos ministros tinham assinado o tratado de Roma em 
1957, configurando com grande valentia a comunidade europeia, bem como seus planos e seus atos, 
estavam submetidas permanentemente ao presságio da guerra fria. 
A julgar pelo que Maestroianni tinha visto naqueles primeiros dias de 1979, aquela realidade 
geopolítica que De Vincennes denominava «em um dia» não tinha mudado em absoluto. 
O primeiro que lhe desconcertou, portanto, foi a convicção de De Vincennes de que «naquele dia» 
estava a ponto de terminar. 
Mais desconcertante ainda para Maestroianni foi a expectativa de De Vincennes de que aquele 
intruso eslavo no trono de São Pedro se convertesse no que denominou «anjo da mudança». 
-Não se confunda -insistiu categoricamente De Vincennes-, pode que muitos o tomem por um torpe 
poeta filosófico convertido em papa por erro. 
Mas enquanto come, dorme ou sonha, não deixa de pensar na geopolítica. 
vi os rascunhos de alguns dos discursos que pensa pronunciar em Varsóvia e Cracóvia. 
Preocupei-me de ler alguns de seus discursos anteriores. 
Desde 1976 não deixou de falar da inevitabilidad da mudança, a emergência iminente das nações em 
uma nova ordem mundial. 
Tal foi o assombro de Maestroianni, que ficou parado junto a De Vincennes. 
-Sim -declarou De Vincennes desde as alturas, com o olhar fixo em seu diminuto colega-, ouviu-me 
você perfeitamente. 
Ele também antecipa a chegada de uma nova ordem mundial. 
E se não me equivoco na interpretação de suas intenções durante esta visita a seu país de origem, 
pode que seja o precursor do fim do «dia um». 
Se estou no verdadeiro, no «dia dois» amanhecerá com muita rapidez. 
E quando isso aconteça, se minha intuição não me engana, esse novo papa eslavo se terá situado em 
cabeça da manada. 
Mas você, amigo meu, deve correr com maior rapidez que ele. 
Deve ser colocado a este Santo Papa na palma da mão. 
Sua dupla confusão deixou atônito a Maestroianni. 
Confusão, em primeiro lugar, quanto a que De Vincennes parecia se excluir a si mesmo do «dia 
dois», parecia lhe falar a Maestroianni como se desse instruções a seu sucessor. 
E confusão, em segundo local, quanto a que De Vincennes considerasse que esse eslavo, que tão 
inadequado parecia para o papado, pudesse jogar um papel finque na política de poder mundial. 
Tinha mudado muito até o dia de hoje Maestroianni, quando esperou um pouco mais antes de entrar 
pelo portal posterior do palácio apostólico. 
A voz de De Vincennes tinha permanecido acallada durante os últimos doze anos. 
Mas esses jardins, que continuavam sendo os mesmos, eram testemunhas da precisão de sua 
profecia. 
31 
 
No «segundo dia» tinha começado com tanta sutileza, que tanto os líderes orientais como os 
ocidentais descobriram só lentamente o que De Vincennes tinha vislumbrado nos primeiros 
discursos daquele eslavo, que ocupava agora o trono de São Pedro. 
De forma paulatina, os mais lúcidos entre os filhos do deus da avareza começaram a atisbar o que 
aquele sumo pontífice lhes repetia em seu estilo, embora persistente, desprovisto de 
recriminaciones. 
Com sua viagem a seu país de origem e seu repto vitorioso aos líderes orientais em seu próprio 
terreno, aquele papa tinha desencadeado a energia de um das mudanças geopolíticos mais 
fundamentais da história. 
Não obstante, aos governantes ocidentais resultava-lhes difícil discernir para onde assinalava o papa 
eslavo. 
Até então tinham estado convencidos de que o centro mundial da mudança residiria em seu próprio 
e artificial diminuto delta europeu. 
Parecia incrível que o epicentro da mudança se encontrasse nos territórios ocupados, entre o rio 
Oder da Polônia e a fronteira oriental da Ucrânia. 
Mas se as palavras do sumo pontífice não tinham bastado para os convencer, o conseguiram por fim 
os acontecimentos. 
E quando estiveram convencidos, não teve quem parasse o alud para se unir ao novo fluxo da 
história. 
Em 1988, a antes diminuta comunidade europeia abarcava já doze Estados, com uma população 
total de trezentos vinte e quatro milhões, que se estendia desde Dinamarca, ao norte, até Portugal, ao 
sul, e desde as ilhas Shetland, ao oeste, até Creta, ao este. 
Era razoável esperar que em 1994 ingressasse outros cinco Estados na comunidade, com outros 
cento trinta milhões de habitantes. 
Mas inclusive então Europa ocidental continuava sendo um testarudo pequeno delta sitiado e 
espreitado pelo temor de que «a mãe de todas as guerras» aniquilasse sua antiga civilização. 
O inimigo ocupava ainda seus horizontes e frustrava suas ambições. 
Mas por fim, com a queda do muro de Berlim a princípios do inverno de 1989, desapareceram as 
restrições. 
Os europeus ocidentais experimentaram a sensação visceral da grande mudança. 
A princípios dos anos noventa, dita sensação tinha-se transformado em uma profunda convicção 
sobre si mesmos como europeus. 
A Europa ocidental na que tinham nascido tinha deixado irremediavelmente de existir.. 
Sua longa noite de medo tinha concluído. 
No «segundo dia» tinha amanhecido. 
Inesperadamente, a força da nova dinâmica na Europa central arrastou a todo mundo a sua órbita, 
com a consequente preocupação por parte de seu competidor oriental: Japão. 
Afetou também a ambas superpotências. 
Ao igual que o mensageiro nas tragédias clássicas gregas, que aparece no palco para anunciar a ação 
iminente ante um público incrédulo, Mijaíl Gorbachov emergiu na cena política como presidente 
soviético para comunicar ao mundo que sua União Soviética «sempre tinha sido uma parte integral 
da Europa». 
A médio mundo de distância, o presidente norte-americano Bush afirmava que seu país era «uma 
potência europeia». 
Enquanto, na Roma pontifícia, no «segundo dia» também tinha amanhecido, embora seu albor 
passava inadvertido no bulício da mudança, que fluía como uma torrente candente na sociedade das 
nações. 
32 
 
Não obstante, outra corrente de mudança ainda mais diligente e fundamental, da mão hábil de 
Maestroianni e seus muitos colaboradores, afetava o estado e o destino terrenal da Igreja católica, e 
da própria Roma pontifícia. 
A Roma do velho papa que tinha suportado a segunda guerra mundial tinha desaparecido. 
Já não existia aquela organização rigidamente hierárquica. 
Aqueles cardeais, bispos e sacerdotes, as ordens e instituições religiosas distribuídas por diócesis e 
freguesias no mundo inteiro, unidas entre si por sua obediência e fidelidade à pessoa do sumopontífice, formavam agora parte do passado. 
Também tinha deixado de existir a Roma eufórica do «bom papa», que tinha aberto as portas e 
janelas de sua antiga instituição para que por suas salas e corredores circulasse o vento da mudança. 
Seu Roma pontifícia tinha desaparecido, vítima dos próprios ventos que ele tinha invocado. 
Nada ficava de seu sonho, a exceção de algumas lembranças distorsionados, imagens confusas, e a 
inspiração que tinha gerado em homens como Maestroianni. 
Inclusive a turbulenta Roma pontifícia do lamentável papa que tinha tomado o nome do apóstolo 
tinha desaparecido. 
Nem sequer ficava rastro algum de emoção, dos ineficazes protestos daquele Santo Papa ante a 
descatolización gradual dos que em outra época tinham sido considerados como os mistérios mais 
sagrados da Roma pontifícia. 
Graças a De Vincennes, e a certos capacitados e dedicados protegidos como o próprio Maestroianni, 
entre outros, quando o sumo pontífice recebeu o telefonema de Deus após quinze anos no trono de 
São Pedro, emergia já uma nova Roma. 
Um novo corpo católico estava-se elaborando. 
Aquela fresca manhã, quando o cardeal Maestroianni levantou decididamente o olhar para 
contemplar os jardins e o firmamento, pensou no apropriado que era, e em que supunha inclusive 
um bom augúrio, que não ficasse rastro nem ruído do helicóptero no que se tinha marchado o papa. 
A nova Roma não era só contrária ao papa eslavo, senão decididamente antipontificia. 
E não meramente antipontificia, senão consagrada ao desenvolvimento de uma Igreja antipapal. 
Uma nova Igreja, em uma nova ordem mundial. 
Esse era o objetivo da nova Roma, a Roma de Maestroianni. 
Não deixava de ser uma curiosa casualidade para Maestroianni que o único impedimento importante 
para a consecução de dito objetivo resultasse ser aquele papa, a quem muitos consideravam «uma 
mera reliquia do passado». 
É lamentável, refletiu Maestroianni, porque nos primeiros dias de seu pontificado o papa tinha 
alentado ao cardeal com sua conduta. 
Tinha-se proclamado a si mesmo defensor do «espírito do Concilio Vaticano II» ou, em outras 
palavras, promotor das amplas mudanças introduzidas na Igreja em nome de dito concilio. 
Por exemplo, tinha dado pessoalmente seu visto bom à nomeação de Maestroianni como secretário 
de Estado. 
E tinha deixado ao cardeal Noah Palombo em seu poderoso cargo. 
Tinha consentido também à ascensão de outros que aborrecían aquela religiosidad de sua santidade. 
Também não tinha incomodado aos bons masones que trabalhavam na chancelaria vaticana. 
Tudo parecia um conjunto de indícios esperanzadores no mínimo do consentimento papal, se não de 
sua cumplicidade. 
E o panorama global era prometedor. 
Não só em Roma, senão em todas as diócesis católicas, uma voluntariosa falange de clérigos tinha 
tomado a direção. 
E florescia já um novo catolicismo. 
33 
 
Evidentemente, para propagá-lo evocava-se à autoridade romana, e aquele era o valor da função de 
Maestroianni em dita faceta da ilusão. 
Além disso, para inculcar seus preceitos, recorria-se ao Direito Canónico devidamente revisado. 
Aí jogava Maestroianni um papel fundamental, no concerniente ao pessoal do Vaticano. 
Mas em todo momento o propósito era fomentar um catolicismo que não reconhecesse nenhum 
verdadeiro vínculo com o catolicismo anterior. 
Sem local a dúvidas, o cardeal De Vincennes tinha conduzido já um bom trecho de dito processo de 
mudança. 
O que ficava por fazer agora era converter ao próprio papado em um complaciente servidor, 
inclusive coadjuvante, da nova criação. 
Um novo habitat na Terra. 
Uma nova ordem mundial autenticamente flamante. 
Quando se completasse dita transformação, no «terceiro dia» amanheceria em um paraíso terrenal. 
Portanto, como toda pessoa razoável esperaria, aquele papa que de um modo tão deliberado tinha 
ativado as forças geopolíticas escondidas que tinham precipitado às nações a uma nova ordem 
mundial seria a pessoa mais indicada para completar a transformação da Igreja católica, a converter 
em um fiel servidor da nova ordem mundial e alinhar perfeitamente a instituição religiosa com a 
globalização de toda a cultura humana. 
No entanto, tanto o cardeal como seus colegas dentro e fora da Igreja tinham descoberto que aquele 
papa eslavo mantinha uma atitude intransigente quanto ao devido progrido. 
O papa mantinha-se inamovible quanto a certos aspectos básicos referentes à moral e à doutrina. 
Negava-se rotundamente a considerar a ordenação de mulheres como sacerdotes e a relaxar as 
normas do celibato sacerdotal. 
Opunha-se a toda experimentação no campo genético na que interviessem embriões humanos. 
Não aceitava forma alguma de anticoncepção, nem muito menos o aborto em nenhuma 
circunstância. 
Defendia o direito de sua Igreja a educar à juventude. 
Mas acima de todo se reservava o direito de sua Igreja a opor a qualquer legislação civil que ele e 
seus colaboradores considerassem contrária a seu moral e a sua doutrina. 
Em resumo, o papa eslavo não estava disposto a renunciar a algumas das aspirações tradicionais 
mais importantes da Igreja católica. 
Portanto, enquanto permanecesse no trono de São Pedro, não poderia ser efetuado nenhum 
verdadeiro progresso para os magníficos objetivos da nova ordem mundial. 
Ou, pelo menos, o progresso seria tão lento que ao ritmo atual não se alcançaria o objetivo previsto 
na data desejada. 
Dita data tinha sido proposta ao cardeal por seus colaboradores estadistas, financeiros e 
macroeconomistas, como momento importante a nível mundial no que a conversão total da 
organização institucional católica devia ser um fato consumado. 
Por tanto, o papa eslavo tinha-se convertido inevitavelmente em um objetivo prioritário da mudança. 
A dizer verdade, o objetivo supremo. 
Maestroianni deixou por fim de refletir nos jardins. 
Tinha trabalho que fazer. 
Antes de terminar no dia, se não tinha interrupções, esperava ter progredido bastante na cada uma 
das três tarefas finque, para a fase final da transformação. 
Tinha desempenhado com sumo esmero o legado de De Vincennes. 
E independentemente da aposentação, ainda não tinha concluído sua missão, nem pensava deixar do 
fazer. 
34 
 
Em todos os aspectos significativos, o pequeno Cosimo Maestroianni se considerava agora um 
gigante. 
 
 
 
DOIS 
 
O papa eslavo relaxou-se quando subiu ao helicóptero e, por enquanto, se encontrou a sós com seu 
secretário pessoal, monsenhor Daniel Sadowski, que era consciente de seu quase impossível 
situação como sumo pontífice. 
Agora não estava submetido à vigilância de seu astuto secretário de Estado. 
Quando se elevou o helicóptero, nem o papa nem seu secretário voltaram a cabeça para olhar ao 
cardeal Maestroianni, evidentemente ansioso por regressar a seu despacho e desempenhar suas 
tarefas no palácio apostólico. 
Forem cuales fossem ditas tarefas, ambos estavam convencidos de que não auguraban nada 
agradável para o Santo Papa. 
Em menos em media hora, o helicóptero chegou a Fiumicino, onde teve local a cerimônia habitual: 
dignatarios religiosos e laicos, um coro infantil que cantou um hino papal, um breve discurso do 
papa e uma declaração formal por parte do governador provincial. 
A seguir o papa e seu cortejo transladaram-se a seu acostumado DC-10 alvo de Alitalia e instalaram-
se na cabine pontifícia. 
Um pequeno grupo pré-selecionado de jornalistas e fotógrafos encontrava-se já a bordo na cabine 
principal. 
O avião não demorou em decolar e aos poucos minutos voava sobre o mar Tirreno, em direção 
noroeste para Marselha. 
Então o papa dirigiu-se a Sadowski. 
-Quando o cardeal e eu chegamos a Roma em 1978 para assistir ao conclave, ambos achávamossaber em que consistia este trabalho. 
Para o papa eslavo, «o cardeal» era e sempre seria o já falecido Stefan Wyszynski, apodado «o 
raposo europeu», naquela época prelado da Igreja polonesa. 
Inclusive antes de entrar no segundo conclave que se celebrava no espaço de dois meses, estava 
muito claro para ambos cardeais eslavos que a liderança pontifício tinha sido comprometido, de um 
modo fundamental e inclusive quiçá fatal, pelo que tinha dado em se denominar «espírito do 
Concilio Vaticano II». 
Ao chegar às últimas horas de dito conclave, quando o jovem clérigo polonês se enfrentava à 
probabilidade de que o convidassem a ocupar o trono de São Pedro, os dois cardeais celebraram 
uma reunião privada. 
-Se aceita a nomeação -disse então o decano-, será o último papa desta era do catolicismo. 
Ao igual que o próprio Simón Pedro, se situará na linha divisória entre uma era que termi- na e outra 
que começa. 
Presidirá uma suprema culminação do papado. 
E o fará no momento em que as fações antipapales dentro da própria Igreja se apoderaram 
praticamente de suas instituições, em nome do mesmo Concilio Vaticano Segundo. 
Portanto, ambos cardeais compreendiam que ao jovem prelado eslavo se lhe pedia que, como papa, 
defendesse fielmente o vanagloriado espírito do Concilio Vaticano II. 
Mas aceder à nomeação em tais condições equivalia a aceitar a direção de uma Igreja já 
comprometida de um modo firme, irrevocable e administrativo a um programa sociopolítico global 
35 
 
que a maioria de seus predecessores pontificios consideraria alheio à missão de inspiração divina da 
Igreja. 
Mas isso não era tudo. 
Os dois cardeais enfrentavam-se à realidade adicional de que no ano 1978 a organização eclesiástica 
e a vida pública da Igreja católica que tinha persistido até o século XX tinham sido 
irremediavelmente aniquiladas. 
Ambos compreendiam a impossibilidade de sua restauração. 
Inclusive antes de regressar ao conclave para aceitar a nomeação, o novo papa tinha aceitado que a 
mudança já efetuada na organização de sua Igreja era irreversível. 
A estrutura tradicional da Igreja universal como instituição visível e organização prática se tinha 
transformado. 
Seu irmão decano, «o raposo europeu», coincidia plenamente. 
Mas depois descobriram que discrepaban quanto ao melhor programa a seguir, em caso que o jovem 
cardeal recebesse a aprovação do conclave. 
-Sei, eminencia -afirmou o decano-, que o único outro papa possível que pode emergir deste 
conclave é nosso irmão o cardeal de Gênova. 
E ambos sabemos qual seria sua solução para a atual desordem no que está sumida nossa instituição 
eclesiástica, não é verdadeiro? 
O jovem cardeal sorriu. 
-Fechar compuertas. 
Chamar aos recalcitrantes. 
Expulsar aos obstinados. 
Apurar o organigrama... 
-E sobretudo, eminencia -interrompeu o decano-, examinar os documentos importantes do Concilio 
Vaticano Segundo, e interpretados à luz do Concilio Vaticano Primeiro e do Concilio de Trento. 
Um poderoso e decisiva volta aos fundamentos, apoiado nos dogmas tradicionais da Santa Mãe 
Igreja católica, apostólica e romana... 
O decano deixou de falar ao comprovar que o jovem cardeal fazia uma careta. 
-Estou de acordo -respondeu o jovem após uma pausa-. 
Mas a perda e o sofrimento de almas, bem como o de nossas instituições, seriam incalculables. 
Como pode qualquer papa carregar com essa responsabilidade, eminencia? 
-Como pode deixar da fazer? 
-replicou imediatamente o decano. 
-Mas eminencia -insistiu o jovem-, ambos estamos de acordo em que a Igreja antiga e tradicional 
está... 
como diria eu... 
aniquilada, irremediavelmente destruída. 
Com dita política pontifícia, nossa querida Igreja se tambalearía para o século vinte e um como um 
mendigo marginado. 
Entraríamos no próximo milênio como restos esqueléticos do que em outra época foi um vibrante 
coloso religioso, em discordância com o conjunto da comunidade de nações. 
-Tinha entendido -disse «o raposo europeu» com uma pícara sorriso no olhar- que em tudo caso 
nossa obrigação profissional era a de estar em desacordo com o mundo, a dizer verdade crucificados 
ao mesmo, segundo disse são Pablo. 
Mas, em sério, diga-me qual será o núcleo de sua política pontifícia se amanhã nossos irmãos 
cardeais o elegem. 
-O núcleo político que você iniciou e eu me limitei a seguir, quando nos enfrentávamos aos 
estalinistas poloneses... 
36 
 
-A saber. 
-Não se render. 
Não enajenarse. 
Não se negar a falar nem a negociar. 
Chamar a todos e a qualquer ao diálogo, seja ou não essa sua intenção. 
Eu participei na redação dos documentos importantes do Concilio Vaticano Segundo. 
Tanto eu como os demais, os elaboramos com a intenção de incluir a todo mundo.. 
Todo mundo, eminencia -insistiu-. 
Jesus Cristo morreu pára todos. 
Efetivamente, todos fomos salvados em um sentido ou outro. 
Se pudesse viajaria ao redor do planeta, visitaria uma nação depois de outra, tentaria que se me visse 
e ouvisse em todas partes e em todas as línguas possíveis -prosseguiu com um destello no olhar-. 
Essa foi nossa solução eslava nas terríveis condições da Polônia baixo os soviéticos. 
Falar e dialogar. 
Nunca desaparecer. 
-A solução eslava... 
-repetiu o decano com o olhar na lonjura, sumido em um mundo de reflexões-.. 
A solução eslava... 
-Tenho a certeza -disse o jovem cardeal em um tom sumiso mas firme, sem deixar de olhar a seu 
superior- de que o papado e a Igreja devem ser preparado agora para uma enorme colheita de almas 
nas últimas décadas deste milênio. 
É o velho sonho do bom papa Juan. 
O cardeal decano ria-se discretamente quando se pôs de pé. 
-Deus ouça-lhe, eminencia. 
–E consultou seu relógio-. 
A campainha está a ponto de soar para a próxima sessão. 
Vamo-nos. 
tivemos uma boa conversa. 
E não temamos, Jesus Cristo está com sua Igreja. 
Durante o primeiro ano de seu pontificado e de acordo com dito princípio como núcleo de sua 
política papal, o papa eslavo declarou: -Seguirei os passos de meus três predecessores. 
Incluirei em minhas obrigações pontifícias a implantação do espírito e a letra do Concilio Vaticano 
Segundo. 
Trabalharei com meus bispos, como qualquer bispo o faz com seus colegas, eles em suas respectivas 
diócesis e eu como bispo de Roma, governando todos juntos colegiadamente a Igreja universal. 
Tinha mantido fielmente sua promessa. 
Durante mais de doze anos como papa, e por muito indolente, herética ou profana que fosse a forma 
de governar suas diócesis os bispos, não se tinha inmiscuido. 
Quando milhares de bispos introduziram ensinos inovadoras em seus seminários, para permitir que 
proliferara entre seus clérigos a praga da homossexualidade, ou para adaptar as cerimônias católicas 
a diversas «inculturaciones» como os ritos da nova era, a «hinduización» ou a «americanización», o 
papa eslavo não perseguiu aos perpetradores das supostas ou conhecidas heresias e inmoralidades, 
senão todo o contrário. 
Tolerou-as. 
Não se esforçavam os bispos em contribuir à construção das novas estruturas seculares que 
governariam a cada uma de suas nações e a emergente sociedade de nações? 
Pois também o fazia o papa, com todo o peso preponderante do papado. 
37 
 
Não se associavam seus bispos com cristãos não católicos, em igualdade de condições, para a 
evangelización do mundo? 
Pois também o fazia o papa, com toda a ostentación e cerimônia do Vaticano. 
Conforme a organização institucional da Igreja sumia-se progressivamente no desbarajuste de sua 
própria explosão interna, e o sumo pontífice apresentava-se ante o mundo como outro «filho da 
humanidade» e ante seus bispos como um simples fraternizo bispo em Roma, o papa eslavo 
permaneciafiel à solução eslava. 
Fazia questão de governar a Igreja com seus bispos e só como um mais deles. 
Inclusive quando se lhe chamava a exercer sua conhecida e estabelecida autoridade pontifícia em 
assuntos de doutrina, confundia a seus amigos, enfurecia aos tradicionalistas e alegrava o coração 
dos inimigos do papado ao declarar claramente: -Pela autoridade concedida a Pedro e a seus 
sucessores e em comunión com os bispos da Igreja católica, confirmo que... 
Visitava toda classe de templos, santuários, grutas santas e grutas sagradas. 
Tomava bebidas mágicas e comidas místicas, aceitava os símbolos de divinidades pagãs em sua 
frente e falava em igualdade de condições com patriarcas hereges, bispos dissidentes e teólogos 
apóstatas, a quem inclusive admitia à basílica de São Pedro e compartilhava a liturgia de suas 
celebrações. 
Mas por escandalosa que fosse sua conduta como papa, nunca dava explicações, nem se desculpava 
por não o fazer. 
Raramente mencionava o nome de Jesus Cristo quando falava a um público multitudinario, e não 
tinha inconveniente em retirar o crucifixo e inclusive a sagrada forma quando ditos símbolos podiam 
resultar ofensivos para os hóspedes que não professassem o catolicismo ou o cristianismo. 
Em realidade, nunca se referia a si mesmo como católico, nem a sua Igreja como católica, apostólica 
e romana. 
Uma das principais consequências da permisividad e «democratização» da Igreja do papa eslavo foi 
a diminuição de sua autoridade pontifícia sobre os bispos. 
Em um relatório confidencial, por exemplo, vários bispos, embora não em público, protestavam 
claramente de que «se esse papa deixasse de falar do aborto, de fazer ênfase sobre a maldade da 
anticoncepção e de condenar a homossexualidade, a Igreja poderia ser unido com sucesso e alegria à 
emergente sociedade de nações».. 
Nos Estados Unidos, o elegante bispo de Michigan, Bruce Longbottham, declarava: -Se esse ator 
aficionado que temos como papa reconhecesse a igualdade de direitos das mulheres a ser sacerdotes, 
bispos e inclusive papa, a Igreja entraria em sua última e gloriosa etapa de evangelización. 
»Efetivamente -afirmava o cardeal decano nos Estados Unidos-. 
Se esse papa deixasse-se de devotas monsergas sobre aparecimentos da Virgem Maria e concedesse 
autêntico poder às mulheres na Igreja real, todo mundo se cristianizaría. 
De um modo ou outro, tanto se procediam das humildes preces de homens e mulheres de boa 
vontade como de quem sabia que desejavam o fracasso de seu pontificado, todas as objeciones e 
críticas chegavam a ouvidos do papa, e este as encomendava sempre em suas orações ao Espírito 
Santo. 
-Diga-me, Daniel -disse após uns trinta minutos de voo, dirigindo a seu secretário-, por que acha que 
vou de peregrinação ao santuário de Maria Magdalena em Sainte-Baume precisamente neste 
momento? 
-perguntou enquanto olhava interrogativamente a Sadowski com a cabeça ladeada-. 
Refiro-me à verdadeira razão. 
-Santidad, só posso imaginar que obedece primordialmente a sua devoção pessoal mais que a razões 
eclesiásticas. 
-Exatamente! 
38 
 
-exclamou o papa antes de olhar pela janela-. 
Quero falar um momento com uma santa que elegeu o exílio, devido à glória que tinha visto no 
rosto de Jesus Cristo no dia da resurreição. 
Desejo honrar de um modo especial, com a esperança de que interceda ante Jesus Cristo e me 
outorgue a força para suportar meu próprio exílio, que em consciência agora mal começa. 
 
TRÊS 
 
Em qualidade de secretário do poderoso cardeal Maestroianni, o mohíno monsenhor Taco 
Manuguerra, sentado em seu despacho, custodiava o sanctasanctórum de seu eminencia. 
Sumido no silêncio próprio do fim de semana que imperava no andar da secretaria do palácio 
apostólico, o monsenhor hojeaba o jornal matutino enquanto refunfuñaba para si pelo fato de que o 
cardeal o tivesse chamado uma vez mais a trabalhar em um sábado. 
Hoje seria um dies non, tinha-lhe dito Maestroianni em um dia durante o qual o cardeal não 
receberia a ninguém em seu despacho, nem aceitaria nenhum telefonema telefônico. 
Quando de repente chegou o cardeal à porta, o monsenhor teve a sensatez de deixar de farfullar, 
soltou o jornal e se pôs de pé. 
Com um simples gesto parenético da mão como único saúdo, seu eminencia se parou só o tempo 
necessário para formular uma brevísima pergunta: -Chin? 
O pai Chin Byon Bang era de grande interesse para o cardeal. 
Chin, um coreano especialmente hábil e taquígrafo particular de seu eminencia, também tinha 
recebido a ordem de se apresentar a trabalhar aquela manhã. 
Manuguerra limitou-se a assentir; Chin esperava a que se lhe chamasse em um despacho próximo. 
Satisfeito, Maestroianni entrou em seu despacho particular. 
Em seu recinto privado, o cardeal esfregou-se com vigor as mãos, pensando na importância e 
complexidade do trabalho previsto para aquele sábado pela manhã. 
Desde aquele venerável despacho da Secretaria de Estado, tinha dirigido os crescentes tremores de 
uma organização católica planetária que se afastava de uma ordem universal caduco para se acercar 
a uma nova ordem mundial. 
Em realidade, baixo sua direção tudo progredia sempre de uma posição calculada a outra prevista. 
Ninguém poderia acusar a Cosimo Maestroianni de não estar comprometido com a sobrevivência da 
Igreja católica e romana como instituição. 
Pelo contrário, era consciente de que ao caráter universal daquela organização, bem como à 
estabilidade cultural que contribuía, se atribuiria um valor incalculable para o novo habitat terrenal 
do homem. 
No entanto, a organização estava agora presidida por um papa que, apesar de seu inutilidad e de suas 
atitudes públicas, se negava a apoiar a mais importante das reformas: a do despacho papal que 
ocupava. 
Era preciso eliminar daquele despacho toda autoridade pessoal, e seu ocupante, o papa, devia ser 
incorporado à assembleia de bispos com uma autoridade semelhante ao conjunto dos demais, mas 
sem exceder a de nenhum deles. 
Em teoria, a solução era fácil: o desaparecimento do atual ocupante do despacho pontifício. 
Mas não é fácil separar de seu cargo a um papa em vida. 
Ao igual que para desativar explosivos, se precisa paciência, confiança, tacto. 
Dada a sólida plataforma que aquele papa designadamente tinha construído para si mesmo como 
líder mundial, era indispensável tentar que sua eliminação não alterasse o equilíbrio aceitado e 
essencial entre as nações. 
39 
 
Enquanto, dentro da própria estrutura hierárquica da Igreja, estava a questão fundamental da 
unidade. 
Já que a unidade entre o papa e os bispos era indispensável para a estabilidade da Igreja como 
organização institucional, era preciso tentar que dita unidade não se desmoronara com a 
desintegração do papa eslavo. 
A jornada trabalhista daquela manhã se dedicaria à preocupação do cardeal pela unidade. 
Com Taco Manuguerra para evitar as interrupções e Chin Byon Bang como taquígrafo, sua 
eminencia esperava terminar ao redor do meio dia. 
Aos poucos momentos de sua chegada, o cardeal tinha reunido o material necessário sobre o 
escritorio. 
Quase simultaneamente, como se obedecesse o sinal do ponteiro, Chin chamou com macieza à porta 
e, sem perder o tempo em elogios, ocupou sua cadeira acostumada em frente ao cardeal, preparou 
sua máquina de taquigrafía e esperou. 
-Maestroianni repasó cuidadosamente suas notas preliminares. 
O que se propunha redigir era uma carta delicada, cujo objeto era o de levar a cabo uma sondagem 
entre os representantes diplomáticos da Santa Sede em ochenta y dos países ao redor do mundo, e 
averiguar até que ponto se sentiam unidos ao Santo Papa atual os quatro mil bispos da Igreja 
universal. 
Segundo a teología docardeal, as respostas que receberia seriam de soma importância, já que de 
acordo com dita teología a unidade era um poder bidirecional. 
O papa devia unir aos bispos e estes deviam o aceitar como «papa da unidade». 
Evidentemente, o cardeal só pretendia efetuar uma exploração informal de opiniões, como primeiro 
passo, por assim o dizer, de um diálogo mais realista entre a Santa Sede e os bispos. 
Parecia-lhe importante, por exemplo, explorar que classe de unidade era desejável, averiguar até que 
ponto o papa eslavo desfrutava da unidade desejável e necessária dos bispos ou, em caso que 
peligrara dita unidade, determinar o que tinha que fazer para a conseguir. 
O cardeal nunca utilizaria uma expressão tão parlamentar como «voto de confiança» para descrever 
o propósito de seu pequeno inquérito. 
No entanto, se por alguma razão chegava-se a dar o caso de que para a maioria dos bispos seu 
santidade não era um papa unificador, se tomariam as medidas necessárias encaminhadas a formar 
um consenso relacionado com a necessidade de que abandonasse seu alto cargo como papa. 
A chave agora consistia em se assegurar de que a situação fosse ventajosa para a nova Igreja, sem 
insinuar sequer remotamente que o papa atual não fosse um sumo pontífice unitário. 
Desde um ponto de vista oficial, não cabia a menor ambigüedad a dito respeito. 
O papa e os bispos nunca tinham estado tão unidos. 
Ao mesmo tempo, era possível, e inclusive provável, que a uma quantidade considerável de bispos 
com sentimentos ambivalentes nunca se lhes tinha brindado a oportunidade de se expressar com 
franqueza sobre a questão da unidade. 
O cardeal propunha-se que o fizessem agora. 
Já que nenhum secretário de Estado em seus cabales abordaria diretamente dito assunto com os 
bispos, Maestroianni tinha criado uma espécie de programa piramidal. 
Dirigiria a carta desta manhã a seu pessoal diplomático, cuja política era determinada pela 
secretaria: nuncios, delegados, emissários apostólicos, vicarios ad hoc e emissários especiais. 
De acordo com as instruções que incluiria na carta, ditos diplomatas pesquisariam a sua vez as 
diversas conferências episcopales nacionais em todo mundo, já que os bispos, acostumados desde o 
Concilio Vaticano II a estar rodeados de experientes assessores, tinham chegado a depender dos 
mesmos. 
40 
 
Portanto, a carta que o cardeal escreveria esta manhã a seus colegas do corpo diplomático não seria 
mais que um passo no caminho, mas um passo fundamental e delicado. 
Era preciso o uso hábil de uma linguagem decoroso para formular o que no fundo eram perguntas 
brutais. 
A taciturnidad pétrea do pai Chin contrarrestaba à perfeição a intensidade candente de Maestroianni. 
Suas orações pareciam perfeitas, ambivalentes sem ser ambíguas, quando o cardeal sugeria, sem que 
o parecesse, que cabia definir de novo a unidade a fim da renovar. 
Mas sem deixar local a dúvidas em nenhum momento, quanto a que o objetivo de seu eminencia era 
sempre o de conservar e fomentar dita valiosa unidade. 
Naquele preciso momento de concentração, quando nada no mundo existia a exceção das palavras 
ante seus olhos, um golpe na porta estourou como um trovão nos ouvidos do cardeal. 
Ainda inclinado sobre as notas que tinha na mão, sulfurado, Maestroianni olhou com cenho entre as 
sobrancelhas e os óculos. 
Taco Manuguerra, demasiado assustado para pisar a ombreira da porta, assomou torpemente a 
cabeça e balbuceó as palavras que lhe tinham proibido utilizar aquela manhã. 
-Telefone, eminencia. 
-Achei ter-lhe esclarecido que não queria que me interrompessem... 
-É seu santidade, eminencia -farfulló Taco. 
Um choque elétrico não endereçaria com tanta rapidez as costas do cardeal. 
-Seu santidade! 
-exclamou o cardeal em um tom agudo provocado pela ira e a exasperación, ao mesmo tempo em 
que deixava cair os papéis de suas mãos-. 
Supõe-se que está nas montanhas francesas, rezando! 
Sempre consciente de seu local e do valor da discrição, Chin se tinha levantado já de sua cadeira e 
estava a médio caminho da porta, quando o cardeal chasqueó os dedos e lhe ordenou ao taquígrafo 
que regressasse a seu assento. 
A carta prosseguiria! 
Chin obedeceu e, por costume, dirigiu o olhar à boca do cardeal. 
Maestroianni fez uma pausa momentânea para recuperar sua compostura, antes de levantar o 
telefone. 
-Santidad! 
A seu serviço! 
... 
Não, santidade, em absoluto. 
Só resolvendo alguns assuntos pendentes... 
Sim, santidade. 
De que se trata? 
Chin viu como o cardeal abria atônito os olhos. 
-Compreendo, santidade, compreendo -respondeu Maestroianni, ao mesmo tempo em que apanhava 
uma pluma e um caderno-. 
Bernini? 
Permita-me que o anote. 
Noli me tangere... 
Compreendo... 
Não, santidade, não posso dizer que a tenha visto. 
Achava que Bernini executava grandes e primorosas obras. 
Colunas, altares e coisas pelo estilo... 
Onde, santidade? 
41 
 
... 
Ah, sim. 
O Angelicum... 
Ali viu-a seu santidade? 
Poderia dizer-me quando, santidade? 
... 
Sim. 
Em 1948... 
Sim. 
Por suposto. 
Um triunfo do poder artístico... 
O cardeal levantou o olhar ao céu, como para dizer: « viste, Deus meu, o que tenho que aguentar? 
» -... 
Permita-me que me ocupe disso imediatamente... 
disse imediatamente, santidade. 
Parece que temos uma linha defeituosa... 
Poderia repetí-lo, santidade? 
... 
Sim, por suposto, deve seguir aí... 
Com toda segurança, santidade, santa Baume segue também em seu local. 
Referia-me à estátua de Bernini... 
Desde depois, santidade. 
As estátuas não andam sós... 
Como diz, santidade? 
disse duas horas? 
... 
-perguntou Maestroianni enquanto consultava seu relógio-. 
Você perdoe, santidade. 
Ajuda de quem? 
... 
disse dos canes, santidade? 
... 
Ah, compreendo. 
Os canes do Senhor. 
Domini canes. 
Os dominicos encarregados do Angelicum. 
O ar fresco da montanha agudiza o sentido do humor de seu santidade... 
Seu eminencia conseguiu lançar uma gargalhada pouco convincente junto ao telefone, mas a julgar 
pelos sulcos forçados que se formavam junto a sua boca, Chin compreendeu o esforço que o riso lhe 
supunha. 
-Sim, santidade, temos o número de fax... 
duas horas... 
Desde depois, santidade... 
Esperamos o regresso de seu santidade... 
Obrigado, santidade... 
Boa viagem. 
Quando o cardeal pendurou o telefone, com uma profunda expressão de ira e frustração na cara, 
permaneceu imóvel uns instantes enquanto calculava a forma mais rápida e prática de obedecer as 
42 
 
instruções do sumo pontífice, para regressar ao assunto verdadeiramente importante da carta sobre a 
unidade. 
De repente, e quiçá um pouco a regañadientes, Maestroianni decidiu que o papa tinha razão. 
Se essa estátua, pensou antes de consultar o que tinha anotado no caderno, esse Noli me tangere de 
Bernini estava no Angelicum e o Angelicum pertencia aos dominicos como local de residência, por 
que não deixar aquele absurdo assunto em suas mãos? 
Seu eminencia premeu o botão de seu intercomunicador. 
-Monsenhor, localize ao maestro geral dos dominicos. 
Chame-o imediatamente por telefone. 
Com sua ira algo atenuada por sua decisão, Maestroianni levantou o rascunho de sua carta sobre a 
unidade, e fez um esforço para voltar a se concentrar. 
Mas no momento em que as palavras perfeitas afloraban em sua mente, emergiu de novo a voz de 
Manuguerra pelo intercomunicador. 
-O maestro geral saiu, eminencia. 
-Onde está? 
-Não o sabem com segurança, eminencia. 
É sábado... 
-Sim, monsenhor -disse o cardeal em um tom que não se distinguia por paciente-. 
Seja que dia é. 
Maestroianni estava seguro de que a pessoa com a que Manuguerratinha falado no Angelicum sabia 
muito bem onde se encontrava o maestro geral. 
Em realidade, com o humor que lhe caracterizava naquele momento, estava disposto a achar que 
todos os membros da ordem dominicana sabiam onde encontrar ao maestro geral Damien Slattery. 
Que todo mundo, a exceção do secretário de Estado do Vaticano, sabia onde encontrar a Slattery. 
O cardeal tranquilizou-se. 
A questão agora era como localizar àquele astuto gigante irlandês, sem perder tempo com bedeles e 
telefonistas. 
Quando canalizava a mente à lógica de algum problema, a resposta evidente a qualquer situação 
como aquela surgia como o amanhecer. 
-Chame ao pai Aldo Carnesecca. 
Diga-lhe que vinga. 
Provavelmente está aí diante, no escritório do Santo Papa, embora seja sábado pela manhã. 
Depois reserve um carro e um motorista a seu nome, e diga-lhe que se presente à porta principal 
dentro de dez minutos. 
Agora mesmo, monsenhor! 
Não se entretenga! 
-Sim, sim, eminenza! 
Subito! 
Subito! 
Chin duvidava de que o cardeal tentasse voltar a concentrar na carta, antes de resolver o motivo da 
interrupção. 
Acomodou-se em sua cadeira e esperou. 
Desde sua situação privilegiada como taquígrafo particular do secretário de Estado, o padre coreano 
era consciente de que seu eminencia e seu santidade tinham desenvainado fazia tempo as espadas. 
Ao comprovar a agitação que ainda embargaba a sua eminencia, lhe outorgou um pequeno ponto a 
seu santidade. 
 
