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O que é a difusão?
A difusão é um processo físico que descreve o movimento de partículas de uma área de alta 
concentração para uma área de baixa concentração, até que a concentração seja igual em todo o 
sistema. Essencialmente, as partículas se espalham para ocupar todo o espaço disponível. Esse 
movimento é passivo, ou seja, não requer energia adicional para ocorrer.
Imagine um frasco com um lado cheio de perfume e o outro lado vazio. Se você abrir o frasco, o 
perfume começará a se espalhar para todo o espaço disponível, até que o cheiro seja uniforme em 
todo o frasco. Isso acontece porque as moléculas do perfume estão em constante movimento 
aleatório, e tendem a se mover de áreas onde estão mais concentradas para áreas onde estão menos 
concentradas. Outro exemplo cotidiano é quando você coloca um sachê de chá em água quente - o 
pigmento do chá se espalha gradualmente pela água até que a cor fique uniforme em todo o líquido.
A difusão é um processo importante em biologia, e desempenha um papel fundamental em muitas 
funções celulares. Por exemplo, a difusão é responsável pelo transporte de oxigênio dos pulmões para 
o sangue, e pelo transporte de dióxido de carbono do sangue para os pulmões. É também responsável 
pelo transporte de nutrientes do intestino delgado para o sangue, e pelo transporte de resíduos do 
sangue para os rins. Nas plantas, a difusão permite a entrada de dióxido de carbono pelos estômatos 
das folhas, essencial para a fotossíntese, e a saída de oxigênio como subproduto desse processo.
A velocidade da difusão é influenciada por vários fatores, incluindo a temperatura, a concentração do 
soluto, a superfície de contato entre as duas áreas, e a viscosidade do meio. Quanto maior a 
temperatura, maior a velocidade da difusão. Quanto maior a diferença de concentração entre as duas 
áreas, maior a velocidade da difusão. Quanto maior a superfície de contato, maior a velocidade da 
difusão. E quanto menor a viscosidade do meio, maior a velocidade da difusão.
Nas células, a difusão ocorre através da membrana plasmática de duas formas principais: difusão 
simples e difusão facilitada. Na difusão simples, moléculas pequenas e apolares, como oxigênio e gás 
carbônico, atravessam diretamente a bicamada lipídica. Já na difusão facilitada, moléculas maiores ou 
polares, como glicose e aminoácidos, precisam de proteínas transportadoras específicas para 
atravessar a membrana.
Um exemplo interessante de difusão na natureza é a osmose, um tipo especial de difusão que envolve 
especificamente o movimento de água através de membranas semipermeáveis. A osmose é crucial 
para manter o equilíbrio hídrico nas células e tecidos. Por exemplo, quando uma planta murcha por 
falta de água, isso ocorre porque a concentração de solutos fora da célula está maior que dentro, 
fazendo com que a água saia das células por osmose. Por outro lado, quando regamos a planta, a água 
do solo entra nas células por osmose, fazendo com que a planta recupere sua turgidez.