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O timo é uma glândula que participa da regulação da defesa
imunológica do organismo. É considerado um órgão linfoide primário.
Localização do timo
O timo localiza-se no tórax, entre os pulmões e a frente do coração.
Ele muda de tamanho conforme as fases da vida. Do nascimento até 
a adolescência, o timo atinge até 40 gramas.
A partir daí, começa a diminuir de tamanho até a fase idosa. Porém, 
mesmo com a sua diminuição, as funções não são perdidas.
Função
A principal função do timo é a maturação dos linfócitos T.
Os linfócitos imaturos são produzidos na médula óssea e migram até o 
timo, onde amadurecem e transformam-se em linfócitos T. Do timo, 
eles entram na corrente sanguínea e chegam aos tecidos linfoides.
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Timo
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O timo só libera os linfócitos T após reconhecer que estes não irão 
reagir contra proteínas ou antígenos naturais do organismo. Assim, 
ele realiza uma seleção dos linfócitos T a serem liberados na corrente 
sanguínea.
Essa função do timo garante o correto funcionamento do sistema 
imunológico. Quando existem poucos linfócitos T no organismo 
aumentam as chances de se adquirir doenças.
O timo também é responsável pela produção do hormônio timosina, 
que estimula a maturação dos linfócitos T.
Anatomia e Histologia
Partes do timo
O timo é dividido em dois lobos unis e numerosos lóbulos de 
formas e tamanhos diferentes. Os dois lobos costumam variar em 
tamanho e forma. É comum o lobo direito ser menor do que o lobo 
esquerdo.
O timo é revestido por uma cápsula de tecido conjuntivo.
Cada lóbulo do timo possui duas partes:
Córtex: Região periférica e com grande número de linfócitos. É a
área de intensa produção dos linfócitos;
Medula: Região central com poucos linfócitos maduros.
As células que compõem o timo são em grande parte linfócitos, mas 
existem também células reticulares e macrófagos.
Os linfócitos que não são selecionados pelo timo morrem e são 
destruídos pelos macrófagos.
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Histologicamente, é possível observar os corpúsculos de Hassall, que 
são aglomerados de células epiteliais organizadas em torno de um 
ponto central.
Curiosidades
O termo timo deriva do grego Thymus e signi�ca energia vital.
Antigamente, acreditava-se que a alma da pessoa era guardada
dentro do timo.
O timo foi o último dos órgãos importantes para o corpo a ter
suas funções desvendadas.