QUATRO 
43 
 
 
As tentações do pai Aldo Carnesecca provavelmente não eram como as de outros mortais. 
Apesar dos doze anos decorridos desde o telefonema do secretário de Estado, Jean Claude de 
Vincennes naquela época, para participar na inspeção dos documentos papales, Carnesecca tinha 
compreendido que com toda probabilidade De Vincennes tinha resolvido o enigma do sobre 
marcado por dois papas como «estritamente pessoal e confidencial». 
Além disso, ciente como era o pai Carnesecca do Vaticano, compreendia que para homens como De 
Vincennes e seu sucessor a vingança era um prato que sabia melhor frio, mas que à sobremesa se 
serviria. 
Não obstante, Carnesecca também sabia que os conhecimentos e a experiência particulares, que 
tinha cultivado ao longo de tantas décadas como subordinado profissional, eram tão úteis para 
homens como De Vincennes e seu sucessor, como o eram eles para a Santa Sede. 
Não abundavam os subordinados com formação e experiência. 
De modo que a utilidade e as compensações podiam fluir em paralelo durante muitos anos, até a 
chegada repentina e inesperada do momento decisivo. 
Até então, poderia circular com certa impunidade cautelosa. 
Mas não por isso deixava o pai Carnesecca de ser precavido. 
A sua avançada idade, mais dos setenta embora forte e razoavelmente ágil, conservava-se como 
sempre. 
Sua integridade seguia intata, as pessoas importantes para ele lhe apreciavam como «homem de 
confiança» e continuava sendo um fiel sacerdote da Roma eterna. 
Suas precauções não eram as de um agente terrenal, senão as de um padre. 
Não era o dano corporal o que tentava evitar, senão os perigos de sua alma imortal. 
Em todo caso, Carnesecca tinha respondido imediatamente ao repentino telefonema do cardeal 
Maestroianni naquele sábado pela manhã, como sempre o fazia, sem surpresa nem alarme. 
As instruções do cardeal tinham sido sucintas e perentorias: Carnesecca devia encontrar ao maestro 
geral dominico Damien Slattery onde quer que estivesse e lhe dizer que chamasse imediatamente à 
Secretaria de Estado. 
Dada a ausência de instruções adicionais explícitas, Carnesecca teve a tentação de aproveitar as 
ordens urgentes do cardeal aquela manhã para justificar uma agradável excursão: instalar com um 
conforto inabitual no carro que lhe tinha mandado o secretário de Estado e mandar ao motorista que 
se dirigisse ao quartel geral, ou casa central como se conhece em Roma, daquele e todos os maestros 
gerais dominicos no mosteiro de Santa Sabina, na ladeira da colina Aventina, ao sudoeste da cidade. 
O único problema com aquela tentadora ideia era que Carnesecca sabia que não encontraria ali ao 
pai Damien Slattery. 
Em realidade, o cardeal Maestroianni estava no verdadeiro ao supor que os membros da ordem 
sabiam onde encontrar a seu superior. 
E também o sabia Carnesecca. 
Portanto, dada a urgência que Maestroianni lhe tinha transmitido e com um pequeno suspiro de 
pesadumbre, o pai Carnesecca lhe ordenou ao motorista dirigir a um restaurante situado em um 
porão cerca do Panteão, chamado Springy'séc. 
Springy's não era um local que o próprio Carnesecca frequentasse. 
Mas qualquer que conhecesse a Damien Slattery como lhe conhecia ele, não podia desconhecer 
Springy'séc. 
E qualquer que estivesse tão familiarizado com Roma como o estava ele, devia de conhecer a Harry 
Springy. 
Ao igual que o próprio maestro geral Damien Slattery, a nível local Harry Springy se tinha 
convertido em uma personagem legendario. 
44 
 
Era um australiano chegado a Roma nos anos setenta com uma missão: «Um homem deve comer 
um bom café da manhã», era seu lema. 
Guiado e inspirado por dita divisa, Harry preparava uns suculentos cafés da manhã de ovos fritados, 
toucinho estaladiço, salchichas de porco, morcelas brancas e negras, riñones e hígados de frango, 
montões de torradas com mantequilla e mermelada, e toneladas de chá só muito carregado para 
engullirlo tudo. 
Naturalmente, entre os que ao longo dos anos se tinham convertido em clientes habituais de 
Springy's, se encontrava toda a população romana de estudantes e clérigos de fala inglesa. 
E entre os habituais, o cliente predileto de Harry era o pai Damien Slattery. 
Se existiam mais dois homens idôneos que Harry Springy e Damien Slattery para manter uma 
amizade duradoura e gratificante, o pai Carnesecca não os conhecia. 
O pai Damien era um homem de um apetito extraordinário e uma corpulencia proporcional. 
Com uma altura superior aos dois metros e mais de cento trinta quilos de importância, o maestro 
geral era um dessas assombrosas instâncias humanas ao que a qualquer alfaiate ou camisero de sua 
Irlanda natal lhe teria encantado lhe confecionar prenda de mezclilla de Donegal. 
No entanto, felizmente, pelo menos desde o ponto de vista de Carnesecca, Damien Slattery tinha 
optado pelos hábitos cor creme da ordem dominicana. 
Envolvido em inumeráveis dobras, com braços como trave, mãos como espátulas e uma enorme 
expansão estomacal e torácica, coroada por uma rubicunda declara que cobria uma rebelde cabeleira 
branca, Slattery parecia um gigantesco arcanjo perdido entre os mortais. 
Mas ao longo dos anos, Carnesecca tinha comprovado que Slattery era o mais aprazível dos homens. 
A sua idade, que Carnesecca calculava em cinquenta e cinco anos, Slattery andava, falava e exercia 
seu cargo como maestro geral dominico com portentosa dignidade. 
Seu mero porte físico inspirava aprovação e aceitação. 
Não precisava usar a força. 
Era a força. 
Parecia a autoridade personificada, como uma montanha em movimento. 
As habilidades do pai Slattery como atacante de rugby em sua época escolar, pelas que suas 
benévolos irmãos o tinham apodado «quebrantahuesos», lhe tinham agregado umas extraordinárias 
dimensões tanto a sua popularidade como a sua fama. 
Além disso, tinha tido o mesmo sucesso com os estudos. 
Quando sua ordem lhe mandou prosseguir seus estudos em Oxford, obteve todos os galardões 
existentes. 
Adquiriu também outra experiência: a de tratar pela primeira vez com a posse demoníaca. 
Como lho tinha contado em uma ocasião a Carnesecca, se tinha «iniciado» como exorcista nos 
primeiros dias de seu sacerdocio. 
Em realidade, naquela época foi responsável da limpeza detoda uma casa na zona residencial de 
Woostock. 
-Como pode comprovar, pai Aldo -tinha dito Slattery com sua profunda voz de barítono, ao lhe falar 
de seu passado, antes de soltar uma gargalhada-, não só sou guapo. 
Após Oxford e de outros quinze anos aproximadamente na Irlanda como catedrático de teología e 
superior local de sua ordem, Slattery tinha recebido a nomeação de reitor da Universidade dominica 
de Angelicum. 
Ao princípio de sua estância em Roma, eram os italianos quem costumavam rir-se ao vê-lo porque, 
como latinos, sua imaginação se desbocaba ao pensar em suas dimensões. 
Mas não demorou em se ganhar seu afeto e seu apodo carinhoso de «il nostro colosso». 
De maneira que, embora não a gosto de todo mundo, a ninguém lhe surpreendeu que em 1987 os 
irmãos da ordem elegessem por unanimidade a Damien Slattery como maestro geral. 
45 
 
O surpreendente para muitos deles foi a estranha condição do pai Slattery antes de aceitar a 
nomeação. 
Conquanto trabalharia durante o dia nas dependências do maestro geral no mosteiro de Santa 
Sabina, na colina Aventina, não residiria ali como o determinava o costume. 
Seguiria vivendo na reitoria do Angelicum. 
Em 1987, Aldo Carnesecca tinha tido já algum breve contato com o pai Slattery. 
Em realidade, inclusive o próprio papa eslavo tinha conhecido ao irlandês e tinha-lhe confiado 
certas tarefas onerosas e delicadas. 
O pai Carnesecca não conhecia todos os detalhes, mas sabia que Slattery se tinha convertido no 
confessor e teólogo particular do sumo pontífice; não era nenhum segredo. 
Também sabia que o dominico viajava um ou dois meses todos os anos em missões privadas do 
papa, e que a tarefa mais desagradable e perigosa que lhe tinha encomendado o Santo Papa estava 
relacionada com seu temporão sucesso como exorcista. 
Também era consciente de que os cardeais arcebispos de Turim e Milão, as duas cidades europeias 
onde mais arraigados estavam os ritos satánicos e as posses demoníacas, tinham ido ao pai Slattery 
como assessor exorcista. 
Ao longo dos anos, após trabalhar em várias ocasiões por uma razão ou outra com Damien Slattery, 
Carnesecca estava convencido de que tinha nele certos aspectos inamovibles. 
Em primeiro lugar, e para o pai Carnesecca de maior importância, Damien Slattery conservava uma 
fé inquebrantável em Deus como católico e no poder do Espírito Santo. 
Isto era fundamental em suas repetidas confrontações com o mundo demoníaco. 
No entanto, poucos sabiam, nem o descobririam por boca de Carnesecca, que a razão do maestro 
geral Slattery para conservar sua residência na reitoria do Angelicum era a de se utilizar a si mesmo 
como antídoto contra uma antiga infeção demoníaca de ditas dependências. 
A segunda constante inquebrantável de Damien Slattery era o fato de continuar sendo irlandês até a 
medula. 
Raramente deixava de falar com acento de Oxford, mas quando o fazia, costumava soltar alguma 
parrafada gaélica com um marcado deixe de Donegal. 
O terceiro que nunca mudava era sua devoção a Harry Springy e a seu restaurante. 
Ali podia-lho encontrar todos os sábados pela manhã, sempre na mesma mesa separado dos demais 
clientes e rodeado de fontes de comida, preparada afetuosamente pelo próprio Harry Springy para 
seu amigo predileto. 
-Caramba, o pai Aldo! 
-exclamou Slattery após levantar a cabeça, ao mesmo tempo em que deixava majestosamente os 
talheres no prato com um espetacular rebuliço de mangas, e indicava-lhe ao padre que se sentasse 
em frente a sua soberba envergadura-. 
veio a desayunar comigo? 
Consciente de que passava o tempo, Carnesecca recusou o convite e lhe transmitiu ao maestro geral 
a mensagem urgente do cardeal, para que chamasse a seu eminencia à secretaria. 
-Imediatamente, pai geral. 
Um assunto urgente relacionado com o Santo Papa. 
Mas isso é todo o que me disse seu eminencia. 
Isso lhe bastou ao dominico, e ordenou que lhe guardassem no forno o resto do café da manhã para 
que não se lhe arrefecesse. 
Então dirigiu-se ao único telefone de Springy's, situado junto à ajetreada e ruidosa cozinha. 
Ao pai Damien nunca lhe apetecia falar com Cosimo Maestroianni. 
Viam-se com frequência em reuniões oficiais e ambos sabiam que estavam em extremos opostos do 
columpio da política romana. 
46 
 
Mas inclusive naquela selva de fações, algo bem mais profundo e pessoal que as lealdades políticas 
separava àqueles dois homens. 
Damien sabia-o. 
E o cardeal também o sabia. 
O pai Slattery chamou ao despacho do cardeal, e Taco Manuguerra passou-lhe imediatamente a 
comunicação a sua eminencia. 
Nem o cardeal nem o dominico estenderam-se para além dos elogios indispensáveis. 
No entanto, como de costume, ambos se mantiveram fiéis lhe a suas obrigações na organização. 
-Seu santidade está em Sainte-Baume, pai geral. 
No santuário de Santa Maria Magdalena, para oficiar nas celebrações. 
Acaba de chamar-me para dizer-me que precisa que lhe mandemos por fax uma fotografia de certa 
estátua de Bernini de Maria Magdalena. 
Chama-se Noli me tangere. 
-Compreendo, eminencia. 
Em que podemos ajudar a seu santidade? 
Seu eminencia sabe que estamos sempre dispostos... 
-Obtendo uma fotografia de dita estátua e mandando-lha por fax ao Santo Papa a Sainte-Baume, pai 
geral. 
Em uma hora no máximo, faz favor. 
Para Slattery, a exasperación que detectou na voz do cardeal quase compensou a interrupção de seu 
café da manhã. 
No entanto, não tinha a menor ideia da razão pela que sua eminencia lhe dirigia dita pedido. 
-Por suposto, estamos dispostos a atuar imediatamente, eminencia. 
Não obstante, uma fotografia de... 
Seu eminencia não parecia compreender o problema do maestro geral. 
-Nosso fotógrafo oficial estará ao seu dispor. 
Meu secretário pôs-se já em contato com ele. 
Mas insisto, pai geral. 
Seu santidade insiste. 
Faça-o agora. 
-Por suposto, eminencia. 
Por suposto. 
A única dificuldade... 
-Que dificuldade, pai geral? 
Para isto não precisa a aprovação do claustro geral. 
Slattery encaixou o golpe com o nariz franzido. 
Como órgão supremo da ordem dominicana, o claustro geral tinha fama de mover com a velocidade 
de uma idosa tartaruga. 
-Encantado! 
-exclamou o pai Damien após levantar sua profunda voz acima do ruído inesperado de uns pratos-. 
Imediatamente! 
Por verdadeiro, nunca vi essa... 
como se chama? 
Noli... 
-Noli me tangere, de Bernini, pai geral. 
Lembra a cena do evangelho? 
Jesus Cristo e Maria Magdalena no jardim? 
Após a resurreição? 
47 
 
Noli me tangere. 
«Não me toque»... 
as palavras de Jesus Cristo. 
Acorda-se! 
A estátua está no claustro da casa religiosa da que você é superior, pai geral. 
Ou não frequenta você o claustro? 
Não cabia dúvida de que o cardeal progressivamente se enojava. 
Agora, Slattery estava muito perplejo. 
Ao igual que muitos edifícios religiosos de Roma, o Angelicum dispunha de um formoso pátio 
interior, com um aprazível jardim e uma bonita fonte no centro do mesmo, onde em realidade o pai 
Damien com frequência recitaba seu breviario. 
Mas nunca, em seus muitos anos no Angelicum, tinha visto ali uma estátua de Bernini.. 
E assim lho disse a Maestroianni. 
-Impossível, pai geral -insistiu o secretário-. 
O Santo Papa viu-a ali em pessoa. 
Em sua confusão geral, um dos poucos sentimentos que podiam chegar a compartilhar, Slattery e 
Maestroianni abandonaram o formalismo de sua linguagem. 
-Viu-a o Santo Papa? 
Quando? 
-Segundo ele, no final dos quarenta. 
-No final dos quarenta. 
-ouviu bem. 
Mas as estátuas não caminham. 
Uma escultura de Bernini não desaparece só. 
-Reconheço-o, embora agora não está ali. 
Após uma pausa momentânea, a voz do cardealsuavizou-se ligeiramente. 
-Escute-me, pai geral. 
Entre você, eu e Santa Maria Magdalena, não pode ser imaginado você como tem trastornado esta 
absurda petição os assuntos oficiais desta manhã. 
A estátua deve de estar em algum local. 
Estou seguro de que conseguirá a encontrar. 
-disse seu santidade por que queria essa foto com tanta urgência? 
-Inspiração, pelo jeito -respondeu o cardeal com um deixe de sarcasmo-. 
O Santo Papa valoriza a expressão de devoção piedosa que Bernini esculpiu no rosto de Maria 
Magdalena. 
Seu santidade deseja inspirar sua velada em Sainte-Baume. 
-Compreendo -disse Damien, que realmente o compreendia, antes de fazer uma pausa para refletir 
sobre a forma de atacar o problema. 
-Alguém deve saber onde está a estátua -insistiu o cardeal-. 
Não poderia lhes o perguntar a algum dos velhos monges que vivem no Angelicum? 
-Não durante o fim de semana. 
O pessoal está ausente. 
Os residentes habituais vão visitar a seus parentes no campo. 
Só estamos eu, um monge cego e idoso que não se move da cama, um visitante de nossa missão em 
Tahití cuja especialidade parecem ser os regimes de bananas, um grupo de freiras chinesas que 
ensaiam uma obra de teatro em mandarín no claustro e um jovem norte-americano... 
» Um momento, eminencia! 
Já está. 
48 
 
Acho que encontrei a nosso homem. 
O jovem sacerdote norte-americano. 
Todos os anos passa o segundo semestre conosco. 
É professor de teología dogmática. 
Um indivíduo discreto. 
Desempenha as funções de arquivista. 
Nunca sai durante os fins de semana e ontem mesmo me pediu os registros desde 1945. 
-É o homem finque -exclamou Maestroianni-. 
Deixe a linha aberta e chame-o. 
Esperarei. 
Slattery fez-lhe uma careta a Harry Springy, que naquele momento passava junto a ele procedente 
da cozinha. 
-A verdade é que não chamo desde o Angelicum. 
-Ah -disse o cardeal, que se deixou levar pela curiosidade-. 
Perguntava-me pelo ruído e o ajetreo que ouvia de fundo. 
-Uma invasão inesperada de feligreses, eminencia -respondeu Slattery antes de recuperar o tom 
formal da conversa-. 
Suponho que o pai Carnesecca dispõe de toda a informação? 
O número de telefone do fotógrafo e o número de fax de Sainte-Baume? 
-Tem-o tudo, pai geral -respondeu o cardeal, aliviado e dando por sentado o sucesso da missão, 
como costumava o fazer, antes de lhe dar a Slattery uma série de ordens-. 
Quando seu homem localize a estátua, lhe diga que me chame. 
Tal como vão as coisas esta manhã, seguramente seguirei aqui. 
Lhe direi a monsenhor Manuguerra que passe o telefonema. 
Por verdadeiro, quando mande a fotografia por fax ao Santo Papa, lhe diga que me traga aqui o 
original. 
Como se chama seu homem? 
-Gladstone, eminencia. 
Pai Christian Thomas Gladstone. 
No momento em que seu carro chegou ao Angelicum, Carnesecca subiu pelos desgastados peldaños 
de mármore da abadia. 
Junto à central, um recepcionista charlaba aparentemente com sua noiva por telefone.. 
Após perder uns valiosos minutos esperando e de várias tentativas para resolver de forma educada a 
situação, o habitualmente sumiso e humilde pai Carnesecca adotou uma atitude mais direta. 
Estendeu o braço e desligou com decisão o telefonema do jovem recepcionista. 
-Estou aqui por um assunto pontifício. 
Mandaram-me o maestro geral Slattery e o secretário de Estado do Vaticano, o reverendo cardeal 
Cosimo Maestroianni. 
Aqui tem minha identificação. 
Chame a este número e comprove-o. 
Mas tenha a segurança de que antes de terminar no dia se terá ficado sem emprego. 
O recepcionista estava demasiado estupefato para enojar pela interrupção do telefonema. 
-Sim, reverendo. 
Em que posso lhe servir? 
-vim para ver ao pai Christian Gladstone. 
Onde posso o encontrar? 
-Sento-o, pai -respondeu o pobre indivíduo, pálido agora como a cera-. 
Não posso chamar ao professor por telefone. 
49 
 
Está rezando no telhado. 
Ali não há nenhum telefone. 
Sento-o, reverendo... 
-Onde está o elevador? 
O jovem começava a recuperar-se do susto quando se levantou de um pulo e, sem deixar de repetir 
elogios, acompanhou a Carnesecca ao elevador. 
Ao chegar ao telhado, Carnesecca viu imediatamente a um indivíduo alto e delgado com sotana 
negra cuja silhueta se desenhava com o perfil da cidade como cortina de fundo. 
Passeava devagar enquanto movia silenciosamente os lábios, com a cabeça agachada sobre sua 
breviario. 
Ver a um jovem cure recitando suas orações era algo incomum hoje em dia e Carnesecca lamentou a 
intromisión. 
O clérigo, que tinha intuido a presença de Carnesecca, se parou e voltou a cabeça. 
Uns olhos azuis examinaram atenciosamente ao pai Aldo. 
Seu rosto era ainda juvenil, embora várias linhas surcaban já os arredores de sua boca. 
Mas o norte-americano deveu de encontrar a resposta satisfatória a alguma pergunta em sua própria 
mente, porque fechou o breviario e acercou-se decididamente com a mão estendida. 
-Sou Christian Gladstone, reverendo -disse em um aceitável italiano, com um ligeiro sorriso nos 
lábios. 
-Carnesecca -respondeu o pai Aldo, enquanto estreitavam-se sinceramente a mão-. 
Aldo Carnesecca, da Secretaria de Estado. 
Acabo de ver ao maestro geral em... 
-Springy's! 
-exclamou Gladstone com uma radiante sorriso-. 
Bem vindo, pai. 
Todo o que tenha suficiente amizade e valentia para interromper ao maestro geral em um sábado 
pela manhã em Springy's merece ser recebido com os braços abertos! 
Embora pouco acostumado a um trato tão familiar, Carnesecca correspondeu a seu contertulio com 
uma breve explicação da missão que lhe tinham encomendado. 
No entanto, uma vez mais, o jovem norte-americano tinha-se-lhe antecipado. 
Respondeu-lhe que o pai geral já lho tinha contado por telefone. 
Enquanto dirigiam-se à porta do telhado e desciam depois no elevador, Gladstone repetiu-lhe a 
Carnesecca o que o pai Slattery lhe tinha comunicado sobre o Bernini extraviado e o estranho 
pedido do sumo pontífice ao cardeal para que lhe mandasse por fax uma fotografia da estátua a 
Sainte-Baume.. 
Gladstone também confessou que lhe parecia interessante que o Santo Papa contemplasse uma 
estátua de Bernini, ou qualquer obra de arte, para se inspirar. 
-Supunha-lhe de tendências mais místicas -declarou-. 
Embora devi de ter-me percatado, por alguns de seus escritos, de sua profunda percepção humanista. 
Carnesecca recebeu aquela opinião sobre o papa eslavo com verdadeiro interesse, mas não 
interrompeu o relato de Christian. 
-O caso é -prosseguiu o norte-americano- que, após que o maestro geral Slattery me explicasse o 
problema, examinei alguns registros da ordem que lhe pedi só ontem. 
Acho que poderemos comprazer a petição do Santo Papa de uma fotografia de Noli me tangere com 
bastante facilidade. 
Se chama ao fotógrafo do cardeal, nos poremos em caminho. 
Após mandar a foto por fax a seu santidade, ao que parece devo levar-lhe o original a seu eminencia. 
Mas em minha opinião, pai Carnesecca, isso é o mais estranho do caso. 
50 
 
Não seria você, sobretudo tendo em conta que trabalha na secretaria, a pessoa mais indicada? 
A Carnesecca não lhe surpreendia o interesse do cardeal por alguém relacionado embora só 
remotamente com Damien Slattery. 
Mas aquele não era o momento indicado, nem as circunstâncias apropriadas, para se submergir em 
temas políticos com alguém a quem acabava de conhecer. 
Tudo tinha seu momento. 
Após resolver o assunto do Bernini, talvez lhas apañaría para organizar uma conversa com aquele 
jovem tão interessante. 
Ao chegar ao rés-do-chão, e sem deixar de pensar em que passava o tempo nem na petição do Santo 
Papa, Carnesecca se dirigiu ao telefone. 
-Onde lhe digo aofotógrafo que se reúna conosco? 
-perguntou, após voltar a cabeça para olhar a Gladstone-. 
Onde encontrou o Noli me tangere? 
-Se os arquivos são corretos, a estátua está escondida em uma capela do porão da casa central, no 
mosteiro de Santa Sabina, na colina Aventina. 
Imagina-se um Bernini escondido, pai? 
 
CINCO 
 
-GLADSTONE, Christian Thomas -leu o cardeal Maestroianni sobre a pasta que tinha diante. 
Graças a seu ciúme profissional e sua força de concentração, sua eminencia tinha conseguido 
cumprir, após tudo, com o previsto em sua abigarrada agenda para aquele sábado pela manhã. 
Lhe desagradaba falar com o maestro geral Damien Slattery. 
O uso de «nós» por parte do dominico em suas conversas, lhe resultava particularmente molesto. 
Não obstante, o sacrifício de uma conversa com o prior dominico tinha permitido pelo menos 
realizar o trabalho. 
Seu jovem valido, esse tal pai Gladstone, tinha elogio ao pé da letra a palavra do maestro geral. 
Tinha chamado com bastante presteza para informar de que se tinha localizado a estátua de Bernini, 
antes de conseguir com Carnesecca uma fotografia da mesma e a mandar por fax a Sainte-Baume. 
Se não surgia nenhum contratiempo, o cardeal esperava que lhe trouxesse o original à secretaria em 
menos de uma hora. 
Assegurado o sucesso em dita empresa, Maestroianni decidiu concentrar-se de novo na 
importantísima carta referente à unidade da Igreja. 
Tinha nas mãos o último rascunho da mesma, para uma revisão definitiva. 
Após sua entrevista com o jovem clérigo norte-americano, que não tinha por que durar mais que uns 
poucos minutos, devia efetuar um telefonema telefônico relacionada com a questão da unidade. 
Depois poderia regressar por fim a sua residência. 
O interesse de Maestroianni por Christian Gladstone era em grande parte um formalismo, mas não 
caprichoso. 
O cardeal sentia verdadeiro interesse pelos jovens aspirantes na estrutura eclesiástica. 
Após tudo, eles eram quem realizavam a maior parte do trabalho, e inevitavelmente seus nomes 
apareciam ante possíveis ascensões. 
Como membro a sua vez da burocracia vaticana durante os últimos cinquenta anos, o cardeal 
conhecia a forma de se manter informado sobre o contingente ascendente, ao igual que a de escrutar 
tanto aos de sua mesma categoria como a seus superiores dentro da organização. 
Portanto, enquanto concluía seu trabalho com Chin, o cardeal tinha-lhe ordenado a Taco 
Manuguerra que buscasse a ficha do padre norte-americano no departamento de pessoal. 
-Gladstone, Christian Thomas -repetiu o cardeal para seus adentros quando abria a pasta. 
51 
 
Por seus pecados, tocava-lhe tratar com outro anglo-saxão. 
Com olho experiente e veloz, seu eminencia repasó os documentos que configuravam um perfil da 
carreira do norte-americano como sacerdote. 
Tinha trinta e nove anos. 
Incluída sua época de estudante, fazia doze que era clérigo. 
Primeiros estudos universitários na Europa. 
Carreira eclesiástica no seminário de Navarra, na Espanha. 
Licenciado com matrícula de honra em teología e filosofia. 
Ordenado o 24 de março 1984. 
Desde o ponto de vista eclesiástico, o pai Gladstone residia na diócesis de Nova Orleans, baixo a 
jurisdição do cardeal arcebispo John Jay Ou'Cleary. 
Durante a segunda metade do curso acadêmico, exercia principalmente como professor numerario 
de teología no seminário superior de Nova Orleans. 
Tal como lho tinha dito Slattery aquela mesma manhã, na atualidade passava o resto do curso em 
Roma como professor no Angelicum, enquanto preparava seu doctorado em teología. 
Apesar de não ser dominico, o pai geral Slattery parecia dirigir em pessoa a tese doctoral de 
Gladstone. 
Curioso, pensou acerbadamente Maestroianni ao ler que a cátedra de Gladstone no Angelicum 
recebia dinheiro de sua própria família. 
Slattery não se deixava perder nenhuma oportunidade. 
De modo geral, a informação da ficha de Gladstone, incluída uma elogiosa carta de recomendação 
do próprio cardeal Ou'Cleary, constituía um historial impecável como sacerdote e como teólogo. 
No entanto, um rescripto especial do atual sumo pontífice obrigou ao cardeal a franzir o entrecejo. 
Apesar da recente data de ordenação de Christian Gladstone, 24 de março 1984, autorizava-lhe a 
celebrar a antiga missa tridentina. 
Uma nota do cardeal prefecto do Banco Vaticano esclarecia que a mãe de Gladstone tinha feito 
questão de dito privilégio, como condição prévia ao investimento de uns cinco milhões de dólares 
para resgatar uma empresa francesa em perigo de quebra, cujo acionista principal era o Banco 
Vaticano. 
O convênio não tinha nada de incomum. 
O próprio Maestroianni conhecia numerosos pactos similares, ou que chegavam inclusive mais 
longe, efetuados pelo Vaticano. 
Não obstante, a seu eminencia preocupava-o a preferência de um sacerdote pela liturgia tradicional e 
antiquada da missa católica. 
No melhor dos casos, e inclusive supondo ingenuidad política, era indício de verdadeiro 
antievolucionismo, de não ter captado o caráter negativo e discriminatório da antiga Igreja católica e 
de suas atitudes elitistas. 
Dada a inocuidad que manifestavam os documentos de sua ficha, o cardeal concluiu que a 
preferência de Gladstone pela antiga missa não era mais que uma secuela pessoal de sua estância no 
seminário navarro. 
-Semplice -observou para sim o cardeal-. 
É inocente. 
Não intervém em política, nem se complica a vida para melhorar sua carreira. 
Não apoia nenhuma das fações em Roma nem nos Estados Unidos. 
Um operário. 
Um zângão. 
Mas não estaria a mais dedicar um par de minutos a examinar seus dados familiares. 
52 
 
Com frequência os contatos de uma pessoa são mais indicativos de sua utilidade que seu próprio 
historial. 
Ao que parece, sua residência familiar estava em um local de Galveston, em Texas, chamado «A 
casa varrida pelos ventos». 
Romântico nome, que parecia proceder de um desses romances ingleses que tanto gostavam aos 
norte-americanos. 
Pai: falecido. 
Mãe: senhora Francesca Gladstone. 
Os demais dados eram escassos. 
No entanto, o pouco que tinha, unido aos cinco milhões de dólares para resgatar a empresa francesa 
e ao generoso financiamento da boa senhora de uma cátedra no Angelicum, cheirava 
inevitavelmente a grande fortuna. 
Antiga riqueza ao serviço ainda do bem. 
Uma irmã: Patricia Gladstone. 
Nada importante. 
Solteira. 
Ao que parece artista de verdadeiro renome. 
Vivia na residência familiar de Galveston. 
Um irmão, Paul Thomas Gladstone, resultou-lhe mais interessante a Maestroianni. 
Tinha estudado também algum tempo em um seminário, mas ao que parece tinha prosseguido seus 
estudos em Harvard. 
Domiciliado agora em Londres. 
Considerava-se-lhe um experiente em relações internacionais e trabalhava na atualidade no 
prestigioso bufete de advogados transnacional Crowther, Benthoek, Gish, Jen & Ekeus. 
Curiosa coincidência. 
O bufete de Cyrus Benthoek. 
Desde fazia muitos anos, Maestroianni tinha considerado a Cyrus Benthoek um valioso colaborador 
em seus esforços por situar sua Igreja na cabeceira da nova ordem mundial. 
Em realidade, já que sua agenda aquela mesma tarde incluía um telefonema a Benthoek, tomaria 
nota em seu caderno para não esquecer lhe perguntar por Paul Thomas Gladstone. 
Era um mero detalhe, mas não estaria a mais ser concienzudo. 
Com frequência tinha repetido o cardeal De Vincennes que os detalhes contavam. 
Maestroianni voltou a concentrar na ficha, para examinar os poucos documentos restantes, e sua 
meticulosidade viu-se recompensada com a notícia mais interessante. 
Os Gladstone, ao que parece, estavam considerados no Vaticano como «privilegiati dei Stato». 
Tinha, em outraspalavras, uma «ficha Gladstone» permanente no registro da própria secretaria de 
pessoas importantes do Vaticano, com uma pasta completa dedicada à família Gladstone nos 
arquivos oficiais. 
Era compreensível que se reseñaran poucos detalhes na ficha pessoal de Christian Gladstone. 
Mas o significado real de «privilegiati dei Stato» estava perfeitamente claro para alguém com tanta 
experiência como o cardeal secretário de Estado. 
Em termos gerais, a participação da família Gladstone nas finanças da Santa Sede significava que 
esta, a sua vez, prestava todos os serviços financeiros que podia a dita família. 
Portanto, o titular da família Gladstone encontrava-se entre os poucos eleitos, com toda 
probabilidade cinquenta ou sessenta no máximo, autorizados a utilizar os serviços bancários do 
banco interior do Vaticano, fundado pela Santa Sede a princípios dos anos quarenta. 
E estavam também entre os poucos que, por razões especiais, podiam obter um passaporte vaticano. 
53 
 
Maestroianni fechou a pasta, levantou-se de sua cadeira e, com o olhar posto na praça de São Pedro 
mas sem contemplar nada designadamente, começou a especular sobre Christian Gladstone com um 
interesse que não tinha antecipado. 
Por uma parte tinha um irmão que estava relacionado, lhe ficava por averiguar até que ponto, com o 
profético e inclusive visionario Cyrus Benthoek. 
Por outra parte, parecia tratar-se de uma antiga e estável família católica, com umas credenciais 
impecables na Santa Sede. 
O próprio Christian Gladstone não parecia impressionante. 
Provavelmente herdaria milhões de dólares. 
Como cure, era singelo. 
Talvez, beato até o ponto de ser retrógrado. 
Celebrava ainda a antiga missa romana, mas sem a menor ostentación. 
Ao fim e à sobremesa, pudesse ser que resultasse interessante. 
Para o cardeal Maestroianni, «interessante» equivalia a dizer «útil». 
Outros zângãos piedosos mas com poderosas relações como ele, apesar de ser bastos, maleáveis e 
«inocentes», em mais de uma ocasião tinham conseguido constituir o material idôneo para reforçar 
as pontes entre a antiga ordem caduco e o novo caminho progressista. 
Não, decidiu que aquele jovem e singelo cure não o surpreenderia. 
No máximo seria um desses anglo-saxões que lhe olham a um diretamente aos olhos. 
Seus gestos cerimoniais seriam torpes imitações da conduta romana alheia aos norte-americanos e à 
que nunca acabam de se acostumar. 
Felizmente, não faria nenhum discurso, nem enfeitaria seus comentários com devotas re- ferencias a 
Deus, à Igreja ou aos santos. 
O suave telefonema de Taco Manuguerra à porta pôs fim às especulações do cardeal. 
-O pai Christian Gladstone, eminencia. 
Maestroianni observou com atenção a seu visitante. 
A exceção da qualidade da teia de sua sotana, era tão circunspecto como o cardeal o supunha. 
Mas ao norte-americano a sotana caía-lhe como a qualquer clérigo romano. 
Com um gesto tão automático como autoritário, inconfundível embora não exagerado, seu 
eminencia estendeu a mão com seu anel de bispo. 
-Eminencia -exclamou Gladstone, ao mesmo tempo em que fazia uma genuflexión e lhe besaba o 
anel, antes de incorporar-se de novo-. 
Perdoe o atraso. 
Apressamo-nos tanto como pudemos, para conseguir estas fotos. 
Com uma radiante sorriso reservado para os visitantes, Maestroianni apanhou o sobre que o norte-
americano lhe oferecia. 
O italiano do jovem era aceitável. 
Não tinha nada torpe em seus gestos cerimoniais. 
Nenhuma confusão nem titubeio em seu uso de títulos eclesiásticos. 
Gladstone ascendeu um par de peldaños na apreciação do cardeal. 
-Não há forma adequada de lhe dar as obrigado, reverendo -disse o cardeal enquanto estreitava lenta 
e deliberadamente a mão de seu visitante, com uma mão forte e seca, sem nervosismo, antes de lhe 
brindar outro sorriso e lhe oferecer uma cadeira-. 
Sente-se, pai. 
Rogo-lho, fique-se uns momentos. 
Seu eminencia instalou-se em sua própria cadeira, depois do escritorio. 
Sacou as fotos do sobre que o pai Gladstone lhe tinha entregue e as examinou fugazmente. 
Tinha três fotografias diferentes do Noli me tangere. 
54 
 
Excelente trabalho. 
Era um bom zângão que inspirava confiança. 
Fazia o que se lhe ordenava e um pouco mais. 
-Suponho, pai, que já as mandaram a Sainte-Baume. 
-Faz meia hora, eminencia. 
-Compreendo. 
Tudo é maravilhoso quando tem um final feliz, não lhe parece? 
-disse o cardeal após deixar as fotos sobre a mesa-. 
Descobri há algum tempo, pai Gladstone, que você tem um irmão que trabalha para um velho amigo 
meu, Cyrus Benthoek. 
-Sim, eminencia -respondeu Gladstone, que olhou fixamente aos olhos do cardeal, ao estilo anglo-
saxão-. 
A Paul encanta-lhe seu trabalho. 
prometeu visitar Roma antes de que me marche. 
-Antes de marchar-se, pai? 
Pensa abandonar-nos/abandoná-nos? 
-Nada definitivo, eminencia. 
Isto é, não imediatamente. 
Ainda tenho que trabalhar para completar minha tese. 
Mas comprovei que minha natureza não é a de um romano. 
-Sim, claro. 
Outra esperada faceta confirmada. 
No entanto, tinha algo diferente naquele anglo-saxão. 
Algo que não acabava de encaixar. 
Não era o que Gladstone dizia ou fazia, senão o que era. 
Carecia do ardor mediterrâneo. 
Isso seria esperar demasiado. 
Mas o cardeal quase invejava a discrição silenciosa e a segurança em si mesmo daquele jovem. 
Não era servicial, não no fundo. 
Sua atitude ia para além da «adaptação superficial» da maioria dos anglo-saxões. 
Era surpreendentemente requintado. 
-Diga-me, pai -perguntou Maestroianni enquanto assinalava as fotografias, mas sem deixar de olhar 
aos olhos-, onde encontrou o Noli me tangere? 
-Em uma capela dos porões, eminencia. 
Na casa central dos dominicos. 
-Estamos-lhe muito agradecidos -disse o cardeal, que se pôs em pé-. 
Quando seu irmão esteja em Roma, pai, me encantaria o conhecer. 
Seguindo o exemplo do secretário de Estado, Gladstone também se levantou. 
-Muito obrigado, eminencia. 
-Interessante -susurró o cardeal para seus adentros, após que Christian Gladstone fechasse a porta a 
suas costas-. 
Um espécime interessante. 
Carecia das paixões do coração. 
Seu instinto político não era o suficientemente poderoso para tratar com Roma. 
Escutava com bastante bondade, e de sua conversa era difícil deduzir se carecia de imaginação ou só 
evitava se comprometer. 
Era mais elegante que a maioria de suas congéneres, inclusive caberia dizer com um toque de 
distinção. 
55 
 
