Os dinossauros da água Os antigos répteis marinhos que habitavam o mar ao lado de dinossauros reais

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Os dinossauros da água? Os antigos répteis marinhos que
habitavam o mar ao lado de dinossauros “reais”
Existe algum dinossauro aquático? Feche os olhos e imagine um dinossauro. Você provavelmente vê um temível
Tiranossauro Rex pisando através de uma floresta densa, ou uma rebanho de poderosos tricerátos, ou um enorme
diplodoco de pescoço longo. Pense em um dinossauro na água. Parece um pouco, não é? De alguma forma, os
dinossauros parecem ligados à terra.
Mas então você tem as criaturas que nadaram nos oceanos Mesozóicos – como os plesiossauros de pescoço
comprido e mosassauros de dentes afiados – então o que está acontecendo com isso? Ao contrário da crença
popular, os verdadeiros dinossauros não habitavam os mares. Em vez disso, o mosassauro, o plesiossauro e outras
criaturas marinhas titânicas eram répteis marinhos, não dinossauros.
Ainda assim, alguns dinossauros habitavam áreas costeiras e podem até ter nadado de tempos em tempos. Vamos
conhecê-los.
Dinossauros do Mar: A Grande Equívode
Crédito da imagem: Wikimedia
Commons.
O termo “dinossauros marinhos” pode ser um pouco enganoso. Os dinossauros, como normalmente pensamos
neles, viviam em terra. No entanto, durante a era dos dinossauros, havia muitos répteis marinhos incríveis que
nadavam nos oceanos. Embora não fossem tecnicamente dinossauros, eles viveram durante o mesmo período de
tempo e são frequentemente associados a eles. Estes antigos répteis marinhos não devem ser confundidos com
répteis marinhos modernos, como tartarugas marinhas ou iguanas marinhas.
Vale a pena enfatizar que, enquanto essas criaturas viviam ao mesmo tempo que os dinossauros e eram répteis,
eles não eram realmente dinossauros. Os dinossauros são um grupo específico de répteis que, por definição, são
habitando a terra.
Você pode pensar neles como parentes distantes, como comparar cães com raposas. No entanto, apesar desse
tecnicidade, esses gigantes aquáticos cativam nossas imaginações tão poderosamente quanto qualquer T. rex.
Natação Dinossauro: O Espinossauro
O Espinosouro era um verdadeiro dinossauro e um verdadeiro predador. Não era um dinossauro marinho (lembre-
se, os dinossauros eram criaturas terrestres), mas também gostava muito de água. Os seres humanos também são
criaturas terrestres, mas isso não significa que não podemos desfrutar de um bom mergulho de vez em quando.
Alguns dinossauros não eram diferentes.
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https://www.zmescience.com/science/baby-tyrannosaur-size-baby-189574/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/triceratops/
https://www.zmescience.com/other/great-pics/jorge-cervera-hausers-spectacular-pictures-of-sea-creatures/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/sea-dinosaurs-2.png
https://www.zmescience.com/science/sea-turtles-plastic-smell-0423/
https://www.zmescience.com/research/studies/living-dinosaur-is-fastest-evolving-animal/
https://www.zmescience.com/science/archaeology/fossil-hints-at-distant-relatives-of-our-ancestors/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/spinosaurus-dinosaur-what-was/
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Créditos da imagem: Peter Montgomery.
O espinossauro é considerado um dos maiores, se não o maior, de todos os dinossauros carnívoros. As estimativas
de seu tamanho variam, mas acredita-se que tenha sido de cerca de 48-59 pés (14-18 metros) de comprimento e
poderia pesar entre 7 a 20 toneladas. A característica mais marcante é a alta “vela” nas costas, formada por
espinhos neurais alongados que vêm das vértebras traseiras.
A função desta vela ainda é um assunto de debate entre os paleontólogos. Algumas teorias sugerem que foi usado
para regulação de temperatura, enquanto outros acreditam que poderia ter sido um recurso de exibição para atrair
parceiros ou intimidar rivais. Mas o Espinossauro é notável por outra coisa também. Ao contrário da maioria dos
outros grandes terópodes, o espinossauro teve adaptações, sugerindo que ele passou uma quantidade significativa
de tempo na água.
