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Como a pandemia de COVID-19 impactou a saúde mental global? A pandemia de COVID-19, iniciada em 2020, trouxe consigo um cenário global de incerteza, medo e isolamento social, impactando profundamente a saúde mental das pessoas. As medidas de distanciamento social, o fechamento de empresas e a perda de entes queridos geraram um aumento significativo em casos de ansiedade, depressão, estresse pós-traumático e outros problemas psicológicos. O medo da doença, a perda da rotina, as dificuldades financeiras e o isolamento social se tornaram fatores desencadeantes para o agravamento de problemas preexistentes e o desenvolvimento de novos transtornos mentais. A Organização Mundial da Saúde (OMS) reconheceu a pandemia como uma crise de saúde mental global, alertando para o aumento da demanda por serviços de saúde mental e a necessidade de ações urgentes para mitigar os impactos negativos na saúde mental da população. Em meio a este cenário desafiador, a terapia online surgiu como uma alternativa crucial para garantir o acesso ao tratamento psicológico, permitindo que as pessoas continuassem a cuidar de sua saúde mental, mesmo durante o período de isolamento e restrições. Estudos realizados em diferentes países revelaram o alcance devastador da pandemia na saúde mental global. Pesquisas indicam que os casos de ansiedade aumentaram em média 25%, enquanto os casos de depressão cresceram cerca de 28% globalmente durante o primeiro ano da pandemia. Grupos específicos, como profissionais de saúde, jovens estudantes e idosos, foram particularmente afetados, apresentando taxas ainda mais elevadas de sofrimento psicológico. O impacto também variou significativamente entre diferentes grupos socioeconômicos e regiões. Populações vulneráveis, incluindo pessoas de baixa renda, minorias étnicas e indivíduos com condições prévias de saúde mental, enfrentaram desafios ainda maiores no acesso aos cuidados necessários. Em países em desenvolvimento, onde os sistemas de saúde mental já eram precários antes da pandemia, a situação se tornou ainda mais crítica, evidenciando a necessidade urgente de investimentos e políticas públicas voltadas para a saúde mental. Como resposta a esta crise sem precedentes, organizações internacionais e governos locais implementaram diversas iniciativas para fortalecer o suporte à saúde mental. Além da expansão dos serviços de teleterapia, foram desenvolvidos programas de apoio psicossocial, linhas de ajuda 24 horas e campanhas de conscientização sobre a importância do autocuidado e da busca por ajuda profissional quando necessário. Estas ações demonstram um reconhecimento crescente da saúde mental como componente fundamental da saúde pública global.