Mas com ou sem elegancia, ao igual que a maioria dos anglo-saxões, era manipulable. 
No entanto, o fato de que Maestroianni seguisse se interessando por Gladstone obedecia quase 
exclusivamente à contradição evidente das poderosas e indudables relações daquele sacerdote. 
Procedia de um ambiente ainda contaminado pelo antigo catolicismo papal. 
O que se herda nos ossos se manifesta na carne, segundo dizem os britânicos. 
Não obstante, o irmão de Gladstone tinha-se sentido atraído pela operação de Cyrus Benthoek, na 
que não tinha cabida para a Santa Sede visível desde o exterior. 
Quem sabia? 
Pudesse ser que, após tudo, o sumo pontífice lhe tivesse feito a Maestroianni um pequeno favor sem 
lhes o propor, ao lhe pedir as fotografias da estátua de Bernini. 
O cardeal premeu o botão de seu intercomunicador sobre o escritorio, para falar com o sofrido Taco 
Manuguerra. 
-Monsenhor, chame por telefone à diócesis de Nova Orleans. 
Quero falar com o cardeal arcebispo. 
Resultou que não se conseguiu localizar a seu eminencia, o cardeal Ou'Cleary. 
-Está de férias no oeste da Irlanda, eminencia -declarou Manuguerra. 
Não tinha importância. 
O secretário de Estado tinha dedicado já um tempo demasiado valioso àqueleassunto, por agora. 
Em todo caso, se tinha algo interessante que merecesse um seguimento, obteria indubitavelmente 
mais informação de Cyrus Benthoek que do cardeal Ou'Cleary. 
O preferível agora era terminar o rascunho de sua carta sobre a unidade da Igreja. 
Seu eminencia levantou seu telefone codificado e marcou um número na Bélgica. 
Ao ouvir a voz familiar do cardeal Piet Svensen pela linha, o secretário de Estado alegrou-se. 
Agora, pelo menos, tratava com alguém conhecido, de julgamento imperturbable. 
O cardeal Svensen era um velho amigo de toda confiança. 
Embora aposentado de seu cargo oficial, ao igual que cedo o estaria Maestroianni, Svensen 
continuava sendo um líder, bem como um experiente nos movimentos ecumênico e carismático. 
Além disso, como residente em Bruxelas, mantinha certos extraordinários vínculos com altos 
dignatarios da Comunidade Econômica Europeia. 
Inimigo acérrimo do papa eslavo, Svensen tinha-se oposto rotundamente a sua eleição. 
Nas reuniões privadas do conclave, tinha advertido aos demais cardeais eleitores que aquele eslavo 
seria incapaz de resolver os árduos problemas da Igreja. 
Portanto, desde o ponto de vista de Maestroianni, ninguém compreenderia melhor que o cardeal 
belga a urgente necessidade de dirigir aos bispos, de um modo delicado mas firme, para um 
entendimento mais proveitoso de sua unidade episcopal com o Santo Papa. 
-deu na mosca, eminencia! 
-exclamou Svensen comprazido após que Maestroianni lhe lesse o rascunho de sua carta-. 
Na mosca! 
Uma verdadeira obra mestre. 
E sua sensibilidade para sondear aos bispos indiretamente sobre a questão da unidade, através de seu 
pessoal diplomático, nuncios e demais, é uma genialidad. 
Garante o concienciamiento dos bispos sobre seu próprio poder investido pelo Espírito Santo! 
-Grazie, eminenza -respondeu Maestroianni antes de deixar a carta sobre a mesa-. 
Mas só nosso misericordioso Senhor sabe o que tive que suportar esta manhã para a redigir. 
Bastou o menor indício de curiosidade por parte do belga, para que o cardeal Maestroianni lhe 
brindasse um pitoresco relato do urgente telefonema do sumo pontífice, lhe pedindo que localizasse 
a estátua de Bernini. 
-Gottverdummelte! 
56 
 
-exclamou o belga, resumindo sua impressão global daquele assunto. 
Em sua opinião, não só era típico daquele papa ter causado tantas moléstias, senão inclusive o mero 
fato de se ter ido de excursão a Sainte-Baume. 
-Esse santuário não é mais que um engano para os beatos, eminencia. 
Gostaria de apresentar-lhe ao Santo Papa a alguns íntimos colaboradores meus, eminentes 
intelectuais dito seja de passagem, em cuja respetable opinião Maria Magdalena não saiu nunca de 
Palestina. 
E para nós, eminencia, seria preferível que nosso sumo pontífice não saísse nunca de Cracóvia! 
As piedosas meditações, ainda por parte do papa, não resolverão os problemas da Igreja. 
O secretário de Estado estava de acordo. 
-Em realidade -declarou confidencialmente Maestroianni-, o incidente desta manhã com o sumo 
pontífice só reforçou minha convicção pessoal de que temos só duas alternativas. 
Ou bem o papa muda de opinião e de política com respeito à primacía sacrosanta da função papal, 
ou... 
. 
-suspirou profunda e teatralmente o cardeal-. 
Ou poremos em prática a ideia da que falamos em conversas anteriores. 
A ideia de mudar de sumo pontífice. 
O dramatismo era supérfluo no que concernia a Svensen. 
-Desde depois, eminencia. 
Em especial tendo em conta que nossos amigos de Estrasburgo e de aqui de Bruxelas começam a se 
pôr nervosos. 
Estão convencidos de que os frequentes comentários do papa, sua insistência em que não pode 
existir a Europa sem uma fé que a sustente, contradizem sua profunda preocupação pela primacía de 
uma força econômica e financeira como base essencial da nova Europa. 
Em realidade, já que refleti muito em sério sobre esta questão desde nossa última conversa, 
pergunto-me se permite-me uma pequena sugestão. 
-Adiante, eminencia. 
-A carta que teve a amabilidad de compartilhar comigo faz um momento dá na mosca.. 
Dada sua destreza com a linguagem, tenho a plena esperança de que o resultado seja gratificante 
para nós. 
Mas inclusive então, como lhe sacar proveito à situação? 
Suponhamos que os bispos estejam descontentamentos de sua atual relação com a Santa Sede, e não 
me cabe a menor dúvida de que a carta de sua eminencia esclarece dito descontentamento. 
Portanto, ainda será preciso aproveitar a informação para forjar um plano concreto de ação. 
O que se me tem ocorrido é muito singelo. 
Os próprios bispos se converterão no instrumento que precisamos para impulsionar o assunto com o 
atual sumo pontífice. 
»Como estou seguro de que seu eminencia bem sabe, os bispos europeus querem desesperadamente 
fazer parte da Comunidade Europeia. 
Entendem que esta só pode crescer em tamanho e importância com respeito às políticas nacionais, 
ano após ano. 
E para utilizar uma frase popular hoje em dia, devem ser politicamente corretos e socialmente 
aceitáveis, ou pelo menos isso acham, que para o caso é o mesmo. 
Mais importante ainda é o fato de que os bispos querem sua parte do bolo. 
Precisam hipoteca, como a maioria das corporações. 
Precisam empréstimos em longo prazo e baixo interesse. 
Precisam variantes territoriais para seus projetos urbanísticos. 
57 
 
Suas escolas e universidades precisam fundos públicos. 
Precisam assessoramento sobre seus bens. 
Precisam que as autoridades façam a vista gorda quando os clérigos cometem seus pequenos erros. 
-Então, eminencia? 
-interrompeu Maestroianni, que consultou seu relógio. 
Ao longo de sua prolongada carreira, o belga tinha-se caraterizado por verdadeiro pródigo 
triunfalismo ao expor suas próprias ideias. 
-Tenha um momento de paciência, eminencia -prosseguiu Svensen-. 
Considere os elementos a nosso favor. 
Por uma parte, com um pouco de orientação, cabe esperar que os bispos vejam os benefícios para a 
Igreja de sua cooperação com a Comunidade Europeia, em sua forma atual, como força europeia do 
futuro. 
Todos os pequenos favores e considerações que os bispos precisam dependem, após tudo, da 
bondade política dos países da Comunidade Europeia. 
Por outra parte, está o sumo pontífice, que insiste e persiste em três questões. 
»Em primeiro lugar, também faz questão de suas rígidas alegações antidemocráticas com respeito à 
supremacía da autoridade papal. 
Em segundo local, também faz questão da importância do «vínculo unificador», como ele o 
denomina, entre ele mesmo e os bispos. 
Irá bem longe antes de permitir ou reconhecer uma ruptura entre eles. 
E em terceiro local, a nova Europa é tão valiosa para este papa, que atualmente mal é capaz de não a 
mencionar na cada alínea. 
»Agora bem, se levamos um passo para além a ideia central de sua eminencia de consultar aos 
bispos, se conseguimos forjar uma mentalidade comum semelhante a nossa visão europeia e 
agudizar seu entendimento dos benefícios que lhes reportará uma união mais estreita com a 
Comunidade Europeia e seus objetivos, acho que então serão os próprios bispos quem obriguem à 
Santa Sede a mudar de atitude. 
Até o ponto, eminencia, e isto é o importante, de que se a Santa Sede se obstina em não mudar de 
atitude, prevejo que sejam os próprios bispos quem forcem... 
a mudança que estimemos aconselhável. 
Maestroianni mostrou-se algo cético. 
-Sim, compreendo ao que se refere. 
Mas «forjar uma mente comum entre os bispos», como você diz, seria como conseguir que gatos e 
ratos cohabitaran pacificamente. 
Além disso, eminencia, seria uma operação muito complexa. 
Exigiria uma avaliação cuidadosa das necessidades da cada bispo e de sua posição com respeitoa 
questões bem mais difíceis de abordar que a unidade. 
-Estou de acordo -respondeu Svensen, consciente das dificuldades-. 
Em realidade, não bastaria com avaliar a posição da cada bispo. 
Significaria encontrar a forma de penetrar na Comunidade Europeia a um nível que, por assim o 
dizer, conseguisse satisfazer os principais interesses práticos dos bispos. 
Seria preciso um vínculo entre os bispos e a Comunidade Europeia que garantisse certa reciprocidad 
civilizada. 
Maestroianni não pôde evitar um sorriso, ante a inesperada delicadeza do belga. 
-Interesses patriarcales como as hipoteca e os empréstimos a baixo interesse, que seu eminencia 
mencionou anteriormente. 
-Exato. 
Embora reconheço que seu eminencia tem razão. 
58 
 
Seria uma operação complexa. 
E pode que não o consigamos. 
Mas, em tal caso, opino que nossa posição não seria pior que agora. 
No entanto, se pudéssemos alcançar o extraordinário milagre de forjar uma «mente comum» 
desejável entre os bispos, disporíamos do instrumento que precisamos. 
Em realidade, eminencia, se sua carta evoca uma expressão de inquietude entre os bispos sobre a 
questão geral de sua união com o papa atual, a formação de uma «mente comum» entre os bispos 
agudizará o assunto de uma forma imediata e incisiva. 
De uma vez por todas, disporemos de uma sólida plataforma para forçar a questão com o sumo 
pontífice. 
-Sim, compreendo -respondeu Maestroianni, que começava a compartilhar o ponto de vista de 
Svensen-. 
Pode que funcione. 
A condição, naturalmente, de que os europeus contem com o beneplácito dos Estados Unidos. 
Com seus cento oitenta bispos residentes, sem contar os auxiliares e os demais, os norte-americanos 
têm um peso considerável. 
Além disso, representam uma parte importante do dinheiro que se recebe no Vaticano. 
Sem eles, as perspectivas seriam dudosas. 
-Estou de acordo. 
Todo aquilo do que nossos irmãos norte-americanos carecem no âmbito teológico, cultural e 
tradicional, fica sobradamente compensado por sua enorme capacidade financeira e, como não, a 
categoria de seu país como superpotência. 
Desde um ponto de vista diplomático e geopolítico, fazem parte da equação geral. 
-Poderia funcionar -admitiu por fim o secretário de Estado, embora ainda com certa reticencia-. 
Permita-me explorar a ideia mais a fundo com alguns de meus colegas. 
Talvez possamos seguir falando no mês próximo em Estrasburgo, durante as celebrações da 
comemoração anual de Robert Schuman. 
Pensa assistir, eminencia? 
-Espero-o com ilusão, amigo meu. 
O cardeal Maestroianni pendurou o telefone, sem que nada parecido a «incitar aos bispos à rebelião» 
cruzasse por sua mente. 
Aquele era já o caminho que seguiam os bispos, embora a seu estilo polêmico e desarticulado. 
Pelo contrário, parecia indicado que dita ideia revolucionária, um plano concreto destinado a 
converter aos bispos em um instrumento que contribuísse à unidade homogênea do mundo, se 
tratasse durante as celebrações conmemorativas da lembrança e lucros do grande Robert Schuman. 
Schuman tinha sido um dos primeiros europeus que tinha concebido a ideia de uma Europa 
ocidental unida. 
Em realidade, já nos anos quarenta, como ministro francês de Assuntos Exteriores, tinha começado 
a construir as primeiras pontes entre França e Alemanha, como ponto de partida de qualquer unidade 
futura. 
Comprensiblemente, muitos veneraban sua lembrança. 
Na mente de Maestroianni, e como rezava em Roma, Robert Schuman era, nem mais nem menos, 
«um dos pais fundadores». 
Absorto agora na poderosa ideia de Svensen de fomentar uma «mente comum» entre os bispos, o 
cardeal começou a reunir seus papéis para desfrutar do sosiego de sua residência na Via Aurelia. 
Ali poderia refletir e trabalhar em paz. 
Sem telefonemas telefônicos, nem visitas inesperadas. 
59 
 
Não teria que perder o tempo com assuntos irrelevantes como a beatitud papal e as estátuas 
perdidas. 
Por última vez naquele dia, Maestroianni chamou a monsenhor Manuguerra e ultimou os detalhes 
para a distribuição da carta sobre a unidade por correio diplomático. 
Depois, quando se levantou para se retirar, viu a ficha pessoal de Christian Gladstone. 
Quase tinha-a esquecido. 
-Monsenhor, devolva isto ao departamento de pessoal -disse o cardeal, ao mesmo tempo em que lhe 
entregava a ficha a Manuguerra-. 
Outra coisa. 
Obtenha a ficha familiar de Gladstone dos arquivos da secretaria. 
Tente que esteja sobre minha mesa na segunda-feira pela manhã. 
 
SEIS 
 
Depois de sua curiosa entrevista com o cardeal Maestroianni, Christian Gladstone estava ao mesmo 
tempo divertido e perplejo, e moveu a cabeça com fingida incredulidad ao sair da secretaria ao 
radiante sol romano do meio dia, que banhava o pátio de São Dámaso. 
O pai Carnesecca esperava com o motorista junto ao carro. 
-Esses romanos! 
-exclamou Gladstone quando se instalava no assento posterior junto a Carnesecca-.. 
Sei que você trabalha na secretaria, reverendo -agregou enquanto olhava a seu colega com um 
sorriso, como para lhe pedir desculpas-, mas espero que não se ofenda se lhe digo que, após lhe 
estreitar a mão a sua eminencia, um tem a tentação de se contar os dedos para comprovar que 
seguem em seu local. 
-Não me sento ofendido -respondeu com serenidad Carnesecca. 
Enquanto seu carro sorteava cautelosamente a multidão de visitantes naquele sábado pela manhã na 
praça de São Pedro, um Mercedes-Benz avançava a pouca velocidade em direção oposta para a 
secretaria. 
-Parece, reverendo, que você era o último compromisso na agenda do secretário esta manhã. 
Esse é seu carro, indubitavelmente para levar a sua casa. 
A partir de agora será impossível localizar a seu eminencia, exceto para o serviço de segurança, até 
a segunda-feira às sete da manhã. 
Christian contemplou a limusina. 
-Suponho que deveria me sentir halagado de que uma personagem tão importante do Vaticano atrase 
sua agenda por mim. 
Mas se queira que lhe confesse a verdade, a entrevista com o cardeal secretário me acordou o 
apetito. 
Em local de regressar ao Angelicum, apetece-lhe almoçar comigo? 
Carnesecca, surpreendido pelo sorriso quase infantil no rosto de Gladstone, estava encantado. 
E conhecia o local apropriado. 
-Casa Maggi -sugeriu-. 
Cozinha milanesa. 
Lhe brindará um pequeno respiro da opressão romana. 
Além disso, está a só um passeio do Angelicum. 
Quando os dois clérigos se instalaram na gratificante frescura de Casa Maggi, tinham deixado a suas 
costas as formalidades oficiais de Roma e charlaban da aventura que os tinha unido para ajudar ao 
Santo Papa. 
60 
 
Não demoraram em abandonar o pomposo tratamento de reverendo, para utilizar o mais familiar de 
pai, e os nomes de pilha substituíram aos apelidos. 
Agora um era Aldo e outro Christian. 
-Apesar de minha humilde condição -disse Carnesecca, troçando-se ligeiramente de si mesmo-, 
confio em que não se importe que peça eu a comida para ambos. 
Conheço bem os pratos. 
Carnesecca pecava de modesto. 
Os gnocchi milanesi e os céleri rémoulade que lhe pediu ao garçonete estavam entre os melhores 
que Christian tinha provado, tanto em Roma como em Milão. 
Ambos coincidiram em que aquilo nada tinha que ver com as morcelas de Springy'séc.. 
Também coincidiram ambos em que isso não alterava a excelente opinião que os dois tinham de 
Damien Slattery, como cure e como homem. 
A Christian fascinava-lhe ter conhecido a uma enciclopédia andante das tradições do Vaticano como 
o pai Aldo, e seu interesse se viu recompensado. 
Carnesecca resultou ser um maestro para contar a história dos últimos papas e sua política. 
Suas descrições das personagens mais ilustre que tinham visitado o palácioapostólico evocaram 
pára Christian nomeie familiares. 
E algumas de seus episódios sobre enormes meteduras de pata por parte dos clérigos da secretaria, 
obrigaram ao jovem cura a troncharse de riso. 
Por sua vez, o pai Aldo estava fascinado com os antecedentes daquele jovem sacerdote tão 
simpático. 
Ao invés da maioria dos norte-americanos que tinha conhecido, Christian era um grande conhecedor 
da história de sua família. 
Parecia que esta, ao igual que o próprio Carnesecca, sempre tinha estado implicada nos entresijos da 
Igreja. 
Ou, em todo caso, aquela era a parte da história de sua família que mais lhe tinha interessado. 
Christian contou-lhe a seu colega que seus antepassados eram ingleses ou, para ser mais exatos, 
normandosajones convertidos em cornualleses no século XIV. 
Ao longo dos séculos, tinham contraído casal com os Trevelyan, os Pencaniber e os Pollock, mas 
sem esquecer nunca seu sangue normandosajona. 
E, acima de tudo, sem esquecer jamais que eram católicos. 
A fazenda dos Gladstone tinha estado em Launceston, em Cornualles. 
Eram proprietários hereditarios de grandes campos, indústrias pesqueiras e minas de estanho em 
Camborne. 
Eram católicos prerreformistas, cuja religião estava enormemente impregnada de tradições celtas 
irlandesas. 
Ao chegar ao século XVI, os Gladstone negaram-se previsivelmente a aceitar ao rei Enrique VIII 
como cabeça espiritual da Igreja. 
Fiéis lhe a seu catolicismo romano e a seu lema familiar «sem quartel», os Gladstone se aferraron a 
sua fazenda e seus campos de Launceston e a suas minas de estanho em Camborne.. 
Graças à grande distância entre Londres e Cornualles, bem como à incuestionable lealdade de suas 
capataces, operários e inquilinos, todos crentes na muito católica região de Cornualles, conservaram 
bastante intatas suas propriedades até avançada a segunda metade do século XVII. 
Dada a ferocidad das perseguições isabelinas dos católicos, não carecia de mérito a sobrevivência. 
Por fim começaram a ser lúgubres suas perspectivas. 
Podiam ser encerrado em sua propriedade rural como tantos outros velhos católicos o faziam, 
imersos na triste nostalgia do passado, à espera de ser transladados em carretas à árvore de Tyburn 
em Londres, onde seriam ahorcados, ou de fugir. 
61 
 
«Sem quartel» significava que não cabia o compromisso. 
No entanto, propunham-se sobreviver e seguir lutando. 
Portanto, apanharam seu dinheiro e suas armas, subiram a bordo de um de seus próprios navios 
mercantes e zarparon para o novo mundo. 
Desembarcaram em São Agustín, em Flórida, em 1668. 
A princípios do século XIX, os membros da família tinham-se dispersado. 
Um pequeno núcleo, encabeçado por verdadeiro Paul Thomas Gladstone, acomodou-se com a 
primeira onda de colonos norte-americanos na ilha de Galveston. 
Naquela época, a ilha de Galveston era pouco mais que um banco de areia paralelo à costa. 
Com uns quarenta e três quilômetros escassos de longitude e uma largura que oscilava entre os dois 
e os cinco quilômetros, protegia a baía e a costa continental das águas e os ventos do golfo de 
México. 
Mas o realmente atraente era a própria baía. 
Os norte-americanos, sem esquecer por suposto a Paul Thomas Gladstone, viram ali vastas 
possibilidades para a navegação comercial. 
Com seus vinte e sete quilômetros de largura e suas quarenta e oito de longitude, bem como 
numerosos riachuelos e dois rios importantes que desembocavam na mesma, a baía oferecia 
excelentes perspectivas para a navegação oceánica. 
Protegiam-na a ilha de Galveston e a península de Bolívar. 
Além disso, ao igual que Nova Orleans e Veracruz em México, brindava fácil acesso à proveitosa 
navegação comercial de América Central e Suramérica. 
Paul Thomas Gladstone tinha comprometido já uma parte importante, embora não desmesurada, de 
sua herança familiar, mediante a compra de rentáveis vinhedos no sul da França. 
Após instalar-se em Galveston, ano após ano aumentou sua fortuna com sua nova aventura de 
importação de vinho. 
Mas o antepassado predileto de Christian era seu avô, também chamado Paul Thomas. 
-O velho Glad, como todo mundo lhe chamava -disse Christian, a um pai Aldo evidentemente 
fascinado-. 
A dizer verdade, ainda o fazem. 
Continua sendo uma personagem legendario em Galveston. 
Escrevia um diário, para o que tinha grande aptidão. 
Nos dias de tormenta, de crianças em «A casa varrida pelos ventos», passei muitas horas na 
biblioteca com minha irmã e meu irmão, que também se chama Paul Thomas, e um de nós lia o 
diário em voz alta para os demais. 
-«A casa varrida pelos ventos»? 
-perguntou Carnesecca, que desfrutava enormemente daquele pequeno relato relaxado sobre a 
história anglo-estadonidense. 
Christian soltou uma gargalhada. 
-Esse é o nome da casa que o velho Glad construiu. 
Suponho que, mais que uma casa, é um castelo. 
Está no mesmo coração da ilha de Galveston. 
Uma estrutura impressionante. 
Tem seis andares de altura; retratos familiares por todas partes. 
Existe inclusive uma réplica do grande salão original da mansão de Launceston e um refeitório de 
vigas vistas. 
Também há uma torre circular sobretudo o demais, com uma formosa capela onde se guarda o santo 
sacramento. 
Poderia ser dito que é a nova mansão Gladstone. 
62 
 
Todo mundo diz que «A casa varrida pelos ventos» é um nome romântico, mas essa não era a 
intenção. 
Tem um significado muito diferente, que procede de uma época que nada teve de romântica na 
Roma papal. 
O diário de seu antepassado predileto, que sempre lhe tinha fascinado a Christian mais que os 
demais, cobria desde 1870 em adiante. 
Naquele ano, o velho Glad tinha trinta e sete anos, era solteiro e tinha-se convertido em 
multimilionário. 
Também naquele mesmo ano, o homem ao que o velho Glad denominava em seu diário o vicário de 
Jesus Cristo na Terra, o papa Pio IX, se viu privado de todas suas propriedades na Itália e encerrado 
literalmente no palácio apostólico do Vaticano pelos nacionalistas italianos encabeçados por 
Garibaldi e o conde Cavour. 
A alarmante notícia, bem como um telefonema internacional de apoio financeiro ao papado 
inesperadamente isolado e empobrecido, chegaram a Galveston em 1871. 
Paul Gladstone obteve imediatamente cartas de crédito por um valor total de um milhão de dólares, 
conseguiu uma carta pessoal de apresentação do arcebispo de Nova Orleans e empreendeu viagem a 
Roma, onde chegou no domingo de Páscoa de 1872.. 
-Oxalá pudesse ler o relato do velho Glad daquela época -disse Christian, provavelmente com o 
mesmo brilho de emoção no olhar que quando ele, de criança, leu pela primeira vez o diário de seu 
avô-. 
É maravilhoso. 
Está repleto de detalhes e impregnado de euforia. 
Afirmar que o velho Glad foi bem recebido no Vaticano de Pio IX, seria ficar muito curto. 
O papa nomeou a seu salvador norte-americano caballero do Santo Sepulcro, outorgou a ele e a sua 
família o direito perpétuo de ter em sua casa uma capela privada com o santo sacramento e lhe fez 
doação de uma excelsa reliquia da autêntica cruz para o altar de sua capela. 
Pio estabeleceu também um enlace perpétuo entre a Santa Sede e a cabeça da família Gladstone, for 
quem fosse em anos vindouros. 
A partir de então, existiria permanentemente uma «ficha Gladstone» nos arquivos de pessoas 
importantes do Vaticano da secretaria. 
Se descreveria brevemente aos Gladstone e a perpetuidad como privilegiati dei Stato, que 
outorgariam à Santa Sede a ajuda financeira que pudessem ser permitido e receberiam a mudança os 
serviços que o Vaticano pudesse lhes brindar. 
O papa concedeu-lhe a Paul Thomas duas prolongadas audiências privadas e mostrou-lhe em pessoa 
suas dependências,incluída uma das salas mais privadas e mais curiosas do Vaticano. 
Chamava-se a Torre dos Ventos, ou a Sala do Meridiano. 
Tinha sido construída por um dos papas do século XVI no centro dos jardins do Vaticano, como 
observatório astronômico. 
Na segunda metade do século XIX, o observatório tinha-se transladado a outras dependências. 
Durante os distúrbios de Roma no final do século XIX, o sumo pontífice tinha decidido guardar ali o 
santo sacramento por razões de segurança. 
As páginas nas que o velho Glad fala de dito local estão entre as mais vivaces de seu diário. 
Descrevem os frescos das paredes, o relógio de sol no chão, a veleta, a cúpula cônica e o constante 
susurro dos oito ventos. 
Pareceu-lhe um símbolo do tempo e da eternidade, já que Deus estava presente ao sacramento. 
Mas também lhe chamou a atenção como lembrança da fugacidad do tempo. 
Já que bem como os ventos açoitavam a torre com seu constante susurro, os duros ventos da 
perseguição e a hostilidade açoitavam naquela época a Igreja. 
63 
 
Naquele mesmo instante, junto ao Santo Papa, o velho Glad decidiu construir uma réplica exata 
daquela torre que albergaria sua capela, onde se guardaria a perpetuidad o santo sacramento. 
Além disso, construiria uma boa casa sobre a que se elevaria a capela, para que todo Galveston 
pudesse a ver e soubesse que Deus estava com eles. 
Sua capela seria a Torre dos Ventos de Galveston. 
E a casa se chamaria «A casa varrida pelos ventos». 
-De modo que «A casa varrida pelos ventos» sempre foi um vínculo para você -disse Carnesecca, 
que seguia a história com crescente interesse-. 
Um vínculo com Roma. 
Com o Vaticano. 
Com a Santa Sede. 
-Efetivamente -assentiu Christian-. 
E também com o velho Glad. 
Quando vou a casa, sempre digo missa nessa réplica que construiu da Torre dos Ventos. 
Em seu testamento, Paul Thomas tinha ordenado que dia e noite permanecesse um lustre vermelho 
acendida na janela da capela que dava ao noroeste para o interior de Texas. 
Atualmente, o lustre ardia desde fazia mais de cem anos e os tejanos que viviam tão longe para o 
oeste como Vitória, ou tão longe para o norte como Orange, sempre tinham jurado que podiam a ver 
piscar durante as noites claras. 
-Denominaram-na o «olho de Glad» -disse Christian enquanto levantava o copo de água mineral 
cristalina, em um gesto de afeto e reconhecimento-. 
E assim se segue chamando. 
Também não era aquela a única tradição que tinha florescido em torno da capela elevada de «A casa 
varrida pelos ventos». 
O velho Glad tinha mandado instalar uma vidriera importada da Itália no muro que dava ao mar. 
Media três metros de altura e representava a Jesus Cristo pacificando as águas tormentosas do mar 
de Galilea, apaziguando milagrosamente suas ondas tempestuosas conforme acercava-se a uma 
embarcação carregada de discípulos aterrorizados. 
Desde o dia em que morreu o velho Glad, os pescadores de Galveston asseguraram que de vez em 
quando viam o fantasma do velho depois de dita janela, apesar dos cristais de cores, que lhes servia 
de script certera em noites tempestuosas. 
-E imagino que servia também de script a sua família, pai Christian -adivinhou lógica e 
certeiramente o pai Carnesecca. 
Criado e educado na Igreja católica, apostólica e romana que se tinha desintegrado por completo 
durante o Concilio Vaticano II do «bom papa», Christian considerava que sua vantagem para 
sobreviver como católico se devia primordialmente a duas condições, que tanto ele como sua família 
tinham que agradecer à providência do velho Glad: a fortuna dos Gladstone e o catolicismo papal da 
família. 
O poder financeiro da família, conseguido pelo velho Paul Thomas, era de tal força e dimensão que 
não eram muitos, dentro ou fora da Igreja, quem ousavam não ter em conta aos Gladstone. 
A fortuna da família tinha seguido crescendo como o faz o velho capital: incessantemente. 
Não obstante, também tinha intervindo de um modo decisivo no catolicismo de Christian a 
determinação de sua mãe, Cessi. 
Seu verdadeiro nome era Francesca, em honra à esposa do velho Glad. 
Mas ao igual que a fazenda familiar, a personalidade de Cessi era herança direta do próprio Paul 
Thomas. 
Em realidade, a tal ponto sentia-se uma Gladstone, que após enviudar prematuramente, tinha 
adotado de novo para si mesma e para seus filhos o apelido de sua própria família. 
64 
 
-É católica de pés a cabeça -declarou Christian, com evidente afeto por Cessi no cálido tom de sua 
voz-. 
A ela lhe devo que na atualidade creia nas mesmas verdades e pratique a mesma religião que ela me 
ensinou. 
Conforme cresciam os três filhos de Cessi, em todas as diócesis dos Estados Unidos o que ela 
denominava «adaptações inovadoras» inundavam a Igreja. 
As grandes mudanças floresciam por todos os lados como um cultivo intensivo em mãos dos 
denominados «experientes em liturgia» e «catequistas». 
Dadas as circunstâncias, e até que as exigências educativas da alta tecnologia a obrigaram a mudar 
de atitude mais adiante, Cessi educou a seus filhos em sua própria casa. 
Quando dita opção deixou de ser prática, se assegurou de que tanto os irmãos a quem mandou a seus 
dois filhos como as irmãs às que enviou a sua filha, Tricia, compreendessem que opor aos desejos 
de Francesca Gladstone, ou criticada abertamente, poria em perigo as generosas subvenções que 
dela recebiam. 
O mesmo aconteceu quanto à formação e prática religiosa. 
Classes particulares substituíram ao catecismo adulterado das freguesias. 
Na medida do possível, evitavam as igrejas locais, que Cessi considerava contaminadas por ritos 
anticatólicos, e em seu local, assistiam a missas privadas na Torre dos Ventos do velho Glad. 
Mas ao redor de 1970, os padres tradicionais, aqueles nos que Cessi dizia com frequência que ainda 
podia ser confiado para celebrar «uma autêntica e verdadeira missa romana», começavam a escasear 
e eram difíceis de encontrar. 
Portanto, teve uma grande alegria quando um grupo de umas sessenta famílias católicas de 
Galveston e de terra firme lhe propuseram formar uma nova congregación. 
Com o apoio financeiro de Cessi, suas próprias contribuições e os privilégios perpétuos dos 
Gladstone em Roma, propunham estabelecer-se como econômica e canonicamente independentes de 
sua diócesis local. 
A decisão tomou-se de improviso. 
Encontraram uma velha capela em Danbury e compraram-lha aos proprietários metodistas originais. 
Denominaram-na Capela do Arcángel São Miguel. 
E já que não podiam confiar nos sacerdotes nem no bispo de seu diócesis para celebrar uma missa 
verdadeira, se puseram em contato com o arcebispo Marcel Lefebvre na Suíça e organizaram a 
adoção de sua capela por parte da sociedade de Pio X de dito arcebispo. 
Mas nem sequer a organização de Lefebvre pôde facilitar-lhes de forma regular um sacerdote para a 
capela. 
No entanto, a nova congregación de Danbury resolveu seu problema ao encontrar ao pai Angelo 
Gutmacher. 
-O pai Angelo -disse carinhosamente Christian, com o amor de um placentero lembrança-, homem 
estranho e maravilhoso, foi para nós como um presente do céu. 
Desde um ponto de vista humano, está só no mundo. 
De criança em Leipzig, foi o único membro de sua família que sobreviveu ao incêndio que se 
declarou uma noite em sua casa. 
Tem ainda a cara e o corpo cobertos de cicatrizes. 
Fugiu dos comunistas na Alemanha oriental e refugiou-se com uns parentes na Alemanha ocidental. 
Ingressou em um dos seminários consagrados ainda ao bem e acabou como algo sumamente 
incomum hoje em dia: um sacerdote ortodoxo mas não exaltado. 
»Quando chegou à capela de São Miguel em Danbury, tinha acordado o interesse da organização de 
Lefebvre. 
Costuma acontecer-lhe.65 
 
Sem propor-lho, chama a atenção da gente. 
Gutmacher não pareceu demorar muito em se ganhar o respeito de sua pequena congregación em 
Danbury, bem como sua aprecio. 
Sem comprometer em momento algum seu ortodoxia, resultou ser muito sensato para manter à 
margem das polêmicas existentes na Igreja. 
Além disso, parecia o suficientemente tranquilo para sosegar inclusive aos mais extremistas da 
congregación de Danbury. 
Também se ganhou o respeito e o carinho dos Gladstone. 
Era cure, confessor e amigo de todos eles. 
Com frequência celebrava missa na capela da torre de «A casa varrida pelos ventos». 
Contribuiu com mão segura e suave à formação dos três filhos de Cessi. 
Para a própria Cessi, converteu-se em um valioso e grande amigo pessoal e conselheiro. 
E para Christian, em mentor e script especial. 
Evidentemente, com a política desarrollado pela Igreja a raiz do Concilio Vaticano II, uma 
organização tão descaradamente ortodoxa como a Capela do Arcángel São Miguel não pôde eludir 
numerosos problemas. 
Para a chancelaria local era um «escândalo diocesano» que uma família católica tão destacada do 
sudoeste de Texas, representada por Francesca Gladstone, apoiasse abertamente São Miguel e 
demonstrasse desse modo sua desconfiança pelos ritos aprovados oficialmente pela Igreja. 
Em realidade, a diócesis local apelou ao cardeal arcebispo de Nova Orleans em busca de ajuda, já 
que os Gladstone tinham mantido sempre um forte vínculo a dito nível. 
Mas quando o conflito entre a ama de «A casa varrida pelos ventos» e o cardeal arcebispo de Nova 
Orleans chegou a se converter em guerra, sua eminencia decidiu que o mais sensato era deixar o 
assunto em mãos de sua vicário geral. 
Então, o vicário geral, ante a brilhante e bem fundada defesa de Cessi Gladstone do valor e a 
legitimidade da missa tradicional romana, o apoio financeiro que os Gladstone brindavam ainda a 
seu eminencia e o reconhecimento perpétuo destes no Vaticano, decidiu que o mais sensato era se 
retirar com a maior elegancia possível daquela batalha. 
Francesca Gladstone emergiu vitoriosa da contenda e sem ter-se deixado intimidar no mais mínimo. 
-Em consequência, pai Aldo -prosseguiu Christian enquanto fazia uma senha para pedir a conta-, 
reconheço que ao me acercar a alguém como seu eminencia o cardeal Maestroianni o faço com 
soma cautela. 
Com aquela mesma naturalidade que tinha surgido entre ambos, a conversa entre Christian 
Gladstone e Aldo Carnesecca se centrou na Roma dos anos noventa, uma Roma no mínimo tão 
anticatólica e antipapal como a Roma da que o velho Glad falava em seu diário. 
-Francamente -confessou Christian após tomar-se o último cappuccino, e quando começavam a dar 
um passeio em direção ao Angelicum-, não acabo de me decidir quanto a sacerdotes como seu 
eminencia. 
E para ser-lhe sincero, acho que também não desejo tentado. 
Não detectei nele a mais mínima santidade, nem sequer sinceridade. 
Tem uma forma de falar sem comunicar nada. 
Apesar da seriedade e precisão das observações do norte-americano sobre uma personagem tão 
importante da Igreja, Carnesecca não pôde evitar se sorrir. 
-Para alguém que não acaba de se decidir, pai, me parece que tem você as ideias muito claras. 
-Suponho que tem razão -assentiu o norte-americano-. 
A quem acha que engano com minha ausência aparente de princípios? 
Reconheço que minha visita ao cardeal foi breve. 
66 
 