Os pesquisadores suspeitam há algum tempo que dinossauros como o Espinosouro de vez em quando. Evidências
fósseis mostram adaptações especializadas (pés de teias, narinas posicionadas no alto do crânio, dentes
semelhantes a crocodilos adequados para capturar peixes e ossos densos que poderiam tê-lo ajudado no controle
de flutuabilidade) que sugerem que esses gigantes terrestres podem ter sido bons nadadores.
O espinossauro provavelmente vivia em ambientes úmidos perto da água – pense em planícies de maré, florestas
de mangue, rios. Não é muito diferente de como os crocodilianos hoje passam a vida.
Outra reconstrução de uma espécie de espinossauro. Nós realmente não sabemos de que cor este dinossauro teria. Crédito da image
Commons.
Na última década, o paleontólogo da Universidade de Portsmouth e explorador da National Geographic, Nizar
Ibrahim, desenterrou diferentes partes de um esqueleto de Spinosaurus no deserto do Saara do Norte da África.
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https://www.zmescience.com/science/new-carnivorous-dinosaur-unearthed-in-patagonia-is-a-striking-t-rex-look-alike-but-unrelated-to-it/
https://www.zmescience.com/science/news-science/why-crocodiles-survived-08012021/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/animals/reptiles/saltwater-crocodiles-reptile-feature-2643734/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Spinosaurus_aegyptiacus_by_PaleoGeek.png
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/how-dinosaurs-are-named/
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“Nós lutamos contra tempestades de areia, inundações, cobras, escorpiões e muito mais para escavar o dinossauro
mais enigmático do mundo e agora temos várias linhas de evidência apontando na mesma direção – o esqueleto
realmente tem “dinossauro amante da água” escrito por toda parte!”
Ibrahim e sua equipe sugeriram anteriormente que o Espinossauro poderia nadar e perseguir ativamente presas na
água. Alguns pesquisadores discordam dessa ideia, mas o estudo recente fornece evidências conclusivas de que o
Espinossauro era de fato um dinossauro aquático (ou semi-aquático).
“Este dinossauro estava perseguindo ativamente a presa na coluna de água, não apenas em pé em
águas rasas esperando que os peixes nadassem. Provavelmente passou a maior parte de sua vida na
água.” A descoberta também aponta para a possibilidade de uma invasão persistente e generalizada de
habitats aquáticos por parentes de Spinosaurus.
Então Spinosaurus é a coisa mais próxima que conhecemos de um dinossauro nadando. Mas lembre-se, ir para um
mergulho não transforma um dinossauro em uma criatura do mar.
Vejamos alguns outros exemplos.
“Dinossauro de Vida” com o Pescoço Longo: Conheça os Plesiossauros
Representação artística de uma espécie de plesiossauros. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Quando as pessoas dizem “dinossauro aquático”, elas provavelmente se referem a este.
Se você já viu as supostas “fotografias” do Monstro do Lago Ness, você tem uma ideia básica de como era um
plesiossauro. Imagine uma criatura com um corpo largo, semelhante a uma tartaruga, e um pescoço incrivelmente
longo, muitas vezes maior do que o comprimento do seu corpo. Este design hipnotizante não foi apenas para
mostrar; provavelmente ajudou os plesiossauros a capturar peixes com notável eficiência.
É aqui que as coisas ficam fascinantes. Esses répteis antigos não mastigavam seus alimentos. Em vez disso, eles
usaram seus dentes semelhantes a agulhas para pegar presas e engolir-lo inteiro. Esqueça as maneiras da mesa; a
sobrevivência é o nome do jogo aqui.
Os plesiossauros apareceram pela primeira vez no último período do Triássico, pouco mais de 200 milhões de anos
atrás. O tamanho dos plesiossauros variou entre as espécies. Alguns tinham até 1,5 metros de comprimento,
enquanto outros, como o famoso Elasmosaurus, podiam cresceraté 14 metros (46 pés) de comprimento. Eles eram
carnívoros, alimentando-se de peixes e lulas, e às vezes, outros répteis. Os plesiossauros ainda respiravam ar, mas
foram adaptados a um estilo de vida aquático, vivendo, caçando e passando a maior parte do tempo em água.
