Letramento em Saúde

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Definição de Letramento em Saúde (LS)
O conceito de letramento em saúde vai além da capacidade de ler e escrever. Ele envolve uma combinação de conhecimentos, habilidades, capacidades, valores e usos sociais relacionados ao acesso, compreensão e aplicação de informações sobre saúde, tanto para a promoção do autocuidado quanto para a prevenção e controle de doenças. O letramento em saúde está intimamente ligado ao bem-estar geral, pois determina a capacidade do indivíduo de tomar decisões informadas sobre sua saúde.
Origem do Termo
O termo "health literacy" foi inicialmente cunhado nos Estados Unidos na década de 1970 e tem sido amplamente discutido no campo da educação em saúde no Brasil. O foco é a promoção de comportamentos saudáveis e a prevenção de doenças por meio de uma comunicação eficaz entre profissionais de saúde e pacientes.
Importância do Letramento em Saúde
Estudos demonstram que níveis insuficientes de letramento em saúde estão associados a:
- Uso inadequado dos serviços de saúde
- Maiores taxas de hospitalização
- Piores resultados de saúde
- Menor adesão a tratamentos
- Maior prevalência de doenças crônicas
- Menor utilização de métodos preventivos
Pacientes com baixo LS enfrentam desafios no entendimento de informações básicas sobre sua condição de saúde, o que compromete o autocuidado e o controle de doenças crônicas.
Impacto da Comunicação Eficaz na Saúde
A comunicação entre profissionais de saúde e pacientes é um dos fatores determinantes para garantir a eficácia dos tratamentos. Profissionais de saúde precisam ser treinados para adaptar suas habilidades de comunicação, usando uma linguagem simples, clara e culturalmente adequada. A troca de informações deve ser clara, evitando jargões médicos e garantindo que os pacientes entendam todas as orientações, desde o uso de medicamentos até cuidados preventivos.
Desafios no Diagnóstico de Baixo Letramento em Saúde
Identificar pessoas com baixo letramento em saúde não é algo que pode ser feito diretamente em uma avaliação clínica de rotina. São necessários testes específicos. Grupos mais vulneráveis incluem:
- Pessoas com mais de 60 anos
- Pessoas de baixa renda
- Indivíduos com dificuldades com a língua portuguesa
- Pessoas que possuem doenças crônicas ou múltiplas doenças
- Aqueles com baixa frequência de leitura diária
Esses pacientes podem demonstrar comportamentos como faltar a consultas, não seguir corretamente os tratamentos ou ter dificuldade em nomear os medicamentos que utilizam.
Identificação de Problemas de Comunicação no Atendimento
Em um exemplo de análise de comportamento em vídeos, foi destacado que uma médica não cumpriu com diversas boas práticas de letramento em saúde:
- Não cumprimentou adequadamente a paciente
- Não explicou os termos técnicos ou a necessidade de certos exames
- Demonstrou descaso com os problemas familiares da paciente
- Não garantiu que a paciente havia compreendido as orientações
Esses exemplos ilustram como a falta de escuta ativa e de uma abordagem humana no atendimento pode impactar negativamente o cuidado com a saúde.
Como Aprimorar o Atendimento e Favorecer o Letramento em Saúde
Os profissionais de saúde devem adotar uma abordagem de acolhimento e escuta ativa, estabelecendo uma relação de confiança com os pacientes. Algumas estratégias incluem:
- Escuta ativa: prestar atenção ao que o paciente diz, olhar nos olhos e evitar interrupções durante a consulta.
- Uso de linguagem acessível: adaptar a fala para termos que o paciente compreenda, evitando o uso de jargões técnicos.
- Atenção à comunicação não verbal: expressões faciais e corporais também influenciam a interação e devem ser usadas de forma adequada.
- Explicações claras e diretas: o profissional deve garantir que o paciente entenda o uso correto de medicamentos, exames e etapas do tratamento.
Classificação do Letramento em Saúde
O letramento em saúde pode ser classificado em três níveis:
- Básico/funcional: habilidades elementares de leitura e escrita para lidar com situações de saúde.
- Comunicativo/interativo: envolve habilidades cognitivas mais avançadas para participar de ações sociais e interagir de forma ativa com os sistemas de saúde.
- Crítico: capacidade de analisar criticamente as informações de saúde e exercer maior controle sobre as próprias decisões de saúde.
Essas classificações refletem habilidades progressivas que permitem ao indivíduo lidar com questões de saúde de forma mais autônoma e informada.
Limitações do Letramento em Saúde
As limitações do letramento em saúde incluem barreiras de comunicação entre pacientes e profissionais, resultando em:
- Comportamentos de risco por falta de compreensão
- Redução do autocuidado
- Aumento de hospitalizações e custos de saúde
Fortalecer o letramento em saúde promove a resiliência individual e comunitária, auxiliando na superação de desigualdades e melhorando o bem-estar.
Ferramentas para Avaliar o Letramento em Saúde
Existem diferentes ferramentas para avaliar o LS de pacientes:
- HLS-EU-Q: Avalia a compreensão de situações cotidianas de saúde.
- NVS: Testa a compreensão de informações nutricionais.
- SAHLP: Avalia a capacidade de leitura e compreensão de termos médicos.
- TLS: Avalia habilidades de leitura e numeramento relacionadas à saúde.
Essas ferramentas ajudam a medir o nível de letramento e ajustar a abordagem de comunicação com os pacientes.
Promoção do Letramento em Saúde
Melhorar o acesso das pessoas às informações de saúde e sua capacidade de usá-las efetivamente é essencial. Isso pode ser feito através de educação em saúde, rodas de conversa e dinâmicas de grupo, que facilitam a comunicação e promovem o entendimento entre as diversas populações atendidas.
Exemplo de Ação na UNIFESP
Um exemplo prático é o projeto da UNIFESP que trata o letramento em saúde como o "sexto sinal vital", considerando-o fundamental na avaliação de pacientes para melhorar o cuidado.