Mas a parte mais sincera de sua eminencia foi seu exame minucioso de todos e a cada um de meus 
passos. 
Christian descreveu a maior parte de sua conversa com Maestroianni. 
Tinha-lhe chamado a atenção o escasso interesse com que tinha olhado brevemente as fotos do 
Bernini, bem como, por outro lado, seu evidente interesse pelo vínculo de Christian com Cyrus 
Benthoek, através de seu irmão Paul. 
A dizer verdade, Christian estava quase seguro de que o convite de seu eminencia estava mais 
relacionada com Paul que consigo mesmo. 
-Sentia-me como uma amostra baixo o microscópio. 
Seu eminencia parecia tão interessado pelo estilo de meu sotana, que tenho estado a ponto de lhe dar 
o nome de meu alfaiate. 
Ou talvez devi de lhe ter perguntado pelo nome do seu! 
Ao pai Aldo também lhe interessou descobrir que o irmão de Christian trabalhasse pára Cyrus 
Benthoek. 
Toda pessoa próxima à Santa Sede devia de conhecer a Benthoek, embora só fora por reputação. 
E todo o que tivesse uma relação próxima com a Secretaria de Estado, sabia que Cyrus Benthoek 
visitava com frequência o despacho do cardeal Maestroianni. 
Norte-americano de nascimento, Benthoek tinha-se convertido em um homem transnacional. 
Não surpreendiam seus poderosos vínculos com as instâncias superiores da masonería internacional, 
nem sua extensa participação pessoal na organização da Comunidade Europeia, bem como sua 
absoluta dedicação à globalização exclusivamente seglar da mesma. 
A julgamento de Aldo Carnesecca, o interesse que Maestroianni tinha manifestado por Paul 
Gladstone era quase tão óbvio como uma equação matemática à espera de ser resolvida. 
O cardeal nunca deixava de alargar sua rede, sempre disposto a atrapar pequenos peixes e cultivar 
para sua causa. 
Se o irmão de Christian desfrutava de algum prestígio com respeito a Cyrus Benthoek, 
provavelmente o próprio Christian adquiriria um interesse especial para Cosimo Maestroianni. 
Não obstante, o vínculo Gladstone/Benthoek e o interesse do cardeal por ele eram pura especulação. 
Além disso, em todo caso, Carnesecca não podia falar ainda com Christian daquele assunto, sem 
revelar informação muito confidencial. 
Se Christian detectou a reserva do pai Aldo, foi só de um modo passageiro. 
O jovem parecia mais interessado em sua crescente convicção de que, ao igual que o velho Glad em 
sua época, tinha chegado o momento de se retirar por fim a sua casa, e o expressou com um ligeiro 
sorriso torcido nos lábios, como alguém disposto a abandonar um investimento arriscado. 
-Suponho, pai, que o cardeal me tomou exatamente pelo que sou. 
Um «nórdico» mais. 
Um «estrangeiro». 
Um intruso no palácio das excelsitudes romanas. 
Reconheço que nos Estados Unidos a Igreja não está melhor que aqui, mas pelo menos compreendo 
o que acontece lá. 
O pai Aldo Carnesecca, impulsionado pela tristeza que acabava de perceber na voz do jovem 
sacerdote, bem como por sua própria convicção de que o pai Christian era o tipo de homem que se 
precisava na Roma dos anos noventa, replicou imediatamente: -É verdadeiro que lhe fica toda uma 
vida por diante, mas chegou a uma etapa de sua carreira na que as decisões que tome como 
sacerdote fixarão a pauta para o resto de sua vida. 
Você fala de seguir os passos do velho Glad nos Estados Unidos, mas a entender deste idoso padre, 
quando o velho Glad regressou a sua casa, o fez comprometido a lutar em um bando da guerra 
espiritual. 
67 
 
Agora, a não ser que esteja equivocado, você está igualmente comprometido nessa mesma guerra. 
Além disso, a não ser que volte a me equivocar por completo, ambos sabemos que o espírito é onde 
terá local a verdadeira vitória, ou a autêntica derrota. 
»Não acho trair a confiança de ninguém ao afirmar que, durante seu breve encontro com seu 
eminencia esta manhã, conheceu a um dos líderes do que eu denominaria o lado mais escuro da 
contenda. 
E sacou a conclusão adequada. 
O cardeal Maestroianni é um experiente na selva burocrática romana. 
E essa selva tem tanto que ver com a salvação das almas, como o corno da abundância com a 
Santísima Trinidad. 
»Você assegura que os problemas da Igreja são os mesmos nos Estados Unidos. 
Mas a verdade é que o são em todas e a cada uma das freguesias, as diócesis, os mosteiros e as 
chancelarias episcopalesdo mundo inteiro. 
Em todas partes se livra a mesma batalha. 
E a selva burocrática com a que entrou você em contato esta manhã, define o conjunto da estratégia 
e as táticas nesta contenda espiritual a nível global. 
Não obstante, meu jovem amigo, não se engane, a batalha se livra essencialmente em Roma.. 
Carnesecca chegou até o limite que marcava a prudência. 
Explicou que o papa eslavo não tinha elegido a Cosimo Maestroianni como secretário de Estado por 
suas afinidades, nem porque compartilhassem os mesmos objetivos políticos. 
Pelo contrário, a nomeação de Maestroianni obedecia à exigência dos cardeais veteranos do 
Vaticano em 1978, e seu santidade não se tinha prestado a novos confrontos. 
Naquele crítico momento, suas forças estavam já comprometidas em uma frente mais ampla e 
urgente. 
Desde uma perspectiva realista, inclusive com a iminente aposentação de Maestroianni, a situação 
não melhoraria para ao Santo Papa. 
O homem já eleito para substituir a Maestroianni, seu eminencia o cardeal Giacomo Graziani, estava 
mais comprometido com o progresso de sua própria carreira que com o apoio a um ou outro bando 
da contenda. 
Seu propósito era o de unir ao vencedor, for quem fosse. 
Sua eleição como secretário de Estado não supunha uma vitória para o sumo pontífice. 
Era, mais bem, um compromisso temporário. 
Gladstone assentiu para indicar que o compreendia, mas ao mesmo tempo levantou as mãos em um 
gesto de frustração. 
-Confirma você meu ponto de vista, pai Aldo. 
É a própria debilidade que sente sua santidade por ditas estratégias, o que gerou o desconcerto 
reinante na Igreja. 
»Diga-me, pai, se é você capaz de me o explicar -exclamou de repente Christian-, por que se 
envolve o papa eslavo nessas estratégias! 
Pode que seu santidade se imagine a si mesmo pescando em águas mais profundas. 
Mas a meu entender, não há águas mais profundas que a vida ou a morte espiritual de milhões de 
pessoas. 
Nem sequer que a vida ou a morte espiritual de um só país, uma só cidade, ou um só indivíduo. 
Explique-me por que este Santo Papa não se limita a expulsar de nossos seminários a todos os 
teólogos que pregam abertamente heresias e erros morais. 
Por que permanece impassível ante missas blasfema, reverendas mães que praticam a bruxaria, 
freiras que abandonam qualquer semblante de vida religiosa, bispos que vivem com mulheres, 
sacerdotes homossexuais ativos com congregaciones de homens e mulheres que praticam a 
68 
 
homossexualidade, cardeais que celebram ritos satánicos, as denominadas anulações de casal que 
em realidade são divórcios disfarçados, ou as também denominadas universidades católicas com 
catedráticos e professores ateus e anticatólicos. 
Não me negará, pai, que isto é verdadeiro, nem é possível que lhe surpreenda meu mal-estar. 
-Claro que é verdadeiro -respondeu Carnesecca, pálido ante o repto de Christian-. 
E não me surpreende seu mal-estar. 
Mas dada a situação que você mesmo vê na Igreja que estamos aqui para servir, o mal-estar é um 
pequeno preço. 
Não é exatamente um martírio. 
Faz uns instantes, você mesmo se definiu como um intruso no palácio das excelsitudes romanas. 
Eu poderia dizer outro tanto de mim mesmo, pai Christian. 
Ao igual que o maestro geral Damien Slattery, bem como todo aquele no Vaticano, ou em qualquer 
outro local, que conserve sua fidelidade a são Pedro. 
»Mas há algo mais amplo que não devemos esquecer. 
Dada a oposição aberta à que se enfrenta, o próprio Santo Papa não é um mero intruso, como você 
se considera. 
Os homens como o cardeal Maestroianni e seus cúmplices converteram literalmente a seu santidade 
em um prisioneiro do Vaticano, ao igual que o foi Pio IX durante a época em que seu querido velho 
Glad visitou Roma. 
Só que, nesta ocasião, os muros do palácio apostólico não lhe protegem, porque agora o assédio se 
produz desde o interior da própria estrutura do Vaticano. 
Carnesecca deixou de falar a fim de não se exceder. 
No entanto, o dito tinha bastado para turbar a Christian. 
Produzia-lhe estupor a ideia de que, apesar de seu constante deambular pelo mundo, o papa eslavo 
estava, de algum modo, preso em seu próprio Vaticano. 
Não obstante, embora Carnesecca estivesse no verdadeiro, talvez tinha posto o dedo na llaga que 
trastornaba profundamente a Christian. 
-A conduta do Santo Papa, a classe de decisão política da que você me falou, que lhe induziu em 
primeiro lugar a aceitar ao cardeal Maestroianni como secretário de Estado, não contribui a 
melhorar a situação. 
Se está preso como você assegura, talvez seja simplesmente porque sempre cedeu. 
Pode que se deva a que permite os abusos de poder e os desvios dos deveres apostólicos, tanto em 
Roma como nas províncias da Igreja. 
Com as sombras prolongadas do entardecer, Christian parou-se e voltou a cabeça para contemplar a 
colina do Vaticano. 
Carnesecca viu as lágrimas que brilhavam nos olhos de Gladstone e compreendeu que deviam de ter 
estado ali desde fazia algum tempo. 
-Não me interprete equivocadamente, pai Aldo. 
Sou tão fiel a são Pedro e a seus sucessores como você. 
Como o pai Damien ou qualquer. 
Mas em tudo isto há um desequilíbrio tão radical... 
-declarou Christian, ao mesmo tempo em que abria de forma inesperada os braços para abarcar a 
totalidade de Roma-. 
Aqui não pareço ser capaz de me orientar. 
Não seja quem é quem. 
Esses seudomodales, os tons aterciopelados e a etiqueta romana impregnam-no todo como um mel 
perniciosa. 
Na metade dos casos não distingo aos amigos dos inimigos. 
69 
 
Mas inclusive eu percebo que Roma está tão alterada, tão desequilibrada, que já não existem 
palavras para o descrever. 
Naquele momento, Carnesecca daria qualquer coisa para dispor da liberdade de oferecer-lhe a 
Christian Gladstone a orientação que tanto precisava. 
Estava convencido de que, a sua maneira, isso era o que lhe pedia. 
Queria uma razão sólida para ficar naquela cidade. 
Ou, ao igual que os Gladstone de Cornualles, uma boa razão para se marchar e lutar como pudesse 
desde outro local por sua fé e sua Igreja. 
Se tivesse-se considerado livre para fazê-lo, Carnesecca lhe teria oferecido gustoso abundantes 
razões para que não se marchasse. 
Lhe teria mostrado a Christian alguns dos cozidos vaticanos onde se fraguaban conspirações 
antipontificias, e partilhado com ele pelo menos parte do que sabia sobre as tramas que se urdían 
persistentemente contra o papa eslavo. 
Mas como homem de confiança que era, o pai Carnesecca sabia que não podia seguir falando com 
ele daquele assunto. 
E assim, sumidos no silêncio de seu compañerismo e de seus próprios pensamentos, ambos padres 
jogaram a andar de novo lentamente para o Angelicum. 
Imbuido agora de sua própria tristeza, o pai Carnesecca lembrou que em uma ocasião Damien 
Slattery lhe tinha dito que «o distintivo do mau é o vazio». 
E pensou no inaceitável que era que Roma se esvaziasse de curas como Christian Gladstone. 
Pelo menos em termos gerais, não só compreendia a batalha que se livrava, senão que se tinha 
criado e educado na mesma por sua própria herança e sua formação pessoal. 
Em dito sentido, o pai Christian era já mais romano que a maioria dos clérigos que se vanagloriaban 
do ser. 
Não cabia a menor dúvida de que, para os Gladstone, o quid da batalha era a fé. 
Como também não cabia a menor dúvida de que hoje tinha visto o suficiente aquele jovem 
sacerdote, para saber que, desde o ponto de vista de personagens como Cosimo Maestroianni, o quid 
da batalha era o poder. 
Se algo tinha aprendido Carnesecca ao longo de sua carreira romana, era a ser paciente. 
E no caso de Christian Gladstone, não estava seguro do tempo do que dispunha antes de que a SantaSede perdesse a outro papista incondicional. 
Com toda probabilidade o suficiente, suspirou para sim o pai Carnesecca, para que o cardeal 
Maestroianni decidisse se a relação entre Paul Gladstone e Cyrus Benthoek merecia que sua 
eminencia se interessasse também pelo pai Christian. 
Em cujo caso, Carnesecca supôs que Christian acabaria em Roma, fora ou não de seu agrado. 
 
SETE 
 
A chave que abria a impressionante dupla porta da vasta residência do cardeal Cosimo Maestroianni 
longe do palácio apostólico, abria também a porta da ampla visão globalista que o cardeal e seus 
íntimos denominavam o «processo», e que tinha inspirado sua vida e seu trabalho durante mais de 
cinquenta anos ao serviço do Vaticano. 
Ao igual que os mais prontos entre os demais cardeais ao serviço direto do papa, Maestroianni tinha 
seu domicílio a uma distância prudencial do centro de Roma e da colina do Vaticano, mas de fácil 
acesso às vias de comunicação com a Cidade do Vaticano. 
No caso de seu eminencia, a residência era uma cobertura na Via Aurelia, sobre o Collegio dei 
Mindanao. 
70 
 
Nas seis primeiras das doze plantas do edifício, os estudantes clericales que residiam e estudavam 
no collegio desempenhavam seus labores quotidianos, e as restantes estavam destinadas aos 
membros do claustro. 
Quase todas as salas da residência do cardeal secretário ofereciam vistas panorâmicas da Cidade 
Santa e os montes Albanos, e nos dias claros se vislumbraba o brilho e o resplendor das águas do 
mar Tirreno, ao redor de Ostia.. 
O vestíbulo semicircular de acesso à residência de sua eminencia estava devidamente enfeitado com 
retratos ao óleo de antigos papas. 
Mas, em realidade, tanto o vestíbulo como os quadros não eram mais que um pequeno ponto de 
transição desde o mundo oficial da Roma pontifícia. 
O mundo que alentava para valer o espírito do cardeal, o amplo mundo, o mundo real, estava 
vivamente representado por uma assombrosa série de fotografias, que cobriam quase por completo 
as altas paredes de um longo corredor, que a partir do vestíbulo percorria toda a largura do andar. 
A pequena envergadura de sua eminencia parecia diminuta ao lado das mais prodigiosas de ditas 
fotos, com paisagens urbanas da cidade de Helsinque desde o teto até o chão. 
No entanto, expandiam também sua mente. 
Habilmente alumiadas desde acima, convertiam os edifícios de granito branco de Helsinque em uma 
espécie de aura, um manto imaculado que envolvia a cidade. 
Não lhe surpreendia ao cardeal Maestroianni que os escandinavos a denominassem «a magnífica 
cidade branca do Norte». 
Em realidade, quando passava por dito corredor, ou quando visitava Helsinque, ia a sua mente um 
hino medieval ao Jerusalém celestial: «Cidade celestial de Jerusalém, bendita visão de paz... 
» A ocasião que tinha inspirado uma reverência tão perene na alma de sua eminencia tinha sido a 
assinatura, o 1 de agosto de 1975, por parte de trinta e cinco nações, do Tratado de Helsinque. 
Aquele foi o nascimento do que passou a ser conhecido como Processo de Helsinque ou CSCE: 
Conferência sobre Segurança e Cooperação na Europa. 
Dito acontecimento, do que Maestroianni tinha deixado constância detalhada e que Cyrus Benthoek 
tinha descrito acertadamente em uma ocasião como seu «corredor de Helsinque», supôs um lucro 
definitivo na vida do cardeal. 
Entre as enormes fotografias tinha outras de proporções mais moderadas, que documentavam de 
maneira inconfundível o grande acaecimiento histórico e que o cardeal valorizava entre as 
lembranças mais significativas de sua produtiva carreira. 
O Tratado de Helsinque, denominado oficialmente Último Ato, foi o resultado de uma busca 
prolongada e laboriosa em pos de uma nova estrutura europeia, iniciada na metade da década dos 
cinquenta. 
Tratava-se, segundo o cardeal, de encontrar uma nova alma que abarcasse todas as nações e as 
culturas da massa terráquea que se estende desde a baía irlandesa de Galway, no Atlântico, até 
Vladivostok, no mar do Japão. 
Os gregos tinham-lhe dado nome: Europa. 
Os romanos tinham-se achado donos da mesma. 
Os caucásicos, em grande parte, tinham-na povoado e governado. 
Vários impérios e nações tinham tentado dominá-la. 
Mas no século XX tinha-se convertido em um mosaico de Estados em discórdia. 
Naquela grande cidade branca do Norte, com a assinatura do Último Ato, todas as grandes nações 
daquela enorme massa terráquea tinham ressuscitado o antigo sonho europeu. 
O próprio Cosimo Maestroianni tinha participado em dito nascimento. 
Daí que até hoje em dia fosse para o cardeal motivo de consolo e inspiração, talvez como a visita a 
um santuário, circular por aquele corredor em direção a seu estudo ao fundo do andar. 
71 
 
Em 1975 era arcebispo, diretor da segunda seção da secretaria, às ordens do cardeal secretário Jean 
Claude de Vincennes, quando teve o sumo prazer de encabeçar a delegação da Santa Sede em dita 
conferência histórica. 
No Último Ato estava estampada sua própria assinatura, em nome do Estado do Vaticano. 
Quem podia, por tanto, reprocharle a Maestroianni que inclusive em seus dias mais atareados fizesse 
uma pausa naquele corredor, se parasse uns momentos para saborear a lembrança de um sonho 
convertido em realidade? 
Aquelas fotografias eram a doce confirmação de que todas as nações se uniriam, ou melhor dito se 
reunificarían, para recuperar a união original do gênero humano. 
Como podia evitar que aquele depoimento fotográfico de momentos especiais durante os ajetreados 
dias da conferência de Helsinque deleitasse seu olhar? 
Maestroianni, junto ao presidente italiano Giovanni Leone e o ministro de Exteriores Mariano 
Rumor, dando de comer às pombas na esplanada de Helsinque.. 
Maestroianni durante sua audiência especial com o presidente da Finlândia, Urho Kaleva Kekkonen, 
no palácio presidencial. 
Maestroianni acompanhado do primeiro-ministro Keijo Liinemaa no Eduskunta, o Parlamento 
finlandês. 
Uma foto coletiva designadamente, simbolizava vivamente a unidade. 
Aí estava o cardeal com o chanceler Helmut Schmidt e o ministro de Exteriores alemão Hans 
Dietrich Genscher a um lado, e o presidente francês Valéry Giscard d'Estaing ao outro lado. 
Os quatro estavam situados apropriadamente na ponte de união entre terra firme e a ilha rochosa de 
Katajanokka. 
Tinha uma instantânea particularmente atraente de Cyrus Benthoek passeando pelo bulevar 
Mannerheimintie junto a Maestroianni. 
E se mau não lembrava, o próprio Benthoek tinha tomado a foto do arcebispo rezando a sós na 
grande igreja da praça do Senado. 
Tantas lembranças importantes. 
Maestroianni sonriente, junto a Henry Kissinger e o presidente português F. 
dá Costa Gomes. 
Sua entrevista com o presidente norte-americano Gerald R. 
Ford. 
O arcebispo brindando em um banquete com o soviético Andrei Gromyko e o chefe do partido 
comunista polonês Edward Gierek, e dialogando com o primeiro-ministro belga Leio Tindemans e o 
primeiro-ministro neerlandés Joop M. 
dêem Uyle. 
Na foto que o cardeal tinha colocado ao fundo do corredor, junto à porta de seu estudo privado, 
compareciam ele e Cyrus Benthoek em frente à famosa estátua de bronze de Väinö Aaltonen do 
campeão finlandês Paavo Nurmi, na zona do estádio olímpico. 
Em um momento de bom humor, ambos tinham adotado a pose de corredores, imitando a posição 
avançada dos braços, as pernas dobradas e o torso inclinado do bronze de Nurmi. 
Na parte inferior da fotografia, tinha uma incisiva inscrição de punho e letra de Benthoek: «Para que 
conste na posterioridad que participamos na mesma carreira e com o mesmo objetivo. 
Devemos ganhar! 
» Habitualmente, por breve que fosse a pausa do cardeal Maestroianni em dito corredor, bastavapara refrescar sua mente. 
Mas não hoje. 
Estava persistentemente preocupado pelo papa eslavo e sua piedosa excursão a Sainte-Baume.. 
72 
 
Miúdo contraste o que supunha pensar por uma parte no Tratado de Helsinque e por outra no 
transtorno causado aquela manhã pelo sumo pontífice na secretaria, a fim de obter fotografias 
inspiradoras de uma estátua de Bernini para sua homilía. 
Os acontecimentos daquela manhã, desencadeados pelo telefonema telefônico do papa eslavo desde 
Baume, tinham centrado de novo a mente do cardeal na ineptitud do atual sumo pontífice para 
conduzir a Igreja à nova ordem mundial. 
Em realidade, o verdadeiro era que o cardeal secretário valorizava a lembrança de outro papa. 
O bom papa. 
O que a Igreja precisava era outro sumo pontífice que possuísse, ao igual que o bom papa, não só 
maturidade mental e talento diplomático, senão uma sabedoria mundana incomum. 
Sabedoria. 
Eis o quid da questão. 
Fora ou não de seu agrado, o papa eslavo era com quem Maestroianni devia tratar. 
Pelo menos por enquanto. 
Compreendia perfeitamente sua forma de pensar. 
Pelo menos tinha conseguido antecipar às estratégias do sumo pontífice e mitigar seu efeito na 
hierarquia eclesiástica, como poucos poderia a fazer. 
Maestroianni compreendia, sobretudo, que aquele sumo pontífice acarretava ainda o peso de todas 
as antigas imagens católicas sobre a divinidad de Jesus Cristo, da Virgem Maria e do triângulo 
Inferno, Terra, Céu, como destino do homem. 
Aquele papa achava ainda na mão rectora de Jesus Cristo, depois das forças históricas, como rei da 
humanidade além de salvador do pecado, e no inferno como castigo. 
O cardeal secretário Maestroianni não achava ter abandonado nem traído seu catolicismo romano. 
Pelo contrário, considerava que sua própria fé original, adquirida nos bastiões da Igreja que agora se 
desmoronavam, tinha sido objeto de purificación e iluminação graças a se ter humanizado. 
Tinha-se convertido em uma realidade, dentro das circunstâncias concretas do século XX. 
Muito do que antes dava simplesmente por sentado, estava saturado de elementos procedentes de 
diversos períodos culturais na história da Igreja, que nada tinham que ver com a realidade atual. 
Nada que ver com o «processo». 
Agora, no entanto, tinha chegado a compreender a história e a salvação da humanidade, de uma 
forma que sabia que o papa eslavo nunca conseguiria entender. 
Agora compreendia que conceitos como aqueles pelos que ainda se guiava o papa eslavo não 
exerceriam sequer a menor influência no funcionamento e a administração da Igreja. 
Suponhamos, por exemplo, que quando Maestroianni foi à conferência de Helsinque em 1975 se 
tivesse dedicado a pregar ante presidentes e ministros de Exteriores sobre a adoração de santa Maria 
Magdalena do Cristo ressuscitado, como o faria aquela noite o papa eslavo em Sainte-Baume. 
O teriam enclausurado em um manicomio! 
Maestroianni agora compreendia que o autêntico papel da Igreja consistia em contribuir a uma 
evolução bem mais extensa, um processo bem mais amplo, que o papa eslavo parecia incapaz de 
entender. 
Um vasto processo, por verdadeiro muito natural, que reconhecia o fato de que todos os males da 
espécie humana não eram consequência de um conceito primitivo do pecado original, senão da 
pobreza, a necessidade e a ignorância. 
Um processo que livraria por fim à humanidade de ditos males, e acabaria por harmonizar o espírito 
humano, Deus e o cosmos. 
Quando culminasse dito processo na nova ordem política da humanidade, a Igreja formaria uma 
unidade inseparável com o mundo. 
Só então a Igreja ocuparia com orgulho seu local merecido como parte da herança humana. 
73 
 
Como fator estabilizador na nova ordem mundial. 
Como espelho verdadeiro e claro da imperturbable mente de Deus. 
O cardeal ainda lamentava o passo prematuro daquele bom papa, ao que agora considerava como «o 
frio silêncio da eternidade». 
Mas para seu eminencia era ainda mais lamentável, nesta última década do século XX, se ver 
obrigado a tratar com um papa retrógrado, incapaz de compreender as verdadeiras forças que 
impulsionavam a história. 
Por outra parte, desde que Maestroianni tinha alcançado o súmmum de seu poder como secretário de 
Estado do Vaticano, tinha utilizado todos os recursos administrativos da Igreja para forjar um maior 
alinhamento com o «processo». 
Nada saía do despacho do papa sem passar pelas mãos do cardeal secretário. 
Todos os demais ministérios do Vaticano percebiam o peso de sua autoridade. 
Todas as conferências episcopales, tanto nacionais como regionais no mundo inteiro, reconheciam 
sua vontade. 
A dizer verdade, muitos de seus colegas clericales tinham efetuado a mesma transição fundamental 
em sua forma de pensar que o próprio Maestroianni. 
Foi precisamente dita cria a que afugentou suas lúgubres pensamentos. 
Seria bem mais proveitoso centrar-se na segunda tarefa que se tinha atribuído para aquele sábado: a 
revisão de uma conferência que Cyrus Benthoek tinha elaborado, para que o cardeal a apresentasse 
na próxima reunião do colégio de advogados norte-americanos. 
Ao igual que a carta que o cardeal tinha redigido pela manhã, o tema da conferência, à espera de 
revisão e requinte, era tão delicado como importante: a necessidade ética da abdicación da soberania 
nacional. 
Como o tinha assinalado Benthoek, só alguém realmente espiritual como Maestroianni podia tratar 
de um modo sensível e incisivo um tema tão delicado. 
O cardeal começou a revisar o documento. 
Aos poucos instantes estava de novo em seu elemento e só fazia uma pausa de vez em quando para 
obter algum dado útil da reserva de informação a sua ao redor. 
Trabalhava com uma monografia designadamente, titulada A regra da lei e a nova ordem mundial, 
na que tinha assinalado fazia uns dias certa cita fundamental. 
A cita em questão, tomada de uma declaração feita naquele mesmo ano por David Rockefeller, era 
tão apropriada que Maestroianni não pôde evitar um sorriso de apreciação ao voltar à ler: «Agora 
que esta ameaça [a agressão soviética] foi eliminada, surgiram outros problemas... 
Existe um enorme incentivo para trabalhar cooperativamente. 
Mas as forças do nacionalismo, o protecionismo e os conflitos religiosos avançam em direção 
contrária. 
A nova ordem mundial deve desenvolver um mundo cooperativo e encontrar novos meios para 
reprimir ditas forças divisórias. 
» Enquanto entrelazaba a cita de Rockefeller em seu próprio texto, seu eminencia sublinhou certas 
palavras e frases para pô-las de relevo: «... 
nacionalismo... 
conflitos religiosos... 
espírito de cooperação... 
reprimir ditas forças divisórias. 
» Aquelas palavras continham a própria essência de «a necessidade ética da abdicación da soberania 
nacional». 
Se a religião organizada e o espírito nacional pudessem ser despojado de sua tendência divisória, 
sem dúvida surgiria em seu local um novo e fructífero espírito de cooperação. 
74 
 
Como bem sabia, existe só um limitado número de pessoas em qualquer momento dado da história 
capaz de compreender plenamente a natureza do «processo». 
E muitas menos, talvez escassamente uma dúzia na opinião do cardeal, que tivessem o privilégio de 
atuar como maestros do mesmo. 
Nem sequer ele tinha alcançado dita categoria, embora ainda aspirava à fazer. 
A seu próprio julgamento, tinha-se convertido nada menos que em apóstolo do «processo». 
A devoção de Cosimo Maestroianni pelo «processo» tinha começado quando era um jovem 
diplomático. 
De forma aparentemente casual, chamou a atenção de dois indivíduos. 
Um deles, o arcebispo Roncalli, era diplomático decano do Vaticano. 
O segundo era Cyrus Benthoek. 
A ambos os impressionouo talento de Maestroianni e se esforçaram em lhe ajudar tanto em sua 
carreira como em seu cultivo do «processo». 
Os dois compartilharam com ele seu poder e sua sabedoria. 
Roncalli criou oportunidades para a melhoria e progresso da carreira eclesiástica de Maestroianni. 
Primeiro desde Paris, logo como honorable cardeal patriarca de Veneza e por último como papa, 
conseguiu lhe facilitar vantagens a Maestroianni em um sinfín de pequenas embora eficazes formas 
operativas. 
Outorgava-se ao jovem o primeiro local e a melhor recomendação em toda lista de servidores 
públicos da secretaria propostos para alguma promoção. 
Concedia-se-lhe acesso a informação secreta, participava em conversas muito confidenciais e 
recebia aviso de acontecimentos previstos em um futuro próximo. 
Mas sobretudo ofereceu-se-lhe orientação discreta no precioso atributo vaticano denominado 
romanita. 
Cyrus Benthoek, por outra parte, ofereceu a Maestroianni instrução prática sobre formulação e 
exploração do «processo». 
Em sua qualidade de amigo íntimo e de plena confiança, encontrou inumeráveis oportunidades para 
satisfazer a persistente curiosidade do diplomata sobre o mesmo. 
Conforme monsenhor Maestroianni ascendia pelos organigramas da Secretaria do Vaticano, 
Benthoek organizava de forma contínua contatos e visitas que ofereciam a seu ávido protegido um 
acesso progressivamente crescente e fructífero à filosofia de associações privadas. 
Mediante convites a convenções e introduções em círculos governamentais alheios ao alcance do 
jovem diplomático, facilitava a Maestroianni fácil acesso a pessoas de espírito parejo, algumas delas 
verdadeiros maestros da organização, colaboradoras ativas do «processo». 
Em resumo, Benthoek facilitou-lhe a Maestroianni uma visão de um mundo inacessível a um 
diplomata do Vaticano. 
Profissionalmente cômodo no Vaticano, Maestroianni tinha ao alcance de sua mão a cimeira de sua 
carreira como secretário de Estado. 
Converteu-se em uma pessoa de grande influência na chancelaria vaticana. 
No campo litúrgico, por exemplo, o arcebispo dirigiu a reforma do antigo Código Canónico, 
acercando assim mais que nunca a estrutura jurídica da Igreja a sua nova forma de pensar, sobre a 
necessidade de reformar a Igreja católica desde o interior, ante a nova ordem iminente na vida das 
nações. 
Enquanto, no campo político, o arcebispo Maestroianni manifestava-se como consumado diplomata 
de ordem global. 
Inspecionava com meticulosidade as negociações do Vaticano com a União Soviética e seus 
satélites no este da Europa. 
75 
 
Seu último objetivo, mediante ditas delicadas negociações, era a assinatura de uma série de acordos 
protocolares entre a Santa Sede e as «democracias soberanas» da «fraternidad socialista», como 
aquelas entidades políticas se autodenominaban. 
Tanto em Moscou como em Sofía, ou em Bucareste como em Belgrado, o arcebispo Cosimo 
Maestroianni chegou a ser conhecido como reconciliador de governos, construtor de pontes entre 
administrações governamentais. 
Cyrus Benthoek nunca deixava de cultivar a penetração progressivamente profunda de Maestroianni 
no processo. 
Durante dita elevada etapa de formação do arcebispo, Benthoek invocava de forma constante a 
lembrança de Elihu Root como santo padrão do processo. 
Elihu Root tinha deixado seu mella pública a princípios do século XX como destacado advogado de 
Wall Street que desempenhou o cargo de secretário de Guerra durante as presidências de William 
McKinley e Theodore Roosevelt, e mais adiante o de secretário de Estado com o presidente 
Roosevelt. 
Concedeu-se-lhe o Prêmio Nobel da Paz em 1912 e converteu-se no primeiro presidente honorário 
do prestigioso Conselho de Relações Exteriores. 
Elihu Root e outros advogados do mesmo parecer, que trabalhavam no campo das finanças e as 
relações internacionais, estavam convencidos de que a lógica intrínseca da história, como Cyrus 
Benthoek frequentemente repetia, outorgava a Estados Unidos um papel global. 
Em realidade, Root e os demais iniciaram mentalmente um organismo, transmitido intato por 
personagens tão reverenciadas como Henry Stimson, Robert A. 
Lovett, John J. 
McCloy e Henry Kissinger, aos que Benthoek denominava «sábios». 
Foi durante uma de suas visitas a Benthoek em seu despacho de Nova York, quando Maestroianni 
por fim recebeu uma iluminação definitiva a respeito do «processo», ao mencionar o nome de Root 
como fundador do globalismo do século XX e criador do conceito original de dito processo. 
-Não, amigo meu. 
Root não foi o fundador. 
No entanto, foi único em sua valoração do processo, já que graças à mesma chegou à conclusão de 
que o último objetivo da força da história, o objetivo da força que impulsiona todas as demais 
forças, era o objetivo de um único sistema governamental econômico e financeiro a nível mundial. 
Root compreendeu que não tinha outras bases sobre as que pudessem ser unido as nações. 
A repartição organizada da terra e de suas riquezas, eis a base de todo o bom no mundo. 
»O processo é o médio pelo que atua a força. 
Portanto, o processo é um conceito sacrosanto, um lema se prefere-o, para os que somos realmente 
globalistas. 
Essa é a ideia que herdamos de Elihu Root, a persistente bênção, o legado e a responsabilidade que 
deixou aos «sábios», que desde então seguiram seus passos. 
A todos os consagrados ao mesmo ideal. 
Naquele preciso momento, Maestroianni cruzou a última ombreira ao que Benthoek lhe tinha 
conduzido com tanta dedicação e paciência. 
Um sorriso desenhou-se no rosto do arcebispo, como os primeiros raios do sol ao começo de um 
novo dia. 
De repente viu o evidente, compreendeu que o processo não era algo longínquo e impersonal. 
Descobriu, como Benthoek lho propunha, que se a força impulsionava o processo, depois da mesma 
tinha também mestres arquitetos. 
E de repente compreendeu que Elihu Root não era um inventor, senão um arquiteto. 
A dizer verdade, um mestre arquiteto. 
76 
 
Um dos homens que, na cada etapa do processo, adotam o papel especial de inventores, 
perfeccionadores, scripts e facilitadores, na pauta progressiva da força. 
Maestroianni por fim compreendeu que essa era a razão pela que Benthoek falava sempre desses 
«sábios». 
Eram os mestres arquitetos. 
Foi um estupendo descoberta para Cosimo Maestroianni. 
Converteu o processo em algo maravilhosamente humano e acessível para ele. 
Em realidade, confessou-lhe a Benthoek comovido, inclusive evocava-lhe algo doctrinal. 
E o objetivo da cada um daqueles mestres arquitetos do processo era sempre o mesmo: alcançar o 
destino intrínseco da sociedade de nações como família! 
Uma família humana! 
Uma nova família sagrada global. 
Não era isso a própria caridade, a caritas, o agapé, que pregava o apóstolo Pablo? 
-Sim, amigo meu! 
-exclamou então Benthoek, perfeitamente consciente do botão que devia premer-. 
É doctrinal. 
Inclusive evangélico. 
Somos uma família! 
Todas as nações formam uma família. 
É nosso senão. 
Estamos destinados a unir-nos/uní-nos de novo! 
Quem sabe, amigo meu? 
-agregou, ao mesmo tempo em que levantava e mostrava as palmas das mãos-. 
Quem sabe se você, em sua cidadela do Vaticano, está destinado a se converter em um de ditos 
maestros? 
Maestroianni interpretou o gesto como símbolo de súplica, inclusive como reflexo de um orador 
clássico na iconografia cristã, como um gesto litúrgico por excelência.. 
Maestroianni não se tinha convertido em um mestre arquiteto, mas não por falta de anseio. 
Como clérigo, sacerdote, arcebispo, servidor público eclesiástico e diplomata, Maestroianni 
abandonou progressivamente todas as imagens e todos os conceitos de sua fé original, que tanto lheirritavam no papa eslavo: imagens de Cristo rei, a devoção mariana e a Igreja como corpo místico de 
Jesus Cristo. 
Para o arcebispo Maestroianni, «a força depois das forças» da história tinha deixado de ser a mão de 
Jesus Cristo como Senhor da história humana. 
Tanto para ele como pára Benthoek, «a força depois das forças» se tinha sumido como imagem no 
mistério do desconhecido. 
Tinha-se convertido em algo tão incoerente como o importantísimo embora inidentificable fator x 
nos assuntos humanos. 
Toda a atividade do arcebispo se inspirava em seu crescente entendimento do «processo», e em sua 
progressiva reverência pelo misterioso fator x: «a força depois das forças». 
Para ele todo encaixava à perfeição. 
A única forma lógica de servir à «força» primigenia era mediante o «processo». 
A ideia consistia em contribuir a impulsionar o processo até o último objetivo da força: a 
homogeneidade cultural, política, social e econômica das nações da Terra. 
Dado dito objetivo, era razoável que uma das primeiras metas «culturais» do processo consistisse 
em apoderar da Igreja católica. 
Ou, dito com maior precisão, o objetivo do processo devia ser a organização sistemática da Igreja 
católica. 
77 
 
O inaceitável, que devia ser eliminado da organização estrutural da Igreja católica, era sua aspiração 
tradicional a manter uma autoridade absoluta sobre os assuntos humanos, já que, em termos gerais, 
dita aspiração era incompatível com as exigências do processo. 
Outra questão era a de que, a fim de despojar à Igreja católica de sua pretendida autoridade moral 
absoluta, o processo devia eliminar a autoridade tradicional do próprio papa, já que a Igreja só se 
outorga dito direito e dita seus mandatos absolutistas única e exclusivamente em virtude da 
autoridade tradicional do papa. 
O processo exigia despapizar a Igreja católica. 
Conseguido isto, para personagens tão realistas como Maestroianni seria fácil eliminar da Igreja, de 
suas estruturas organizativas globais, de seu pessoal e de seus quase mil milhões de adeptos, a visão 
e a conduta que atualmente só serviam para levantar barreiras e impedimentos para a harmonia de 
pensamento e a política exigidas pela nova sociedade de nações. 
O cardeal Maestroianni era uma dessas pessoas afortunadas aparentemente dotadas de um 
temporizador na mente, que mede o tempo necessário para completar uma tarefa antes de 
empreender a seguinte. 
Quando seu eminencia acabou de aperfeiçoar a última revisão da persuasiva oração final de seu 
discurso sobre a necessidade ética da abdicación da soberania nacional, levantou por fim a cabeça 
acima do montão de livros utilizados para sua tarefa. 
Faltavam ainda quinze minutos para a hora prevista à que devia chamar a Cyrus Benthoek a 
Londres. 
Dita telefonema seria a última e a mais agradável das três importantes tarefas que o cardeal se tinha 
atribuído para aquele sábado. 
O temporizador mental de seu eminencia indicou-lhe que a conversa com Benthoek duraria até o 
controle de segurança do Vaticano das seis da tarde. 
Maestroianni aproveitou os minutos restantes até a hora acordada de seu telefonema a Londres para 
desarmar a torre de materiais de referência que cobria por completo seu escritorio, incluído seu 
telefone codificado. 
Enquanto distribuía os volumes por seu estudo, segundo um método que só ele era capaz de 
dilucidar, repasó os temas principais dos que desejava falar com Benthoek. 
Estava o discurso para o Colégio de Advogados que acabava de revisar. 
Já que Benthoek era quem tinha-o sugerido em primeiro lugar, seria também o primeiro oyente 
idôneo, como o tinha sido o cardeal Svensen com respeito à carta de unidade entre o papa e os 
bispos. 
Benthoek poderia também opinar sobre a sugestão do cardeal belga de estabelecer um forte vínculo 
entre os bispos europeus e a Comunidade Europeia, bem como o uso de dito vínculo, se podia ser 
estabelecido, para forjar uma «mente comum» entre os bispos que favorecesse a primacía dos 
princípios da Comunidade Europeia sobre os da autoridade papal. 
Por último, enquanto chamava por telefone a Londres, Maestroianni lembrou-se a si mesmo a 
reunião confidencial que Benthoek e ele se propunham celebrar ao mês seguinte em Estrasburgo, 
como contribuição pessoal ao legado de Robert Schuman, durante a comemoração anual em sua 
memória. 
-Eminencia! 
-exclamou Cyrus Benthoek com uma voz tão forte e clara que parecia encontrar no estudo do 
cardeal-. 
Diga-me, que me conta de novo? 
Maestroianni não pôde resistir a tentação de obsequiar a seu velho amigo com a narração da 
aventura do papa eslavo e a estátua de Bernini. 
78 
 