https://www.zmescience.com/science/biology/sea-creatures-amber-15052019/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/800px-Muraenosaurus_l2.jpg
https://www.zmescience.com/research/discoveries/dinosaurs-probably-cooed-not-roared/
https://www.zmescience.com/feature-post/culture/culture-society/what-is-the-loch-ness-monster/
https://www.zmescience.com/research/studies/worlds-oldest-tootache-revealed-in-ancient-reptile-fossils-42134354/
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Outra espécie de plesiossauro, com um pescoço mais longo. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Não sabemos tudo sobre os plesiossauros. Os pesquisadores não sabem qual tipo de marcha eles teriam, ou quão
rápido eles poderiam nadar. Há também alguma especulação sobre se eles teriam rastejado em uma praia para
botar ovos, como tartarugas modernas, ou dado à luz na água. Também não temos certeza se eles caçaram em
matilhas ou solitários.
Mas não, os plesiossauros não eram dinossauros: eram répteis marinhos.
No entanto, ao contrário de muitos répteis hoje em dia, eles pareciam cuidar de seus filhotes e, a partir dos fósseis
descobertos, podemos deduzir que o comportamento social em geral era relativamente complexo.
Mosasaurus: O T-Rex do Mar
Reconstrução de um mosassauro. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
O outro réptil que as pessoas geralmente associariam a um “dinossauro marinho” são os mosassauros.
Você não pode discutir gigantes que habitam a água sem mencionar o mosassauro. Essas criaturas eram os
predadores do ápice de seu tempo, ostentando dentes que dariam um grande tubarão branco verde com inveja. Ao
contrário dos plesiossauros, os mosassauros tinham um corpo mais aerodinâmico e um focinho alongado,
semelhante a um crocodilo.
Os mosassauros respiravam ar, eram nadadores poderosos e estavam bem adaptados para viver nos mares
interiores quentes e rasos predominantes durante o período Cretáceo Superior. Seus quatro membros evoluíram
para nadadeiras, auxiliando em seu estilo de vida aquático.
Essas criaturas tinham uma mandíbula de duas dobras e um crânio flexível, permitindo que consumissem grandes
presas. Esta mandíbula era forrada com fileiras de dentes afiados e cônicos, perfeitos para agarrar animais marinhos
escorregadios e em movimento rápido. Sua dieta consistia principalmente de peixes, mas eles também atacavam
répteis marinhos menores, pássaros e até tubarões.
No final do período Cretáceo, os mosassauros eram os predadores marinhos dominantes. No entanto, seu reinado
foi interrompido pelo evento de extinção em massa que ocorreu há cerca de 65 milhões de anos, que dizimou todos
os dinossauros não-aviários e muitas espécies marinhas, incluindo os poderosos mosassauros.
E aqui está um fato divertido para você: os mosassauros estavam realmente relacionados aos lagartos monitores
modernos. Isso mesmo – pense no dragão de Komodo, então imagine-o amontoado, bateu em algumas barbatanas
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https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/mosasaurus/
https://www.zmescience.com/science/orcas-are-caught-on-camera-hunting-and-killing-great-white-sharks-071022/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/allosaurus/
https://www.zmescience.com/science/extinct-lizard-053543/
https://www.zmescience.com/science/some-interesting-facts-about-komodo-dragons/
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e assumiu os mares.
Maiores “dinossauros de ínteses”: os ictiossauros
Os outros répteis de água icônicos da era dos dinossauros são os ictiossauros.
Impressão artística de ictiossauro. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Abrangendo uma história de mais de 150 milhões de anos, essas criaturas desempenharam um papel proeminente
no ecossistema marinho pré-histórico. Seu nome, “ictiossauro”, se traduz em “lagarto de peixe” em grego, que
descreve apropriadamente sua aparência de peixe. Eles também eram muito grandes. Alguns desses répteis
marinhos eram comparáveis em tamanho aos cetáceos modernos (baleias).
Os itiossauros tinham um corpo aerodinâmico, assemelhando-se a golfinhos ou tubarões modernos, indicando um
estilo de vida rápido e ágil. Suas adaptações para uma vida inteiramente no mar eram numerosas. Eles tinham um
focinho longo cheio de dentes afiados, ideal para pegar peixe e lula, que eram sua dieta primária. Olhos grandes e
redondos sugerem que algumas espécies podem ter caçado em condições de pouca luz, possivelmente
mergulhando profundamente para perseguir suas presas.