A dizer verdade, com um pouco de colorido agregado a cada vez que o contava, o incidente adquiria 
rapidamente proporções legendarias. 
Quando seu interlocutor deixou de se rir, seu eminencia mencionou as mudanças principais que 
tinha efetuado em seu discurso para o Colégio de Advogados. 
Ao igual que ao próprio cardeal, ao norte-americano lhe encantou a forma em que a cita de David 
Rockefeller sublinhava a necessidade de reprimir as forças divisórias próprias do nacionalismo e da 
religião. 
-Estupendo! 
Um discurso autenticamente espiritual. 
Sabia que o seria. 
-Alegra-me que lhe compraza -respondeu Maestroianni, repleto de satisfação. 
Inclusive após tantos anos de colaboração, um halago tão explícito de seu mentor era incomum. 
-Falando de forças divisórias na religião -seguiu dizendo Maestroianni, cujo temporizador mental 
impulsionava-lhe a prosseguir com sua agenda-, esta manhã mantive uma interessante conversa com 
um velho amigo meu, o cardeal Svensen, da Bélgica. 
Enquanto consultava suas notas, sua eminencia descreveu-lhe a Benthoek com bastantees detalhes o 
argumento do cardeal belga, para estabelecer um vínculo devidamente protegido entre os bispos 
europeus e o CE. 
Benthoek interessou-se por dita possibilidade. 
Imaginou ao momento o estabelecimento de um acordo sistemático que facilitasse o fluxo do que 
ele denominava «favores temporários» aos bispos, consistentes em empréstimos a baixo interesse, 
isenções de impostos, etc. 
Não lhe cabia dúvida de que algo parecido atrairia aos bispos como moscas ao mel. 
Era inclusive provável que contribuísse a afastar aos bispos da insistência do papa eslavo na fé, 
como base da nova Europa. 
Mas como o tinha dito o cardeal Svensen pela manhã, Benthoek também se percató de que faltava 
um elemento essencial na proposta. 
-Precisaríamos o vínculo perfeito, eminencia. 
Seria preciso dispor da organização apropriada no Vaticano. 
Um homem, ou um grupo de homens, que contassem com a confiança dos bispos, averiguassem 
suas necessidades e descobrissem suas debilidades. 
Algo pelo estilo. 
E então persuadí-los de que seu futuro estava na Comunidade Europeia. 
-Isso é só a metade do que precisamos! 
Precisamos também a um homem de seu bando. 
Alguém que inspirasse uma confiança semelhante entre os ministros dos doze países da 
Comunidade Europeia. 
Alguém com suficiente credibilidade para os convencer de que concedessem ditos «favores 
temporários» aos bispos de forma fiável, com um simples apretón de mãos como garantia de 
devolução de seu investimento. 
Já lhe adverti a Svensen de que talvez fora demasiado complicado para levar à prática. 
-É complicado -afirmou Benthoek-, mas interessante. 
Demasiado interessante para recusá-lo sem tentá-lo seriamente. 
-Svensen irá à comemoração em memória de Schuman em Estrasburgo no mês próximo. 
Sugiro que o incluamos em nossa pequena reunião privada. 
-A tal ponto confia você nele, eminencia? 
-perguntou com reticencia o norte-americano. 
Maestroianni tinha tanta confiança como Benthoek reticencia. 
79-Confio em sua discrição, bem como em seu espírito de oposição ao papado em seu estado atual e 
designadamente ao papa eslavo. 
» Reconheço que Svensen não sabe nada ou quase nada a respeito do processo, mas o mesmo ocorre 
com os demais convidados à reunião. 
A dizer verdade, em minha opinião, a reunião baseia-se em um dos primeiros princípios que aprendi 
de você: não todo mundo tem que compreender o processo para servir seus fins. 
Aquela era uma boa recomendação a favor de Svensen. 
Benthoek estava quase convencido. 
-Falemos de novo antes de decidir se incluímos a seu colega belga na reunião, não lhe parece? 
Mas pelo menos quero conhecê-lo quando estejamos em Estrasburgo. 
Está você de acordo? 
-Naturalmente, amigo meu. 
O cardeal compreendeu-o. 
Benthoek desejava examinar a Svensen. 
Então o norte-americano abordou outro tema prioritário em sua mente. 
Queria certa confirmação relacionada com a iminente aposentação de Maestroianni.. 
-Eminencia, sei que estas coisas ocorrem. 
Mas espero não me equivocar ao achar que o fato de que abandone seu cargo como secretário de 
Estado não afetará nossos compromissos. 
Confio em que seu eminencia esteja seguro em dito sentido. 
-Não terá um ápice de diferença. 
A informação não se fez ainda pública. 
Como já lhe disse, pode que Giacomo Graziani não seja nosso secretário de Estado ideal, mas lhe 
asseguro que sua eleição não foi uma vitória para o sumo pontífice. 
Estará disposto a obedecer nossos desígnios. 
E lembro-lhe, meu velho amigo, que não penso me retirar a pastar no campo. 
Maestroianni fez uma pausa. 
De fato, não era fácil para ele abandonar o prestigioso cargo de secretário de Estado.. 
No entanto, a conversa que mantinha com Cyrus demonstrava que ainda não estava acabado. 
A carta sobre a unidade, que tinha mandado pela manhã, não era mais que um dos cozidos que 
bullían baixo o trono de são Pedro. 
-Em verdadeiro modo -prosseguiu o cardeal-, espero inclusive com ilusão minha entrevista de 
despedida com o sumo pontífice. 
decidi a última nota com a que penso ausentarme. 
-Pobre papa! 
Quando terá local a cessação oficial? 
-Antes da comemoração em memória de Schuman em Estrasburgo. 
-E consultou, como de costume, sua agenda, embora conhecia a data exata, para ver as notas que 
tinha tomado pela manhã após sua entrevista com o sacerdote norte-americano-. 
Por verdadeiro, Cyrus, quase tinha-o esquecido. 
O incidente desta manhã sobre a estátua de Bernini pôs-me em contato com um jovem clérigo, aqui 
em Roma, cujo irmão trabalha em sua empresa. 
Diz-lhe algo o nome de Paul Thomas Gladstone? 
-Algo muito prometedor! 
Consideramos que Paul Gladstone é um jovem com um grande potencial -respondeu, antes de fazer 
uma pausa-. 
Pergunto-me se o irmão de Paul... 
Como se chama? 
80 
 
-Christian -disse Maestroianni após consultar sua agenda para assegurar-se-. 
Christian Thomas Gladstone. 
-Isso é. 
Christian. 
Pergunto-me se é do mesmo calibre que seu irmão aqui em Londres. 
Se o é, talvez estes irmãos constituam o material necessário para forjar o vínculo sobre o que é- 
peculábamos antes. 
Acho que poderemos encontrar-lhe o cargo adequado na administração da Comunidade Europeia a 
alguém com o talento de Paul Gladstone. 
Um cargo de confiança com acesso aos doze ministros de Exteriores. 
» E daí diz-me de seu homem? 
Está capacitado o pai Gladstone para servir-nos/serví-nos de enlace com os bispos? 
Poderia ser ganhado sua confiança na medida que esta operação o requer? 
Ao princípio a Maestroianni surpreendeu-lhe a ideia. 
Mas em boca de Benthoek parecia tão plausible, tão indicado, que o cardeal quase se sentiu 
envergonhado de que não se lhe tivesse ocorrido antes a ele. 
A dizer verdade, a ideia de relacionar a um dos subordinados de maior talento de Benthoek com um 
homem do Vaticano, como vínculo entre a Comunidade Europeia e os bispos, era muito atraente. 
Se além disso resultavam ser irmãos, a simbiose seria perfeita. 
O assunto pareceu-lhe a Benthoek enormemente prometedor. 
A proposta de Svensen começava a converter-se já em realidade em sua mente. 
-Mantenha-me informado, eminencia, sobre sua avaliação do pai Christian Gladstone. 
Concedamos prioridade a este assunto. 
Enquanto, começarei a examinar um pouco a administração da Comunidade Europeia, em busca de 
um cargo adequado para o talento de Paul Gladstone. 
Em realidade, o cargo de secretário geral dos ministros da Comunidade Europeia ficará vaga este 
verão. 
Seria ideal. 
Poderia você o resolver com tanta rapidez no Vaticano? 
Maestroianni tinha-se contagiado do entusiasmo de Benthoek como uma febre. 
-Já estou comprovando os antecedentes do pai Gladstone; parecem impecables. 
Agora está destinado em Roma por um período de só seis meses. 
Mas se resulta indicado para nós, estou seguro de que poderemos convencer a seu bispo nos Estados 
Unidos para que lhe autorize a, digamos, servir plenamente na Santa Sede. 
-Muito acertado, eminencia. 
Estou convencido de que nos podemos pôr mãos à obra. 
 
OITO 
 
Nas claras manhãs de primavera, a luz romana penetra pelas janelas do estudo do papa no terceiro 
andar do palácio apostólico, toma o tapete em um reluzente mosaico de cores, reflete-se no chão 
encerado, e imprime com pródiga generosidade um tom dourado nas paredes e nos elevados tetos. 
Na sexta-feira 10 de maio era um desses dias. 
A pluma do sumo pontífice, que trabalhava em seu escritorio, projetava alegre sombrecillas banhada 
pelos temporãos raios do sol, que esquentavam o rosto do Santo Papa e punham de relevo os signos 
de envelhecimento prematuro, que muitos em seu meio tinham detectado nos últimos meses. 
A dureza muscular e cutánea tinha abandonado a compacta complexión do papa eslavo. 
Todo mundo coincidia em que estava desmejorado, embora isso não afetava seu talante. 
81 
 
No entanto, para quem apreciavam-lhe, aquilo manifestava a fragilidade do Santo Papa, como 
sintoma visível de uma dor espiritual. 
Uns golpes na porta interromperam a concentração de sua santidade. 
Sua pluma flutuou sobre uma oração inconclusa. 
Dirigiu o olhar ao relógio da repisa da lareira e pôs-se ligeiramente tenso. 
Eram já as menos oito quarto! 
Portanto, devia de tratar-se de Cosimo Maestroianni. 
Com a puntualidad que lhe tinha caraterizado durante os últimos doze anos, ia a sua entrevista ritual 
matutina com ele. 
-Avanti! 
O papa deixou a pluma sobre a mesa, apoiou as costas no respaldo de sua cadeira como para 
apanhar forças e observou a Maestroianni que entrava ajetreadamente no estudo, com seu habitual 
montão de papéis nas mãos, para sua despedida oficial como secretário de Estado. 
Não tinha formalidades entre eles. 
O papa não se levantava de sua cadeira. 
Seu eminencia não fazia reverência nem genuflexión alguma, nem besaba o anel de são Pedro na 
mano direita do papa. 
Graças à influência do predecessor de Maestroianni, desde 1978 tinham prescindido já de uma 
conduta tão antidemocrática nas reuniões de trabalho como aquela. 
Embora uns cinco anos maior que o papa, o cardeal parecia o mais jovem dos dois quando se 
instalou em sua cadeira habitual, a um extremo do escritorio. 
O sol tratava a seu eminencia com maior consideração e parecia pôr de relevo certa solidez. 
Seu santidade escutou o monólogo vadio e sucinto de Maestroianni com seu habitual serenidad. 
A dizer verdade, ao cardeal sempre lhe resultava algo enervante aquela constante paciência que 
manifestava o sumo pontífice. 
O secretário tinha a sensação de que se o papa formulava tão poucas perguntas durante suas 
entrevistas não era porque estivesse disposto a deixar as coisas em suas mãos. 
Pelo contrário, Maestroianni suspeitavaque o papa achava conhecer já as respostas. 
Em grande parte, Maestroianni estava no verdadeiro. 
O sumo pontífice tinha compreendido desde o primeiro momento que seu secretário de Estado não 
era um colega, senão um peligrosísimo adversário. 
Obteria mais informação sobre acontecimentos vigentes e iminentes ao redor do mundo mediante 
um telefonema telefônico a certas pessoas em dúzias de cidades de numerosos países nos cinco 
continentes, que pelos discursos de Maestroianni.. 
Além disso, um só relatório do comandante Giustino Lucadamo, chefe de segurança pontifícia e 
homem de uns recursos e uma lealdade inesgotáveis, com frequência facilitava-lhe a sua santidade 
mais informação da que desejava conhecer. 
Lucadamo tinha sido contratado em 1981 para proteger a integridade física de sua santidade a raiz 
do atentado contra a vida do papa, e tinha prestado juramento sobre o sagrado sacramento. 
Tinha-se-lhe concedido excedencia permanente do serviço secreto das forças especiais italianas, e 
conhecia-se-lhe por sua agilidade mental e por seus nervos tépidos como o aço. 
Contava com o apoio dos serviços nacionais de segurança italianos e os de outros três governos 
estrangeiros. 
Além disso, tinha-se rodeado de assistentes cuidadosamente eleitos e tão comprometidos como ele. 
Em qualquer momento, Lucadamo sabia que chaleco antibalas levava posto seu santidade, quem 
eram os catadores de serviço a uma hora determinada e todo o que fosse necessário saber com 
respeito a qualquer que tivesse o mínimo contato com a residência do sumo pontífice. 
82 
 
Em resumo, Giustino Lucadamo era um desses homens eleitos por Deus nas difíceis circunstâncias 
do papa eslavo na Roma dos anos noventa. 
Aquela mesma manhã, Lucadamo e Damien Slattery tinham-se reunido com o Santo Papa, após 
dizer missa em sua capela privada, para desayunar em seus aposentos do quarto andar do palácio 
apostólico. 
A conversa tinha girado em torno de dois assuntos de evidente interesse, desde o ponto de vista da 
segurança. 
Em primeiro lugar, era preciso repasar os preparativos para a proteção do Santo Papa durante as 
cerimônias que dirigiria em Fátima dentro de três dias. 
Dita celebração, da que faria parte uma concentração juvenil que se transmitiria ao mundo inteiro, 
teria local na segunda-feira dia 13. 
Lucadamo tinha o tempo todo coberto, de princípio a fim. 
O Santo Papa estaria de regresso são e salvo em seu despacho do Vaticano no dia 14. 
O segundo assunto estava relacionado com certos detalhes de uma estranha reunião privada que o 
cardeal secretário Maestroianni tinha organizado em Estrasburgo para aquele mesmo dia, 13 de 
maio, imediatamente após a clausura da homenagem a Robert Schuman. 
Casualmente, a notícia tinha chegado também a ouvidos de Damien Slattery. 
-Uma concentração de lobos e chacales -foi como definiu aquela reunião privada-. 
Emergem de todos os locais. 
O papa escutou os nomes da lista que Slattery e Lucadamo recitaron, como prováveis assistentes à 
reunião de Maestroianni: o arcebispo Giacomo Graziani, que cedo se converteria no cardeal 
Graziani quando ocupasse o cargo de secretário de Estado; o cardeal Silvio Aureatini, um dos 
colaboradores mais entusiastas de Maestroianni no Vaticano; o cardeal Noah Palombo, reconhecido 
ainda como grande experiente em liturgia católica apesar de sua avançada idade; o pai geral dos 
jesuitas, e o pai geral dos franciscanos. 
-Mais confabulaciones -exclamou o sumo pontífice, harto de ouvir sempre os mesmos nomes como 
personagens destacadas em todo contexto antipapal-. 
Mais tramas. 
Mais conversa. 
Nunca se cansam? 
-«O fogo nunca se dá por satisfeito», santidade -respondeu Damien com uma cita das escrituras, 
embora tanto ele como Lucadama expressaram sua preocupação por uma notável diferença em dita 
concentração, pelo menos desde o ponto de vista do Vaticano-. 
A vontade da cada um desses homens por separado -agregou para sublinhar sua inquietude- é tão 
forte como a morte. 
Trabalham no seu vinte e quatro horas diárias. 
No entanto, esses idiosincrásicos servidores de Deus não costumam se encontrar em um mesmo 
local e a uma mesma hora. 
-Nós também trabalhamos no nosso vinte e quatro horas diárias, pai. 
Os manteremos baixo estrita vigilância. 
Apesar de que o comentário de Lucadamo se dirigia a Slattery, era evidente pela expressão de seu 
rosto que lhe preocupava o cansaço do papa. 
O sumo pontífice assegurou-se de não manifestar agora seu esgotamento, enquanto escutava o 
metódico revisão dos documentos de Maestroianni. 
Expressava só serenidad e paciência, elementos essenciais de seu decrépito arsenal em defesa de seu 
papado. 
O papa eslavo apoiou a cabeça no respaldo de seu cadeirão enquanto examinava o rosto de 
Maestroianni, escutava com interesse todas e a cada uma de suas palavras e observava seus gestos. 
83 
 
Mas estava preparado para o inevitável. 
Maestroianni não permitiria que concluísse sua última entrevista oficial, sem desenvainar uma vez 
mais sua espada como secretário. 
Em realidade, tendo em conta a quantidade de papéis com que o cardeal secretário tinha chegado ao 
estudo do papa, seu relatório foi breve. 
Podia seu santidade ter-se equivocado? 
Talvez, após tudo, o cardeal não desenfundaría de novo sua espada durante sua despedida oficial. 
-Como bem sabe, Santo Papa, encabeçarei a delegação oficial vaticana na comemoração anual em 
honra de Schuman, que se celebra em Estrasburgo. 
-Sim, eminencia. 
Lembro-o -respondeu o papa com expressão impertérrita enquanto inclinava-se para a mesa para 
consultar seu calendário-. 
Hoje se transladará a Estrasburgo, não é verdadeiro? 
-Efetivamente, santidade -disse o cardeal antes de sacar uma folha de papel de uma de suas pastas-. 
Tenho uma lista dos componentes de nossa delegação. 
O protocolo exigia que se informasse ao sumo pontífice sobre os membros da delegação. 
E inclusive na guerra, reinava o protocolo do Vaticano. 
Sem alterar sua expressão, o papa eslavo apanhou a lista do secretário e olhou fugazmente a coluna 
de nomes. 
Era um duplicado perfeito da lista que Damien Slattery e Giustino Lucadamo tinham adivinhado 
durante o café da manhã. 
-Todos contam com minha bênção para esta tarefa, eminencia. 
Será uma introdução prática para o arcebispo Graziani, antes de assumir suas responsabilidades 
como secretário de Estado. 
-Isso era o que me propunha, santidade. 
Não pela primeira vez em sua prolongada luta, Maestroianni se viu obrigado a admirar a mestria do 
sumo pontífice na arte da romaníta. 
Não tinha ressentimento algum nem indício de ironia no tom do papa. 
No entanto, ambos sabiam que Graziani, como homem de Maestroianni por não dizer um de seus 
mais íntimos colaboradores, tinha recebido a formação adequada para considerar o papado eslavo 
como algo lamentável e transitório. 
Concedida a aprovação de sua delegação, o cardeal secretário esperava que o papa eslavo lhe 
devolvesse a lista. 
Mas, em seu local, seu santidad deixou-a de forma distraída sobre a mesa e colocou uma mão em 
cima da mesma. 
Maestroianni observou o gesto do sumo pontífice algo desconcertado. 
-Desejo transmitir verbalmente a bênção de sua santidad a meus anfitriões na casa de Robert 
Schuman. 
-Faça-o, eminencia -acedeu o papa-. 
Saúde-os a todos em nome da Santa Sede. 
Têm entre mãos uma monumental tarefa. 
A Europa que estão construindo constitui a esperança futura de muitos milhões. 
Por fim o papa eslavo devolveu ao cardeal sua folha de papel e aproveitou o gesto para apanhar uma 
pasta de sua escritorio. 
Com cuidado para não traspapelar a nota confidencial de recomendação de verdadeiro pai Christian 
Thomas Gladstone, o sumo pontífice sacou uma dasfamiliares fotografias do Noli me tangere de 
Bernini. 
-Quase tinha-o esquecido, eminencia. 
84 
 
Em Sainte-Baume, no sábado passado, dediquei a Deus o peregrinaje a fim de implorar sua graça 
para todos meus bispos. 
As fotografias que você se ocupou de que me mandassem por fax foram para mim uma grande 
inspiração. 
Sem dúvida verá a alguns dos bispos franceses em Estrasburgo; transmita-lhes também minha 
bênção. 
O cardeal suportou o melhor que pôde o olhar fixo e inocente do papa. 
A foto da estátua de Bernini foi para ele como uma campainha vermelha, mas as circunstâncias não 
lhe permitiam suspirar nem se rir. 
Em realidade, comprovou que se tinha posto nervoso quando o papa mencionou aos bispos 
franceses. 
Sem dúvida se reuniria com alguns deles em Estrasburgo, uns aos que já considerava íntimos 
aliados e outros que pareciam merecer uma aproximação. 
Sua confusão surgia do difícil que era sempre adivinhar quanto sabia aquele papa. 
-Por suposto, santidad -conseguiu responder com sobriedad seu eminencia-. 
Eu também rezo para que efetuem a eleição apropriada, isto é, a que mais beneficie à Igreja 
universal. 
O papa eslavo decidiu aproveitar a oportunidade para fazer outra sugestão. 
-Assegure-se, eminencia, de que os bispos franceses se unam também a minhas preces. 
Como bem sabe, quando você esteja em Estrasburgo, eu irei de peregrinaje a Fátima para a 
celebração do dia da Virgem o 13 de maio. 
Se seu propósito era o de provocar ao cardeal, surtió seu efeito. 
Não era só o fato de que o sumo pontífice fizesse de nova ênfase em sua lamentável debilidade pelas 
viagens piedosas. 
Bastava mencionar someramente a Fátima para acordar a mais funda antipatía profissional por parte 
de Maestroianni. 
Com frequência tinha discutido com aquele papa sobre a questão de Fátima, e impedido numerosas 
iniciativas pontificias em honra a Fátima, bem como a outros supostos aparecimentos da Virgem 
que surgiam como cogumelos ao longo e largo da Igreja. 
Luzia dois Santos, a única dos três videntes juvenis de Fátima que tinha sobrevivido até a vida 
adulta, tinha agora mais de 80 anos. 
A irmã Luzia, atualmente freira de clausura em um convento carmelita, assegurava que se lhe seguia 
aparecendo a Virgem María, e se tinha mantido em contato com o papa mediante cartas e emissários 
desde que, a raiz do atentado contra sua vida em 1981, o sumo pontífice tinha decidido se interessar 
em pessoa pelos acontecimentos de Fátima. 
O cardeal secretário sabia pouco ou nada sobre a correspondência entre o papa e a religiosa. 
E eliminava o pouco que sabia como insignificante, inverosímil e perigoso. 
Desde o ponto de vista de Maestroianni, nenhum sumo pontífice respetable podia ser permitido o 
luxo hoje em dia de deixar-se levar por relatórios de visões procedentes de freiras excessivamente 
apasionadas, imaginativas e idosas. 
-Santidad -respondeu o cardeal, agora com um ligeiro deixe de irritação no tom de sua voz-, não me 
parece sensato pedir aos bispos franceses que colaborem tão intimamente com a visita de sua 
santidad a Fátima. 
Ninguém, ou pelo menos os bispos em questão, porá reparo algum quanto à devoção privada de sua 
santidad. 
No entanto, já que seu santidad é primordialmente o papa dos cristãos, todo o que faça, inclusive 
como indivíduo, repercutirá em sua personalidade pontifícia. 
85 
 
Portanto, seu santidad compreenderá que não seria prudente incomodar aos bispos franceses com 
este assunto. 
Ao papa eslavo pareceu-lhe menos surpreendente o sentimento manifestado por Maestroianni, que o 
fato de que o tivesse expressado de um modo tão direto. 
Teve quase a tentação de não insistir, mas o tema afetava o quid da hostilidade existente entre eles, e 
pelo menos valia a pena o assinalar. 
-Seriam tão graves as consequências como sua eminencia sugere, se lhes transmitisse aos bispos 
minha petição de que rezassem? 
Não tinha aspereza nem consternación na pergunta do Santo Papa. 
Pelo tom de sua voz, podia ter estado pedindo-lhe conselho a qualquer de seus subordinados. 
Maestroianni não demorou um instante em responder com mordacidad: -Francamente, santidad, dita 
petição, agregada a todos os demais fatores, poderia empurrar a certas mentes para além do limite da 
tolerância. 
O papa eslavo se irguió em sua cadeira, com as fotografias da estátua de Bernini ainda na mão, e 
olhou ao cardeal fixamente aos olhos. 
-Faz favor, eminencia, prossegua. 
-Santidad, por considerá-lo meu dever e desde faz pelo menos cinco anos, fiz questão de que o 
elemento mais precioso da Igreja de Jesus Cristo na atualidade, o elemento unitário entre o papa e os 
bispos, está em perigo. 
No mínimo dois terços dos bispos consideram que este pontificado não lhes brinda o calibre 
necessário de direção papal. 
A meu parecer, santidad, isto é tão grave que talvez devamos nos propor em um próximo futuro se, 
para conservar dita preciosa unidade, este pontificado... 
De repente o cardeal secretário se percató de que estava empapado de suor e isso lhe desconcertou. 
Sabia que jogava com vantagem. 
Que tinha então naquele papa tão irreductiblemente alheio ou tão inacessível que provocava o suor 
nervoso do cardeal? 
Para infundirse segurança a si mesmo, mais que para lhe transmitir algo ao sumo pontífice, 
Maestroianni tentou sorrir. 
-Como caberia o expressar, santidad? 
Em honra à unidade, este pontificado deverá ser revaluado por seu santidad e pelos bispos, já que 
não me cabe a menor dúvida de que sua santidad deseja conservar intata dita preciosa unidade. 
-Eminencia -disse o Santo Papa, ao mesmo tempo em que levantava-se de sua cadeira. 
Estava pálido. 
Nas entranhas de Maestroianni soaram alarmes silenciosas. 
O protocolo obrigava ao cardeal a pôr-se também de pé. 
Tinha-se precipitado ao falar demasiado? 
-Eminencia -repetiu o Santo Papa-. 
Devemos falar desta questão da unidade, que com tanta lealdade me assinalou . 
Confio no bom julgamento de seu eminencia no que diz respeito aos bispos franceses. 
Que a paz lhe acompanhe. 
-Santidad. 
Pronto ou não, a entrevista de despedida do cardeal tinha concluído. 
Enquanto ordenava os papéis das pastas que levava nas mãos, cruzou o estudo em direção à porta. 
Em parte, Maestroianni sentia-se indefeso e decepcionar. 
Tinha dado o toque final em sua entrevista de despedida com o papa, como estava previsto. 
Mas de que lhe tinha servido? 
Em definitiva, singelamente não tinha forma de se comunicar com aquele eslavo! 
86 
 
Mas quando o cardeal passou de maneira apressada em frente a Taco Manuguerra e entrou em seu 
próprio despacho, aquelas emoções, se é que assim cabia as denominar, tinham desaparecido. 
Era um sobrevivente graças a ser inmune a toda agonia profunda da alma, ao igual que era incapaz 
de alcançar um elevado estado de êxtase. 
Nunca se afastava dos fatos controlables. 
Nos tormentosos altibajos de sua profissão, sempre tinha aterrissado são e salvo sem perder de vista 
seus horizontes familiares. 
Só no caso de que se desbocaran por si mesmos os acontecimentos, o destino lhe teria feito uma 
jugarreta a sua eminencia. 
Naquele dia não tinha acontecido tal coisa. 
O sumo pontífice esfregou-se a frente, como para afugentar o pálido véu de tristeza que empañaba 
sua mente, e começou a caminhar por seu estudo enquanto se esforçava por dilucidar a essência da 
entrevista de despedida do cardeal secretário. 
Essencialmente, não tinha surgido nada novo durante seu espinhoso intercâmbio de palavras com 
Maestroianni. 
Inclusive a lista do cardeal dos delegados do Vaticano que assistiriam à comemoração em memória 
de Schuman fazia parte da pauta geral da contenda entre o sumo pontífice e o secretário de Estado.O Santo Papa deixou de dar passos e regressou insatisfecho a seu escritorio. 
Ao igual que várias vezes nas últimas semanas, começou a susurrar uma ideia na periferia de sua 
mente. 
A pressão era inacabable, dizia o susurro. 
Muito era o que não funcionava devidamente, e parecia incapaz de remediarlo. 
Talvez Maestroianni tivesse razão. 
Pudesse ser que chegasse o momento de considerar uma alternativa a sua pontificado. 
O papa posou uma vez mais o olhar na fotografia da estátua de Bernini. 
Estudou a expressão do rosto de santa María Magdalena, uma expressão de transcendência.. 
«Se não existe a transcendência -o sumo pontífice lembrou as palavras de Friedrich Nietzsche- 
devemos abolir a razão, esquecer a sensatez. 
» Isso, pensou, era, em resumo e essência, o quid de seu conflito com o cardeal Maestroianni. 
Ou bem a vida estava impregnada pela providência divina, para ser percebida pela fé em Deus, 
aceitada pela razão humana e eleita pela vontade, ou não o estava. 
Se o último era verdadeiro, devia-se a uma sorte cega. 
A vida era uma feia humillación, uma degradante piada cósmica para todo aquele o suficientemente 
bobo como para possuir esperança. 
O papa tinha decidido fazia muito tempo crer na providência divina. 
Em mais de uma ocasião, estava convencido de que dita providência lhe tinha salvado do desastre. 
Como em certa ocasião em Cracóvia, durante a segunda guerra mundial, quando de regresso a sua 
casa após o trabalho, se parou para retirar as folhas otoñales que quase tinham sepultado a imagem 
da Virgem em uma hornacina. 
Uns amigos que ali lhe encontraram lhe advertiram de que a policial nazista esperava em frente a 
sua casa. 
Conseguiu ocultar-se e permanecer a salvo. 
Ou naquele dia na praça de San Pedro, quando uma estampa da Virgem de Fátima sujeita à blusa de 
uma criança, a filha de um carpintero, lhe induziu a se agachar para a abençoar e as balas da 
Browning automática de Ali Agca passaram acima de sua cabeça. 
Se não visse a mão de Deus naqueles acontecimentos fortuitos, teria que deixar de achar.. 
O Santo Papa deu um fundo suspiro só de pensar nisso, como qualquer ante uma dor inesperada. 
De repente o papa sentou-se erguido em sua cadeira. 
87 
 
Não tinha sido isso todo o que Maestroianni tinha transmitido durante sua entrevista aquela manhã? 
Nas numerosas reuniões celebradas entre ambos inimigos que tanto se conheciam, conforme a 
espada do cardeal se acercava progressivamente, seu propósito era o de tentar ao papa para que 
soltasse as rédeas de sua pontificado. 
Mas nesta ocasião tinha tido algo novo. 
Algo impreciso que turbaba ao sumo pontífice. 
Premeu o botão de seu intercomunicador e chamou a seu secretário, que estava na sala anexa. 
-Monsenhor Daniel, suponho que gravou minha conversa com o cardeal secretário? 
O que o papa desejava, era escutar os dois ou três últimos minutos da entrevista. 
-Por suposto, santidad -respondeu monsenhor Daniel, que rebobinó a fita. 
O sumo pontífice lembrava as gotas de suor no rosto de Maestroianni, como se sofresse um 
repentino ataque de febre, e voltou a escutar com atenção a voz do cardeal: -Como caberia o 
expressar, santidad? 
Em honra à unidade, este pontificado deverá ser revaluado por seu santidad e pelos bispos... 
Monsenhor Daniel tinha entrado no estudo do papa enquanto soava ainda a gravação. 
Acercou-se e observou respeitosamente ao papa concentrado nas palavras do cardeal. 
Parou-se a fita. 
-Monsenhor -disse o papa, que levantou a cabeça para olhar a Sadowski, quem se aguentou a 
respiração ao contemplar o rosto pálido de cansaço do sumo pontífice-. 
Monsenhor, acabamos de receber um aviso antecipado da sentença de morte deste pontificado. 
Inclusive tem-se-me pedido que a assinasse. 
 
NOVE 
 
A base pessoal que o cardeal elegeu para esta etapa de sua crescente campanha contra o papa eslavo 
foi o hotel mais velho e selecto de Estrasburgo. 
O Palais d'Alsace, que tinha aberto suas portas no dia de ano novo de 1900 para personagens como o 
káiser da Alemanha e a reina Vitória, era um magnífico anacronismo em 1991. 
Em seu vestíbulo brilhavam umas vastas e elegantes aranhas de cristal, que alumiavam como 
satélites lunares o firmamento privado daquele mundo ainda privilegiado, com seus elevados tetos 
estucados, seus cornisas italianas e suas grandiosos arquitrabes. 
-Não sabia que seu eminencia tivesse gostos tão velhos! 
-caçoou Cyrus Benthoek quando se reuniu para jantar com o cardeal na sexta-feira pela noite. 
-O único velho que encontrará em mim é minha mentalidade milenaria! 
-replicou imediatamente Maestroianni. 
Embora ditas sem má intenção, as palavras do cardeal eram claras e muito aceitáveis para Benthoek. 
Seu eminencia ia ao grão. 
Sua atenção, sua mentalidade milenaria, centrava-se na reunião privada que ele e aquele corredor 
norte-americano de poder transnacional tinham organizado para dentro de três dias, imediatamente 
após a clausura das celebrações oficiais conmemorativas em honra de Robert Schuman. 
Dada a mistura voluble das personalidades envolvidas, o quid daquela pequena assembleia 
consistiria em persuadir tanto aos membros da delegação de Maestroianni como aos da de Benthoek 
de que abandonassem suas ambições pessoais e suas mútuas rivalidades para forjar uma mente 
comum e um pleno consenso operativo, com poderosas personagens alheias ao rebanho do 
catolicismo e do próprio cristianismo. 
O cardeal secretário repasó uma vez mais o panorama com Benthoek, bem como as caraterísticas e o 
valor da cada um dos sete sábios do Vaticano que configurariam seu lado da nova aliança. 
Maestroianni começou com uma breve resenha do cardeal Silvio Aureatini. 
88 
 
Como protegido de Maestroianni na secretaria, Aureatini tinha garantida sua influência global. 
Mediante a superintendência do inovador programa vaticano conhecido como Rito Renovador 
Cristiano para Adultos (o RRCA), o cardeal Aureatini exercia sua influência desde fazia muito 
tempo em todas as diócesis e freguesias do mundo inteiro. 
Em realidade, Maestroianni assegurou-lhe a Benthoek que, baixo a direção de Aureatini, o Rito 
Renovador Cristiano para Adultos tinha mudado a focagem da liturgia católica, de modo que fosse 
agora mais aceitável que antes para a população cristã não católica de modo geral. 
-E este não foi seu único sucesso. 
Aureatini está também envolvido na delicada e progressiva reforma do Código Canónico, bem como 
em prejudicar o privilégio papal e incrementar as funções dos bispos, com a aplicação de dita lei a 
todos os níveis da Igreja. 
O tema do Código Canónico conduziu ao cardeal Maestroianni ao segundo membro de sua 
delegação. 
O cardeal Noah Palombo, de expressão sempre hosca e desabrida, continuava sendo desde fazia 
décadas o experiente romano em liturgia por antonomasia. 
Palombo estava encarregado oficialmente da direção global do Conselho Internacional de Liturgia 
Cristã. 
Como seu próprio nome indica, o CILC atua a nível de oração e devoção católica aprovada. 
Ao igual que o RRCA de Aureatini entre os laicos, Palombo fomentava entre os sacerdotes e os 
religiosos a nivelação de distinções entre eclesiásticos e seglares, católicos e não católicos. 
O terceiro homem na lista de Maestroianni, sua eminencia o cardeal Leio Pensabene, desfrutava de 
um grande poder pessoal. 
Durante mais de vinte anos, tinha desempenhado cargos diplomáticos na América do Norte e do Sul. 
A seu regresso a Roma, ascendido à categoria de cardeal, tinha-se convertido rapidamente em 
cabeça do grupo mais poderoso do Sacro Colégio Cardenalicio, cujo voto seria decisivo para eleger 
ao sucessor do papa eslavo no próximo conclave. 
Além disso, como experiente em todas as comissões de justiça epaz, tanto em Roma como ao longo 
e largo da Igreja universal, o cardeal Pensabene exercia inumeráveis atividades sociopolíticas 
relacionadas com a Igreja e o Estado. 
Através dos bispos do mundo inteiro, Leio Pensabene tinha redirigido e remodelado 
progressivamente o programa social e político da Igreja, para refletir uma visão deste mundo 
terrenal de unidade seletiva, paz e abundância, bem controlada. 
-E seu sucessor como cardeal secretário, eminencia? 
-perguntou Benthoek, referindo-se naturalmente ao arcebispo Giacomo Graziani-. 
Como antecipa seu papel na reunião? 
-Tranquilo e sossegado, Cyrus. 
Como com muito acerto me disse o próprio papa eslavo, esta reunião servirá de introdução prática 
ao arcebispo Graziani em sua preparação para enfrentar a suas responsabilidades como secretário de 
Estado. 
Ficavam só outros três homens na lista de delegados de Maestroianni: Michael Coutinho, pai geral 
dos jesuitas; o pai geral Victor Venable dos franciscanos, e, por último, o velho e veterano cardeal 
Svensen da Bélgica, iniciador da maravilhosa ideia de acercar aos bispos europeus ao rebanho 
lucrativo e ao núcleo político da Comunidade Europeia. 
Como pai geral dos jesuitas, por exemplo, no Vaticano se considerava a Michael Coutinho decano 
tradicional dos superiores das principais ordens religiosas. 
Exercia uma enorme influência em todas as demais ordens e congregaciones religiosas. 
Além disso, para dissipar qualquer dúvida com respeito à influência dos jesuitas entre a gente 
comum do mundo inteiro, bastava examinar os países do terceiro mundo. 
89 
 