Os itiossauros também têm as maiores órbitas oculares de todos os vertebrados conhecidos, e as evidências fósseis
sugerem que eles deram à luz jovens vivos, semelhantes aos baleias modernos. Essa adaptação significava que
eles nunca precisavam voltar à terra, ao contrário de alguns outros répteis marinhos da época.
No entanto, ao contrário de outros répteis nesta lista, os ictiossauros não viveram até o final do período Mesozóico.
Eles foram extintos há cerca de 90 milhões de anos, muito antes do meteorito provocar o desaparecimento dos
últimos dinossauros (ou para ser tecnicamente correto, o desaparecimento dos dinossauros não-aviários).
O maior ictiossauro e o maior réptil marinho foi a espécie Triássica do final do Triássico Shastaaurus sikanniensis.
Ele mediu um enorme 21 m (69 pés) de comprimento e pesava 81,5 toneladas (180.000 lb) de peso.
Dinossauros da Água Exemplos: Uma Galsa de Lendas
Até agora, você provavelmente está ansioso para conhecer mais desses nadadores antigos. Mais uma vez, estes
não são verdadeiros “dinossauros da água”. Os dinossauros são criaturas terrestres. Mas pela falta de um termo
melhor (e porque “répteis que viviam junto com os dinossauros e meio que pareciam dinossauros e viviam na água,
mas não eram exatamente dinossauros” não soam tão bem), aqui estão mais alguns “dinossauros da água” –
incluindo alguns dos quais olhamos, e outros não vimos:
Ictíossauros: répteis marinhos parecidos com golfinhos que viveram durante a era Mesozoica.
PlesiosaursPlesiossauros: Conhecidos por seus pescoços longos e quatro grandes nadadeiras. O famoso
mito do monstro do lago Ness é muitas vezes descrito como um plesiossauro.
Mosasaurs : Grandes répteis marinhos predatórios. Eles estão mais relacionados ao monitoramento de
lagartos e cobras do que aos dinossauros.
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/stegosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/stegosaurus/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/ichthyosaurus/
https://cdn.zmescience.com/wp-content/uploads/2023/09/Ophthalmosaurus_icenicus_updated_reconstruction.png
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/dinosaur-names-complete-your-vocabulary-with-these-awesome-dinosaurs/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/dinosaurs-that-marked-the-jurassic-period/
https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/animals/birds/birds-dinosaurs/
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https://www.zmescience.com/feature-post/natural-sciences/geology-and-paleontology/dinosaurs/long-necked-dinosaurs-sauropods/
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Nothosaurs: répteis marinhos com corpos alongados e pescoços longos, eles eram os ancestrais dos
plesiossauros.
Representação de um nothosaur. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
Placodontes: Répteis que eram um pouco parecidos com tartarugas na aparência, com placas ósseas e
especializadas para esmagar mariscos.
ThalattosaursTalattosauristas: Estes eram répteis marinhos de tamanho médio com focinhos alongados, que
provavelmente usaram para sondar fendas para presas.
Sauropterygians (trato)Este é um grupo diverso que incluiu tanto nothosaurs e plesiossauros, mas também
teve outros membros:
Eosauropterygians : Membros iniciais deste grupo, que incluía espécies como Lariosaurus.
Os talattosuchianosEstes eram crocodilmorfos marinhos (relacionados aos crocodilos de hoje) que se
adaptaram à vida no mar. Eles incluíram:
Teleosaurões: de longo-snouto e similar na aparência aos gadios modernos, mas adaptados à marinha.
Metriorhynchids: Crocodilomorfos totalmente marinhos com nadadeiras em vez de pernas e uma
barbatana de cauda semelhante a um tubarão.
Tartarugas antigas, as tartarugas marinhas conhecidas como Archelon eram algumas das maiores tartarugas
já conhecidas. Embora as tartarugas marinhas modernas não estejam relacionadas aos répteis acima
mencionados, as antigas versões marinhas muitas vezes cativam a imaginação de maneira semelhante.
Impressão artística da tartaruga Archelon. Crédito da imagem: Wikimedia Commons.
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Estes são apenas alguns exemplos. Os mares mesozóicos estavam cheios de vida, de caçadores minúsculos e
ágeis a leviatãs pesados. Cada um tinha sua estratégia única de sobrevivência, mas todos compartilhavam um
mundo muito distante do nosso – um mundo que vale a pena estudar e valorizar.