Particularmente mediante sua participação na teología da libertação, os jesuitas tinham contribuído 
de maneira decisiva ao afastamento do catolicismo sul-americano e filipino de sua aceitação sumisa 
da autoridade tradicional, para fomentar movimentos guerrilheiros armados e atividades políticas 
militantes. 
O antipapismo era agora uma caraterística jesuítica. 
Victor Venable, pai geral dos franciscanos, também era impressionante. 
Se os jesuitas tinham afastado a milhões de católicos de uma teología de fé trascendente, em favor 
de uma teología humanista em Occidente e uma teología sociopolítica terrenal e revolucionária no 
terceiro mundo, os franciscanos tinham afastado a um número, no mínimo, semelhante de milhões 
da devoção pessoal, antes caraterística dos católicos no mundo inteiro. 
Mediante o fomento do movimento carismático, os franciscanos abraçavam agora os conceitos 
revisados e desprovistos de um «novo Céu» e uma «nova Terra», bem como a meta alcanzable da 
paz entre os homens. 
A influência dos franciscanos nos movimentos da «nova era», bem como sua simpatia adicional 
entre os protestantes, tinham permitido a construção de pontes ecumênicos anteriormente 
inimaginables. 
Convencidos de que tanto o jesuita Coutinho como o franciscano Venable eram os construtores de 
pontes que deviam ser introduzidos na aliança, Maestroianni e Benthoek dirigiram sua atenção ao 
cardeal belga aposentado mas ainda repleto de energia, Piet Svensen. 
Como Maestroianni supôs que o faria, Benthoek tinha pesquisado concienzudamente a Svensen e, 
ao que parece, merecia seu beneplácito. 
Além disso, com boas razões. 
De jovem, o cardeal belga tinha sido o principal arquiteto e mestre engenheiro das despiadadas 
táticas parlamentares, mediante as quais se tinha desviado o Concilio Vaticano do bom papa de seu 
propósito original. 
Astuto, intrépido, sempre seguro de si mesmo, profundamente antirromano em seu espírito, 
deficiente em seu teología básica mas quase profético no conceito de seu papel histórico, Svensen 
desfrutava de bons contatos e simpatias na cúpula da Comunidade Europeia. 
-É um pouco pentecostista em suas devoções. 
-E Benthoek riu-. 
Dizem que acostuma a emitir prolongados aullidos indescifrables na Igreja, que segundo ele 
significam que possui o «dom de línguas». 
Mas acertou de cheio em sua avaliação do belga, eminencia. 
Tem fama de ser tão brutalmente franco e racional como todo bom Fleming. 
Sem dúvida devemos contar com ele em nossa aliança. 
E antes de abandonar Estrasburgo, temos de concretizar nossos planos para a construção da ponte de 
Svensen entre os bispos europeus e a Comunidade Europeia. 
No domingo 12 de maio, vinte e quatro horas antes de que as cerimônias oficiais da homenagem a 
Schuman reclamassem seu tempo, saíram ambos da região de Sangdau em um carro alugado com 
motorista para celebrar outra reunião de trabalho.. 
Enquanto viajavam pela «rota da carpa fritada» e hincaban o dente no suculento peixe ao que devia 
sua fama, sua conversa girava em tomo aos convidados de Cyrus Benthoek à reunião que se 
celebraria após as veladas oficiais. 
Das cinco personagens que Benthoek tinha reunido para a ocasião, quatro eram laicos. 
Nicholas Clatterbuck era um homem com quem o cardeal secretário tinha falado várias vezes. 
Desempenhava o cargo de gerente no quartel geral londrino do bufete transnacional de Crowther, 
Benthoek, Gish, Jen & Ekeus. 
Como mano direita de Benthoek no negócio, se lhe incluiria em uma empresa tão importante. 
90 
 
Estavam também incluídos dois membros da junta internacional de assessores de Benthoek: Serozha 
Gafin, moscovita, e Otto Sekuler, alemão. 
Os comentários de Cyrus ao respeito foram breves: -Entre ambos conhecem a todo mundo que há 
que conhecer, no novo enquadramento da URSS que está a ponto de se formar, e que não demorará 
em dispersar pelos países da Europa oriental. 
O quarto seglar tinha sido agregado no último momento. 
-Chama-se Gibson Appleyard, eminencia. 
Suas credenciais são interessantes. 
Pertence ao serviço secreto da Armada norte-americana, destinado ao Departamento de Estado 
norte-americano. 
Sempre está de pesca em locais curiosos. 
Evidentemente, não disporá de voto no grupo. 
Refiro-me a que não representará a nenhum setor de seu governo. 
O caso é que me chamou desde Washington e me pareceu apropriado que participasse de maneira 
extraoficial, se compreende ao que me refiro. 
Maestroianni compreendeu o que lhe dizia seu amigo, e coincidiu com a evidente esperança de 
Cyrus Benthoek em que, inclusive como representante extraoficial do governo norte-americano, 
Appleyard obteria pelo menos certas impressões úteis na reunião privada de Estrasburgo. 
Por uma parte, teria a oportunidade de compreender que a atitude do papa atual era contrária à nova 
ordem mundial. 
Além disso, também poderia comprovar que o que Benthoek e o próprio Maestroianni propunham 
coincidia com a política atual dos Estados Unidos. 
O único clérigo entre os convidados de Benthoek a Estrasburgo era um homem cuja relação o 
cardeal Maestroianni almejava cultivar. 
O reverendo Herbert Tartley era membro da Igreja anglicana, atualmente conselheiro especial da 
Coroa e assessor do arcebispo de Canterbury. 
Era indudable que, com o decurso do tempo, Tartley ocuparia a sede de Canterbury.. 
Maestroianni sabia que sempre teria especulação com respeito aos bens da Coroa britânica. 
Mas o cardeal secretário estava seguro de reconhecer no trono britânico indícios de um poder 
corporativo, dotado da inteligência mais requintada quanto aos assuntos humanos vigentes. 
Um poder apoiado em uns alicerces tão fundos da civilização ocidental, que seria tão duradouro 
como a mesma. 
Maestroianni também sabia que o poder corporativo no que estava sumida a Coroa britânica não 
tinha nada que ver com a transcendência de Deus, nem com nenhuma suposta aliança com Jesús de 
Nazaret e do calvario como personagem central da história, que o reverendo Herbert Tartley era um 
astro ascendiente na Igreja anglicana, que a Igreja anglicana era um adendo histórico da Coroa e que 
os três constituíamum passaporte coletivo ao futuro humano exclusivo na nova ordem incipiente da 
história humana. 
Quando regressou a seus aposentos no Palais d'Alsace no domingo pela noite, o cardeal 
Maestroianni se sentia muito satisfeito de seu trabalho durante o fim de semana.. 
Seu eminencia sempre dormia bem, quando se considerava preparado para o dia seguinte. 
Não existe uma «rota da carpa fritada» no Vaticano. 
Nem tinha nenhuma placentera excursão incluída no programa do papa eslavo naquele domingo, 12 
de maio. 
Era o dia em que o sumo pontífice se deslocava a Fátima para participar nas celebrações que tanto 
tinham desagradado ao cardeal secretário. 
91 
 
Às três e meia da tarde, o papa, acompanhado de seu secretário, monsenhor Daniel Sadowski, e de 
outros poucos assistentes pessoais, dirigiu-se a passo ligeiro ao helicóptero de Alitalia que os 
esperava. 
Decolaram à hora prevista em direção a Fiumicino e dali a Portugal. 
Às oito e meia, sua santidad já estava instalado em seus aposentos provisórios em Fátima. 
Após um jantar tardio, o papa e Sadowski reuniram-se com o bispo de Fátima, Leiria, e a equipe de 
organizadores locais para repasar o programa de acontecimentos previstos para a celebração ao dia 
seguinte do septuagesimocuarto aniversário do primeiro aparecimento da Virgem María em Fátima 
ante os três pastorcillos. 
A missa solene pontificia se celebraria pela manhã. 
As audiências privadas que teriam local a seguir eram tão numerosas que durariam até primeiras 
horas da tarde. 
A concentração juvenil, à que aquele papa dava sempre grande importância, se celebraria ao 
entardecer. 
Por último, após o crepúsculo, o mais sobresaliente do aspecto público da visita pontificia seria a 
procissão à luz das velas. 
-Ao todo, santidad -assinalou o bispo com evidente satisfação-, pode que amanhã se reúna aqui um 
milhão e médio de pessoas. 
Só na concentração juvenil, esperamos um milhão de assistentes. 
À procissão das velas, assistirão entre duzentas cinquenta e trezentas mil pessoas. 
E tudo se transmitirá por correntes europeias e estrangeiras de rádio e de televisão.. 
-Algo importante, excelência -disse então o papa, dirigindo ao bispo-. 
Não ouvi que se mencionasse meu encontro com a irmã Luzia. 
Deve-se-lhes de ter passado por alto. 
Pára quando está previsto? 
-Supunha que seu santidad era consciente de que... 
-ao bispo travou-se-lhe a língua. 
Ante tal alarde de confusão, o sumo pontífice encheu-se de preocupação. 
Luzia estava presente a centos de milhares de mentes ao redor do mundo, como única sobrevivente 
das três crianças que tinham presenciado o aparecimento da Virgem em Fátima. 
Mas agora era uma idosa a mais de oitenta anos. 
Comprensiblemente, seu santidad pensou por tanto no estado de saúde da religiosa. 
-Consciente? 
-repetiu seu santidad-. 
Consciente de que, excelência? 
Onde está a irmã? 
Segue doente? 
-A irmã Luzia está bem, santidad. 
Não se trata disso. 
-O bispo piscou-. 
Está em um convento de Coimbra, a poucos quilômetros ao norte de aqui. 
-Que acontece então, excelência? 
Ou melhor dito, quando chegará a Fátima a irmã Luzia? 
O bispo, após quase perder sua compostura, hurgó em sua maletín. 
-Supunha a seu santidad inteirado do telegrama... 
Aqui tenho-o... 
entre estes papéis... 
Aqui está. 
92 
 
O telegrama do cardeal secretário de Estado reiterando a proibição... 
O resto da explicação foi desnecessário. 
Quando o papa leu o telegrama, o compreendeu tudo. 
Quatro anos antes, seu eminencia o cardeal Maestroianni tinha decidido por conta própria proibir à 
irmã Luzia o acesso ao mundo exterior. 
Baixo pena de excomunión, Luzia não podia receber visita alguma. 
Não se lhe permitia fazer nenhuma declaração pública nem privada sobre a mensagem de Fátima, 
nem nada relacionado com o mesmo. 
Proibia-se-lhe particularmente sair do convento ou visitar Fátima, sem permissão específica do 
cardeal. 
O sumo pontífice, compungido, entregou-lhe o telegrama a monsenhor Daniel. 
Monsenhor Daniel chamou ao maestro geral Damien Slattery ao Angelicum, em Roma, e passou-lhe 
o telefone ao papa. 
Aos poucos segundos, Slattery tinha compreendido a situação, e pediu-lhe a sua santidad que lhe 
lesse a data e o código de referência do telegrama do Departamento de Estado. 
-Chamarei a seu santidad em menos de uma hora. 
Pelo canal privado, evidentemente. 
Slattery ordenou que lhe trouxessem o carro. 
A seguir chamou ao secretário de Maestroianni, monsenhor Taco Manuguerra, para localizar ao 
substituto do cardeal secretário durante sua ausência. 
-Seu eminencia não regressará até a terça-feira, maestro geral... 
-farfulló Manuguerra. 
-Sim, monsenhor, isso já o sei -respondeu Slattery, sem disimular seu enojo-. 
O arcebispo Buttafuoco atua como secretário em funções. 
Encontre-o e diga-lhe que se reúna comigo em seu despacho da secretaria dentro de vinte minutos. 
-A esta hora tão tardia, maestro geral? 
Como posso lhe explicar... 
? 
-Vinte minutos, monsenhor! 
Quando o gigantesco dominico vestido de alvo entrou qual espetro iracundo no despacho de Canizio 
Buttafuoco, no terceiro andar do desolado palácio apostólico, o arcebispo caminhava de um lado 
para outro a fim de se tranquilizar. 
Ao igual que Taco Manuguerra e o resto do pessoal do Vaticano, era consciente da posição 
privilegiada de Damien Slattery na cúpula pontificia. 
-Rogo-lhe que me leia o telegrama duzentos sete-SL -disse Slattery sem rodeos. 
Buttafuoco obedeceu. 
-Quem ordenou que se mandasse este telegrama? 
-O cardeal secretário, pai. 
-Muito bem, excelência. 
Como secretário em funções, tenha a amabilidad de acompanhar à sala de codificação, desde onde 
mandaremos outro telegrama para contrarrestar este. 
O arcebispo Buttafuoco começou a suar. 
-Não posso fazer isto sem lhes o consultar antes a seu eminencia. 
Slattery estava já na porta. 
-Permita-me que lho esclareça, excelência. 
Esta é uma ordem do Santo Papa. 
Se nega-se a obedecer, passará o resto de sua vida batizando a crianças em Bangla Desh. 
E se há que culpar a alguém, assumo toda a responsabilidade. 
93 
 
A dizer verdade, se não anda com cuidado, pode que se converta em um herói sem lhes o propor. 
Decorridos quarenta e cinco minutos do telefonema do Santo Papa, o maestro geral teve a satisfação 
de comunicar-lhe por telefone a seu santidad que se tinha mandado um telegrama à mãe superiora 
do convento da irmã Luzia em Coimbra. 
Para assegurar-se, a mãe superiora tinha chamado por telefone ao secretário em funções, a fim de 
comprovar a veracidade e oficialidad do mesmo. 
-Então, maestro geral, a irmã Luzia estará manhã em Fátima para assistir à missa solene? 
-perguntou o sumo pontífice em um tom mais alegre. 
-Assim é, Santo Papa. 
Chegará para assistir à missa pela manhã. 
E ficará para celebrar uma audiência privada com sua santidad. 
A altas horas da madrugada no Palais d'Alsace de Estrasburgo, um telefonema da recepção acordou 
ao cardeal secretário Maestroianni de um sonho sem ilusões. 
-Desculpe-me, eminencia -disse o diretor do serviço noturno-, mas chegou um telegrama urgente de 
Roma para você. 
-Mande-mo imediatamente -respondeu o cardeal enquanto apanhava seu bata. 
Era uma mensagem do arcebispo Canizio Buttafuoco, cujo conteúdo principal era o texto do 
telegrama mandado à irmã Luzia em seu convento de Coimbra, ordenando-lhe que se apresentasse 
em Fátima ao dia seguinte, 13 de maio, pela manhã, e ao que Buttafuoco só tinha agregado «maestro 
geral». 
-Outra vez Slattery -murmurou para sim Maestroianni enquanto movia a cabeça e deixava o 
telegrama sobre a mesa. 
Com o realismo que lhe caraterizava, se meteu de novo na cama e fechouos olhos. 
Uma pequena escaramuza não decidiria o resultado da grande batalha. 
Quanto a Slattery, se ocuparia dele a seu devido tempo. 
Nem sequer ele era invulnerable. 
 
DEZ 
 
O cardeal Maestroianni teve a impressão de que o espírito de Robert Schuman impregnava todos e a 
cada um dos momentos conmemorativos daquele 13 de maio. 
Desde algum local da eternidade divina, com toda segurança olhava sonriente aquele homem 
discreto e paciente, através de seus óculos de arreio de haste. 
A primeira das celebrações oficiais, um congresso de delegados, teve local no gigantesco Palais de 
l'Europe, a orlas do rio Ill a seu passo por Estrasburgo.. 
Tão extraordinário era o ambiente de cordialidad, inclusive de bienquerencia, que nem sequer se 
detectava a habitual e permisible patriotería. 
Os franceses falavam com moderação. 
Os alemães expressavam-se com benevolência e tolerância. 
Os italianos alabavam a Robert Schuman, sem nenhuma referência às contribuições italianas a sua 
cultura. 
Os britânicos declaravam-se tão europeus como os demais e consideravam a Schuman tão valioso 
como Winston Churchill. 
Em seu breve discurso, o secretário de Estado, cardeal Maestroianni, transmitiu quase literalmente a 
bênção do Santo Papa. 
-A cada um dos participantes neste congresso -sorriu o cardeal, olhando ao público de modo geral-, 
está envolvido em uma tarefa monumental. 
A Europa que estamos construindo constitui a esperança futura de muitos milhões. 
94 
 
Os bons sentimentos do congresso foram transladados, como as sementes de uma nova primavera, 
ao almoço que teve local a seguir. 
Ocuparam-se as primeiras horas da tarde com tranquilas visitas de Estrasburgo meticulosamente 
organizadas, após o qual dispuseram de tempo restante para descansar e se vestir de etiqueta para o 
jantar das seis em ponto na Maison Robert Schuman. 
Como todos os demais acontecimentos daquela festiva velada, o jantar oferecido e presidida pelos 
comisionarios europeus colmou de sobra as expectativas do cardeal. 
Serviram-se os pratos mais extraordinários da cozinha alsaciana, acompanhados de abundante foie-
gras e os melhores vinhos da região. 
Só um excelente gênero de Nachtmusik amenizó a conversa dos selectos comensales. 
Nenhum discurso estava previsto, nem era necessário. 
Todo mundo parecia imbuido do prazer mental que lhes tinha permitido ver convertidos em 
realidade os sonhos daquele grande diplomata francês. 
Às sete e quarto, concluiu a homenagem oficial com um brindis a Robert Schuman, que se 
distinguiu por sua brevidade. 
Às sete e meia em ponto, em um alarde incomum de unanimidade, os comisionarios europeus 
levantaram-se de suas cadeiras na presidência, convidaram aos presentes a aplaudir em honra àquela 
homenagem anual e desejaram-lhes uma feliz viagem de regresso. 
O cardeal Maestroianni encontrou com facilidade a Cyrus Benthoek quando os comensales 
abandonavam a sala e deram juntos um relaxado passeio pelo jardim, com a afinidade só própria de 
uns velhos amigos e emocionados ante a perspetiva de sua reunião privada, por fim a ponto de 
começar. 
-Escute, eminencia -disse Benthoek, ao mesmo tempo em que levantava as mãos com o gesto 
característico de um orante, como se evocasse presenças invisíveis a sua ao redor-. 
Escute o silêncio! 
Quando se acercavam ao local eleito para seu próprio encontro secreto, seu eminencia respondeu ao 
estado de ânimo de seu interlocutor, mais que a suas palavras. 
-Acho que nestes dias desfrutamos de uma bênção especial. 
O local previsto para a reunião não era difícil de encontrar. 
Situado nos confines do parque da cidadela, cerca da casa de Robert Schuman, era uma réplica do 
Trianón original construído em Versalles para a condesa Du Barry, a instâncias de seu amante Luis 
XV. 
Ao abrigo de plantas de folha perene e banhado pelo primoroso silêncio que com frequência envolve 
as verdadeiras joias da arquitetura, o pequeno Trianón era uma esplêndida ilha luminosa na 
crescente escuridão. 
A iluminação do telhado balaustrado e da columnata frontal daquele monumento neoclássico parecia 
abrir seus braços entre a vegetação com sua pisco. 
Depois da ombreira da porta principal, o avezado diretor do escritório de Benthoek, Nicholas 
Clatterbuck, deu as boas-vindas aos recém chegados. 
Ataviado como de costume com um impecable trouxe de mezclilla, se lhe tinha ordenado ocupar da 
segurança, rigorosa embora discreta, receber aos convidados e a seus diversos assessores e 
assistentes, e os conduzir depois ao salão principal onde se abriria a sessão às oito em ponto. 
Benthoek tinha-o preparado com meticulosidade. 
Sem consultar notas nem pronta alguma, conhecia os rostos e títulos dos principais assistentes, e a 
perfeição com que falava o alemão, o italiano e o russo fazia com que todos se sentissem muito 
cômodos, como por regra geral costumam o fazer os avôs. 
-chegou já a maioria dos convidados -disse Clatterbuck enquanto dava uns passos pelo vestíbulo 
junto a Cyrus e Maestroianni-. 
95 
 
Só faltam o reverendo Tartley e uns poucos. 
-Bem -respondeu Benthoek, que consultou seu relógio-. 
Reúna-se conosco quando chegue todos. 
No salão principal, Nicholas Clatterbuck tinha-se assegurado de que todo estivesse bem disposto. 
Em frente à cada cadeira, sobre uma grande mesa de conferências, tinha colocado pastas que 
continham um resumo biográfico dos principais participantes. 
Além disso, embora a gente conhecia a razão de sua presença, tinha incluído nas pastas o programa 
da reunião. 
Os assistentes de algu- nos delegados examinavam já dita informação, a forma de últimos 
preparativos prévios ao grande acontecimento. 
Cedo ocupariam as cadeiras separadas, junto à parede, reservadas ao pessoal de apoio. 
Junto à parede do fundo tinha umas longas mesas, com um generoso surtido de extraordinários 
manjares alsacianos, vinhos e águas. 
-Mais paté, Cyrus? 
-exclamou Maestroianni, indeciso entre o riso e o enojo, harto após o jantar. 
Entre os assistentes que se encontravam já no salão, Maestroianni viu a seus três cardeais romanos e 
ao arcebispo Graziani, que olhavam sonrientes ao cardeal belga Piet Svensen. 
Com seu descomunal cabeça, sua corpulencia e seus enormes olhos na sobriedad de seu rosto, 
Svensen estava em seu elemento relatando pitorescas lembranças ao grupo vaticano. 
O cardeal Silvio Aureatini, com seu impecable atuendo eclesiástico próprio de sua categoria como 
recém nomeado cardeal do Vaticano, escutava com evidente satisfação. 
A Aureatini tinham-se-lhe começado a inchar os mofletes. 
Inclusive o acerbo cardeal Noah Palombo, experiente em liturgia e Direito Canónico, tinha relaxado 
suas fações em um simulacro de sorriso, enquanto escutava os episódios de Svensen, junto ao 
demacrado e cadavérico Pensabene. 
Outro componente do grupo, o arcebispo Giacomo Graziani, a ponto de chegar a cardeal secretário 
de Estado, permanecia sério e amável. 
Impressionantemente alto, aposto e formal, comportava-se já com a gravidade de seu próximo 
cargo, como primeiro subordinado do papa eslavo. 
Maestroianni e Benthoek dispunham-se a unir ao grupo, quando Cyrus ouviu que alguém lhe 
chamava. 
Ao voltar ambos a cabeça, viram a um indivíduo de escassa estatura, de marcadas fações e largo de 
ombros, que se lhes acercava com um copo de vinho na mão. 
-Apresento-lhe a Serozha Gafin, eminencia -disse Benthoek, ao mesmo tempo em que dava-lhe uma 
amigável palmada nas costas ao assessor russo de sua junta internacional-. 
Pode ser tão comovente como um concertista de piano. 
Também é capaz de embrujarle a mente com detalhes pertinentes a sua querida Rússia e a qualquer 
coisa eslava. 
Gafin era demasiado corpulento para ser tão jovem.Separou seus avultados lábios para sorrir alegremente e observou a Maestroianni com seus grandes 
olhos azuis e almendrados. 
Acercou-se-lhes um segundo assessor internacional de Benthoek e, sem esperar a que Cyrus lhe 
apresentasse, inclinou a cabeça. 
-Reverendísima eminencia, chamo-me Otto Sekuler. 
A voz do alemão era inesquecivelmente incisiva e retadora. 
Seu erguida costas e seus ombros quadrados, seu grosso pescoço, seus óculos de arreio de aço e a 
calvicie de sua declara, que parecia refletir a luz como um espelho, evocaram em seu eminencia a 
imagem dos oficiais nazistas dos que tinha ouvido falar ao longo de sua prolongada carreira. 
96 
 
Sem deixar de sorrir, o cardeal olhou interrogativamente a Cyrus. 
Sempre atento às reações do cardeal. 
Benthoek limitou-se a inclinar com benevolência a cabeça, como para lhe indicar que tivesse 
paciência. 
Com a chegada de outro convidado de Benthoek, cresceu o grupo formado ao redor do cardeal 
romano e do transnacionalista norte-americano. 
Inclusive antes de fazer as apresentações, Maestroianni reconheceu os rasgos anglo-saxões clássicos 
do recém chegado. 
Gibson Appleyard era um protótipo quintaesencial norte-americano: musculoso, de pele pálida, 
cabelo castanho claro com algumas canas e que olhava diretamente aos olhos. 
-Encantado de conhecer-lhe, eminencia -respondeu Appleyard após a apresentação, com um 
decidido apretón de mãos. 
Tinha uns cinquenta e cinco anos, e ao cardeal pareceu-lhe um agente ideal do serviço secreto. 
A exceção de sua incomum estatura, nada nele chamava a atenção. 
Ao igual que a maioria dos anglo-saxões, entre os que se excetuava a Cyrus Benthoek, Appleyard 
passava inadvertido. 
-Caballeros, este é um momento histórico -declarou Benthoek, enquanto abençoava com um gesto 
quase litúrgico ao curioso grupo de estrangeiros e clérigos do seio católico-. 
Será satisfatório. 
Muito satisfatório. 
Como se estivesse programado, naquele momento entrou no salão Nicholas Clatterbuck, 
acompanhado do reverendo Herbert Tartley, da Igreja anglicana, que se desculpou por sua tardanza, 
sonriente e gallardo com sua collarín, seu traje negro e seus polainas. 
No exterior do salão e ao redor do perímetro do pequeno Trianón, os componentes do pequeno 
exército de Clatterbuck, que até agora tinham passado inadvertidas, ocuparam os postos de 
vigilância que se lhes tinha atribuído. 
A ordem na mesa era singelo. 
O cardeal Maestroianni sentou-se no centro, a um lado, no sítio de honra. 
Os sete membros de sua delegação, sentados a ambos lados, formavam uma pitoresca falange com 
suas ornamentadas cruzes pectorales, suas sotanas de botões vermelhos, seus fajines e seus 
casquetes. 
Em silêncio, junto à parede, depois do contingente vaticano, os dois ou três assistentes e assessores 
que a cada representante tinham trazido consigo pareciam uma fileira de plantas humanoides em 
vasos. 
Exatamente em frente a Maestroianni sentou-se Cyrus Benthoek, com o reverendo Tartley a sua 
direita como convidado de honra. 
Em qualidade de observador mais que de delegado, Gibson Appleyard fez caso omiso da ordem na 
mesa e se sentou aparte. 
Dado o caráter antipapal da reunião, ambos organizadores coincidiram em que Cyrus Benthoek 
devia atuar como presidente. 
Pôs-se de pé para abrir a sessão e olhou sucessivamente à cada um dos delegados reunidos. 
O que em realidade tinha diante era a um grupo de pessoas tão inimizadas entre si como com o papa. 
O ambiente de reserva, de desconfiança cordial, era palpable. 
Não obstante, os presentes perceberam a autoridade no olhar fixo dos olhos azuis do norte-
americano. 
-Quando ouçam seu nome, meus queridos amigos -disse Benthoek para romper o gelo, com sua voz 
forte e clara-, tenham a bondade de se pôr de pé para que todos possamos os ver. 
Os que vieram acompanhados de assistentes e assessores, tenham a amabilidad dos identificar. 
97 
 
Em dez minutos, os convidados tinham sido identificados e saudados. 
Benthoek assinalou as habilidades da cada um deles e a importância de suas associações. 
Todos se sentiram reconhecidos e seu talento plenamente apreciado. 
Concluídas as apresentações, o ambiente tinha melhorado. 
Então Benthoek abordou sem precipitar-se o tema de seu interesse, no tom de uma visita 
monumental para dignatarios forasteros. 
-Amigos meus, nos reunimos deste modo informal, com o propósito de conhecemos, de descobrir os 
recursos e a força que podemos contribuir a uma causa merecedora. 
Nosso segundo objetivo é o de comprovar se, talvez sem ser conscientes disso, tomamos uma 
decisão, como indivíduos e como grupo, com respeito a uma importante empresa designadamente. 
Amigos -prosseguiu Benthoek em um tom agora confidencial, mas não por isso menos autoritário-, 
esta noite podemos nos permitir falar com toda franqueza. 
Sem exceção alguma, os presentes estamos interessados no bem-estar da Igreja católica. 
Ouviu-se um pequeno ruído, quando o cardeal Palombo mudou de posição em sua cadeira. 
-Todos valorizamos a Igreja católica -seguiu dizendo Benthoek, que lhe brindou a Noah Palombo 
uma fratemal sorriso-, não só como instituição venerável e milenaria. 
Para a maioria de nossos distintos convidados esta noite, a Igreja de Roma é a de sua eleição -
declarou, ao mesmo tempo em que seus olhos azuis contemplavam os botões e os fajines ao redor de 
Maestroianni, antes de abarcar aos demais com seu olhar-. 
Mas, sobretudo, a Igreja católica tem um valor inestimable para nós, um importantísimo valor como 
fator estabilizador social, político e ético. 
A Igreja católica -continuou após uma melodramática pausa- é indispensável para a chegada de uma 
nova ordem mundial nos assuntos humanos. 
A voz do norte-americano era firme e decidida quando chegou à primeira conclusão fundamental. 
-Efetivamente, amigos meus. 
Embora eu não sou católico, me atrevo a afirmar que, se por alguma terrível desgraça esta Igreja 
deixasse de existir, deixaria um enorme vazio na sociedade de nações. 
Nossas instituições humanas seriam absorvidas por dito vazio, como por um buraco negro da nada. 
E nada sobreviveria, nem sequer uma paisagem humana. 
Eu o aceito como fato duro e innegable da vida, seja ou não de minha agrado. 
Portanto, amigos meus, celebremos com satisfação a presença entre nós das personagens finque 
desta valiosa e venerável instituição. 
O cardeal Maestroianni começou a tomar nota mental das conclusões de Benthoek.. 
Primeira: pelas razões práticas daquela aliança, a Igreja católica continuava sendo essencial como 
organização institucional. 
Como instituição, a Igreja não era um objetivo. 
Comprovado. 
Segunda: o cardeal e sua delegação assistiam como colaboradores potenciais, para deslocar a 
focagem de dita organização para os objetivos do que Benthoek tinha denominado «uma nova 
ordem mundial nos assuntos humanos». 
Comprovado. 
Terça: o primeiro era deixar a um lado as divisões históricas, que separavam aos sentados junto a 
Benthoek dos instalados em frente a eles. 
Comprovado. 
Seu eminencia abandonou sua contagem mental, quando de repente a atenção da sala se dirigiu a 
Michael Coutinho, maestro geral jesuita, que tinha levantado a mão para indicar que tinha algo que 
dizer, antes de que prosseguisse a reunião. 
-Diga, pai geral. 
98 
 
Michael Coutinho tinha um aspecto sobrio. 
Como qualquer outro jesuita, não levava nenhum enfeito nem distintivo de categoria em sua atuendo 
clerical negro. 
No entanto, ao invés de qualquer outro jesuita, ao pai geral da Companhia de Jesús, incluído 
particularmente Coutinho, conhecia-se-lhe no Vaticano e no resto do mundo com o apelativo de 
«papa negro». 
Ao longo dos séculos, dito qualificativo tinha sidosempre um tributo verídico ao enorme poder 
global e ao prestígio da ordem jesuita, em sua inequívoco compromisso pela defesa tanto do papado 
como dos papas. 
Não obstante, ultimamente tinha-se convertido em uma descrição verídica da oposição corporativa 
jesuítica à Santa Sede. 
Bem como o negro é oposto do alvo, o papa negro opunha-se agora ao papa branco. 
O jesuita não disimuló sua impaciência. 
-Dispomos de muito pouco tempo, senhor Benthoek. 
Acho que deveríamos ir diretamente ao grão. 
Sejamos sinceros. 
Entre os diversos grupos aqui representados -disse Coutinho, que olhou aos presentes-, não acho que 
existam sequer dois que compartilhem a mesma ideia, com respeito a como deveria proceder a 
política da Santa Sede e a administração da Igreja. 
A dizer verdade, suponho que todos optaríamos por uma forma diferente de organizar a Igreja. 
Ao que parece o consenso não era fácil nem sequer no desacordo, já que enquanto alguns assentiam 
ao redor da mesa, outros permaneciam impassíveis e inexpressivos. 
Benthoek e Maestroianni tomaram nota mental das reações da cada um. 
-Não obstante -prosseguiu Coutinho com seu acento angloindio-, nosso valioso senhor Benthoek 
compreendeu que, apesar de nossas diferenças, estamos de acordo em algo essencial: todos 
coincidimos em que é necessário uma mudança radical. 
Uma mudança radical ao nível mais alto. 
-Uma vez mais, assentiram as mesmas cabeças-. 
O que devemos fazer agora é fácil de definir. 
Devemos estar de acordo em um ponto essencial, na necessidade de uma mudança radical na direção 
da Igreja. 
Se conseguimo-lo esta noite, poderemos formular as consequentes diretrizes sobre medidas 
específicas para conseguir dito mudança e sobre o alcance das mesmas. 
Estupendo! 
Maestroianni pensou que nem o próprio Cyrus exporia os objetivos daquela reunião com maior 
clareza. 
Entrar em acordo esta noite com respeito à missão, e elaborar um mecanismo para aperfeiçoar e 
levar a cabo a ação necessária. 
Mas por que não se sentava o jesuita? 
-Dito isto -prosseguiu o papa negro-, existe uma consideração fundamental, que estou em melhores 
condições de lhes explicar que qualquer dos que me escutam.. 
Se damos um passo em falso, em nossas decisões básicas desta noite ou em qualquer das medidas 
que esperamos tomar em dias vindouros, podemos estar seguros de que se invocará o poder supremo 
e se nos aniquilará sem a menor compaixão. 
Achem-me! 
Na Companhia de Jesús conhecemos muito bem dita aniquilación, bem como a ausência de 
compaixão. 
Os olhos de Coutinho brilhavam depois de seus óculos, como obsidiana negra baixo um cristal. 
99 
 
O cardeal Maestroianni agarrou-se com força aos braços de seu butaca. 
O jesuita ia agora demasiado longe, se acercava aos limites da delicadeza. 
O cardeal sabia a que se referia o jesuita naquele momento. 
Em realidade, ele mesmo se tinha visto obrigado a atuar como despiadado instrumento aniquilador, 
no terrível incidente ao que se referia Coutinho. 
Tinha tido local em 1981. 
Mas já que a emoção dá vida à lembrança, o acontecimento central daquele dia continuava sendo 
um colega molesto para Maestroianni, como o era também para o pai geral. 
Na escalada crescente de conflitos entre a Companhia de Jesús e a Santa Sede, a política da ordem 
tinha chegado a diferir de forma tão aberta da do papado que em 1981 o papa eslavo tomou a 
extrema decisão de destituir a Pedro Arrupe, então pai geral da Companhia de Jesús. 
Ao escutar agora a Coutinho, o cardeal secretário lembrou no dia em que, seguindo as ordens 
categóricas e recalcitrantes do sumo pontífice, tinha comparecido na casa central dos jesuitas em 
Roma. 
Michael Coutinho tinha-lhe acompanhado pela escada, até a habitação onde jazia doente o pai geral. 
Tinha sido todo tão desnecessário. 
O mundo inteiro sabia que tinha sofrido um grave enfarte e se tinha desplomado na pista do 
aeroporto, a seu regresso de uma viagem ao estrangeiro. 
Mas o sumo pontífice tinha-se mostrado inflexível. 
Enfarte ou não, o edicto papal devia ser entregue no tempo prescrito para ditas gerenciamentos. 
Maestroianni sentiu náuseas junto à cama do antanho vibrante dirigente dos jesuitas. 
Náuseas ante aquele belicoso artífice da linguagem, incapaz agora de emitir som algum. 
Náuseas ao ver aqueles braços e aquelas mãos, que tanto poder tinham ostentado, inertes e secos 
sobre a colcha. 
Desde o interior de seu próprio cárcere, o pai geral dos jesuitas tinha olhado a Maestroianni com uns 
grandes e inexpressivos olhos, incapaz de responder nem de defender-se, nem sequer de poder 
confirmar que tinha ouvido as palavras do documento pontificio que Maestroianni lhe tinha lido, 
palavras mediante as quais se lhe expulsava irrevogavelmente de seu cargo como pai geral de seu 
gloriosa e prestigiosa ordem. 
Após ler as últimas palavras e deixar de contemplar o corpo inerte da cama, o olhar de Maestroianni 
cruzou-se com aqueles olhos azabachados do jovem pai Michael Coutinho nos que se lia: « Não 
esqueceremos esta humillación desnecessária! 
» Mas Coutinho não dirigia ao cardeal sua ira silenciosa, senão inteiramente ao Santo Papa. 
Maestroianni deixou de reviver aquela dolorosa experiência. 
Todos os presentes estavam submetidos à apasionada olhar de Michael Coutinho, enquanto este 
esclarecia a posição global adotada por sua ordem. 
-Em nossa ordem estamos em paz com nossa consciência. 
Nosso voto une-nos a Jesucristo. 
E juramos servir ao vicario de Pedro, ao bispo de Roma. 
Desde que vejamos que se ajusta à vontade manifesta de Jesucristo, que dita vontade esteja patente 
nos acontecimentos humanos de nossos dias, estamos comprometidos a lhe servir. 
Isso é todo o que tenho que dizer. 
Para Cyrus Benthoek era mais que suficiente. 
Ao igual que Maestroianni, o jesuita tinha mudado sua lealdade. 
Agora servia ao papa não como vicario de Cristo, o Criador, senão como vicario de Pedro, o ser 
humano. 
Não era uma meta trascendental formulada no século XVI por san Ignacio de Loyola o que inspirava 
sua política, senão um claro alinhamento com a evolução social e política de finais do século XX. 
100 
 
Com a serenidad que lhe caraterizava, Benthoek estava a ponto de se levantar para tomar de novo as 
rédeas da sessão, quando se pôs de pé o ceñudo Noah Palombo. 
O cardeal Palombo estava acostumado aos procedimentos expeditivos. 
Não era partidário de prolongadas discussões sobre os prós e os contras. 
Nem estava disposto a deixar-se desalentar pelos perigos assinalados pelo pai geral dos jesuitas. 
O cardeal só pretendia oferecer uma simples recomendação. 
-Um de nós -sugeriu-, deveria formular o ponto essencial que o pai geral Coutinho recomendou ao 
princípio de seu comentário: a necessidade de uma mudança radical na cume da estrutura 
hierárquica da Igreja. 
Se ninguém é capaz de pôr dito ponto sobre a mesa de forma clara e aceitável, além de prática e 
exequível, estamos perdendo o tempo. 
Mas se algum de nós está à altura das circunstâncias e podemos alcançar o consenso em dito ponto, 
deverei fazer então uma recomendação. 
Inclusive antes de que Palombo acabasse de se sentar e quase como se estivesse ensaiado, ou pelo 
menos isso lhe pareceu a Maestroianni, o cardeal Leio Pensabene levantou sua alta e huesuda 
estrutura, com a confiança de alguém convencido de que todo mundo estará de acordo com o que 
diga. 
A Maestroianni alegrou-lhe comprovar que a atitude de Leio Pensabene era mais paternalista que 
combativa. 
-Modéstia aparte -começou dizendo-, acho que minha situação é excelente para arriscar-me a 
formular esse ponto, como o propuseram o pai geral e meu venerável fraternizo cardeal -agregou, 
com uma ligeira reverência a Coutinho e outra a Palombo-.falei já com meus colegas do Sacro Colégio Cardenalicio e também opinam que sou o mais indicado 
para definir nossa posição. 
Dada a categoria do cardeal Pensabene como líder da fação maioritária do Sacro Colégio 
Cardenalicio, seu último comentário aparentemente fortuito supunha um alentador indício de apoio 
desde certos setores do Vaticano, sede de poder e grandeza. 
-Para que seja exequível e prático -prosseguiu-, nosso consenso deve ser baseado em realidades.. 
As realidades da situação concreta. 
Caso contrário, sobre que bases poderíamos construir? 
»A realidade primordial é a seguinte: devido à aplicação dos princípios do Concilio Vaticano 
Segundo, desde 1965 a vida e o desenvolvimento do povo de Deus, de todos os católicos, foram 
determinados em grande parte por três novas estruturas que operam na organização institucional da 
Igreja. 
Em primeiro lugar -disse Pensabene, ao mesmo tempo em que levantava o escuálido índice de sua 
mão direita-, temos o Conselho Internacional de Liturgia Cristã -declarou com outra pequena 
reverência a Palombo, como chefe de dita estrutura-. 
Este conselho ocupa-se agora de legislar para todos os católicos, em matéria de culto e liturgia. 
De maneira que quando falamos do Conselho Internacional de Liturgia Cristã, tocamos o coração da 
moralidad individual dos católicos. 
»Em segundo local -prosseguiu, após levantar um segundo dedo de seu enclenque mano direita-, 
temos o Rito Renovador Cristiano para Adultos, supervisionado pelo mais novel de nossos cardeais. 
A função do mesmo consiste em introduzir as novas formulações em nossa fé e assegurar-
nos/assegurá-nos de que se usem não só na administração dos sacramentos, senão em todos os 
ensinos da fé tanto a crianças como a adultos. 
De maneira que quando falamos do Rito Renovador Cristiano para Adultos, tocamos o mais fundo 
da moralidad social dentro da textura da vida católica. 
101 
 
»E, em terceiro local -seguiu dizendo Pensabene, agora com três dedos levantados-, devemos ter em 
conta as Comissões de Justiça e Paz ao longo e largo do mundo, Roma incluída. 
»Devido a minha estreita relação pessoal com ditas comissões, posso assegurar-lhes que sua função 
e seu propósito específicos tiveram muito sucesso. 
Garantem o entendimento dos novos princípios democráticos, compreendidos na atual filosofia e 
atividade política da Igreja. 
Além disso, asseguram a divulgação de ditos princípios por toda a Igreja universal. 
Particularmente nos países pobres do terceiro mundo, o progresso foi extraordinário. 
É evidente, portanto, que ao falar de ditas comissões o fazemos da moralidad política dos fiéis lhe 
católicos ao redor do mundo. 
Pensabene moveu a cabeça, para olhar aos presentes. 
-Dispomos por tanto de três estruturas fundamentais em pleno funcionamento ao redor do mundo: o 
Conselho Internacional de Liturgia Cristã, o Rito Renovado Cristiano para Adultos e as Comissões 
de Justiça e Paz. 
E, através das mesmas, acesso a três esferas morais de importância fundamental: pessoal, social e 
política. 
Dispomos também de três consequências fundamentais, diretamente relacionadas com nosso 
propósito aqui esta noite. 
A cada uma destas três estruturas inovadoras está baseada na Santa Sede. 
Assim mesmo, tanto ditas estruturas como suas atividades contam com o beneplácito da imensa 
maioria de nossos bispos ao longo e largo da Igreja. 
E através das mesmas, a imensa maioria dos bispos expressam-se crescentemente em nome da Santa 
Sede! 
A dizer verdade, tanto desde um ponto de vista legislativo como de assessoramento, ditos bispos 
falam agora em local da Santa Sede! 
Poucas pessoas tinham visto a Pensabene tão entusiasmado. 
-Portanto, estes bispos tomam já decisões básicas sobre a moralidad dos católicos. 
Do povo de Deus. 
Decisões sobre as questões mais básicas da moralidad individual, social e política passaram já 
efetivamente a ser responsabilidade dos bispos. 
Ou, dito de outro modo, a todos os efeitos práticos, os bispos se apoderaram da sublime autoridade 
didática da Igreja, conhecida em outra época como magisterium. 
Os bispos são a voz normalmente aceitada de Deus. 
»O que lhes estou descrevendo, como estou seguro de que já compreenderam, é uma situação 
evolutiva simplesmente à espera de ser institucionalizada. 
Já que se algo nos indicam os bispos e o povo de Deus, é que já não são necessárias as antigas bases 
para a autoridade e o desenvolvimento da Igreja; no dia das antigas bases passou à história. 
Devemos dispor o quanto antes de um papado que se ajuste à nova realidade. 
Um papado que se corresponda com a nova situação real e concreta. 
Um papado que se adapte à jurisdição vigente. 
Após terminar como tinha começado, com ambos pés afianzados na situação concreta, e convencido 
de se ter expressado de forma prática, persuasiva e elocuente, o cardeal Pensabene se sentou lenta e 
inclusive majestosamente. 
Se aprovava-se a resolução de Pensabene e a aliança de Estrasburgo tinha sucesso, o papa eslavo se 
ajustaria às condições reais descritas pelo cardeal, ou deixaria de ser papa. 
Com a proposta de Pensabene sobre a mesa, a lógica ditava que se efetuasse uma primeira votação. 
No entanto, já que os acontecimentos tinham evoluído com maior rapidez da prevista por Benthoek, 
não tinha tido tempo de praticar uma sondagem significativa entre os assistentes. 
102 
 
Era verdadeiro que alguns tinham assentido de vez em quando, mas nem sequer isso tinha sido 
unânime. 
Consciente de que um voto desfavorável conduziria a um prolongado debate, e com toda 
probabilidade a um fim prematuro e desordenado da almejada aliança de Estrasburgo, Benthoek 
olhou ao cardeal Maestroianni. 
Um mero movimento da cabeça de Maestroianni indicou precaução e foi suficiente para Benthoek. 
Por suposto, era necessária uma concienzuda campanha de concienciación antes de recorrer ao voto. 
-Amigos meus -disse Cyrus, ao mesmo tempo em que retirava sua cadeira da mesa e convidava aos 
demais a que lhe emularan-, sugiro que nos tomemos um pequeno descanso. 
Estou seguro de que a alguns de vocês gostariam de comparar notas e conclusões com os demais e 
com seus assessores. 
Acho que bastará com uns quinze ou vinte minutos. 
 
ONZE 
 
-Pode que vinte minutos não sejam suficientes, Santo Papa. 
Junto ao sumo pontífice, em seu carro oficial, monsenhor Daniel Sadowski já não pensava na 
multitudinaria concentração juvenil de Fátima, onde fazia escassos minutos seu santidad tinha 
pronunciado seu homilía. 
Agora lhe preocupava aquele breve descanso, até o início da procissão das velas daquela noite. 
Apesar de sua brevidade, tinham conseguido introduzir aqueles vinte minutos no abigarrado 
programa de seu santidad, para celebrar a agora restabelecida audiência privada com a irmã Luzia. 
O papa já se tinha emocionado visivelmente, ante a presença de Luzia na missa solene da manhã. 
Depois, a irmã tinha-se retirado à Casa Regina Pacis na rua do Anjo, à espera de sua audiência com 
o Santo Papa, onde ela e seu vigilante, a mãe superiora, passariam a noite. 
-Verdadeiro, monsenhor -respondeu o papa, após deixar de olhar só brevemente à multidão ao longo 
da rua, para infundirle confiança a seu secretário-. 
Vinte minutos não são muito, mas pode que bastem. 
Cedo o veremos. 
Não se preocupe, Daniel -agregou com um destello no olhar e uma intimidem própria de seus velhos 
tempos em Cracóvia-. 
As coisas não estão ainda tão mau como pára que comecem a procissão das velas sem nós. 
Sadowski respondeu com uma pequena gargalhada. 
Encantava-lhe comprovar que o pontífice recuperava parte de sua antiga euforia e bom humor. 
Mas a verdade era que o tempo não bastava para a reunião do sumo pontífice com Luzia,de cuja 
soma importância o monsenhor era consciente. 
Nenhum outro membro do pessoal conhecia tão bem como ele dita importância, nem lhe preocupava 
tanto o parecer do papa eslavo. 
Ao mesmo tempo era todo muito singelo e frustradoramente complicado. 
Para o papa eslavo, a organização eclesiástica tinha caído baixo um mandato de morte e decadência. 
Mas outro tanto ocorria com a sociedade de nações, tomadas individualmente ou em seu conjunto. 
Tanto a organização eclesiástica como a sociedade de nações se encaminhavam a um período de 
rigoroso castigo por parte da natureza e, finalmente, por parte de Deus, cujo incuestionable amor por 
sua criação se via equilibrado por sua justiça, já que não existe amor possível sem justiça. 
Tanto os prelados da Igreja como as próprias nações tinham sido infieles às exigências do amor 
divino. 
Portanto, a justiça de Deus interviria de maneira inevitável nos assuntos humanos e corrigiria dita 
infidelidad. 
103 
 
Plenamente convencido de que dita terrível intervenção divina nos assuntos humanos teria local 
durante a década dos noventa, o papa eslavo dispunha de escassos indícios quanto a seu momento 
preciso. 
Graças à terceira carta de Fátima, sabia que Rússia estaria no centro de dito castigo. 
Também sabia que parte do programa divino incluía sua própria visita a Rússia. 
Além disso, sabia que a data de sua viagem a Rússia estava relacionada com a sorte de Mijaíl 
Gorbachov e, a tal fim, tinha cultivado a correspondência com o russo. 
Mas para além de ditos pontos básicos, tinha só vaguedad e ambigüedades. 
O papa eslavo precisava iluminação. 
Pudesse ser que a irmã Luzia conseguisse esclarecer algo ditas ambigüedades e dissipar aquela 
vaguedad fatal que sumia ao sumo pontífice na incerteza com respeito ao futuro e lhe impedia tomar 
decisões importantes. 
Dadas as circunstâncias, a monsenhor Daniel não lhe surpreendia que o cardeal secretário 
Maestroianni fizesse todo o possível para anular a audiência privada daquela noite entre o papa e a 
única sobrevivente dos videntes de Fátima. 
Maestroianni sabia, como muitos outros, que durante os setenta e quatro anos decorridos desde os 
aparecimentos iniciais de Fátima tinham continuado as visitas e as mensagens da Virgem María à 
irmã Luzia. 
Também sabia que todas e a cada uma de ditas visitas estavam inconfundiblemente vinculadas a 
Fátima. 
Monsenhor Daniel se percató de que, na mente do papa eslavo, estava em jogo a essência de sua 
própria política. 
No final dos oitenta, tinha jogado de ver que, sem lhes o propor, tinha permitido a intromisión de 
certas trevas na mente de pessoas consideradas habitualmente como prelados, sacerdotes e laicos 
ortodoxos. 
Tinha permitido que os ambíguos princípios do Concilio Vaticano II se interpretassem de um modo 
não católico. 
Tinha permitido que muitíssimos bispos em diversos locais se submergissem na burocracia clerical e 
descurassem as bases da vida católica. 
Em realidade, seu governo da instituição eclesiástica só tinha aumentado a absoluta necessidade do 
único elemento capaz de salvar dita instituição da dissolução total e de seu desaparecimento da 
sociedade humana como força viva: a intervenção da Virgem María anunciada em Fátima, 
acompanhada de severos escarmientos. 
Daí seu desejo de obter da irmã Luzia uma ideia mais precisa do calendário divino. 
Quando se acercavam à Casa Regina Pacis, onde esperava Luzia, monsenhor Daniel se estremeceu 
involuntariamente. 
-Não faz frio, monsenhor Daniel -caçoou o sumo pontífice quando se acercavam a seu destino-, por 
que treme? 
Não terá medo de conhecer a uma santa vivente, nossa irmã Luzia? 
-Não, Santo Papa. 
Alguém pisou minha tumba. 
Daniel serviu-se daquele antigo provérbio para sair do passo, mas a dizer verdade não sabia por que 
se tinha estremecido. 
Seu santidad foi recebido na Casa Regina Pacis pela mãe superiora, que tinha um rosto tão alegre e 
angelical como o de um querubín. 
Quando lhe apresentou às freiras, o sumo pontífice brindou umas palavras de fôlego à cada uma 
delas. 
104 
 
Pouco depois, a mãe superiora acompanhava ao papa e a seu secretário por um corredor de alto teto 
que cruzava o convento, em direção à sacristía, junto à capela, que segundo explicou a sua santidad 
e a monsenhor Daniel era o local eleito para a audiência. 
Por tratar-se de uma grande sala, a mãe superiora estava convencida de que o fotógrafo poderia 
efetuar seu trabalho desde o corredor, sem interromper a entrevista. 
-O fotógrafo já chegou, monsenhor -disse a mãe superiora, que olhou a Daniel com seu rosto 
angelical-, e está à espera de suas instruções. 
Daniel deu-lhe as obrigado e, enquanto a mãe superiora entrava com o papa na sacristía, ficou na 
porta junto ao fotógrafo para indicar-lhe as fotos que precisavam para sua distribuição aos meios de 
informação do mundo inteiro. 
A sacristía estava desprovista de ornamentos. 
Não tinha candelabros, mas produzia uma sensação de leviandade contagiosa e incitadora. 
Os adornos daquela sala, como os do próprio convento, consistiam primordialmente nas almas que 
albergava. 
Longe da porta, cerca de uma janela panorâmica que dava aos jardins do convento, se tinham 
colocado três cadeiras para a audiência pontificia. 
A maior, no centro, estava reservada ao papa. 
As dos lados estavam destinadas à irmã Luzia e a sua mãe superiora e cuidadora de Coimbra, que a 
tinha acompanhado a Fátima. 
-Reverenda mãe -disse o sumo pontífice, dirigindo-se a alegre-a religiosa-, bastará com duas 
cadeiras. 
Falarei a sós com a irmã Luzia. 
-Desde depois, santidad. 
Com um sorriso no olhar, a mãe superiora retirou a cadeira da esquerda e desculpou-se quando foi a 
comprovar a causa do atraso de suas convidadas. 
O Santo Papa sentou-se a esperar, inusualmente relaxado. 
Ouvia a monsenhor Daniel, que falava com o fotógrafo no corredor. 
Por fim apareceu a irmã Luzia, acompanhada de sua sombria superiora de Coimbra.. 
O sumo pontífice levantou-se de sua cadeira e abriu os braços, em um caluroso gesto de boas-
vindas. 
-Irmã Luzia -disse o Santo Papa à vidente de Fátima em seu português materno-, saúdo-a em nome 
de Nosso Senhor e de seu Santa Mãe. 
A idosa religiosa de pequena estatura não parecia se sentir em absoluto oprimida pelos rigorosos 
constreñimientos da secretaria romana. 
Em realidade, pouco tinha mudado desde seu encontro anterior com o sumo pontífice. 
Pudesse ser que estivesse um pouco mais delgada, mas seu rosto seguia vivo, sua expressão vibrante 
e seu passo rápido e decidido para uma mulher de idade tão avançada. 
Com seus brilhantes olhos escuros rebosantes de desfruto depois de seus óculos, Luzia acercou-se 
em resposta às boas-vindas do Santo Papa. 
Fez uma genuflexión e besó o anel do sumo pontífice. 
De ter-lho permitido, Luzia permaneceria de joelhos durante toda a audiência, à velha usanza das 
carmelitas. 
Mas obediente aos desejos do papa e em resposta à indicação de sua mão, pôs-se de pé e acedeu a 
instalar-se junto à cadeira pontificia. 
Luzia não tinha perdido a singeleza de expressão, nem o aspecto de inocência, que enfeitavam seu 
rosto juvenil a princípios de século. 
A idade tinha debilitado seu corpo e movia-se com maior lentidão, mas no momento em que 
levantou a cabeça para olhar aos olhos do papa eslavo, um esplendor impregnou seu corpo inteiro. 
105 
 
O próprio papa sentiu-se humilde ante a quase palpable santidad da religiosa. 
Ao comprovar que não tinha uma terceira cadeira para ela e que, a exceção de sua acostumada 
cordialidad, o papa não lhe dava as boas-vindas, a mãe superiora de Coimbra se limitou a acercar 
fugazmente os lábios ao anel do sumo pontífice e, com a maior dignidade possível,se retirou ao 
corredor. 
Luzia sentou-se erguida em sua cadeira, com o rosario que levava entre as mãos descansando sobre 
a saia. 
Quando não falava, seu santidad se inclinava para adiante com os cotovelos apoiados nos joelhos e a 
cabeça agachada sobre as mãos, para se concentrar plenamente nas palavras da vidente de Fátima. 
Durante o tempo decorrido, apesar de ser consciente da hora e da benigna presença de seu 
secretário, o sumo pontífice olhou em uma só ocasião a Daniel.. 
Com dita olhar, o secretário compreendeu que a procissão das velas começaria tarde. 
Tinha passado quase uma hora, quando sua santidad e a irmã Luzia se levantaram de suas cadeiras 
junto à janela. 
Quando a freira se ajoelhou para besar o anel do papa, o fotógrafo tomou sua última fotografia e 
monsenhor Daniel se acercou para acompanhar a Luzia à porta da sacristía, e a deixar de novo em 
mãos do mau humorada mãe superiora de Coimbra. 
Para Daniel, a transformação no rosto do Santo Papa era electrizante. 
Seus olhos desprendiam aquele brilho de vitalidad e entusiasmo, tão habitual nele em outra época. 
O sumo pontífice tinha adquirido um novo vigor, uma nova vitalidad. 
O sorriso que lhe enchia o rosto, mais que de seus lábios, procedia de sua alma. 
O papa indicou-lhe a seu secretário que se sentasse um momento junto a ele. 
-Tinha você razão, monsenhor. 
-Riu o papa-. 
Vinte minutos podem ser muito curtos -agregou, sem dispor de tempo naquele momento para 
resumir-lhe o falado com Luzia, coisa que faria mais adiante, mas satisfeito de ter coberto todos os 
pontos de suas dúvidas principais e recebido a confirmação que precisava, embora ainda devia 
prosseguir com fé e confiança-. 
Mas há algo urgente. 
Quando chegou a última carta do senhor Gorbachov? 
-Na semana passada, santidad. 
-É importante que a conteste no momento de meu regresso a Roma. 
Esse pobre hombrecillo foi um instrumento involuntario da Virgem, mas não devemos permitir que 
sua impaciência e seu desespero o estraguem. 
Não cometemos nenhum erro grave, monsenhor -agregou o papa, a modo de esclarecimento-.. 
Mas tem-se-nos encurtado o tempo. 
Temos muito menos do que supunha. 
A irmã verá o princípio do fim. 
Nós veremos o processo inteiro, Deus mediante. 
-Deus mediante, Santo Papa -respondeu imediatamente Daniel-. 
Deus mediante. 
 
DOZE 
 
Já que a arte de persuadir é a forma de ganhar-se a vida para as pessoas na cúpula do poder, vinte 
minutos bastaram-lhes a Cyrus Benthoek e a Cosimo Maestroianni para levar a cabo sua sondagem 
estratégica. 
106 
 
Circularam por separado e com facilidade de grupo em grupo, formulando perguntas por aqui e 
solicitando reações por lá. 
Tudo ia encaminhado a tomar o pulso da situação; sempre atentos, sempre dispostos a ajudar. 
Benthoek passou um pouco mais de tempo com seu convidado de honra, o reverendo Herbert 
Tartley, da Igreja anglicana. 
Depois reuniu-se com seu colaborador russo, Serozha Gafin, que estava enfrascado em uma 
conversa com o norte-americano Gibson Appleyard. 
Já que Otto Sekuler tinha guardado silêncio durante a conversa, convinha também trocar com ele 
umas palavras. 
Maestroianni cobriu com eficácia seu contingente, prestando particular atenção a quem até agora 
não se tinham expressado. 
Evidentemente, não tinha por que preocupar do cardeal Aureatini, nem por suposto do belga 
Svensen. 
Mas talvez o politicamente cauteloso arcebispo Giacomo Graziani precisasse verdadeiro estímulo. 
E seria pouco sensato esquecer ao às vezes quijotesco Victor Venable, pai geral franciscano. 
Por fim Benthoek e Maestroianni acercaram-se juntos à mesa do refrigerio, para trocar umas 
palavras com o cardeal Noah Palombo. 
Após todo tinha sido a primeira recomendação de Palombo, o que tinha induzido ao cardeal 
Pensabene a facilitar o resumo informativo da situação real na Igreja. 
No entanto, ainda não tinham ouvido sua segunda recomendação. 
Cyrus Benthoek e o cardeal secretário chegaram à conclusão de que o consenso de opinião estava 
agora ao alcance da mão. 
Independentemente das enormes discrepâncias entre os delegados sobre um sinfín de assuntos 
diversos, uma aliança encaminhada a este objetivo em concreto, a mudar a forma e a função do 
papado, era como um ovo à espera de ser incubado. 
Portanto, os dois organizadores, como um par de cluecas, reuniram a seus convidados ao redor da 
mesa de conferências. 
Então Benthoek dirigiu-se ao honorable delegado da Igreja anglicana, sentado a sua direita, e com 
um amável sorriso aos presentes disse que umas palavras do reverendo Tartley, como «assessor do 
trono e assessor especial de Canterbury», seriam particularmente significativas. 
Tartley, cujo porte era o menos impressionante dos presentes, levantou-se cortesmente de sua 
cadeira. 
Corpulento, narigudo, de rosto rubicundo, com óculos bifocales e escasso cabelo, parecia uma 
mistura entre a figura tradicional de John Bull e uma velha caricatura de um padre britânico de 
opereta. 
O «humilde pastor de Islip on Thames» saudou aos concorrentes com seu acento nasal londrino e 
desculpou-se pela ausência de sua «média laranja», a senhora Tartley. 
Mas não demorou em desprender de sua modéstia, com um comentário casual sobre o poder que 
exercia. 
Fazia menos de um mês, lembrou aos presentes, que sua majestade lhe tinha assinalado a 
necessidade de «um maestro universal» em nosso mundo atual. 
Alguém a quem todos aceitassem por sua sabedoria «para atender as necessidades de todo mundo, 
sem atuar com exclusividade». 
Depois, após esclarecer que era uma espécie de porta-voz plenipotenciario não só da Igreja 
anglicana senão também da Coroa, passou rapidamente ao quid da questão. 
Explicou como exemplo que não poderia existir uma autêntica colaboração entre a Santa Sede e a 
imensa maioria dos cristãos, até que Roma abandonasse sua obstinada atitude sobre questões tão 
107 
 
básicas como o divórcio, o aborto, os anticonceptivos, a homossexualidade, a ordenação das 
mulheres, o direito dos sacerdotes a contrair casal e a engenharia genética. 
Só poderia ser dado dito passo mediante uma mudança na administração pontificia. 
No entanto, o ecuánime reverendo tentaria também por sua vez introduzir uma mudança de opinião 
na cúpula do poder. 
Com uma fraternal olhar aos convidados seglares de Benthoek -Gafin, Sekuler, Nicholas 
Clatterbuck e Gibson Appleyard-, Tartley reconheceu que sua Igreja anglicana podia ser 
considerado pequena, se um se limitava a contar seu número de componentes.. 
Mas declarou que ditos dados estatísticos eram insignificantes se se tinha em conta que, começando 
por sua majestade, sua Igreja estava vinculada ao que denominou «a irmandade humana», tanto 
oriental como ocidental, capitalista como socialista. 
-Também não desejo ocultar-lhes que, anteriormente a esta reunião e durante o descanso faz uns 
momentos, esses bons caballeros e eu efetuamos nossas consultas -disse, enquanto olhava de novo 
aos laicos através de seus óculos bifocales-. 
Estamos de acordo quanto ao objetivo específico que nos reuniu nesta histórica velada. 
E estamos dispostos a colaborar nos planos que se elaborem para a consecução do mesmo. 
Esforcemo-nos todos! 
Que Deus os abençoe. 
De algum modo, seu discurso era reminiscente da própria pretensão milenaria da Santa Sede de 
perpetuidad e inmunidad de destruição, garantida pela divinidad. 
Suas palavras antecipavam as perspetivas de sucesso da nova aliança. 
Cyrus Benthoek percebeu o estado de ânimo dos cardeais, quando Tartley voltou a se sentar. 
A aprovação era evidente no olhar dos presentes. 
Benthoek olhou ao cardeal Maestroianni e, nesta ocasião, não recebeu advertência alguma. 
Eminentemente satisfeitode sua própria estratégia, Cyrus pôs-se de pé e pouco faltou-lhe para 
abençoar ao clérigo britânico com seu característico gesto oratorio. 
-Amigos meus, intuyo de todos os presentes que nosso consenso se verteu como um vinho recém 
madurado em uma nova vasija. 
Portanto, antes de prosseguir, podemos celebrar uma votação sobre o «ponto essencial», nosso 
benemérito objetivo de mudar a cúpula da Igreja católica, em benefício da humanidade como 
atualmente evolui? 
A mão de Maestroianni foi a primeira em levantar em seu lado da mesa. 
Seus quatro irmãos cardeais emularon seu exemplo. 
Palombo foi o mais expeditivo. 
Pensabene alçou seu huesuda mão. 
Seguiram as de Aureatini e Svensen. 
Em um extremo da falange romana, o silencioso pai geral franciscano Victor Venable emitiu um 
voto positivo. 
No outro extremo da mesa, o papa negro, o pai geral Michael Coutinho, incluiu-se a si mesmo e a 
seus jesuitas. 
No lado oposto ao do cardeal Maestroianni, tinham-se levantado todas as mãos, incluída a de 
Benthoek, a exceção da de Gibson Appleyard. 
Como observador extraoficial, não se esperava a participação do norte-americano. 
O último em manifestar sua aprovação foi o arcebispo Giacomo Graziani, próximo sucessor de 
Maestroianni como secretário de Estado, que após piscar, pensativo, se uniu ao resto do grupo. 
-Então é unânime -afirmou desnecessariamente Benthoek, só para deixar constância disso, antes de 
dirigir com satisfação os faróis azuis de seus olhos ao cardeal Noah Palombo-. 
Seu eminencia tinha uma segunda recomendação. 
108 
 
Teria agora a bondade de obsequiar com seu assessoramento? 
O cardeal Palombo pôs-se lentamente de pé, com seu habitual severidad impressa no rosto como 
granito. 
-A situação está clara -disse o cardeal-, e minha segunda recomendação é também muito singela. 
A razão básica do consenso que acaba de se demonstrar entre nós é a pressão, a força dos 
acontecimentos humanos. 
Acontecimentos alheios ao alcance dos clérigos presentes aqui esta noite. 
Falo da efervescencia de homens e mulheres no mundo inteiro, para uma nova unidade. 
Para um novo acordo entre as nações e entre os povos de nossa sociedade moderna. 
»Estamos obrigados a não nos separar de ditos acontecimentos, de uma força tão positiva. 
Estamos obrigados a identificar-nos/identificá-nos com a mesma, abraçada sem reservas. 
Dita força afetou já vitalmente, ou melhor dito mortalmente, a antiga fórmula da Igreja. 
Embora não falaram esta noite, duas dos presentes, o reverendo pai geral dos franciscanos, Victor 
Venable, e seu eminencia, o cardeal Svensen, sabem que dita força, como se manifesta no 
movimento carismático, afastou a muitos milhões de católicos da fórmula de devoção seudopersonal 
ao Jesucristo histórico, da cháchara de devoções orientadas aos anjos, os santos e as virgens. 
Esses milhões de católicos estão agora em contato direto com o espírito. 
Conforme ele mesmo encarnava o espírito, Palombo estabeleceu contato visual com o franciscano e 
o cardeal belga, que lhe responderam com uma benevolente sorriso de afirmação. 
-Também o pai geral da Companhia de Jesús pode falar do sucesso de sua ordem em Suramérica 
com a teología da libertação -prosseguiu o cardeal Palombo, se dirigindo agora a Michael Coutinho-
. 
Uma vez mais, falamos de muitos milhões, massas de católicos, que se negam a continuar sendo 
castrados pela imagem de um Cristo edulcorado ou uma Virgem llorosa e pietista. 
»Em ditos países do terceiro mundo, gerações sucessivas de clérigos com mentalidade imperialista 
pregaram em outra época uma devocional teología pacífica e empalagosa. 
Mas agora, esses milhões de homens e mulheres recusaram dita impotência, para adotar sua própria 
e sobradamente merecida libertação financeira, econômica e política. 
Esses milhões de pessoas lutam agora não com suas rosarios e suas nonas, senão com a força de 
suas próprias armas. 
E com a força de seus votos. 
Em realidade, e acima de tudo, lutam com a força do espírito encarnado neles. 
O papa negro assentiu com o olhar. 
Com expressão acre e aspecto intenso, Palombo olhou à cada um de seus colegas cardeais. 
-Esta noite, meu venerável irmão o cardeal Pensabene disse-nos, por exemplo, que a mente católica 
se libertou de sua recente escravatura ao movimento papal. 
Dita mente libertou-se também da confusa mescolanza de hábitos mentais, que em outra época 
obrigava aos católicos a ajustar a um modelo de conduta humana, hoje negado e recusado pela 
imensa maioria dos seres humanos. 
Graças às avançadas técnicas sicológicas utilizadas por Proibição Matrimonial, Origens e RENEW, 
para mencionar só alguns dos processos formulados para promover nossa agenda, inclusive a vasta 
maioria dos católicos recusam hoje em dia ditos modelos de conduta. 
»Mas o mais importante é que ditos processos induziram aos próprios católicos, e uma vez mais falo 
de muitos milhões de homens e mulheres, a aceitar todo o que os presentes nesta sala prevemos para 
a nova ordem mundial. 
Os católicos deixaram de sofrer, baixo a convicção de que pertencem a um grupo especial, ou de 
que estão em posse exclusiva de certos valores morais e religiosos, aos que homens e mulheres 
devem ser ajustado a fim de... 
109 
 
a fim de, como costumava se dizer, alcançar a salvação. 
Só nesta ocasião a Noah Palombo se lhe travaram as palavras, mas em uma fração de segundo 
recuperou a compostura e prosseguiu: -Atualmente, por todos os centros romanos, todas as diócesis 
e freguesias, todos os seminários, as universidades e os colégios denominados católicos, circula uma 
corrente nova e diferente. 
Na Igreja nasceu uma nova forma de ser católico. 
Agora os católicos estão prontos e maduros para se assimilar à nova forma geral dos seres humanos. 
Agora os desejos dos católicos são os mesmos que os nossos. 
Agora os católicos estão dispostos a habitar e dar vida à nova ordem mundial, que os presentes aqui 
esta noite tentamos converter em realidade. 
Os presentes estavam embelesados pelas palavras de Palombo e prontos para suas conclusões. 
-Portanto, minha segunda recomendação é tão urgente como prática. 
Como clérigos católicos, meus colegas e eu percorremos um longo caminho por conta própria. 
O único que nos falta agora é a última ponte ao largo mundo. 
A ponte através do qual muitos milhões de católicos poderão ser apressado para reunir com o resto 
da humanidade, para se unir à nova ordem das nações como força ativa e cooperativa em nosso 
mundo novo e moderno -declarou Noah Palombo, antes de olhar agora com firmeza a Cyrus 
Benthoek e depois, um a um, aos demais membros de sua delegação, incluído o retraído Gibson 
Appleyard-. 
O que não podemos fazer sós, é construir dito ponte. 
Você, senhor Benthoek, e você, senhor Clatterbuck, e você, senhor Gafin, e você, senhor Sekuler -
agregou, antes de olhar de novo a Gibson Appleyard, mas sem incluir seu nome na lista-, todos 
vocês dispõem dos meios para nos ajudar a construir dito ponte. 
Ajudem-nos a eliminar o atolladero que se interpõe à união. 
Ajudem-nos a construir a ponte ao mundo. 
Ajudem-nos a cruzá-lo. 
Ao longo de sua prolongada e deslumbrante carreira, raramente tinha-lhe saído a Cyrus Benthoek 
algo tão a pedir de boca. 
A sós agora com o cardeal Maestroianni no pequeno Trianón, se acomodou em sua cadeira e esticou 
suas longas pernas. 
Ficava-lhes um último assunto por resolver. 
Nenhum deles tinha esquecido a proposta de Svensen, mencionada a Maestroianni em Roma fazia 
uns dez dias, para criar um forte vínculo entre os bispos europeus e os poderosos representantes da 
Comunidade Europeia. 
O norte-americano contou-lhe a Maestroianni o progresso realizado por sua vez com respeito ao 
vínculo entreo Vaticano e o CE. 
Como lhe tinha prometido, seu bufete tinha estudado a forma de colocar ao jovem e hábil 
internacionalista Paul Thomas Gladstone no cargo de secretário geral do Conselho de Ministros, que 
era o organismo de governo central da Comunidade Europeia. 
Dito cargo ficaria vaga em junho. 
-Terá que organizar algumas coisas -disse confidencialmente Cyrus-, mas está dentro de nosso 
alcance lhe assegurar o cargo. 
Mas que me diz você, eminencia, de Christian Gladstone? 
Não há nada como um pouco de nepotismo para afianzar um plano como este. 
Maestroianni tinha feito também suas tarefas. 
Suas investigações tinham confirmado sua avaliação inicial do pai Gladstone, como inocente 
manejable e apolítico. 
Sua juventude tinha-se visto compensada por sua formação pessoal e os contatos de sua família. 
110 
 
Ditas qualidades impressionariam com segurança aos bispos e ganhariam sua confiança, 
especialmente com o apoio da poderosa secretaria do Vaticano. 
Enquanto, para além do superficial, Christian Gladstone tinha demonstrado ser o homem perfeito 
para o cargo. 
Seu historial indicava que era um clérigo inteligente mas obediente, que encontraria a forma de fazer 
o que se lhe ordenasse se se lhe propunha da forma adequada. 
-É questão de sua disponibilidade. 
Tecnicamente, está ainda baixo a jurisdição do bispo de Nova Orleans, um cardeal arcebispo 
chamado John Jay Ou'Cleary. 
Mas repetindo suas palavras, Cyrus, o labor está a nosso alcance. 
Por fim ambos amigos abandonaram o Trianón. 
O cardeal jogou uma última olhadela à casa de Robert Schuman, agora deserta, abandonada ao 
silêncio e à luz da lua. 
-Terá sucesso -declarou seu eminencia, repetindo a anterior profecia de Benthoek-.. 
Terá muito sucesso. 
Em contraste com a árida e silenciosa escuridão que envolvia a casa de Schuman, em Fátima tinha 
caído uma formosa noite aterciopelada, pela que se deslizava uma serpenteante fileira de milhares 
de peregrinos com os diminutos lumes de suas velas, ao são fluctuante do avemaría, em direção à 
basílica. 
Era um contraste entre lembranças empoeiradas de homens morridos desde fazia tempo, silenciados 
para sempre em Estrasburgo, e a alma viva e palpitante de uma comunidade de crentes que renovava 
sua esperança e avivava sua fé na imortalidade, garantida só pelo todopoderoso filho do Deus 
vivente e oferecida à humanidade por mediação de uma donzela do campo, convertida agora em 
Rainha dos Céus e Mãe de todos os seres humanos. 
Algo especial se encarnava naquela procissão, refletiu monsenhor Daniel conforme andava 
lentamente depois do papa eslavo, algo simbólico da condição humana. 
Aos cristãos nunca se lhes prometia uma vitória mundial. 
Por definição bíblica, nunca seriam mais que um resto, o tocón do que tinha sido uma grande árvore, 
podado e devastado pela mão de Deus que premiava o amor, sem deixar de impor a justiça de sua 
lei. 
Ali, aquela noite, os que seguiam ao Santo Papa caminhavam pelo único caminho que conduzia com 
segurança à salvação. 
A entender de monsenhor Daniel, de todos os que seguiam ao Santo Papa, e inclusive do próprio 
papa, aqueles minutos de veneração musical à Virgem de Fátima lhes supunha um doce alívio: as 
almas cansadas, as almas assustadas, as almas dudosas, as almas agoniadas. 
A luz a sua ao redor na escuridão bastava para seu consolo, e a luz a sua ao redor era 
suficientemente escura para permitir que o aço de sua fé perfurasse o firmamento humano e 
alcançasse o trono do Pai no Céu. 
 