FAQ sobre répteis marinhos da idade de dinossauro
O que são os “dinossauros da água”?
O termo “dinossauros aquáticos” não é uma classificação científica. É um termo coloquial às vezes usado para
descrever antigos répteis marinhos que viveram durante a era dos dinossauros. Estes incluem criaturas como
ictiossauros, plesiossauros e mosassauros, entre outros.
Os “dinossauros da água” eram realmente dinossauros?
Não, eles não eram dinossauros. Os dinossauros são um grupo específico de répteis terrestres. Os répteis
marinhos, muitas vezes coloquialmente referidos como “dinossauros da água”, são inteiramente separados da
linhagem de dinossauros.
Quais são alguns exemplos desses répteis marinhos?
Ictioossauros, plesiossauros, mosassauros, nothosaurs, placoodontes, talattosauros, sauropterygians e certos
crocodilosmorfos marinhos como talattosuchianos são alguns exemplos que seriam coloquialmente chamados de
“dinossauros da água”.
Eles coexistiram com dinossauros reais?
Sim, muitos desses répteis marinhos viveram durante a era mesozóica, ao mesmo tempo que os dinossauros. No
entanto, eles ocuparam diferentes nichos, com esses répteis marinhos vivendo em ambientes aquáticos e
dinossauros principalmente em terra.
O que esses répteis marinhos comiam?
A maioria dos dinossauros da água eram carnívoros, mas suas dietas variavam. Alguns, como os ictiossauros,
comiam peixe e lula. Outros, como pladontes, alimentados com mariscos, e grandes predadores como mosassauros
podem ter comido répteis marinhos menores e peixes grandes.
Se eles não são dinossauros, por que eles são às vezes chamados de “dinossauros da água”?
O termo provavelmente surge de sua coexistência com os dinossauros reais e as aparências impressionantes,
muitas vezes grandes e temíveis desses répteis marinhos. Para o público em geral, eles são uma reminiscência dos
dinossauros que viveram em terra.
Algum desses répteis marinhos está vivo hoje?
Não, os grupos específicos mencionados foram todos extintos. No entanto, seus parentes distantes podem ser
encontrados em espécies modernas de répteis. Por exemplo, os mosassauros estão relacionados aos lagartos e
cobras monitores de hoje.
Algum desses répteis marinhos estava relacionado com criaturas marinhas modernas?
Alguns répteis marinhos têm parentes modernos distantes. Como mencionado, os mosassauros estão relacionados
ao monitoramento de lagartos e cobras. Os talattosuchianos estão relacionados com os crocodilos. É importante
lembrar que essas relações abrangem milhões de anos, e as criaturas modernas não são descendentes diretos, mas
compartilham ancestrais comuns.
As representações de répteis marinhos em filmes e mídia são precisas?
Como muitas criaturas pré-históricas, as representações podem variar em precisão. Enquanto alguns são baseados
no mais recente entendimento científico, outros tomam liberdades criativas para fins de entretenimento.
Onde posso ver fósseis ou modelos desses répteis marinhos?
Muitos museus de história natural em todo o mundo exibem fósseis ou reconstruções desses antigos répteis
marinhos. Algumas das coleções mais famosas de museus incluem o Museu de História Natural, Londres, Reino
Unido, o Museu Nacional de História Natural Smithsonian, Washington, D.C., EUA, e o Museu Americano de História
Natural, Nova York, EUA.
Eles não são dinossauros, mas eles são tão incríveis
Então, aí está – o mundo maravilhoso e agualado dos “dinossauros da água”, ou mais precisamente, os répteis
marinhos do Meszoico. Eles podem não ter sido verdadeiros dinossauros, mas certamente merecem um lugar em
nossa imaginação coletiva, ao lado do T. rex e do Triceratops.
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Não são apenas os paleontólogos que devem se preocupar com esses gigantes. Compreendê-los enriquece nossa
compreensão da evolução, ecologia e da história da Terra. Além disso, vamos ser honestos: eles são simplesmente
legais.
Continuem a olhar para os oceanos, meus amigos. Quem sabe quais outros segredos antigos eles guardam? Sinta
as ondas, ouça os rugidos antigos e mantenha vivo o espírito de exploração. Porque quando se trata dos mistérios
do nosso planeta, mal arranhamos a superfície.
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