OS AMIGOS DOS AMIGOS 
 
TREZE 
 
Nicholas Clatterbuck nunca mudava. 
111 
 
Tanto se conduzia aos convidados do Vaticano e outras personagens a uma reunião única na história 
em Estrasburgo como se desempenhava seus labores quotidianos como gerente do quartel geral 
londrino de Benthoek, era sempre o mesmo. 
Sempre paternalista, embora com uma peculiar presunção de autoridade. 
Nem sequer o intenso tráfico vespertino da zona noroeste de Nova York parecia alterá-lo. 
Indubitavelmente o doutor Ralph Channing e os demais o estariam esperando na Cliffview House de 
Channing. 
Mas nem Clatterbuck, nem o diabo em pessoa, podiam fazer nada com respeito ao caminhão da 
limpeza que avançava penosamente por Riverside Drive, nem ao volume de tráfico acumulado 
depois do mesmo, bocinas ao voo, ao norte da rua Noventa e seis. 
-chegámos -disse Clatterbuck com seu habitual cordialidad, enquanto indicava-lhe ao motorista uma 
fileira de limusinas, estacionadas já em dupla fila-. 
Pare aí. 
Cliffview. 
O nome estava gravado em uma placa de bronze, mas o britânico mal lhe prestou atenção quando 
entrava na mansão de treze plantas. 
Conhecia aquele monumento de princípios de século, com a mesma intimidem que a seu 
proprietário. 
A dizer verdade, quase qualquer que estivesse familiarizado com o noroeste de Nova York, conhecia 
Cliffview, se não pelo nome, pelo menos por seu distintivo socarrén, coroado por uma vistosa 
cúpula de cristal junto ao rio Hudson. 
-Ah, Clatterbuck. 
Meu querido amigo. 
A voz rouca que recebeu a Nicholas quando se reuniu com os demais já congregados na cobertura 
era tão inconfundível como o resto de sua pessoa: a cabeça calva, uma frente alta e lisa, uns 
penetrantes olhos azuis, uma perilla, e a força de uma autoridade e uma segurança que nem 
Clatterbuck nem nenhum dos presentes tinham posto jamais em dúvida. 
Todo isso pertencia ao doutor Ralph Séc. 
Channing. 
-Lamento o atraso, professor. 
O tráfico. 
-chegou no momento justo. 
Em realidade, estávamos falando de você. 
Estava-lhes contando a todos sua vitória com Benthoek, na reunião da semana passada em 
Estrasburgo. 
Mas parece-me que acordei algumas inquietudes. 
Nosso colega francês, aqui presente, considera a proposta romana de um mau gosto extraordinário. 
Channing deixou decididamente sua copa de vinho sobre o criado-mudo de mármore junto a sua 
cadeira e olhou detidamente à cada um de seus onze colegas, até se parar em Jacques Deneuve, 
objeto de sua paternalista indulgência. 
-Deneuve considera que Roma é uma pocilga, Clatterbuck. 
Que lhe responderia você? 
Clatterbuck não se apressou em responder. 
Um olhar geral aos dez indivíduos sentados comodamente no estudo do doutor Channing bastou 
como saúdo. 
Depois serviu-se uma copa de vinho, de uma das vasijas do aparador. 
-Por suposto que é uma pocilga -disse então, dirigindo um amável olhar a Deneuve-.. 
A nenhum de nós gosta de Roma, Jacques. 
112 
 
O conjunto da organização papal é a pior pocilga de maquinaciones, conspirações e intrigas 
desumanas jamais elaboradas por personajillos repugnantes de ideias repelentes. 
Todos o sabemos. 
Mas essa não é a questão na que devemos nos centrar. 
A oportunidade não só chamou a nossa porta, senão que nos facilitou um passaporte vaticano. 
De acordo pelo menos em essência, Deneuve deu-se por satisfeito. 
Sua honra seguia intato. 
Channing sempre podia depender de Clatterbuck, para consertar suscetibilidades feridas. 
Copa em mãos, o britânico acercou-se ao círculo com seu traje de mezclilla e acomodou-se em um 
cadeirão. 
Entre ele e Channing, uma décimo terceira butaca permanecia vazia, a exceção de uma carteira de 
couro vermelho sobre a mesma. 
Dito local estava sempre vaga, como se estivesse reservado para uma presença invisível que 
agregava força ao grupo, uma presença que convertia ao grupo em algo mais que a soma de seus 
doze animados corpos e mentes vivaces. 
Clatterbuck sempre se sentia ali muito cômodo. 
Um refúgio de gosto extraordinário, «com sabor a pipa, a livros e varonil», como em certa ocasião 
descreveu Virgínia Woolf o estudo privado de um de seus admiradores. 
Desde seu assento, podia desfrutarda escuridão do entardecer e de milhares de luzes através do 
Hudson. 
Rapidamente imerso na discussão sobre assuntos de interesse mundial, que sempre precedia à 
questão pela que aqueles doze colegas se reuniam de vez em quando em Cliffview, Clatterbuck não 
precisava nenhum relatório de Cyrus Benthoek, como o tinha feito em Estrasburgo, para conhecer 
aos componentes do grupo. 
Em realidade, apesar de que Benthoek tinha conhecido a Channing e a alguns dos demais naquele 
mesmo local durante o curso habitual de seus negócios, pudesse ser que lhe tivesse surpreendido 
descobrir quanto sabia Clatterbuck a respeito deles.. 
A nível superficial, os convidados de Ralph Channing em Cliffview constituíam uma elite do poder 
e o sucesso. 
Jacques Deneuve, por exemplo, que se tinha indignado pela proposta romana de Estrasburgo, era o 
banqueiro mais importante da Europa. 
Gynneth Blashford era o magnata da imprensa mais poderoso de Grã-Bretanha. 
Brad Gernstein Snell dominava o campo das comunicações internacionais. 
Sir Jimmie Blackburn era o único mandatário sul-africano do mercado dos diamantes. 
Kyun Kia Moi controlava a navegação comercial no Extremo Oriente. 
Só esses cinco eram os artífices da nova ordem mundial, que todos os dias manipulavam dúzias de 
biliões que circulavam pelos mercados monetários de Tóquio, Londres, Nova York, Cingapura, 
Paris e Hong Kong, as personagens dominantes que regulavam o fluxo de capital e mercadorias. 
Em definitiva, portanto, eram os árbitros da vida ou morte de governos individuais e do bem-estar 
das nações. 
Em semelhante grupo, poderia ser tido considerado ao doutor Ralph Channing como a uma 
personagem em discórdia. 
Não obstante, pelo contrário, era claramente um membro mais que fundamental. 
Channing, descendente de uma antiga família hugonota acomodada em Maine, tinha realizado 
estudos de religiões comparadas e teología em Yale. 
Era célebre por seus conhecimentos enciclopédicos dos caballeros templarios, da tradição do Santo 
Grial e da masonería, designadamente do Ordo Templi Orientis, ou Templo Oriental, e tinha-se 
convertido em notável arquivo para diversos grupos de intelectuais humanistas. 
113 
 
Como catedrático vitalicio de uma das principais universidades norte-americanas, sua influência se 
estendia ao mundo inteiro mediante uma reconhecida retahíla de livros, panfletos, artigos, 
conferências e seminários. 
Crescentemente respeitado em certos círculos por sua acertada informação histórica e sua 
capacidade para valorizar a religião organizada como fator político e sociocultural no mundo, a 
administração de Washington tinha solicitado seus serviços e conseguido organizar com sucesso o 
Departamento de Educação.. 
De algum modo, dispunha também de tempo para passar um par de meses ao ano no estrangeiro, 
como assessor para várias organizações humanistas na Europa e Extremo Oriente. 
Portanto, apesar de não ser banqueiro nem dono de interesses armadores, nenhum componente 
daquele distinto grupo podia, nem ousava, questionar suas credenciais como líder. 
Em realidade, o que unia àqueles doze indivíduos não era só uma questão de banca, navegação ou 
diamantes. 
Após saciarse do néctar do sucesso, a cada um dos presentes tinha perseguido outro objetivo. 
E todos tinham descoberto que a única meta satisfatória era a de servir ao príncipe deste mundo. 
Todos se tinham submetido às provas do fogo, a dor e a morte. 
Todos tinham recebido o selo da «última palavra» em sua alma. 
Todos estavam comprometidos. 
Essa era a força unificadora em Cliffview House. 
Não obstante, embora a devoção ao príncipe fosse a caraterística distintiva do pequeno grupo de 
Ralph Channing em Cliffview, dita devoção não tinha nada que ver com uma personagem de 
aspecto cabrío, orelhas puntiagudas, pezuñas com garras e hediondo como uma mofeta em um cubo 
de lixo. 
Todos tinham descoberto fazia muito tempo que a realidade era outra. 
O que tinham descoberto -e ao que se tinham comprometido- era uma inteligência suprema entre os 
seres humanos. 
Seu crescente envolvimento no processo tinha adotado um rumo especial, tinha permitido àqueles 
homens, contra todo prognóstico e entre os habitantes do planeta, reconhecer os vínculos daquela 
inteligência suprema com o «processo», submeter nos aspectos práticos à mesma e seguir desse 
modo as impressões da história. 
A nenhum dos presentes em Cliffview se lhe consideraria malvado, segundo a interpretação atual de 
dito termo. 
Um apretón de mãos de qualquer dos presentes era tão válido como um contrato. 
Em questões políticas, eram pessoas corretas, o que equivale a dizer que não eram extremistas. 
Em questões sociais eram aceitáveis, isto é, tinham demonstrado suas preocupações humanitárias e 
sua generosidade filantrópica. 
E em questões de fidelidade matrimonial, ajustavam-se às normas vigentes de respetabilidad.. 
Também não podia ninguém os chamar ofensivamente de conspiradores. 
Eram singelamente um grupo de indivíduos com sentimentos comuns com respeito aos assuntos 
humanos. 
Neste sentido, como qualquer deles podia atestiguar, já que todos presidiam diversas juntas de 
empresas ao redor do mundo, pouco se diferenciavam de, por exemplo, os administradores da 
Universidade de Harvard, ou os diretores de The Times londrino. 
Nem, para o caso, dos comissários da Comunidade Europeia. 
Ao igual que ditos grupos e muitos outros, aqueles doze homens atuavam dentro do enquadramento 
reconhecido da liberdade democrática, para levar à prática seus preciosos ideais. 
Era inevitável reconhecer que aquele grupo desfrutava de certas vantagens que poucos podiam 
igualar. 
114 
 
O extraordinário sucesso da cada um de seus componentes permitia que o conjunto do grupo 
empreendesse um labor de engenharia social e modelación política a larga escala. 
Mas o poder e o sucesso não eram a principal chave de sua influência. 
Sua verdadeira vantagem, como qualquer deles podia atestiguar, surgia de uma só coisa: a dedicação 
da cada um deles ao espírito como tal, à personagem que todos descreviam como «príncipe». 
As vantagens que isso lhes proporcionava lhes pareciam infinitas. 
O simples fato de que seu interesse não coincidia com o das principais religiões, lhes permitia 
pensar de uma forma mais universal que se fosse judeus, cristãos ou muçulmanos. 
Eram, portanto, mais tolerantes, mais humanos. 
A segunda vantagem residia em sua capacidade de entendimento do «processo». 
Sua extraordinária formação convertia-os em mestres engenheiros. 
Eram conscientes de encontrar-se entre os poquísimos privilegiados capazes de compreender a 
qualidade sobrehumana e o funcionamento progressivo do processo. 
Seu ventajosa situação permitia-lhes entender que o processo não é questão de uma geração, nem de 
um século. 
E apesar de que estavam acima de seu funcionamento quotidiano, ou anual, para reconhecer o rosto 
da inteligência que o impulsionava, aceitavam a realidade de que, para a maioria da população -
incluídos muitos adeptos e promotores a níveis inferiores-, o processo só se conhecia por suas obras. 
Para eles, como mestres engenheiros, o importante era que ditas obras mudassem de maneira 
permanente. 
O processo não devia deixar de crescer em nenhum momento para seu último objetivo. 
Em teoria, era uma espécie de reação em corrente, com a sociedade como reator. 
Era fundamental para o processo que a mudança se tivesse convertido agora na pauta dominante da 
sociedade humana. 
Mudavam as mentalidades. 
Inclusive a linguagem vivente adaptava-se às mudanças de mentalidade. 
O vocabulário da política e a geopolítica era o léxico da mudança. 
«Internacionalismo», por exemplo, tinha dado local a «multinacionalismo», para converter-sedepois 
em «transnacionalismo». 
Cedo se converteria em «globalismo». 
A todos os níveis da vida, as mentes e a própria sociedade se modelavam e remodelaban em uma 
reação em corrente de mudança permanente. 
A sociedade estava a ponto de reconstruir sua estrutura básica, destruir suas formas separatistas. 
O universalismo não demoraria em agrupar aos homens e às mulheres em uma grande família, um 
grande abraço. 
Quando a mudança se converte em lema e consigna da sociedade de modo geral, a evolução na que 
consiste o processo passa a ser ainda mais aceitável, mais respetable, inclusive mais inevitável. 
-Bem, caballeros -disse Ralph Channing com uma voz ligeiramente rouca, para chamar a atenção 
dos presentes-. 
Entremos no quid da questão. 
Como todos sabiam, o quid da questão consistia em ler o «relatório categórico». 
Mas como todos sabiam também, por experiência, Channing faria antes uns comentários. 
-Como alguns de vocês deduzirá, as diretrizes finais contidas no próprio relatório categórico estão 
baseadas na reunião extraordinária, celebrada a princípios deste mês em Estrasburgo. 
Em realidade, nosso próprio Nicholas Clatterbuck elaborou o sumário de dita reunião para Cyrus 
Benthoek. 
Confio, caballeros, em que o entendimento do significado da aliança proposta em Estrasburgo 
predisponga suas mentes a uma maior receptividad com respeito a nossas propostas. 
115 
 
»Pode que alguns dos membros do Vaticano apresente em Estrasburgo, não chegue a compreender o 
alcance das pontes propostas. 
Quem sonhasse conque o processo de implantação do domínio do príncipe exigiria o que o relatório 
categórico denomina "fase religiosa" na organização evolutiva da sociedade das nações? 
Não podemos nos limitar a condenar e a esquecer as religiões organizadas em nome do ocultismo. 
Evidentemente, tudo faz parte do processo. 
Agora compreendemos que a religião é uma manifestação do espírito. 
Suas palavras provocaram verdadeiro descontentamento, mas como experiente mundial em 
religiões, Channing não se deixou amedrentar. 
-Admito que é uma manifestação deforme e desencaminada. 
Não obstante, faço questão de que é realmente uma manifestação. 
O espírito progressivo no homem significa progresso na religião, e o progresso, como o 
conhecemos, conduz sempre do particular e local ao universal. 
Como é lógico, em outras palavras, e simplesmente porque as religiões existem, deve ter uma fase 
religiosa no processo evolutivo da humanidade. 
»O que devemos compreender é que hoje nos enfrentamos a uma nova etapa de dito processo 
evolutivo. 
A última etapa! 
A criação de uma religião para um mundo único, ausente de todo nacionalismo, todo particularismo 
e todo culturalismo do passado. 
Agora, em suas últimas etapas, este processo evolutivo exige um mecanismo que permita remodelar 
a fase religiosa para a adaptar ao globalismo, à universalidade, de dito nova ordem. 
»A fim de contribuir à evolução do processo, nosso labor consiste em ajudar a todas as religiões 
principais, de forma que possam ser unido em um grande abraço universal, em uma grande religião 
universal, onde uma não se distinga de outra.. 
O servidor perfeito da nova ordem da época! 
Não estão vocês de acordo, caballeros? 
-Channing sorriu, com o olhar posto nos comprazidos rostos dos presentes-. 
Dito isto, e compartilhando inclusive a convicção de Jacques Deneuve de que Roma é uma pocilga, 
há algo mais que devemos esclarecer. 
Se propomo-nos conduzir a fase religiosa do homem até sua cume evolutiva, até seu pleno abraço 
com o processo, devemos considerar o papel do catolicismo romano. 
Não, melhor dito -retificou, após olhar fugazmente a pasta vermelha que estava sobre a décimo 
terceira cadeira-, devemos considerar o papel do catolicismo papal de modo geral e o do escritório 
do papa designadamente. 
»E compraze-me anunciar-lhes que isto nos conduz diretamente à leitura do relatório categórico -
agregou, antes de levantar a carteira de pele da cadeira que estava junto à sua e lhes a entregar a 
Nicholas Clatterbuck. 
-Este é o relatório categórico elaborado por Capstone -leu Clatterbuck em um tom suave e amável- 
sobre as medidas indispensáveis que deve tomar o concilio décimo terceiro, ante a ascensão 
iminente do príncipe deste mundo. 
Como se se acabasse de premer um interruptor com a leitura daquelas palavras introductoras, o 
ambiente no estudo do doutor Channing se transformou de afable em surrealista. 
Inclusive em boca de Clatterbuck, as palavras de Capstone eram de um terciopelo escuro, um manto 
urdido de lucros do passado e esperanças do presente. 
Nos lábios dos ali reunidos desenharam-se inquietantes sorrisos, sorrisos de morte imposta e 
desfrutada, e de esperança de que se repetisse. 
116 
 
-Graças ao entronamiento ritual do príncipe, efetuado pela falange interior de servidores na própria 
cidadela do inimigo, sempre souberam que desfrutam do privilégio de servir no tempo propício, para 
facilitar o triunfo definitivo do príncipe deste mundo. 
chegou o momento de reconhecer nossa obrigação, de enfrentamos às forças do inimigo em seu 
próprio enclave. 
»Ao dizer que se trata de uma oportunidade, lhes lembramos que dispomos de um período dentre 
cinco e sete anos antes de que desapareçam as vantagens que nos facilitou o entronamiento. 
Esta é nossa persuasión categórica. 
Ante tal advertência, inclusive os membros do concilio, incluído o próprio Clatterbuck, olharam 
fugazmente ao doutor Channing. 
Tanta era a autoridade do professor, que bastou um gesto de sua mão para apaziguar o alarme, e 
prosseguiu a leitura: -Após ilustrar a urgência de nossa obrigação, convém esclarecer que o tempo 
concedido, de cinco a sete anos, bastará em um duplo sentido. 
Em primeiro lugar, devemos ser realistas em nossa valoração do principal obstáculo restante em 
nosso caminho à vitória. 
E em segundo local, devemos ser igualmente realistas quanto aos meios que adotemos para eliminar 
dito obstáculo. 
»Por conseguinte, começando pelo princípio, o obstáculo mais antigo e recalcitrante que se opõe à 
ascensão, em realidade o único obstáculo que inspira um profundo respeito e do que devemos nos 
proteger, foi e continua sendo o papado católico -prosseguiu Clatterbuck agora de novo em terreno 
familiar, após recuperar seu tom suave, afable e relaxado-. 
Lembremos também que não desfrutamos propriamente de autoridade para pôr reparos. 
Pelo contrário, a autoridade deve existir. 
Mas não nos confundamos também não com respeito a uma autoridade tão completa como a 
infalibilidad pessoal e a representação pessoal do innombrable. 
Dita autoridade personalizada é alheia a nós, e em última instância perjudicial para nossos 
interesses, porque é perniciosa para a ascensão. 
Seguimos consagrados à ascensão. 
»Certos pertrechos do escritório papal podem ser adaptados, como instrumento facilitador da 
ascensão. 
No entanto, o papado propriamente dito supõe um obstáculo que devemos considerar temível. 
É mortalmente temível porque neste papado tratamos com uma perigosa realidade. 
Uma realidade espiritual. 
Um fragmento do alheio que é único e irreconciliable com o progresso da nova ordem mundial ao 
que aspiramos, e em definitiva irreconciliable com a ascensão que nós mesmos antecipamos. 
»Vale a pena lembrar o adaptável que foi dita escritório papal ao longo da história. 
Em seu próprio seio deu-se toda classe de corrução. 
Seus titulares podem ser separados e isolados do resto da humanidade. 
Aniquilados com macieza ou violência, em segredo ou ante milhões de olhares. 
Mas ninguém conseguiu aniquilar o escritório. 
Ninguém nem nada. 
»Para que um fragmento do alheio seja tão eficaz e perdurável, sua força, sua poder e suacapacidade de recuperação devem surgir de algo alheio a nós, de algo alheio a Capstone e à 
ascensão. 
Devem surgir do innombrable. 
Neste momento crítico de nossa luta, nós que pertencemos ao espírito devemos fazer ênfase no fato 
de que nos enfrentamos a uma realidade do espírito. 
O espírito contrário, mas espírito afinal de contas. 
117 
 
»Nesta última etapa gloriosa da ascensão, nossa ação mais concentrada deve ser dirigido ao foco 
principal de resistência a nossos objetivos. 
Portanto, o próprio relatório categórico centra-se em dita questão: que deve ser feito com respeito ao 
papado personalizado, com sua obstinada adaptabilidade? 
»Nossa resposta dita uma mudança de estratégia ou, melhor ainda, uma escalada de nossas 
estratégias até um nível que nem sequer vocês, os membros do concilio, possa considerar possível. 
dissemos que devemos respeitar, temer e proteger do escritório papal. 
No entanto, agora decidimos que não podemos seguir à defensiva. 
Em local de protegemos do poder de dita escritório, nos apoderaremos do mesmo. 
»Nossa decisão categórica, e o objetivo de nosso programa durante os cinco a sete ventajosos anos 
que nos ficam, devem ser os seguintes: apoderar do escritório papal, com toda sua adaptabilidade, 
para nossos fins. 
Para isso, devemos asseguramos de que o titular de dita escritório seja um homem em cuja 
adaptabilidade a nossas necessidades possamos confiar. 
Agora repasaremos as limitadas opções, mediante as quais poderemos alcançar dito objetivo. 
Basicamente são três: persuasión, aniquilación e demissão. 
"Consideremos primeiro a persuasión. 
A possibilidade de induzir ou persuadir ao atual ocupante do escritório papal de que aceite e aceda 
ao que nosso voto exige. 
Lamentavelmente, devemos comunicar-lhes que segundo a conclusão definitiva de nossos 
experientes conhecedores, incluídos os membros internos da falange com residência muito próxima 
a dita escritório, o atual titular nunca reconhecerá a sabedoria de nosso programa. 
»Também não podemos permitir-nos/permití-nos o luxo de esperar a que desapareça. 
Em base aos dados estatísticos e sobre sua saúde pessoal dos que dispomos, ao atual titular 
poderiam lhe ficar de quatro a sete anos de existência física ativa. 
Dada nossa persuasión categórica que nos limita a um prazo já vigente não superior a sete anos, 
devemos examinar as outras duas alternativas: a aniquilación ou a demissão do atual titular do 
escritório pontificia. 
»Em termos práticos, qualquer destas opções produzirá os resultados desejados e nos permitirá 
nomear a um novo titular complaciente. 
Como costuma acontecer em assuntos importantes, o passo que pode parecer mais difícil, a 
instalação de um ocupante condescendiente, é a parte mais fácil de nossa tarefa. 
Não é necessário lembrar a nenhum dos membros do concilio de que agora desfrutamos da 
maravilhosa vantagem que nos brinda o número crescente de nossa falange regular de defensores no 
Vaticano. 
Além disso, vários dos membros que assistiram à cerimônia do entronamiento em 1963, seguem 
ainda em seus postos e ascenderam dentro da cidadela, até ocupar cargos que garanti- zan nosso 
sucesso. 
Mas não teria nenhum sentido obrigar a um espírito contrário a abandonar seu benevolente local de 
residência só para entrar em outro igualmente benevolente. 
Para nós isto não teria nenhum sentido. 
»O candidato que substitua ao atual titular deverá ser alguém familiarizado com nossos objetivos, 
que pelo menos os consenta e esteja inclusive disposto a colaborar na consecução dos mesmos. 
»A tarefa da deposição deverá ser convertido, portanto, no centro de nossa atenção urgente e 
persistente. 
A primeira das duas alternativas a dito fim seria a mais satisfatória. 
Pode que superficialmente pareça inclusive a mais fácil e por isso a mais tentadora. 
Falamos da aniquilación pessoal. 
118 
 
»Se o concilio décimo terceiro decidisse adotar dito procedimento, este seria planejado com toda 
meticulosidade e executado de maneira impecable. 
Em suas mãos, não se pareceria sequer remotamente à estúpida iniciativa de 1981.. 
No entanto, embora nossa operação contra o atual ocupante do cargo tivesse sucesso, os resultados 
poderiam ser desastrosos para nós. 
Não poderíamos nos ocultar depois de tampas como a de uns "malvados ladrões", "a nefasta 
tecnologia do KGB", "relatórios secretos", nem "manipulações da CIA". 
Nenhuma das extravaganzas populares que serviram de camuflaje para a iniciativa de 1981 é já 
válida hoje em dia. 
»Não obstante, embora uma aniquilación aberta e expeditiva possa ser contraproductiva por sua 
própria natureza, cabe perguntar por alguma forma de aniquilación modificada, embora não por isso 
menos eficaz. 
Conhecemos propostas concretas encaminhadas a uma aniquilación gradual e modificada. 
No entanto, as medidas de segurança adotadas pelo escritório papal desde 1981, tão extensas e 
detalhadas que abarcam inclusive todo o que se ingere, complicam a situação. 
»Além disso, o mero fato de que sejamos cientes de ditas propostas sublinha outra razão importante 
pela que não deveríamos sucumbir a nenhuma tentação parecida. 
Não existem os segredos. 
Na análise final todo se trai, todo se revela, todo se conhece. 
Não esqueçamos que tratamos com o espírito, que é volátil, imprevisível, indómito, que voa e arrasa 
a seu desejo. 
»Segundo nosso julgamento categórico, os que nos oferecem alguma proposta de dita índole nos 
entregam em realidade uma granada, da que nos convidam a retirar o seguro e consumar nossa 
própria aniquilación. 
»Fica, portanto, a alternativa eleita. 
A eleição categórica mediante a qual alcançaremos nosso objetivo é a demissão. 
Em resumo, se induzirá ao atual titular a demitir de seu cargo e, além disso, sem prejuízo. 
»A demissão voluntária do papa, nesta encrucijada de divisionismo e desunión entre os católicos 
laicos e entre os próprios clérigos, seria um poderoso sinal, equivaleria a uma admissão de derrota 
por parte de importantes elementos opostos a nós. 
Seria uma declaração aos defensores restantes da antiga ordem, de que o passado é irrecuperável. 
Tal é o ambiente, que nossa alternativa eleita desfruta já de certas simpatias entre a antiga ordem. 
Simpatias expressas abertamente, dito seja de passagem, em setores estratégicos de nosso próprio 
objetivo. 
»Quando falamos de induzir ao titular a demitir, a indução deve ser entendido na forma mais sutil. 
Falamos de ativar todos os médios ao nosso dispor no mundo inteiro. 
O estímulo mais poderoso o constituirão a pressão de acontecimentos irreversíveis e o aparecimento 
de fontes de fornecimento irresistibles. 
Deverão ser organizado os acontecimentos e as fontes de fornecimento de forma que limitem os atos 
do titular, até que sua única alternativa consista em demitir. 
»No relatório da recente reunião de Estrasburgo organizada pelo senhor Cyrus Benthoek, Nicholas 
Clatterbuck indica claramente que dispomos de aliados potenciais, antes não identificados como 
seguros. 
Indivíduos de grande influência dentro da cidadela e que, efetivamente, uniram suas mãos com os 
membros internos da falange presentes também em Estrasburgo.. 
declararam que aspiram a uma mudança radical na cimeira da administração. 
E em seu anseio, abriram-nos suas poderosas vias de persuasión global. 
119 
 
»Além disso, pôs-se em funcionamento uma iniciativa auxiliar, e ainda de maior importância, na 
que se nos tem convidado a cooperar, obra também de Cyrus Benthoek. 
Dita iniciativa supõe a formação de uma aliança firme e sistemática entre os clérigos de alta 
categoria no coração da Europa e a Comunidade Europeia. 
É preciso brindar as facilidades necessárias. 
»De modo geral, tem-se-nosaberto o caminho, em absoluta conformidade com o Direito Canónico 
da cidadela, para a retirada pacífica do atual titular do escritório papal. 
Seu labor consiste em aproveitar estas duas significativas vantagens que nos brindaram , ocupar da 
proposta de Estrasburgo e da aliança decidida entre a cidadela e o CE, se servir de ditas vantagens 
para criar acontecimentos irreversíveis e evocar as irresistibles vias de fornecimento, que 
inutilizassem o escritório papal com respeito ao «outro innombrable» para a pôr em mãos dos 
servidores do príncipe. 
Só lhe ficava a Clatterbuck lhes comunicar a seus coadjutores os planos elaborados para vincular 
com os bispos europeus com os interesses da Comunidade Europeia. 
Depois explicou-lhes que um dos jovens de grande talento de seu bufete, Paul Thomas Gladstone, 
ocuparia o poderoso cargo de secretário geral dos comissários da Comunidade Europeia. 
Seu irmão, o pai Christian Thomas Gladstone, atuaria como vínculo do Vaticano. 
Meticulosamente dirigido desde Roma e com o estreito vínculo de seu irmão com os comissários 
europeus, o pai Gladstone dirigiria a cooperação profissional dos bispos com a política e os 
objetivos da Comunidade Europeia. 
Para concluir seu relatório, Nicholas Clatterbuck sublinhou um último ponto. 
Tanto a iniciativa da Comunidade Europeia como a aliança de Estrasburgo dependiam por enquanto 
da fiabilidade de sua eminencia o cardeal Cosimo Maestroianni. 
O pai Christian Gladstone seria seu secuaz. 
E conquanto era verdadeiro que o secretário de Estado nas portas da aposentação tinha sido 
cultivado por Cyrus Benthoek como amigo especial, também o era que este não pertencia ao 
concilio. 
Já que Benthoek não compartilhava a informação secreta a tão alto nível, seu julgamento quanto à 
integridade e a fiabilidade do cardeal não podia ser aceitado como definitivo. 
Portanto, inclusive as normas mais elementares de prudência exigiam que um deles pesquisasse 
pessoalmente ao cardeal. 
Acordada por todos dita resolução, o doutor Ralph Channing se elegeu a si mesmo para se reunir 
com Maestroianni. 
-Com o propósito de solidificar esta relação -declarou-, e acelerar o processo. 
Se o cardeal recebia o visto bom, se seu consentimento era incuestionable e o pacto com o mesmo 
como aliado profissional podia ser considerado firme e fiável, o assunto prosseguiria sem 
contratiempos. 
Gynneth Blashford sugeriu que Clatterbuck poderia tomar facilmente as medidas necessárias para 
que Cyrus Benthoek acompanhasse ao professor, em sua visita a seu novo amigo romano. 
-Os amigos dos amigos sempre facilitam as coisas, não lhe parece? 
Estiveram todos de acordo. 
Se aquilo funcionava satisfatoriamente, os romanos que tinham pedido ajuda para assegurar uma 
mudança radical na cúpula do poder obteriam mais do que a maioria deles tinham imaginado. 
 
CATORZE 
 
A esse nível de poder supremo, no que os luchadores se propõem conquistar a mente dos demais e 
elaborar suas estratégias na luta global, o doutor Ralph Séc. 
120 
 
Channing considerava-se superior ao cardeal Cosimo Maestroianni. 
A preocupação principal de Channing para «assegurar a estabilidade de Roma» não era tanto a 
capacidade do cardeal nem seu controle do poder na cidadela como a possibilidade de que sua 
eminencia não fosse mais que um pérfido de alta categoria, tão capaz de trair a seu novo amo como 
o tinha feito com o anterior. 
Portanto, antes de sair de Nova York, o professor tinha-se preocupado de estudar o historial 
profissional do cardeal secretário. 
De caminho a Roma via Londres, obteve de Cyrus Benthoek um esboço pessoal baseado em sua 
prolongada associação com o clérigo romano, que resultou ser animada, convincente e inclusive 
afectuosa. 
Por fim, com Benthoek como cartão de apresentação, a chegada de Channing à cobertura de 
Maestroianni culminava a promessa de sua futura colaboração. 
O mayordomo que abriu a porta do domínio privado do cardeal Maestroianni era um homem muito 
bajito, a quem Benthoek chamou com sumo respeito senhor Mario. 
A dignidade era seu selo pessoal. 
Nada nele era espontâneo. 
A cada um de seus passos parecia calculado. 
Seus sorrisos, formais. 
O senhor Mario declarou-se contente de ver de novo ao senhor Benthoek, após tanto tempo. 
Saudou ao doutor Channing com uma respetuosa reverência. 
Enquanto seguiam ao diminuto mayordomo com obediência incuestionable pelo espacioso corredor 
que conduzia ao estudo privado de Maestroianni, as enormes paisagens urbanas das paredes 
envolveram aos visitantes com sua aura quase mística, como sempre envolviam ao cardeal. 
Em realidade, bastou aquele corredor para facilitar-lhe a Channing um indício acertado da profunda 
dedicação do clérigo à unicidad original humana, já que ninguém podia duvidar de que dita unicidad 
tinha sido o objetivo da conferência sobre a segurança e cooperação europeias. 
Como se fosse perfeitamente consciente do tempo necessário para que o corredor dedicado a 
Helsinque surtiera seu efeito, o senhor Mario mediu seus passos até a última porta, de acesso ao 
estudo privado de seu eminencia. 
-Ponham-se cômodos. 
Seu eminencia os receberá em breve. 
As palavras do mayordomo pareciam uma ordem, mais que um convite. 
Por enquanto a sós com Benthoek, Channing observou o meio sem disimular seu interesse. 
Como intelectual que também era de primeira magnitude, reconhecia, ao a ver, uma excelente 
biblioteca. 
Uma biblioteca utilizada que capturava a mesma essência da paixão com a que sua eminencia seguia 
a evolução da história. 
-Soberba coleção -susurró satisfeito, após detectar várias de suas próprias monografias sobre a mesa 
central. 
O próprio cardeal Maestroianni irrompeu teatralmente na sala por uma porta lateral. 
-Como pode comprovar, doutor Channing, você não é um desconhecido para nós. 
Acabo de ler sua monografia sobre a geopolítica da demografia. 
Uma obra maravilhosa. 
Estou em dívida com Cyrus por facilitar nosso encontro. 
Nos sensuales lábios de Channing esboçou-se um sorriso depois de seu perilla, conforme estreitava 
a mão estendida do cardeal. 
Não lhe supunha tão pequeno. 
Os homens de pouca estatura que exerciam um grande poder lhe punham nervoso. 
121 
 
-O gosto é meu, eminencia! 
O cardeal Maestroianni conduziu a seus convidados a um cômodo tresillo, ao redor de um criado-
mudo com gelo e água mineral. 
Uma agradável brisa penetrava pelas janelas abertas. 
Guiado por seu instinto romano, Maestroianni contentou-se com uns instantes de conversa 
superficial, embora sabia que pára Channing o importante, afinal de contas, eram as impressões e 
valorações pessoais. 
Cyrus Benthoek foi o primeiro em hartarse de frivolidades. 
-decidi ir a você, eminencia -declarou-, porque temos um objetivo comum. 
O doutor Channing assegurou-me categoricamente que não só compartilha o objetivo decidido em 
Estrasburgo, senão que pode construir as pontes necessárias. 
Maestroianni assentiu, mas permaneceu imperturbable. 
Não estava disposto a se precipitar. 
Cyrus, por sua vez, estava decidido a cebar o anzol. 
-Tomei-me a liberdade de contar ao doutor Channing os detalhes essenciais de nossa reunião de 
Estrasburgo. 
E devo confessar-lhe, eminencia, que me encheu de satisfação. 
foi como se o bom doutor já conhecesse antecipadamente a obra dos ritos de renovação para cristãos 
adultos do cardeal Aureatini, bem como a do conselho internacional de liturgia cristã do cardeal 
Palombo. 
Muito reconfortante, eminencia. 
Muito prometedor. 
-Compreendo -respondeu Maestroianni, que o dava já por sentado, antes de se concentrar em 
Channing, à espera de ouvir diretamente suas palavras. 
Channing compreendeu-o. 
-Seu eminencia sabe até ondechegou a conduzir o processo às nações ocidentais, pelo caminho da 
homogeneização econômica, financeira e cultural -disse em um tom tão categórico como suas 
palavras-. 
Falamos já a mais de quarenta nações e de uma população próxima aos mil milhões. 
»Se todo segue segundo nossos planos, em um prazo de dois a quatro anos, os países membros da 
Comunidade Europeia experimentarão uma transformação. 
Todos os países perderão o controle da maioria dos setores de sua vida e da política econômica. 
As necessidades e pressões supranacionales determinam já, pelo menos em parte, as políticas 
exteriores e de defesa. 
Os Estados soberanos não demorarão em ser uma reminiscência do passado. 
Maestroianni assentiu pacientemente. 
Não precisava nenhuma conferência sobre os lucros e virtudes do processo. 
Channing se percató de que era preferível centrar nos lucros mais pessoais do cardeal secretário. 
-Desde que seu eminencia ocupa o cargo de secretário de Estado, a política exterior da Santa Sede 
foi fiel a dita tendência do processo. 
Para usar uma de suas consagradas frases católicas, durante os últimos vinte e cinco anos sua Igreja 
tentou com tenacidad «unir à humanidade na construção da morada terrenal dos seres humanos». 
Inclusive seu ato de adoración mais básico, a própria missa, leva agora o selo de nosso objetivo mais 
precioso: a nova ordem! 
Ou novus ordo, como o chamam vocês. 
Channing deu no prego com tanta elegancia, que inclusive Maestroianni se sentiu obrigado a baixar 
a guarda. 
122 
 
-Não pretendo levar areia ao deserto, eminencia, ao assinalar que dita política surgida de sua 
secretaria criou uma profunda fissura em sua hierarquia católica. 
Pelo que meus colegas e eu alcançamos a dilucidar, a uma imensa maioria de seus bispos, 
particularmente em Occidente, os entusiasma esta nova orientação da Igreja. 
Após tudo, são pessoas práticas. 
E não desfrutam do privilégio de viver neste Estado soberano do Vaticano -disse o doutor Channing, 
antes de fazer uma pausa para admirar a vista desde a cobertura do cardeal-. 
Estão sujeitos já às pressões do CE e da associação de países da Europa oriental, bem como dos 
pactos comerciais europeus, norte-americanos e asiáticos. 
»Como todos os demais, seus bispos compreenderam que, se não se convertem em participantes 
ativos da construção desta nova ordem global, serão absorvidos pela vida quotidiana de seus 
compatriotas. 
Que classe de Igreja seria essa, eminencia? 
A Igreja das novas catacumbas! 
Sua influência seria comparável à dos astrólogos tibetanos na NASA! 
Maestroianni não pôde evitar uma gargalhada. 
Estava um pouco harto da insistência do doutor Channing no que ele denominava «seus bispos», 
mas o professor fazia sentido do humor. 
-No entanto -prosseguiu Channing, após inclinar-se para adiante-, aí está o problema. 
O atual ocupante do trono pontificio encaminha seus esforços em uma direção diferente. 
Meus colegas e eu o interpretamos como herdeiro da persuasión inaceitável de que sua Igreja 
incorpora uma autoridade absoluta, que se converte em mandatos doctrinales que impedem aos 
católicos adaptar ao ritmo dos demais cidadãos do mundo. 
»O urgente agora para muitos é o seguinte: o atual ocupante do escritório pontificia parece dispor 
ainda de bastantees anos de vida ativa, quando o tempo útil para que sua Igreja se incorpore à base 
da nova estrutura mundial não está a dez nem a cinco anos vista. 
Após esclarecer em poucas palavras o motivo de sua visita, cujo propósito era o de destituir ao papa 
atual de seu cargo, o doutor Channing se recostó em seu cadeirão com ar pensativo. 
Segundo Clatterbuck, Maestroianni e seus próprios colegas em Estrasburgo já tinham decidido que 
uma mudança na estrutura papal de sua Igreja era essencial, e tinham solicitado exatamente a classe 
de ajuda exterior que Channing podia oferecer. 
No entanto, aparte de assentir de vez em quando e se rir apreciativamente um par de vezes, o cardeal 
secretário não parecia querer ser comprometido. 
Quanto teria que insistir ainda para que aquele pequeno prelado presuntuoso reagisse? 
Até onde teria que chegar o próprio Channing para ativar a situação? 
Pudesse ser que faltasse um só passo. 
O professor Channing inclinou-se de novo para adiante. 
-A sincronização, eminencia. 
Isso é o que nos impulsionou aos três a nos reunir. 
Sou consciente de onde me encontro agora e confio em não exceder os limites da prudência. 
Mas confio em que chegou o momento de falar francamente entre irmãos -disse Channing, incluindo 
a Benthoek em seu simbólico abraço-. 
Sem entrar em detalhes reservados, compreenderá que por nossa parte existem limitações 
temporárias. 
Esperamos que se produza um grande acontecimento neste mundo das nações. 
Calculamos que dispomos mal de cinco anos. 
Sete no máximo. 
123 
 
Por suposto, dito acontecimento está estreitamente relacionado com a emergência da nova ordem 
entre as nações. 
Mas falando com propriedade, não se trata só de um acontecimento econômico, social ou político. 
Permita-me que lhe diga que sua natureza é de uma percepção humanista eminentemente espiritual. 
O doutor Channing deixou a seus colegas pendentes daquele tênue fio de informação.. 
Maestroianni olhou intrigado a Benthoek, mas este não respondeu. 
Ao que parece Cyrus era tão desconocedor como o próprio cardeal do «grande acontecimento» ao 
que se referia Channing. 
-Em tal caso, doutor -disse o cardeal, após um grande suspiro-, comparemos sua urgência com a 
nossa. 
Channing sorriu satisfeito, e Maestroianni reconheceu ao momento o que seu convidado tinha dito. 
Admitiu que a soberania, tanto nacional como religiosa, não só era inútil como necessidade 
estratégica para a sobrevivência, senão que se tinha convertido positivamente em uma ameaça para a 
mesma e em um inimigo do progresso para a nova e harmoniosa morada da humanidade. 
-Compreenda, doutor Channing, que uma coisa é afirmar que a muitos de nossos bispos parecem os 
entusiasmar as inovações que introduzimos na Igreja. 
No entanto, ainda hoje em dia, a autoridade papal conserva sua vigência para muitos milhões de 
católicos e exerce uma profunda influência para além do catolicismo. 
O escritório papal continua sendo o centro exclusivo de poder autoritário, para as mentes e as 
vontades dos crentes. 
Poder autoritário para decidir as crenças dos fiéis lhe, e para decretar as normas precisas de sua 
conduta, tanto em sua vida pública como privada. 
Channing franziu o entrecejo. 
Seu eminencia parecia pintar muito negra a situação. 
Mas com toda segurança devia de ter uma solução. 
O sorriso de Maestroianni parecia quase recatada. 
-Nossa ideia é bastante singela. 
Uma solução burocrática, como diria possivelmente Cyrus, para um complexo problema 
burocrático. 
Está claro que se eliminamos a soberania tanto religiosa como política, como força perniciosa para 
os assuntos da humanidade, devemos elaborar uma maquinaria persuasiva e legalmente aceitável 
que satisfaça um dobro objetivo: deve ser ocupado da doutrina e da tradição centenárias desta Igreja, 
segundo as quais o poder e a autoridade residem no escritório pontificia, e além disso, deve evitar a 
ruptura da união entre os bispos e o papa. 
Sem dita união, não existiria a Igreja universal. 
Sua utilidade como sócio global desapareceria. 
»Portanto, nossa proposta consiste em levar a cabo um programa encaminhado a despojar o 
escritório papal de seu poder autoritário. 
Um programa que além disso transforme a própria unidade em um fator operativo primordial que 
favoreça nosso progresso. 
»Para os bispos ficou bem claro no Concilio Vaticano Segundo que, como sucessores dos doze 
apóstolos, compartilham a autoridade de